6、碎银托信，旧疤藏往事 乱世行路皆 ...
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许清晏用指尖轻按刀柄，刀刃悄无声息出鞘，寒光一闪而落。
剥皮下刀极有章法，不浪费气力，亦不伤整张皮毛。
完整狼皮被她卷起系在腰间，可御寒，可易物，半分有用之物都不曾糟蹋。
余下骨肉拖至崖边乱石堆，尽数推落深涧，再搬碎石压盖痕迹，指尖捻起草木泥屑，掩去淡淡血气。
一切处置妥当，她拍去手上尘土，又在草叶上反复擦净指尖血气，才缓缓起身。
确认四下再无异常，便提步转身，往约定之地而去。
山风卷过林叶，带起淡淡血腥气，被她周身冷意一压，转瞬散在了林间深处。
收到许清晏就地隐匿指令的知雁，并未原地静候。
她强撑着浑身剧痛与阵阵眩晕，抱着小狼崽，在隐匿地三丈范围内仔细搜寻可用草药。
粗布衣衫早已被打得破烂不堪，碎布黏结在溃烂的皮肉之上，稍一动弹便牵扯伤处。
肩背鞭伤纵横，红肿皮肉渗着暗红血意，旧痂脆弱，稍用力便容易撕裂。
血腥气混着林间湿冷草木气，沉沉裹住周身。
腰肋、小臂遍布拳打脚踢的淤伤，青黑紫淤隐在衣料之下，周身皮肉无一完好。
她只能敛着气息轻缓呼吸，勉强压住浑身酸软战栗。
知雁强撑着发软的双腿，弯腰在草丛间寻觅，指尖因用力而泛白。
每一次俯身、直起，都要咬紧牙关忍过伤口撕裂般的疼痛。
指尖拂过带露草叶，寻到散瘀止血的三七、消肿止痛的婆婆丁与紫花地丁，便小心翼翼摘下。
动作缓而不乱，一手按住腰侧伤处，一手精准采撷草药。
冷汗浸透额角，顺着苍白下颌坠落在泥土间，她全然无暇顾及。
寻够了草药，知雁挪到一处隐蔽青石旁坐下，背抵树干，先草草处置自身伤口。
她咬着牙，轻轻掀开破烂衣料，露出底下触目惊心的伤痕，一声不吭，只将采来的鲜草放在掌心反复揉碎，逼出汁液，忍着刺麻剧痛敷在伤口上。
草药凉意撞上溃烂皮肉，疼得她指尖微颤、眉峰紧蹙，眼眶泛红却依旧稳稳敷匀，再扯出衣衫相对干净的边角，简单按压固定。
要害伤口暂且稳住，她立刻将提前多采的上品草药单独收好，绝不混用。
知雁不曾多作歇息，就地寻了块干净石面，将多采的草药择净、去泥，细细捣烂成绵密药泥，收在宽大叶片里包好。
及至约定之处，知雁将狼崽护在衣襟内侧，只露一点儿透气缝隙，自己则是靠着树干休息，耳尖始终警惕留意着四周动静。
见许清晏身影出现，紧绷的肩头瞬间松懈下来。
快步迎上前去：“公主，您可算回来了。”
许清晏颔首，语气平淡：“无事。”
知雁不再多问。
当即从袖中取出裹着药泥的宽叶，快步凑近几分，动作轻缓又利落。
避开许清晏伤口周遭衣料，将微凉的药泥轻轻敷在她身上鞭痕瘀伤处，简单包扎止血，勉强压住伤势。
全程一言不发，处置妥当，两人即刻动身，往最近的集镇而去。
狼皮品相上佳，铺子里掌柜虽诧异这般年轻姑娘能猎得野狼。
可狼皮刀口利落，不似劫掠而来，只当是猎户后裔有过人本事，便也没多问，爽快给了碎银。
许清晏接过银钱，未多打量便让知雁揣入囊中，转身准备离开。
恰在此时，知雁怀中被软布裹住噤声的小狼崽，耐不住饥饿细弱地拱动挣扎，漏出一截灰绒绒的小脑袋。
掌柜眼尖瞥见，当即开口：“姑娘怀里的小狼崽应是两个月大吧，不妨也一道卖我，我愿出一两银子！”
许清晏面色平淡，轻轻摇了摇头。
掌柜见状也不强求，只望着狼崽惋惜地叹了一声。
二人寻了处废弃山神庙暂歇一个时辰，略微恢复气力，换了身不起眼的粗布衣衫，掩去周身锋芒。
许清晏趁隙寻了残纸，简略写就数行字，折妥揣入袖中，全程不过瞬息。
又找了处街边食摊草草用饭，短暂驻足歇息。
许清晏分出半碗温凉米汤，默默推至知雁身前。
知雁怀中一直护着小狼崽，借着短暂歇脚的间隙，轻轻掀开外层软布，露出一团灰绒小脑袋。
小家伙饿极，细细呜咽拱动，怯怯缩在她怀里。
知雁指尖放得极柔，顺着绒毛轻轻安抚，低声开口：
“公主，它日日跟着我们，该有个名字才好。”
许清晏垂眸望去，目光落那团孱弱灰影上，神色淡静无波，缓缓开口：
