《戏骨埋香》万剑穿心

9、连户阴丝 日头斜

　　日头斜斜切过青溪镇的屋檐，将街面劈成一半明、一半暗。

　　从第一家药铺出来后，风都透着一股浸骨的凉，巷里行人稀稀拉拉，偶有走过的也都低着头快步疾行，脸色蜡黄、眼窝深陷，像是整宿未眠，又像是被什么看不见的东西一点点抽走了精神。

　　沈清商指尖夹着那张探阴符，黄纸泛着极淡的微光，一路引着三人往镇西偏角走。越往深处，空气里那股黏腻发闷的药腥气就越重，丝丝缕缕缠在砖缝里，踩在脚下都觉得发潮。

　　赵桁走在外侧，鼻子轻轻抽动，常年跑药材生意的直觉格外敏锐：“不对，这股味儿已经串户了，不只是药铺，旁边住户家里也沾了阴。”

　　他指着左侧一扇半掩的木门，声音放轻：“这家是张婆婆，独居，咳喘多少年了，一直靠汤药吊着。现在这气味……她屋里的药，恐怕也出问题了。”

　　谢孤舟微微颔首，沈清商则是暗骂一声丧良心的。之前他只当煞气聚在药铺，经赵桁一提才仔细感知，果不其然，两旁民居的门窗缝隙里，都飘着细如蛛丝的黑气，混在烟火气中，若不凝神根本察觉不到。

　　谢孤舟走在沈清商身侧，目光淡淡扫过连片屋檐，沉声道：“那物什的气息是连着的，一户牵一户，整条街都被缠上了。”

　　他没有说什么玄奥术语，只是凭直觉判断：“不是个例，是有人故意想慢慢缠上活人的气耗死。”

　　三人走到张婆婆家门口，木门虚掩，屋内静得反常，连一丝熟悉的咳喘声都没有。

　　“往常这时候，她早咳开了。”赵桁脸色微紧，率先轻轻推开门，“婆婆？我是小赵，来看看您。”

　　屋里光线昏暗，一股混杂着药渣、霉味与阴腥的气息扑面而来。土坯墙被潮气浸得发黑，墙角结着细密蛛网，屋中旧木桌上搁着一只缺口瓷碗，碗里剩小半碗凉透的药汤，色泽发黑，表面浮着一层黏腻白沫，看着让人胃里发沉。

　　里屋传来微弱而急促的喘息。

　　沈清商轻步掀开布帘，老婆婆躺在床上，面色灰败，嘴唇泛紫，呼吸又浅又急，整个人瘦得脱了形。她双眼紧闭，眉头死死拧着，像是陷在极痛苦的梦魇里，一只手还紧紧攥着枕边一只破旧的布老虎。

　　“婆婆。”沈清商轻声唤了一句。

　　老人毫无回应，只喉间偶尔溢出一声压抑的闷哼，身子微微发颤。

　　赵桁走到桌边，端起药碗凑近一闻，眉头瞬间拧起：“全反了。这不对症的药喝下去可不是催命！。”

　　他放下碗，语气里带着真切的不忍：“一个孤老太太，就靠这点药撑着，这么拖下去，撑不住几天。”

　　沈清商心底微沉。
　　这般手法不显山不露水，不直接伤人，却借药物一点点磨人命数，寻常郎中只会当作病情加重，根本看不出是邪祟作祟。

　　他没有立刻采取措施，只是伸出食指与中指，轻轻按在老人眉心，指尖透出一缕柔和清气，缓缓稳住她浮动的魂魄。
　　这是指诀定魂，不耗符纸，也不伤神，只是力道温和，见效慢。

　　老婆婆眉头渐渐舒展，呼吸平稳些许，攥着布老虎的手指也慢慢松开。

　　谢孤舟站在窗边，目光落在窗棂缝隙里，忽然开口：“有东西从外面牵进来，缠在药罐上。”

　　他抬手屈指一弹，一缕几乎看不见的细丝被震断，落地便化作一缕轻烟。
　　他没说这是什么煞，也没说来历，只淡淡补了一句：“断一根没用，整条街都连在一起。”

　　赵桁立刻听懂了，市井经验派上用场：“就像串供一样，一家被拿捏，家家不敢动。药铺不敢收我的货，百姓不敢声张，全都被掐住了七寸。”

　　他想了想，眼睛一亮：“镇西头还有一家小药铺，是个老秀才开的，人实诚，常给穷人赊药，不做大生意。说不定他还没被彻底拿捏住。”

　　沈清商点头：“去看看。若能找到没被污染的药材，或许可以借药气布一个小阵，把这一片的阴丝扯断。没了同气连枝，自然就破了。”

　　三人转身正要离开，床上的老婆婆忽然低低哼了一声，缓缓睁开眼。

　　她眼神浑浊，看了半晌才认出赵桁，声音沙哑微弱：“小赵……我的药……心里冷得慌……”

　　“婆婆，那药不能再喝了。”赵桁蹲在床边，语气放得极温和，“是药出了问题，我们帮您处理。”

　　老人眼里泛起一点水光，抓着他的手腕，有气无力：“我一个老婆子……没用了……连吃药都不得安生……”

　　没有哭喊，没有怨骂，只是小人物走投无路的微弱叹息，听得人格外心沉。

　　沈清商从袖中摸出一枚路上顺手折好的小符角，轻轻放在她枕边：“把这个放在枕头边，夜里就不那么冷了。”

