《《春风不渡北境寒》》无敌的土豆泥

11、第 11 章 路遇

　　车队在山路上又走了三天，终于在第四天的清晨驶出了密林，进入了一片开阔的平原地带。

　　沈知微掀开车帘，看见远处的地平线上出现了一道灰蒙蒙的轮廓——那是城墙，不是京城的，是沿途一座叫“平阳”的小城的城墙。虽然只是座小城，但在这几天的荒山野岭之后，看到人烟的感觉还是让沈知微松了一口气。

　　“方先生说今天在平阳城歇脚，补给物资。”赵璎珞凑过来看了一眼，语气里带着明显的雀跃，“终于能洗个热水澡了！沈姑娘，你不知道，我这几天在山里都是用雪水擦脸的，冷得我牙都疼。”

　　沈知微看了她一眼：“我每天都看见你用热水洗脸。”

　　赵璎珞嘿嘿一笑：“那不是因为我每天都偷偷跑去厨房蹭热水嘛。”

　　沈知微忍不住笑了。

　　这几天的相处，让她对赵璎珞的戒心彻底放下了。这个姑娘嘴碎、话多、爱凑热闹，但心地纯良，办事牢靠，不该说的话一句不说，不该做的事一件不做。赵福把女儿教得很好。

　　车队在午时前后进了平阳城。

　　平阳不大，但因为地处南北要道，来往客商多，城里的客栈酒肆倒是不少。方砚秋找了一家最大的客栈，包下了整个后院，把萧衍珩安排在最里面那间最安静的上房。

　　沈知微照例先去了萧衍珩的房间，给他诊了脉。

　　“蛊虫还在蛰伏期。”她收起手，眉头微蹙，“但明天亥时就是第三次发作的时间了。按照你说的规律，这次发作应该比上次更猛烈。”

　　萧衍珩靠在椅背上，表情平静：“有你在，我不担心。”

　　沈知微看了他一眼，想说“你别对我这么放心”，但话到嘴边又咽了回去。她转身去开药方，写了几味安神压蛊的药材，交给赵璎珞去抓药。

　　“沈姑娘。”萧衍珩忽然叫住她。

　　她回头。

　　“今天在平阳城休整一天，你也歇一歇。”他的语气不像是命令，更像是一种……请求？沈知微不太确定，因为这个人的表情实在太淡了，淡到让人猜不透他的真实情绪。

　　“我知道。”她说，“我去街上逛逛，看看有没有什么稀缺的药材。”

　　萧衍珩点了点头，对门口的陆怀舟说：“派两个人跟着沈姑娘。”

　　“不用。”沈知微拒绝，“有赵璎珞跟着我就行了。人多反而显眼。”

　　萧衍珩看了她一眼，没有坚持。

　　平阳城的街市比沈知微想象中要热闹。

　　虽然已经是十一月了，天气冷得厉害，但街上的人流并没有减少。卖布的、卖粮的、卖糖葫芦的、卖脂粉的，各色摊贩沿着街道两侧一字排开，叫卖声此起彼伏。

　　沈知微带着赵璎珞在街上慢慢走着，目光在各个摊位之间扫来扫去。她不是随便逛的——她需要找几味特殊的药材。萧衍珩的蛊虫发作越来越频繁，她之前配的药丸已经不够用了，需要重新调配。

　　“沈姑娘，你看那个！”赵璎珞忽然拉住她的袖子，指着一个卖糖人的摊子，“那个糖人做得好像你啊！”
　　沈知微顺着她手指的方向看过去，看见一个白发老翁正用糖稀捏一个小人，那小人梳着发髻，穿着裙子，眉眼之间确实有几分像她。

　　“不像。”她说。

　　“像！”赵璎珞已经跑过去买了两个，一个塞给沈知微，一个自己拿着，“走，边吃边逛。”

　　沈知微拿着那个糖人，看了看，有些哭笑不得。她今年已经十七岁了，不是七岁。但赵璎珞的一片好意，她也不好拒绝，只好把糖人拿在手里，继续往前走。

　　走到街尾的时候，她看见一家小药铺，门脸不大，但门口的招牌上写着“川广药材，地道饮片”八个字。她推门进去，掌柜是个四十来岁的瘦高个，正低头拨算盘，见有客人进来，抬起头，堆起职业性的笑容。

　　“姑娘抓药还是看病？”

　　“抓药。”沈知微把写好的方子递过去，“这上面的药材，每样来二两。”

　　掌柜接过方子看了一眼，眉头微微皱了一下：“姑娘，这方子上有几味药——甘松、白附子、川乌头——都是猛药，我们这小店平时不备这些。您要是急用，得去城南的仁和堂，那是平阳最大的药铺，他们那儿应该有。”

