《黄陵玄火录》糖拌古今

3、街角的老乞丐 沈夜离开沈

　　沈夜离开沈家的第三天，学会了三件事。

　　第一，街边的包子铺老板娘很好骗，只要露出一张可怜巴巴的脸，就能讨到一个冷掉的馒头。

　　第二，城东那座破庙的香案下面能睡人，但要注意老鼠，半夜爬进袖子里真的会吓醒。

　　第三，调理身体真的很费钱——大姐沈妍给他的五十两银子，两天就花掉了三十两。

　　那天被逐出家门后，他先去了城东的药铺。柳苑莹在他的饭菜里下了十几年的毒，积攒在体内的毒素已经侵蚀了经脉。郎中看了看他的脉象，摇头说："你体内毒素淤积，若不及时调理，怕是活不过三年。"

　　一株活血草，十两银子。一瓶解毒丹，二十两银子。

　　沈夜咬牙买了。

　　剩下的二十两，他要省着花。他不知道自己什么时候才能找到安身立命的地方，更不知道下一顿饭在哪里。

　　此刻，他坐在城河边的一块石头上，手里捏着那半个馊馒头，犹豫着要不要吃。

　　"吃了吧……"他叹了口气，"不然连走路的力气都没有。"

　　他刚要张嘴，旁边传来一声"咕噜"——

　　不是他的肚子。

　　沈夜转头，发现三步开外的墙根下坐着一个老乞丐。

　　老头儿头发花白，满脸褶子，身上那件破衣服补丁叠补丁，颜色五花八门，远远看去像一张地图。他面前放着一个豁了口的破碗，但也不像其他乞丐那样伸着手喊"老爷行行好"，而是闭着眼，一动不动，活像一尊泥塑。

　　沈夜看了他一眼，又看了看他那只空得连铜板都没有的破碗。

　　老乞丐的肚子又响了。

　　"咕噜——"

　　这声音比刚才还大。

　　沈夜低头看了看自己手里的半个馒头，又看了看老乞丐那张皱纹纵横的脸。

　　他犹豫了一下，然后叹了口气。

　　"算我倒霉。"

　　他站起来，走到老乞丐面前，把半个馒头递过去。

　　"老伯，吃吧。"

　　老乞丐缓缓睁开眼睛。

　　那是一双浑浊的眼睛，眼白泛黄，瞳孔灰蒙蒙的。但不知为什么，当老乞丐看向沈夜的那一刻，沈夜感觉自己被"看"透了。

　　"给我？"老乞丐的声音沙哑，像是喉咙里卡了沙子。

　　"嗯。"沈夜点点头，"反正我也不太饿。"

　　他确实饿，饿得胃里发酸。但不知道为什么，看着老乞丐那副模样，他就是说不出拒绝的话。

　　母亲说过，见到困难的人，能帮就帮一把。

　　老乞丐盯着他看了好一会儿，然后伸出手，接过馒头。

　　那是一只布满老茧的手，骨节粗大，皮肤黝黑。

　　"你不吃？"老乞丐问。

　　"我还有。"沈夜拍了拍瘪瘪的肚子，"刚吃过。"

　　老乞丐没说话，低头咬了一口馒头。

　　他吃得很慢，一口一口地嚼，像是在品尝什么珍馐美味。

　　沈夜站在一旁等了一会儿，见老乞丐吃完，准备离开。

　　"等等。"老乞丐突然开口。

　　沈夜脚步一顿，下意识后退半步。

　　他想起被逐出家门前的那一幕——一个下人悄无声息地把玉佩塞进他怀里，然后消失在人群中。

　　从那以后，他对陌生人都多了几分警惕。

　　"还有事？"他问，声音有些冷。

　　老乞丐似乎察觉到了他的戒备，咧嘴笑了笑，露出几颗残缺的黄牙："别紧张，老头子就是想问问，你是哪个府上跑出来的少爷？"

　　沈夜眯起眼睛："您怎么知道我是跑出来的？"

　　"衣服虽然旧，但料子不错。皮肤白净，不像是干粗活的。"老乞丐指了指他的鞋子，"鞋底还是新的，没走过多少路。"

