《深宫嫡女不可欺》星沉旧野

26、 凝芳清殿查内鬼 自王小

　　自王小三冒死告密之后，一连数日，凝芳殿内表面依旧平静如常。苏令晚晨昏定省从不懈怠，白日里或临帖读书，或修剪庭院花木，言行举止温和从容，与往日并无半分异样，仿佛全然不知一场针对自己与娘家苏家的阴谋，早已在暗中悄然铺开。
　　可只有她与云溪心知肚明，殿中早已布下细密的观察，一场不动声色的清理，正在无声进行。
　　此次迁居凝芳殿，内务府新拨补的宫人太监成分杂乱，有的是各宫转调而来，有的是新近挑入的粗使宫人，背后或多或少牵扯着各方势力。沈玉姝被禁足昭阳偏殿，却仍能对殿中诸事了如指掌，足以说明，她早已在这些人里安插了眼线。
　　云溪依苏令晚吩咐，白日里照常理事，暗中却将所有人的行踪举止一一记在心里。不过三五日工夫，几个形迹可疑之人，便渐渐浮出了水面。
　　专管殿内熏炉添换的小宫女春桃，近来总爱独自往廊下偏僻处逗留，时不时往殿外张望，手中常攥着一块折叠细密的布条，夜里起夜时，还偷偷往窗下塞递东西；负责茶水点心的小太监小禄子，近来频频借着采买的名目往外跑，每次归来袖口都沾染着一股陌生香气，与御膳房常用的熏香截然不同，反倒与昭阳宫一带的气息隐隐相似；还有一名负责洒扫整理的宫女秋禾，平日里沉默寡言，看似老实本分，却总在苏令晚不在殿内时，悄悄翻看她案上的笺纸书稿，眼神闪烁不定，行为十分鬼祟。
　　这日夜深，宫人尽数歇息，殿内只留一盏微弱烛火，昏黄光影静静落在案头。云溪轻手轻脚走进内殿，掩上门扉，压低声音将几日观察所得一一禀报。
　　“小主，奴才细细查探了数日，春桃、小禄子、秋禾三人最为可疑，往来鬼祟，私下藏物，必定与外界通了消息。”
　　苏令晚正坐在灯下翻检书卷，闻言缓缓合上书页，抬眸之际，眼底温和尽褪，只剩一片清冷锐利：“你能确定，他们是沈玉姝安插进来的人？”
　　“奴才虽未拿到实据，却也相差不远。”云溪点头，语气凝重，“春桃夜里往窗下塞的东西，奴才悄悄捡来看过，是一块染了特殊香气的布条，那香气与昭阳偏殿常用的熏香十分相近；小禄子每次采买，都会绕路往昭阳宫附近的巷子去；秋禾则总趁您不在，翻查您的笔墨纸张，像是在寻找什么要紧物件。”
　　苏令晚指尖轻叩桌面，沉默片刻，声音冷而稳：“沈玉姝被禁足，消息仍能这般灵通，果然是在我凝芳殿埋了钉子。这三人之中，必有一人牵头传信，其余要么是同党，要么是被重金收买，或是被家人安危胁迫。”
　　“小主，咱们要不要立刻将他们拿下审问？”云溪语气急切。
　　“不可。”苏令晚轻轻摇头，“此刻动手，证据不足，只会打草惊蛇，反倒让幕后之人有所防备。我们要等，等他们亲自动手加害的那一刻，当场拿获，人证物证俱在，到时候便是沈玉姝亲自出面，也无从狡辩。”
　　她要的从不是简单驱逐几个宫人，而是要借此斩断沈玉姝在宫中的耳目，连根拔起其残余势力，同时震慑后宫众人——她苏令晚虽不主动生事，却也绝非任人拿捏的软柿子。