　　沈知微正要道谢离开，余光忽然瞥见药铺角落里蜷缩着一个人。

　　那是一个年轻男人，穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，半躺在一张破旧的竹椅上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，左腿上缠着绷带，绷带下面渗出了暗红色的血迹，看起来伤得不轻。

　　掌柜顺着她的目光看过去，叹了口气：“那是昨天夜里来投宿的过路人，说是遇到劫匪，腿上被砍了一刀。我老伴心善，收留了他一晚，但伤口太深了，我们也不会治，正愁怎么办呢。”

　　沈知微走过去，蹲下来看了看那人的伤口。

　　绷带缠得很粗糙，明显不是大夫的手法。她伸手轻轻揭开一角，看清了伤口——从膝盖上方斜着向下，长约四寸，深可见骨。刀口边缘已经有些发黑了，不是坏疽，是中毒的迹象。

　　“他中毒了。”沈知微说。

　　掌柜吓了一跳：“中毒？什么毒？”

　　沈知微没有回答，而是伸手探了探那人的额头。很烫，正在发高烧。如果不及时处理，这条腿可能保不住，甚至连命都保不住。

　　“赵璎珞，回去取我的药箱。”她说。

　　赵璎珞应了一声，转身就跑。

　　掌柜在旁边急得团团转：“姑娘，你行不行啊？要不我还是去请仁和堂的大夫——”

　　“仁和堂的大夫治不了这个。”沈知微打断他，从袖中抽出随身带的几根银针，先封住了那人腿上的几处大穴，防止毒素继续扩散。

　　那人昏昏沉沉的，被银针扎了一下，猛地睁开眼，一把抓住沈知微的手腕。

　　他的力气大得惊人，沈知微感觉自己的手腕像被铁钳夹住了一样，疼得她倒吸一口凉气。

　　“别动。”她尽量让自己的声音保持平静，“我在救你。”

　　那人看着她，眼神浑浊而涣散，似乎神志不清。他的嘴唇翕动了几下，吐出几个含混不清的字。

　　沈知微凑近了一些，才勉强听清。

　　“曼陀罗……曼陀罗教……他们来了……”

　　沈知微的心猛地一跳。

　　曼陀罗教。

　　这个人，和曼陀罗教有关。

　　她低头看了一眼他腿上的伤口——刀口的形状、中毒的类型，确实和她在药王谷学过的西域毒术特征吻合。

　　“你是谁？”她压低声音问。

　　那人没有再回答，头一歪，又昏了过去。

　　赵璎珞很快把药箱送来了，跑得气喘吁吁，身后还跟着两个暗卫——显然是萧衍珩不放心，又派人跟过来了。

　　沈知微打开药箱，开始处理伤口。

　　她先用银针封住毒素蔓延的路径，然后用小刀将伤口边缘的发黑部分小心剔除，清理干净后敷上解毒的药粉，最后用干净的棉布重新包扎。整个过程用了将近半个时辰，她的手始终稳如磐石。

　　包扎完毕，她又给那人喂了一颗解毒丸，然后用温水擦去他脸上的污垢。

　　污垢下面是一张年轻的脸，大概二十出头，五官端正，眉宇间有一股英气，不像是普通人。

　　“赵璎珞。”沈知微站起身，压低声音，“回去告诉王爷，我救了一个人，可能和曼陀罗教有关。让他派几个人来，把这个人带回客栈。”

　　赵璎珞脸色一变，点点头，又跑了。

　　两个暗卫留了下来，一左一右守在药铺门口，目光警惕地扫视着街上的行人。

　　沈知微在药铺里等着，心里翻涌着无数念头。

　　曼陀罗教的人来了平阳城。他们来做什么？是为了追杀萧衍珩，还是有别的目的？这个受伤的人是谁？是曼陀罗教的人，还是被曼陀罗教追杀的人？

　　如果是后者，那他和萧衍珩就是同一条船上的人。

　　敌人的敌人，未必是朋友，但至少可以暂时利用。

　　大约过了一刻钟，客栈的人来了。不是暗卫，是方砚秋亲自来的。他带了四个护卫，用一块门板把那个受伤的人抬回了客栈，安排在一间单独的客房里。

　　沈知微跟着回了客栈，先去看了一眼萧衍珩。

　　萧衍珩正坐在窗前看书，见她进来，放下书，目光在她脸上停留了片刻。

　　“你的手怎么了？”

