《沈门庭训》田野上的风

7、第7章 流言 流言于

　　流言于第三日传至沈彻耳中。

　　彼本不知。

　　禁足之人，耳目闭塞，纵有天大的事，也传不进这方寸小院。偏碧桃送午膳时，脸上神色不对，眉心拧着，眼神闪躲，连平日里那股子机灵劲儿都收敛了大半。

　　彼多问了一句，碧桃方吞吞吐吐道：「四少爷，府里有人在议论大少爷……「

　　沈彻放下筷箸。

　　午膳是四菜一汤，清淡小炒，并一碗白米饭。彼本吃不下，却强撑着扒了小半碗。

　　「议论什么。「

　　碧桃低着头，不敢视彼。双手绞着衣角，指节因用力而泛白。

　　「言……言大少爷为了四少爷，当街打人。「

　　顿了顿。

　　「不光打了孙家之人，还……还说了些不中听之话。「

　　「何话。「

　　「言……言孙家之人若再敢接近沈家子弟，便非十板子之事了。「

　　沈彻手指于桌面上轻轻敲了敲。

　　指节叩在木面上，发出笃笃声响，像谁在敲门。

　　「还有呢。「

　　碧桃声音愈发低了，像是怕隔墙有耳。

　　「还有人言……言大少爷护短护得太过。孙家虽没了官职，然孙侍郎之姐姐乃邕王府侧妃。此事传出去，恐……恐邕王府那边会有话说。「

　　沈彻默然。

　　彼忽明白了沈恪为何要当街打那十板子。

　　不只是为彼出气。

　　更乃为立威。

　　「沈家之人，轮不到外人动。「——此言不只是说给孙家人听。乃说给所有人听。

　　说给那些暗中窥伺的宵小之辈听。

　　说给那些与沈家不对付的朝臣听。

　　说给邕王府听。

　　然这亦意味着，沈恪将自己架于火上烤了。

　　邕王府势大，门客三千，爪牙遍布京城。孙侍郎不过是明面上的一颗棋子，背后还藏着多少人，尚未可知。沈恪当街打人，便是公然与邕王府叫板。

　　邕王府之人若较真起来，沈恪之处境会极危险。

　　「四少爷……「

　　碧桃之声怯怯的。

　　「您要不要去劝劝大少爷？「

　　沈彻摇了摇头。

　　「劝什么。「

　　「就是……令大少爷别再管此事了。省得惹祸上身。「

　　沈彻视了她一眼。

　　那一眼极淡，却让碧桃生生打了个寒噤。

　　「汝觉得大少爷是那种听得进劝之人否。「

　　碧桃不语了。

　　自然不是。

　　沈恪此人，认定了的事，九头牛都拉不回。况且彼认定之事，从来不是因为意气，而是因为——该做。

　　沈彻起身，行至窗前。

　　院中那棵老槐树于风中沙沙作响。枯枝在阴沉天色下显得愈发黯淡，像无数只伸向虚空的手。

　　视着那摇晃之枝叶，心中忽涌起一股说不清之滋味。

　　彼知沈恪为何不与彼言。

　　因说了亦无用。

　　沈彻非那种能帮上忙之人。彼只会添乱。

　　如这一次。若非沈恪及时发现，彼恐怕已为人所当枪使了。

　　沈彻忽很想知道，沈恪此刻在做什么。

　　是在书房批阅公文，还是于朝堂上与人唇枪舌剑，还是……一人坐于彼处，想着那些想不完之事？

　　彼不知。

　　彼从来皆不知。

　　沈恪的世界，对他而言，是一堵不透风的墙。

　　墙内是什么，彼看不见。

　　墙内的人在做什么，彼猜不透。

　　墙内的人在想什么，彼更无从得知。

　　——

　　入夜，沈彻未睡。

　　彼坐于窗前，看着隔壁院子之灯。

　　那盏灯亮了一整夜。

　　隔着几重院墙，隔着夜色沉沉，彼仍能看见那一点暖黄的光晕，在黑暗中晕开，像一盏孤灯，照着某个不肯入睡的人。

　　彼知沈恪在熬夜。

　　然彼未去打扰。

　　彼知去了亦无用。沈恪不想让人知之事，谁问皆不说。

　　然彼仍想去。

　　想去看看兄长。想去问问那些他看不懂的事。想去告诉兄长——彼知道了。彼知道兄长为彼做了什么。彼知道兄长把自己架在火上烤了。

　　然彼能做什么？

　　什么都不能。

　　禁足之人，寸步难行。

　　何况彼又能说什么？「大哥，您别为了我冒险「？这话说了有何用？沈恪若是个会听劝的人，彼当年便不会那般孤注一掷地入那赌坊了。

　　沈彻苦笑了一声。

　　彼躺回榻上，睁目盯着帐顶。

　　帐顶乃素色绸缎，上面绣着几朵淡色兰草。乃母亲在世时为彼绣的，针脚细密，配色淡雅，五年过去，颜色已微微泛黄，彼却一直舍不得换。

　　彼忆起母亲所言。

　　「汝大哥这个人啊，什么都好。就是太能扛。有什么事皆自己扛着，从不肯让人分担。汝乃其之弟弟，汝要记得，多体谅彼。「

　　沈彻翻了个身。

　　脸埋入枕中。

　　彼忽很想哭。

　　眼泪在眼眶里打转，酸涩得厉害，涨得眉心都跟着疼。

　　然彼忍住了。

　　彼不知为何要忍。或许觉没资格哭。又或许……不想令眼泪显得太廉价。

　　窗外月光极亮。

　　银白之光洒于地上，似铺了一层霜。

　　沈彻阖目。

　　黑暗中，唯闻窗外风声，与远处更夫之梆子声。

　　一下。

　　一下。

　　三更了。