　　“你继续不动声色盯着，切莫让他们察觉疑心。”苏令晚沉声吩咐，“他们既打算在饮食熏香上动手脚，必然会寻机下手。你将每日茶水、点心、熏炉香料，尽数换成长信宫带来的旧物，内务府新送来的一律先行封存，待查清之后再行使用。另外，暗中安排几名可靠侍卫，埋伏在偏廊外侧，只待我一声令下，便即刻将人拿下。”
　　“奴才明白，必定小心安排。”云溪躬身应下，悄然退了出去。
　　接下来几日，苏令晚依旧保持午后小憩的习惯，这是她长久以来的作息，也是对方最易下手的时机。春桃三人果然按捺不住，开始频频试探。
　　春桃常借添换熏香的名义靠近内殿，目光不住往床榻方向瞟；小禄子则故意将新沏的茶水端至她面前，眼神闪烁，只等她饮用；秋禾借着整理床褥的机会，偷偷往枕下塞藏物件，动作鬼祟，自以为隐秘。
　　苏令晚将一切尽收眼底，却始终装作毫无察觉，茶水不沾，新香不用，床褥也只让云溪亲手打理，让三人屡屡无从下手，心中越发焦躁不安。
　　这日午后，天色阴沉，风穿庭院，枝叶轻响。苏令晚依惯例在内殿小憩，云溪守在殿外，故意装作困倦，靠在廊柱上闭目养神，实则凝神留意殿内动静。
　　春桃见四下无人，时机难得，眼中闪过一丝狠厉，迅速从怀中掏出一小包无色无味的药粉，快步走到熏炉旁，正要将粉末倾入香中。此物久闻伤人脏腑，会令人日渐衰弱、精神萎靡，正是沈玉姝授意用来暗害苏令晚的利器。
　　就在她指尖即将松开的刹那，内殿殿门忽然被轻轻拉开。
　　苏令晚一身素色常服，立在门口，神色冰冷，目光锐利如刀，直直落在春桃身上。
　　“你在做什么？”
　　一声轻问，却带着不容置疑的威严。
　　春桃吓得浑身一颤，手中纸包应声落地，药粉散在青砖之上，痕迹分明。她脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，直直跪倒在地，声音发颤：“小主……奴才……奴才只是添换熏香……”
　　“添熏香，需要鬼鬼祟祟，往炉中投放不明药粉？”苏令晚缓步走近，脚下微微避开粉末，语气冷得如同寒水，“沈玉姝给了你多少好处，又或是以你家人相胁，让你敢在本宫殿内行此等歹毒之事？”
　　春桃浑身发抖，连连磕头：“奴才没有！奴才冤枉！是有人故意陷害奴才！”
　　“冤枉？”苏令晚冷笑一声，扬声唤道，“来人。”
　　早已埋伏在四周的侍卫闻声即刻冲入，将春桃牢牢按在地上。云溪也瞬间上前，捡起地上残留的药包，递到苏令晚面前。
　　与此同时，另外几名侍卫已将小禄子与秋禾一并押至殿中。两人身上还藏着未来得及销毁的传信布条与昭阳宫熏香碎屑，人证物证，一应俱全，无从抵赖。
　　三人被押跪在殿中，面如死灰，先前的鬼祟镇定荡然无存。
　　苏令晚端坐椅上，身姿端正，神色威严，目光缓缓扫过三人：“你们身为本宫宫人，不思尽心伺候，反倒背主求荣，暗通被禁嫔妃，意图加害主位，其心可诛。如今人证物证俱在，你们还有何话说？”
　　春桃见事情彻底败露，再也无法隐瞒，顿时哭喊着磕头不止：“小主饶命！奴才也是被逼无奈！是李德全公公以奴才家人性命相逼，奴才若不依从，全家便会没命，奴才实在身不由己！”
　　小禄子与秋禾也纷纷求饶，或言被重金收买，或言被威势胁迫，尽数将罪责推到了沈玉姝身上。