　　沈知微低头一看，发现自己的右手手背上有一道浅浅的划痕，不知道是什么时候弄的，可能是在处理伤口时不小心被刀片划到的。

　　“没事，蹭了一下。”她把袖子往下拉了拉，遮住那道划痕。

　　萧衍珩没有追问，而是问起了那个受伤的人。

　　“方先生说你救了一个和曼陀罗教有关的人。”

　　“是。”沈知微把经过说了一遍，着重说了那个人昏迷前说的那句话——“曼陀罗教来了。”

　　萧衍珩听完，沉默了片刻，然后站起身，走到窗边，推开窗户。外面的天色已经暗了下来，街上的行人渐渐稀少，远处的城墙上亮起了灯火。

　　“曼陀罗教来平阳，不是冲着我来的。”他说。

　　沈知微一愣：“那冲谁？”

　　“冲所有人。”萧衍珩转过身，看着她的眼睛，“曼陀罗教和太子有交易，太子的目标是皇位。要坐稳皇位，光除掉我是不够的。他需要控制更多的人、更多的势力。曼陀罗教就是他手里的一把刀，这把刀不仅要砍我，还要砍所有挡在他前面的人。”

　　沈知微的心沉了下去。

　　如果太子和曼陀罗教的合作已经到了这种程度，那他们面对的就不是一个敌人，而是一张网。一张覆盖朝堂和江湖的、密不透风的网。

　　“那个人醒了之后，我想去问他。”沈知微说。

　　萧衍珩点头：“我陪你去。”

　　入夜后，那个受伤的人醒了。

　　沈知微和萧衍珩一起去了他的房间。方砚秋和陆怀舟守在门外，四个暗卫分布在院子的四个角落，整个后院被围得像铁桶一样。

　　那人靠在床上，脸色还是蜡黄，但比白天好了一些，至少能睁开眼说话了。他看见沈知微走进来，目光在她脸上停了片刻，然后移到她身后的萧衍珩身上，瞳孔骤然一缩。

　　“镇……镇北王？”他的声音沙哑得几乎听不清。

　　萧衍珩没有否认，也没有承认，只是问了一句：“你是谁？”

　　那人挣扎着想要坐起来，但腿上的伤让他动弹不得，最后只能半靠在床头，喘着粗气说：“在下谢长风，是……是曼陀罗教的叛逃者。”

　　沈知微和萧衍珩交换了一个眼神。

　　叛逃者。这意味着他知道曼陀罗教的内幕，意味着他手里可能有他们需要的情报。

　　“为什么叛逃？”萧衍珩问。

　　谢长风沉默了片刻，像是在回忆什么不堪回首的往事。他的眼神变得暗淡，声音低了下去。

　　“因为曼陀罗教要拿活人炼蛊。他们从西域各地抓来无辜的百姓，关在地窖里，用他们的血肉喂养蛊虫。我……我奉命看守过那个地窖。三个月，死了四十七个人，最小的才六岁。”

　　他的声音开始发抖。

　　“我受不了了。我放走了剩下的十二个人，偷了一本蛊术秘籍，逃了出来。他们追了我两个月，从西域追到中原。昨天在城外，我被他们的人截住了，腿上挨了一刀。我拼了命逃进城里，昏倒在那个药铺门口。”

　　他说完，抬起头，看着萧衍珩，眼神里有恐惧，但更多的是愤怒。

　　“王爷，曼陀罗教和太子勾结，这件事您知道吗？”

　　萧衍珩没有回答，而是问：“你偷的那本蛊术秘籍，在哪里？”

　　谢长风伸手从怀里摸出一个油纸包，打开，里面是一本薄薄的册子，封面写着四个字——《蛊经残卷》。

　　他把册子递向萧衍珩：“王爷，这是我唯一的筹码。我可以把它给您，但我有一个条件。”

　　“说。”

　　“保我一条命。我不想死。”

　　萧衍珩接过册子，翻开看了几页，然后合上，递给了沈知微。

　　沈知微接过册子，心跳加速。这上面记载的，可能就是萧衍珩体内那条蛊虫的解蛊之法。

　　“谢长风。”萧衍珩的声音很平淡，“你这条命，从现在起归我。只要你说的都是真话，没人能动你。”

　　谢长风长出一口气，整个人像是被抽空了一样，软软地靠回枕头上。

　　沈知微拿着那本《蛊经残卷》，迫不及待地翻看了起来。

　　前面的内容她不感兴趣，直接翻到了中间——那里记载了曼陀罗教最核心的七种蛊术，其中第三种，叫“锁心蛊”。

　　锁心蛊，以活人血肉喂养而成，植入人体后潜伏于督脉，可被特定手法催动。中蛊者每逢子午二时发作，症状为寒热交替、骨节僵硬、气血凝滞，长期不治则蛊虫侵入心脉，必死无疑。