　　隔壁院中那盏灯，仍亮着。

　　沈彻在榻上翻来覆去，直到四更天，方才迷迷糊糊睡去。

　　梦里全是沈恪之背影。

　　那道背影立于一盏孤灯之下，身形挺拔，肩背宽阔，却莫名透着几分萧索。

　　彼想走近。

　　走近些。再近些。

　　却怎么都走不到头。

　　那灯始终在彼三步之外。

　　明明触手可及，却永远隔着一段距离。

　　沈彻在梦中跑了起来。

　　跑得气喘吁吁，跑得满头大汗，那灯却仍在那里，那背影仍在那里，一步都不曾移动。

　　——

　　翌日。

　　沈彻醒来时，日头已升得老高。

　　阳光自窗棂透入，在地上铺成一片淡金。院中老槐枝叶在风中摇晃，投下斑驳光影。

　　碧桃送早膳来时，脸上带着几分喜色。

　　「四少爷，大少爷那边传话来了。「

　　沈彻一骨碌坐起。

　　「何话。「

　　「大少爷言，让您好好养伤，别胡思乱想。旁的事，有大少爷在。「

　　沈彻怔了怔。

　　然后垂下眼睫。

　　有大哥在。

　　有沈恪在。

　　彼什么都不用管。

　　只管在这方寸小院里，熬过这一个月禁足。

　　彼想，这大约便是沈恪的意思。

　　彼不需知道太多。不需明白太多。不需操心太多。

　　沈恪会把一切都处理好。

　　把那孩子护在身后，把所有风雨都挡在外面。

　　直到那孩子长大。

　　直到那孩子能自己撑起一片天。

　　沈彻执筷，用早膳。

　　饭是热的，菜是新鲜的，汤是昨日老周送来的那锅骨头汤，熬了一夜，浓白如乳。

　　彼吃得很慢。

　　一口一口，细嚼慢咽。

　　窗外日光正好。

　　——

　　隔壁院落中。

　　沈恪立于窗前，看着院中景物。

　　老槐枝叶在风中沙沙作响，投下斑驳树影。

　　沈彻院落方向，那盏灯熄了。

　　那孩子大约已睡下。

　　沈恪想起方才老周来报的话——「四少爷听了消息后，在窗前站了很久。后来说了句'知道了'，便继续抄书了。「

　　继续抄书。

　　那孩子素来倔强。

　　挨了打不哭，遭了罪不言，被人流言也不辩。

　　只是默默忍着，默默扛着，默默做一个让兄长省心的弟弟。

　　沈恪闭上眼。

　　那孩子不需要省心。

　　那孩子需要的是——变强。

　　强到不必被人算计，强到不必让兄长出面护短，强到可以与兄长并肩而立，共同撑起沈家这片天。

　　可那孩子还太年轻。

　　年轻到不懂这世道有多险恶，年轻到不知身边之人有多少是笑里藏刀，年轻到以为世上当真有「仗义「二字。

　　沈恪睁开眼，转身回到案前。

　　案上公文堆得小山似的。

　　邕王府的动向，孙家的余党，朝中的暗流……每一桩每一件，都需要他去处置。

　　那孩子只管安心禁足便是。

　　旁的事，有他在。

　　沈恪研墨，蘸笔。

　　继续批阅公文。

　　窗外日光渐渐西斜，暮色自天边漫卷而来。

　　——

　　沈彻抄完最后一页书，搁下笔。

　　窗外日头已偏西，光影自窗棂移到了墙上，将那几竿竹影拉得斜斜长长。

　　彼起身，行至窗前。

　　隔壁院落之灯亮了。

　　那灯在暮色中晕成一团暖黄，像一盏孤灯，照着某个不肯入睡的人。

　　沈彻看了许久。

　　然后转身，回到案前。

　　继续抄书。

　　还有许多页未抄。

　　禁足三十日，每日三遍，不得懈怠。

　　这是沈恪定的规矩。

　　沈彻认。

　　认认真真地认。

　　窗外夜色渐浓，月自云后升起。

　　银白之光洒于地上，似铺了一层霜。

　　沈彻阖目。

　　明日，还有二十三日。

　　彼会好好禁足，好好抄书，好好反省。

　　直到禁足期满。

　　直到能再见到兄长。

　　——

　　夜深。

　　隔壁院落中，沈恪终于放下手中之笔。

　　案上公文批阅大半，余下的明日再处置。

　　沈恪起身，行至窗前。

　　月色如水，将院中景物笼在一片清冷的光晕之中。老槐枯枝在夜风中摇晃，发出沙沙声响。

　　沈彻院落方向，那盏灯熄了。

　　那孩子已睡下。

　　沈恪看了许久。

　　然后阖上窗。

　　窗外月色被隔在窗扉之外，书房中唯余烛火摇曳。

　　沈恪立于窗前，久久未动。

　　母亲去时，曾握着他的手说——

　　「你是兄长，你要护好弟弟。「

　　他应了。

　　应了一辈子。

　　如今，那孩子正在院中禁足，正在抄书，正在一点一点地长大。

　　沈恪闭上眼。

　　等那孩子禁足期满，他会再与那孩子好好谈谈。

　　谈谈何为「沈家之人「。

　　谈谈何为「规矩「。

　　谈谈那些他从未说出口的话。

　　沈恪睁开眼，转身回到案前。

　　吹熄烛火。

　　黑暗中，唯窗外月色透入，在地上铺成一道银白的光痕。

　　隔壁院落方向，那盏灯已熄了很久。

　　沈恪阖目。

　　明日还有明日的事。

　　而今夜——

　　该歇了。