《霍将军今天嘴硬了吗》贫道的日常

21、糕点 苏蘅忽然一

　　苏蘅忽然一顿，像是刚想起什么事来：“母亲起身了吗？”
　　霍昭抬眼看了看天色：“她向来随性，你不必特意去请安。”
　　“头一日总归还是要去的。”苏蘅略一思忖，唇角微微扬起，“趁时辰还早，我做些点心带过去吧。”
　　霍昭微怔：“什么点心？”
　　“桂花糕。”苏蘅轻声问，“不知母亲可喜欢？”
　　霍昭看她一眼，眼底掠过一丝淡淡的笑意：“你做什么她都会喜欢的。”
　　话音未落人已往厨房去了，把霍昭一个人晾在原地。
　　厨房里的人见少夫人忽然驾到，俱是一愣。
　　灶台前正忙活的刘厨娘一见苏蘅动手系围裙，赶紧擦了把手迎上去。
　　“少夫人要用什么，吩咐老身一声便是，哪用得着您亲自动手？”
　　“不必麻烦，我自己来。”苏蘅走到案板前，四下看了看，“可有桂花酱？”
　　“有有有，去年秋天渍下的，甜味儿正好。”
　　刘厨娘转身从柜子里捧出一只瓷罐，搁在她手边，又笑吟吟道：“这酱是老婆子亲手腌的，您先闻闻——”
　　苏蘅揭开盖子，一股甜润润的桂花香霎时散开来。
　　她低头嗅了嗅，满意地点点头：“真香。”
　　刘厨娘便守在一边，看她揉面、调酱、入模，动作行云流水，忍不住啧啧称赞：“少夫人这手艺，一看就是正经练过的。”
　　苏蘅轻轻摇头，语气里带着点自嘲。
　　“我这点手艺，算不得什么。在苏家的时候，做出来的点心几乎没人动。”
　　“怎么会没人动呢？”刘娘子不解。
　　“父亲总是忙得脚不沾地，母亲怕甜，妹妹又嫌腻口。”
　　苏蘅说着，嘴角微微一弯，也不知是笑还是无奈。
　　刘娘子正要接话，忽地“哎呀”一声——眼角的余光瞥见门口立着一个人影，登时把到了嘴边的话咽了回去，手脚麻利地往旁边退开，不再作声。