　　解蛊之法——

　　沈知微的手指停住了。

　　解蛊之法那一页，被撕掉了。

　　只剩下一道参差不齐的缺口，像一张嘲笑她的嘴。

　　“被撕了。”她的声音很平静，但握着册子的手指在微微发颤。

　　萧衍珩走过来，看了一眼那道缺口，眉头微微皱了一下。

　　“撕掉这一页的人，”他缓缓说，“要么是不想让别人解蛊，要么——是想让解蛊成为某种交易。”

　　沈知微抬起头，对上他的目光。

　　“或者两者都是。”她说。

　　房间里安静了几息。

　　谢长风忽然开口，声音虚弱但笃定：“那一页，是被曼陀罗教的圣女撕掉的。我偷到这本册子的时候，就已经是这样了。但我听教里的老人说过，锁心蛊的解蛊之法，和一种特殊的血脉有关。”

　　沈知微的心猛地一跳。

　　“什么血脉？”
　　谢长风想了想：“好像是说，一种从上古传下来的、能克制百毒的血脉。具体是什么，我也不知道。我只知道，曼陀罗教的教主一直在找拥有这种血脉的人。他找了十几年了。”

　　沈知微的手悄悄按住了自己贴身的暗袋。

　　那里面，放着半卷残方。

　　残方上写着——“九转回春，以血为引。沈氏血脉，可解百毒。”

　　曼陀罗教的教主在找沈家的后人。

　　不是太子在找，是曼陀罗教的教主在找。

　　这意味着什么？

　　意味着太子和曼陀罗教的合作，比他们想象的更深。太子想要萧衍珩的命，曼陀罗教想要沈知微的血。两人各取所需，一拍即合。

　　而她和萧衍珩，从一开始就是被盯上的猎物。

　　沈知微忽然觉得有些冷。

　　不是身体冷，是心里冷。那种冷，像是有一盆冰水从头顶浇下来，把她最后一丝侥幸也浇灭了。

　　“谢长风。”她开口，声音比她自己预想的要稳得多，“你好好养伤。等伤好了，我还有事问你。”

　　她转身走出了房间。

　　走廊上空无一人，只有夜风从窗棂的缝隙里灌进来，吹得廊下的灯笼摇摇晃晃。

　　沈知微靠在柱子上，闭上眼睛，深深地呼吸了几次。

　　她听见身后有脚步声，很轻，但她知道是谁。

　　“萧衍珩。”她没有睁眼，“你之前说，我们之间只有因果。我现在觉得，你说得不对。”

　　脚步声停在她身后不远处。

　　“哪里不对？”他的声音很低。

　　沈知微睁开眼，转过身，看着他。

　　月光下，萧衍珩穿着那件墨色的狐裘，脸色苍白，眉目清隽，像是一幅被时光洗淡了颜色的古画。

　　“不是因果。”她说，“是共犯。”

　　萧衍珩微微一愣，然后嘴角弯了起来。不是那种客气的、疏离的笑，而是一种真正的、发自内心的笑。

　　那笑容很淡，淡到如果不仔细看根本发现不了。但沈知微看见了。

　　“共犯。”他重复了一遍这个词，像是在品味它的味道，“嗯，我喜欢这个词。”

　　沈知微转过身，不再看他。

　　“明天还要赶路。早点睡。”

　　她快步走回了自己的房间，关上门，背靠着门板，心跳得很快。

　　不是因为害怕，不是因为愤怒，而是因为——

　　她刚才说“共犯”的时候，萧衍珩笑了。

　　那个笑容，让她心里那只原本安安静静蛰伏着的小兽，忽然动了一下。

　　沈知微用力摇了摇头，把这个念头甩出脑海。

　　不要想这些没用的事。

　　她还有毒要解，还有仇要报，还有一卷残方要找全。

　　她没时间想这些没用的事。

　　但她躺到床上的时候，翻来覆去，怎么也睡不着。

　　脑海里反复出现的，是月光下萧衍珩嘴角那抹淡淡的笑。

　　“烦死了。”她小声嘟囔了一句，把被子蒙在头上。

　　窗外的月亮很圆，清辉洒在客栈的院子里，把一切都染成了银白色。

　　远处，不知道哪个房间里，传来一阵极轻极低的咳嗽声。

　　沈知微听见了，伸手摸了摸枕边备好的药瓶，确认它就在那里，然后闭上眼睛，终于沉沉睡去。