《戏骨埋香》万剑穿心

13、第 13 章连丧数命，泥迹寻踪 接下来

　　接下来的三天，寨子又接连死了两个人。

　　一个是寨里的账房，淹死在自家的洗脸盆里，脸埋在半盆水里，活活憋死了，手里依旧攥着一把回水湾的黑泥；另一个是寨里的屠户，摔死在湾边的石阶上，额头磕得稀烂，脖子上缠着一圈柳木枝，和第一个死者的死状一模一样。

　　四个死者，全是寨里的主事，死状都和“水”、“柳木”、“湾泥”绑在一起，天衣无缝地对应着“水鬼索命”的说法。

　　整个寨子彻底垮了。

　　白天家家户户门窗紧闭，连炊烟都不敢升，夜里更是连灯都不敢点，一到亥时，整个寨子死一般的静，只剩回水湾的水声，和偶尔飘来的、若有若无的少年哭声，听得人头皮发麻。

　　剩下的两个主事，一个是领头的寨老，另一个是给水子批八字的算命先生，两人躲在寨老的院子里，院墙堆了半人高的碎石，门口日夜有人守着，半步不敢出来。

　　寨民们天天堵在木屋门口，跪着哭着求沈清商做法捉鬼，把阿水的怨魂打散，保住全寨人的命。赵桁守在门口拦着，急得满嘴燎泡，沈清商却始终没松口，只天天往回水湾、祠堂、死者的屋里跑，一趟趟地探查。

　　他心里的拼图，正在一块块凑齐。

　　这天下午，赵桁从外面回来，一进门就把门闩插上，凑到沈清商身边，压低声音道：“道长，我按你说的，跟寨里的老妇们唠了一下午，终于把事问清楚了！”

　　他灌了口水，急着道：“死的这四个人，加上躲起来的寨老和算命先生，一共六个人，当时就是他们全票选了阿水做‘水子’活祭！”

　　沈清商抬眼看向他，示意他继续说。

　　“这寨子半年大旱，地里颗粒无收，寨老说回水湾的水神发怒了，要选个八字纯阴的少年‘水子’，活祭沉水才能换雨。”赵桁的声音压得更低了，“半个月前，他们选了寨里无父无母的少年阿水，封在柳木棺里，沉进了回水湾。阿水沉水的第二天，寨子里就开始闹鬼了。”

　　“还有最关键的！”他往前凑了凑，“阿水有个姐姐叫阿禾，三年前被叔伯卖去山外换粮食了，寨里人都说她三年前就死在了山外，可有人半个月前，在山外的镇上见过阿禾！就在阿水被沉水的前三天！”

　　沈清商的指尖轻轻敲了敲桌面，眼底的光骤然亮了。

　　缺的那块拼图，终于补上了。

　　三年前被卖的姐姐，半个月前回来了，弟弟被活祭沉水，死的全是当年投票的主事，湾边的女人脚印，泥里的胭脂香，捏着嗓子装出来的少年哭声……

　　所有的线索，瞬间串成了一条线。

　　谢孤舟坐在他对面，看着他眼底的神色，就知道他想通了。他没多问，只伸手把桌上快凉的茶水往他面前推了推，低声道：“接下来怎么做？”

　　沈清商没说话，只是看向窗外。

　　他想通了，却不能说。

　　一来，没有实打实的证据，寨民们被恐惧冲昏了头，只会信“水鬼索命”，不会信一个外乡人的话，说不好还会激起民愤；二来，阿禾杀的，全是害死她弟弟的凶手，因果循环，债有主冤有头，他若是现在戳破，有怕鬼的哪有怕人的？搜寻起来阿禾必死无疑，这些造了孽的人，反倒能落得安稳。

　　更重要的是，水底还有六口旧棺，全是这些年被活祭的少年。就算人不是鬼害的，也迟早是个祸患。再拖下去，水底的怨魂真的会被激出来，到时候伤及无辜，就晚了。

　　“先不戳破。”沈清商沉默了许久，终于开口，声音压得极低，“还有两天就是癸亥日，水府炼度的吉日。我开坛做一场铁罐施食炼度科仪，超度水底所有枉死的亡魂，再说别的。”

　　谢孤舟点了点头，没有半分异议，只道：“我给你护法。需要什么，我去办。”

　　赵桁愣了愣，才反应过来：“道长，你的意思是……这闹鬼的事，全是阿禾装的？她回来给她弟弟报仇？”

　　沈清商没点头，也没摇头，只淡淡道：“是与不是，科仪做完，自然就见分晓了。”

　　他心里清楚，科仪做完，阿水的亡魂超度了，湾里的阴气散了，这“水鬼”，也就藏不住了。

　　可就在当天夜里，又出事了。

　　第五个死者，是那个算命先生。

　　他没躲在寨老的院子里，半夜偷偷翻院墙想跑，结果死在了寨子口的老柳树下，被人用柳木枝刺穿了喉咙，眼睛瞪得滚圆，手里攥着块碎布沾满了黑泥，尸体被发现的时候，身子都凉透了。

　　这一次，凶手没再伪装成水鬼索命的样子，像是急了，直接下了死手。

　　寨民们彻底疯了。

　　天一亮，就有人扛着锄头、镰刀，嚷嚷着要去回水湾，把阿水的棺木捞上来，烧了尸骨，彻底绝了这水鬼。上百号人聚在一起，浩浩荡荡地往湾边去，拦都拦不住。

　　沈清商赶到的时候，已经有人拿着绳子，要往水里跳，去捞棺木。

　　“住手！”

　　沈清商喝了一声，声音不高，却带着一股穿透力，让闹哄哄的人群瞬间静了下来。

　　他往前走了一步，站在湾边，目光扫过人群，一字一句道：“你们活祭了他，现在还要烧他的尸骨，就不怕他的怨气更重，缠得你们全寨鸡犬不宁吗？”

　　“那怎么办？就看着他把我们全杀了？”人群里有人喊了一声。

　　“两天后，癸亥日，我开坛做法，做一场水府炼度科仪。”沈清商的声音稳稳地落在每个人耳朵里，“我会超度阿水和所有枉死的亡魂，让他们往生，断了这怨气。科仪成了，这事就了了；科仪成不了，你们再烧棺不迟。”

　　人群安静了许久，最终有人带头应了下来。他们早就被吓破了胆，如今有个道长愿意出头，自然是抓住了救命稻草，连连应着，个别有些还有想法的也不好发作散了回去。

　　湾边又恢复了安静。

　　赵桁松了口气，拍着胸口道：“吓死我了，真让他们把棺捞上来烧了，那才是真的捅了马蜂窝了！”

　　沈清商没应声，只看向水底。

　　谢孤舟站在他身侧，低声道：“阿禾还在寨子里。她急了，接下来一定会对寨老下手。”

　　“我知道。”沈清商点了点头，“科仪在两天后，这两天，我们盯着。不能再死人了。”

　　他可以不戳破阿禾的复仇，却不能看着她再杀下去。冤有头债有主，可杀红了眼，只会毁了她自己。

　　雨又下了起来，打在回水湾的水面上，泛起密密麻麻的涟漪。

　　水底的柳木棺，轻轻震了一下。