“凛林。”
知雁低声默念一遍，眉眼微松，浅淡颔首：
“凛林，风骨相合，是个好名字。”
说罢，她蘸取少许温米汤，耐心喂给怀中小兽。
小狼崽小口舔舐，安静温顺，仿佛默认了自己的新名。
二人不多闲话，收拾妥当，便辨明方向，敛息一路往北，去往七国交界的三不管腹地——乱折城而去。
城中那座质子府，看似收容诸国质子，实则是北曜安插的眼线据点，地处诸国咽喉，三教九流混杂，向来是藏着七国动向的情报重地。
许清晏带着知雁，在质子府外围绕了两圈。
她不靠近、不打探，只装作歇脚的路人，分几次站在街角不起眼处观察，每次只驻足片刻便移步，绝不引人注意。
质子府守卫森严，往来仆役步履匆匆、眼神警惕，身着北曜服饰的侍卫来回巡逻。
许清晏不动声色，默默记下守卫换岗、巡逻路线与暗哨排布，细究车马往来、仆役行止。
府中氛围紧绷，往来行色匆匆，不必打探闲话，她便已断定，北曜边境必有异动。
就在她收集情报完毕，准备带知雁撤离时，目光忽然一顿。
质子府邸斜对面，一条僻静小巷口，倚着一道身影。
远远望去，那人蓬头垢面、须发凌乱，满身风尘，形同落魄乞丐。
细观却藏异处：衣裳陈旧却干净整洁，无半分污秽，唯有常年漂泊的沧桑。
年岁约莫三四十，只因刻意不修边幅，愈发显得沉暮。
他脊背挺直如松，即便随意倚墙而立，也无半分乞丐的佝偻颓靡。
落脚沉稳，肩背线条隐有锋刃，举手投足间，藏着久经杀伐、又刻意收敛的沉敛气场。
指尖覆着常年握兵器的厚茧，左脸一道一寸旧疤，延伸至下颌，更显凌厉。
而他指尖无意识摩挲的，是腰间一枚色泽沉敛、看似普通，实则纹路暗藏章法的玉佩。
许清晏眸色微沉，侧头，对身旁知雁低声道：“把方才换的银钱，取一半出来。”
知雁虽有疑惑，却不敢多问，当即从囊中取出半数碎银，递到她手中。
许清晏接过银钱攥在掌心，步伐平稳、目光沉静，径直朝小巷口走去，无半分迟疑。
长者早已察觉有人靠近，却未抬眼，依旧倚墙而立，指尖依旧摩挲着腰间玉佩。
直到那道纤细身影，停在他两步之外，恰好卡在他戒备的边缘，不越半分。
他才缓缓抬眼。
映入眼帘的，是个一身粗布衣衫的少女，面色苍白，带着一路奔波的狼狈，可一双眸子亮得惊人，沉静、锐利，藏着与年纪全然不符的沉稳与城府。
许清晏无多余寒暄，只将碎银轻轻递前，语气平和却分寸分明：“先生常年奔走七国，必是见多识广之人。”
长者眉峰微不可察一蹙，并未去接银钱，只垂着眼，静静望着她，目光沉如深潭，无半分情绪流露。
“我要你帮我做件事。”许清晏指尖微抬，将碎银又递近几分，“这些是定金，事成之后，另有重谢。”
长者这才缓缓抬眼，目光在她脸上淡淡扫过，似漫不经心，却又似将她从头到脚勘透。
他嗓音沙哑低沉，带着风霜磨砺的粗粝，语气漠然：“小姑娘口气不小，就不怕我拿了钱，转身把你卖了？”
他倒要看看，这龙蛇混杂之地，哪儿来的稚鹰，敢这般孤身赴险。
许清晏唇角勾起一抹极淡的弧度，笑意未达眼底，却透着十足通透：“你不会。”
“常年奔走七国，所求无非银钱，或是一处安稳落脚之地。我给你的，远比你想的更多。”
语气平淡，仿若在陈述既定事实。
长者闻言，指尖微顿，浑浊老眼深处，掠过一丝极淡的锐光，转瞬便隐入沉寂。
他没应，也没驳，语气轻淡，却带着压人的沉郁：“姑娘倒是看得明白，只是……你又怎知，我想要的，从来就不是这些？”
眼前的少女明明无依无靠，可眼底那股笃定与锐利，骨子里渗透出的韧劲儿，却远超寻常男儿。
许清晏袖中指尖微拢，稳稳托住掌心碎银。
身姿挺拔从容，抬眸直视对方，沉静眸光藏着锐色，沉默对峙，寸步不退。
片刻静默对峙，长者周身散漫的气息尽数收敛，终是缓缓开口：“姑娘要我做什么？”
许清晏眸色不变，微微上前半步，压低声音：“三日后酉时，将这张字条送入质子府西侧角门，递到姓苏的管事手中。事成，我帮你寻人。”
长者五指骤然收紧，攥紧腰间玉佩。
浑浊眼底一瞬风起云涌，又被强行尽数压下，周身沉敛的压迫感，层层沉落。
作者有话说
第6章 碎银托信，旧疤藏往事