　　苏令晚看着三人狼狈不堪的模样，心中并无半分怜悯。深宫之中，一步踏错便是万劫不复，她们既然选择助纣为虐，便该承担相应后果。
　　“背主求荣，暗害主位，按律本当处死。”她语气平静，却带着不容更改的决断，“念你们初犯，多为被人胁迫，本宫不取你们性命。春桃、小禄子、秋禾，即刻杖责二十，发配浣衣局终身劳作，永世不得外出。若再有异动，定斩不饶。”
　　三人闻言，虽面色灰败，却也知已是法外开恩，连连磕头谢恩，随即被侍卫拖了下去。
　　清理完内鬼，殿中余下宫人无不心惊胆战，再也不敢存有异心，对苏令晚越发恭敬畏惧。殿内气氛一时清净，再无暗藏眼线。
　　云溪望着整洁有序的殿内，长长松了口气：“小主，总算将这些奸人清理干净了，往后殿中也能安稳几分。”
　　“这只是开始。”苏令晚淡淡开口，“沈玉姝失了耳目，必定不肯善罢甘休，还会另寻他法加害我们，我们依旧不能掉以轻心。”
　　话音刚落，殿外忽然传来通报，言称陛下驾临。
　　萧珩一入殿门，便察觉气氛异样，目光扫过地面残留的粉末痕迹，又看向神色沉静的苏令晚，眉头微蹙：“殿中发生了何事？”
　　苏令晚从容起身行礼，不卑不亢，将宫人暗通沈玉姝、意图加害自己的前后经过一一道明，并呈上物证布条与药粉，语气平和，既不刻意哭诉委屈，也不夸大其词煽动怒气。
　　萧珩听完，脸色骤然沉下，眼中怒意翻涌：“沈玉姝被禁足思过，竟仍不知悔改，私安眼线，暗害嫔妃，实在胆大妄为，目无宫规！”
　　他本念及旧情，对沈玉姝只作禁足惩戒，未再深究，不料她一再生事，屡次加害苏令晚，彻底触怒了帝王底线。
　　“陛下，贵妃娘娘或许只是一时糊涂，一时气急……”苏令晚故意轻声开口，看似为其求情，实则句句戳中要害，“嫔妾并无大碍，只是担心后宫因此再生事端，既扰太后静心，也让陛下劳心费神。”
　　这番识大体、顾大局的言语，越发让萧珩愧疚与愤怒交织。他伸手握住苏令晚的手，语气坚定：“你不必为她开脱，此女心肠歹毒，留之终为祸患。朕即刻下旨，将沈玉姝迁居冷宫，严加看管，削减一切用度，再不许她与宫外有半分往来。”
　　苏令晚垂眸轻声应下，心中一片清明。
　　她要的从不是帝王一时怒火，而是沈玉姝彻底失去翻身可能。如今沈玉姝被打入冷宫，势力尽失，沈家在宫中的眼线也被连根拔起，短时间内，再无法对她构成任何威胁。
　　萧珩在凝芳殿坐了许久，再三叮嘱苏令晚保重身体，又特意增派侍卫驻守殿外，严加防护，才满心怒意地离去，拟旨处置沈玉姝。
　　殿内重归安静，苏令晚走到窗边，望着窗外渐渐放晴的天色，风拂花枝，光影微动。她嘴角勾起一抹浅淡却坚定的笑意，眼底一片沉静从容。
　　这一局，她胜得稳妥。
　　既清了内患，又彻底扳倒了最大敌手，更在帝王心中，添了几分沉稳识大体的分量。
　　可她亦清楚，深宫之路漫漫无期，沈玉姝倒台，后宫格局再度洗牌，各方势力必然重新试探拉拢，新的纷争与算计，很快便会接踵而至。
　　但她早已不再畏惧。
　　从今往后，她会握紧自身锋芒，守好心中底线，
　　不主动伤人，亦绝不任人欺凌。
　　在这连绵红墙、无尽深宫之中，一步一步，稳稳走向属于自己的前路。