　　老人怔怔望着他，慢慢点了点头，手指紧紧攥住那枚小小的符角，像是抓住了一点渺茫的指望。

　　退出屋子，赵桁轻轻叹了口气：“儿子早没了，就一个人熬日子，够难了。”

　　谢孤舟沉默片刻，只淡淡道：“尽快处理完，他们就能安稳些。”

　　一路往西，街面愈发萧条，不少人家大门紧闭，连炊烟都少见。偶尔有妇人探出头张望，一见生人，立刻慌慌张张关门，门板撞得哐当一响，只留下满街死寂。

　　“他们不是坏，是怕。”沈清商轻声说。

　　“换谁都怕。”赵桁应声，“平白无故睡不安稳，吃药越吃越虚，又不知道缘由，只能关起门躲着。”

　　不多时，一间极小的药铺出现在眼前，招牌破旧，写着“回春小舍”，门口摆着两只旧竹筐，装着野菊花、蒲公英之类最寻常的草药。

　　铺门虚掩，里面传来轻轻的咳嗽声。

　　赵桁率先走入，笑着拱手：“周先生，在吗？”

　　柜台后抬起一位清瘦老者，戴着旧圆帽，长衫洗得发白，面容温厚，一看便是老实本分的人。他见到赵桁，先是一惊，随即慌忙摆手：“小赵，你快走，别在我这儿逗留，会连累你的！”

　　“周先生，到底出了什么事？镇上药铺怎么都变成这样？”赵桁压低声音。

　　周秀才左右张望一眼，把门闩插上，才长长叹了口气，声音发苦：“前几日来了个人，衣着周正，看着像个读书人，出手大方，买断了我们的药庄，不准收外来药材，还‘送’了几包‘养药’的香灰。”

　　他眼神里满是恐惧：“谁知道那香灰一撒，药就变了味，人也昏昏沉沉，夜里总听见药柜响……谁敢不听，家里就出事。前巷老王不肯配合，第二天家里鸡犬死了个干净。”

　　沈清商心头一凛。
　　对方手段隐秘，威逼利诱，借凡人之手行阴邪之事，从头到尾不露面，实在歹毒。

　　谢孤舟目光扫过柜台角落，轻声提醒：“那个瓶子，不对劲。”

　　众人看去，角落放着一只青瓷小瓶，瓶口塞着红布，瓶身素净，并无异常。

　　“这就是那人留下的香灰瓶。”周秀才声音发颤，“我总觉得邪性，不敢用，也不敢丢。”

　　沈清商缓步走近，指尖刚靠近瓷瓶，便感到一股刺骨阴寒扑面而来。
　　瓶中哪里是什么香灰，分明是压缩成团的阴丝煞气，正是牵连着整条街的根源。

　　“瓶里不是香灰。”沈清商沉声道，“是聚阴的东西，整条街的问题根源都是它。”

　　他没有妄动，而是回头看向两人：“符我不能多用，耗神太厉害。等下我以清水化秽开阵，赵桁你帮忙把新鲜草药摆成方位，借正气冲煞。”

　　赵桁立刻点头：“没问题，我懂药性，哪些清、哪些烈，我分得清。”

　　谢孤舟也应声：“我守在中间，有东西反扑，我拦住。”

　　他依旧不说自己懂什么阵法，只做最擅长的事——镇场、护卫。

　　沈清商看向周秀才，温声道：“老先生，一会儿可能会有些动静，您别怕，站在远处即可。”

　　周秀才脸色发白，却咬了咬牙，挺直腰板：“你们尽管放手做！我这小铺不值什么，能让街坊们安稳，我认了！”

　　沈清商微微颔首，取过桌上一碗清水，指尖在水面轻轻一划，
　　水面泛起淡淡微光，却不刺眼，温和而清正。

　　他没有画符，而是以水为引，踏开小半段踏斗步罡，脚步轻而稳，一步步将碗中水引向瓷瓶。

　　“赵桁，摆药。”

　　“好！”

　　赵桁手脚麻利，将筐中新鲜野菊、薄荷、金银花按方位摆开，全是性清气正、能散秽的草药。

　　谢孤舟则站在屋中央，周身气息微微一凝，手按剑鞘，不言不动，却自有一股沉稳气场。

　　下一刻，沈清商指尖一引，清水凌空洒向瓷瓶:天医下降，水府澄明。

　　北斗垂光，洗涤秽形。一洒身净，二洒心清。
　　三洒百病，永得安宁。

　　“滋——”

　　一团黑气自瓶口骤然爆发，整间小屋瞬间冷如寒冬，无数黑丝从瓶口疯狂喷涌，发出细微而刺耳的嘶嘶声，朝着四周扑去。

　　谢孤舟早有防备，剑鞘横挡，一股沉凝之势铺开，将煞气死死锁在屋内，不让一丝外泄。

　　赵桁守在药筐旁，手心冒汗，却半步不退。

　　周秀才躲在柜台后，紧紧攥着拳头，脸色发白，却一声未吭。

　　小小的药铺里，清水泛光，草药清气缓缓散开，剑势沉稳如岳，凡人坚守不退。
　　没有通天法术，没有一眼看破的玄机，只有三个同行者，一个老实百姓，在阴冷笼罩的小镇里，守着一点微弱却不肯熄灭的人间暖意。

　　沈清商指尖捏着那张探阴符，符纸烫得指尖发麻——整条街的阴丝煞气，都朝着镇外那片密林汇聚而去，那气息，和卧牛集戏楼里飘来的怨气，同出一源。
　　布局的人，从一开始，盯着的就不是青溪镇，是他。