　　不一会儿，整间厨房都漫开了甜丝丝的热气。
　　苏蘅将糕从蒸笼里取出来，一块块码进白瓷碟中。
　　糕体金灿灿的，上面零星缀着几点桂花酱，在热气里微微发亮，看着就惹人垂涎。
　　她端起碟子，刚转过身——险些撞进一个人怀里。
　　霍昭不知什么时候又折了回来，悄没声息地站在她身后，正垂着眼看她手里的碟子。
　　“你——”苏蘅往后仰了仰，“你怎么来了？”
　　“路过。”霍昭的目光落在桂花糕上。
　　苏蘅将碟子递过去：“尝尝？”
　　霍昭低头看了看。那几块桂花糕模样算不上齐整，胜在色泽讨喜，桂花酱亮晶晶地点缀其上。
　　他拈起一块，咬了一口。
　　嚼了两下，没吭声。
　　苏蘅定定地望着他，心里像被一根细线牵着，越收越紧。
　　（如何？）
　　（好吃么？）
　　（甜不甜？会不会太腻？）
　　（他吃惯了府里大厨的手艺，该不会嫌我这糕点太粗吧？）
　　（——他怎么还不开口？）
　　（好吃便说好吃，不好吃便说不好吃，闷着不吭声算怎么回事？）
　　霍昭又咬了一口，嚼了半晌，咽了下去。
　　“尚可。”他道。
　　苏蘅的心微微一沉。
　　（尚可。他说尚可。）
　　（——那便是不怎么样了。）
　　“哦。”她垂下眼睫，伸手去端那碟子，“那我留着自己——”
　　霍昭的动作比她快。
　　他伸手将碟子往自己面前一拉，紧接着又拿起一块桂花糕。
　　“我说尚可，”他嘴里塞得满满当当，声音含混不清，“又没说不好吃。”
　　苏蘅的手僵在半空，怔怔地看着他。
　　他低着头，正专心对付第二块糕，两腮鼓得圆滚滚的，活像只偷嘴的松鼠。
　　苏蘅瞧着他这副吃相，默默把手缩了回来，就站在一旁看他吃。
　　霍昭连吃了三块，总算停下来，抬眼扫了她一下。
　　“老盯着我做什么？”
　　“没什么。”苏蘅移开目光，唇角却不由自主地翘了翘，“既然味道一般，你怎么还吃个不停？”
　　霍昭顿了一下，别过脸去：“……饿了。”
　　苏蘅瞥见他耳根悄悄泛了红，笑了笑，没有说破。
　　不多时，碟子里剩下的几块桂花糕便被霍昭一扫而光。
　　他搁下碟子，不慌不忙地拿帕子擦了擦手，脸上依旧是那副云淡风轻的模样，好像刚才一口气吞了大半盘糕的人根本不是他。
　　“走罢，”他开口，“你不是要去给母亲请安？”
　　苏蘅瞥了一眼空空如也的碟子，又瞥了一眼他那张强作淡然的脸，忍不住弯了弯唇。
　　她转身又盛满一碟桂花糕，端着走到他身侧，并肩往前厅去了。
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　　厅中仍是空空荡荡。
　　门帘掀开，一个丫鬟探出头来，见了两人，连忙行礼：“少爷，少夫人。夫人起了，正在梳头，烦请二位稍候片刻。”
　　苏蘅微微颔首，在客座上落了座。
　　她脊背挺得笔直，双手规规矩矩地交叠在膝上。
　　霍昭瞥了她一眼，挨着她身旁坐下。
　　坐姿便没那么讲究了——往椅背上一靠，一条腿伸得老长，姿态甚是随意。
　　苏蘅用余光扫了他一眼，嘴唇翕动了一下，到底还是把话咽了回去。
　　（霍家的规矩……霍家的规矩……霍家哪有什么规矩。）
　　她正襟危坐，等了一盏茶的工夫。
　　里间传来脚步声，门帘再次掀开。
　　霍夫人走出来，面上还带着初醒的慵懒。
　　瞧见苏蘅，她眼睛一亮，笑着走过来。
　　“蘅儿来了？怎的起这般早？”
　　苏蘅起身，端端正正行了个礼：“给母亲请安。”
　　霍夫人一把拉住她的手，上下打量了一番，笑眯眯道：“好孩子，昨夜睡得可好？”
　　苏蘅脸颊上悄悄浮起一层薄红：“……睡得很好。”
　　“那便好。”霍夫人拉着她坐下，拍了拍她的手背，“蘅儿啊，我跟你说个事。”
　　苏蘅立刻坐直了身子，一脸郑重：“母亲请讲。”
　　霍夫人瞧她那副严阵以待的模样，不禁笑出声来：“别这么紧张。我就是想告诉你——往后用不着这么早来请安。”
　　苏蘅一愣。
　　（不……不用来了？）
　　“咱家没这规矩。”霍夫人摆了摆手，语气轻快得很。
　　“我每日睡到巳时才起，你那么早来请安，我在里头躺着，你在外头等着，也是无趣。你只管睡你的，想何时起便何时起，想何时来便何时来，不必拘着。”
　　苏蘅张了张嘴，一时竟不知该说什么好。
　　（不必请安？）
　　（每日都不必请安？）
　　（——这……这妥当么？）
　　霍夫人像是看穿了她的心思，笑着道：“我活了这么些年，最烦的就是那些虚礼。一家人天天请什么安？又不是上早朝。你有那个工夫，不如多睡会儿，把气色调养好，比什么都实在。”
　　苏蘅嘴角微微一抽，想笑又不好意思笑出来。
　　（这个说法……倒真是实在得很。）
　　“多谢母亲。”她轻声说。
　　霍夫人满意地点了点头。
　　苏蘅忽然想起什么，忙将旁边那碟桂花糕双手捧了过去。
　　“母亲，这是我今早做的桂花糕，您尝尝。”
　　霍夫人接过来，拈起一块送进嘴里，嚼了两口，眼睛倏地亮了。
　　“好吃！”她连声夸道，“甜而不腻。蘅儿这手艺，真不错。”
　　苏蘅松了口气：“母亲喜欢便好。”
　　“喜欢喜欢。”霍夫人又咬了一大口，嚼着嚼着，忽然扭头看向霍昭，“昭儿尝过了没有？”
　　霍昭正懒洋洋地靠着椅背，闻言不自然地“嗯”了一声。
　　一旁的苏蘅倒是实话实说：“他方才已经吃完一碟了。”
　　霍夫人一听，挑了挑眉，目光在苏蘅脸上转了转，又落到霍昭身上，嘴角一点一点地扬了起来。
　　“昭儿，”她慢悠悠地开口，“你不是向来不爱吃甜的吗？”
　　霍昭的表情瞬间僵住了。
　　苏蘅也是一愣，扭头看向他。
　　（不爱吃甜的？）
　　（——他不爱吃甜的？）
　　（那刚才一整碟桂花糕，是谁吃了个精光？）
　　（他——）
　　四道目光齐齐落在霍昭身上，他的耳根以肉眼可见的速度烧红了一片。
　　他别过脸去，语声生硬：“……偶尔吃一次也无妨。”
　　霍夫人“哦”了一声，拖长了尾音，脸上带着一种促狭的笑意。
　　苏蘅坐在一旁，脸颊也跟着烫了起来。
　　心里头像是被人塞了一团软乎乎的棉花，鼓鼓囊囊的，说不清是什么滋味。
　　霍夫人看看儿子红透的耳朵尖，又看看儿媳泛着红晕的脸庞，笑得合不拢嘴。
　　她咬了一口桂花糕，慢悠悠地道：“蘅儿啊，你往后多做些。昭儿不爱吃甜的，但他爱吃你做的。”
　　“娘！”霍昭的声音猛地高了半度。
　　“怎么了？我哪儿说错了？”
　　霍夫人一脸无辜地眨了眨眼，“你不是把一整碟都吃光了吗？”
　　霍昭被堵得哑口无言。
　　索性站起身，丢下一句“我去书房了”，转身便走。
　　那背影，怎么看都有点像落荒而逃。
　　苏蘅目送他的身影消失在门口，不禁弯了弯嘴角。
　　霍夫人瞧着她笑，也跟着笑起来。
　　她拍了拍苏蘅的手，压低声音：“蘅儿，我跟你说，昭儿这孩子，自幼便是这般。嘴上说的一套，心里想的是另一套。他说不爱吃，那便是爱吃；他说一般，那便是好得不得了。你记住这个，往后便明白了。”
　　苏蘅的脸更红了，低下头，轻声应道：“……记住了。”
　　霍夫人满意地点点头，又拿起一块桂花糕，咬了一口，餍足地眯起眼。
　　“这桂花糕真好吃。蘅儿，下回多做些，我也爱吃。”
　　“好。”苏蘅笑了，“下回多做些。”
　　（不过——下回可以少搁点糖。）