　　沈夜低头看了看自己的鞋子，心里一惊。

　　这个老乞丐，观察力很强。

　　"您想干什么？"他的声音更冷了。

　　"别误会。"老乞丐摆摆手，"老头子就是好奇。你给我馒头，我就多说两句——你这样子，像是被家里人赶出来的。"

　　沈夜没有说话。

　　老乞丐继续说："老头子年轻时也被人赶出来过，知道那种滋味。"

　　他抬头看着天边的夕阳，浑浊的眼睛里闪过一丝追忆。

　　"那时候老头子什么都没有，差点饿死在路边。后来有个好心人给了老头子一碗粥，老头子才活下来。"

　　他看向沈夜，笑了笑："今天你给老头子半个馒头，老头子记住了。"

　　沈夜沉默了一会儿，戒备稍稍放下了一些。

　　这个老乞丐的话，听起来不像是假的。

　　"谢谢您的好意。"他说，"但我该走了。"

　　他转身准备离开。

　　"孩子。"

　　沈夜回头。

　　"你叫什么名字？"老乞丐问。

　　沈夜犹豫了一下，没有直接回答："……夜。"

　　"哪个夜？"

　　"夜晚的夜。"

　　老乞丐点点头："姓什么？"

　　沈夜没有说话。

　　老乞丐笑了："不说也行。老头子看你这样子，应该是陵北城大家族的子弟吧？"

　　沈夜心里一紧。

　　"您怎么知道？"

　　"陵北城就那么几个大家族。"老乞丐说，"沈家、柳家、陈家……你姓沈？"

　　沈夜的瞳孔微微收缩。

　　他盯着老乞丐，声音有些冷："您到底是谁？"

　　"街角要饭的。"老乞丐淡淡地说，"别人都叫我老沈。"

　　他看着沈夜，浑浊的眼睛里闪过一丝奇异的光芒。

　　"老头子就是想知道，你是沈家的哪个子弟。"

　　沈夜沉默了很久。

　　他不知道该不该相信这个老乞丐。但不知为什么，看着老乞丐那双浑浊却温和的眼睛，他心里那道防线慢慢松动了。

　　也许是因为老乞丐说的是"沈家的子弟"，而不是"沈家的废物"。

　　也许是因为老乞丐吃了他的馒头，却没有嫌弃。

　　也许是因为老乞丐的眼神里，没有他看惯了的嘲讽和轻视。

　　"……沈夜。"他终于说了出来。

　　"哪个沈？"

　　"沈家的沈。"

　　老乞丐的嘴角动了动，似乎想笑，但没笑出来。

　　"沈家的……夜……"他喃喃道，"有意思。"

　　他沉默了一会儿，然后问了一个奇怪的问题：

　　"你每个月十五，都去给你娘扫墓？"

　　沈夜心中一震。

　　他愣住了，死死地盯着老乞丐，心里的警惕瞬间升到了顶点。

　　"您……您怎么知道？"

　　他从记事起，每个月十五都会去母亲的坟前。这是他和母亲之间的秘密，除了大姐沈妍，没有人知道。

　　这个老乞丐到底是谁？！

　　他怎么知道这件事？

　　难道是柳苑莹派来的人？！

　　沈夜下意识后退两步，手按在腰间——虽然那里什么都没有，他没有武器。

　　"您到底想干什么？"他的声音很冷，带着几分杀意。

　　老乞丐看着他紧张的样子，浑浊的眼睛里闪过一丝温和。

　　"别怕。"他说，"老头子不是你仇家的人。"

　　"那您怎么知道我每个月去扫墓？"

　　老乞丐没有直接回答，而是缓缓说道："你娘……姓云？"

　　沈夜的瞳孔猛然收缩。

　　他浑身僵硬，死死地盯着老乞丐。

　　云这个姓氏，除了他和母亲，只有大姐沈妍知道。连沈炼都不知道母亲的娘家姓什么——母亲从未提起过。

　　这个老乞丐……

　　到底是谁？！

　　"您……"沈夜的声音有些颤抖，"您认识我娘？"

　　老乞丐没有回答，只是低着头，看着手中那半块馒头。

　　风吹过，街边的柳树沙沙作响。

　　过了许久，老乞丐才开口，声音很轻，像是在自言自语：

　　"你娘……是云家的人？"

　　沈夜愣住了。

　　"云家先祖救过一个人。那个人欠云家一条命。"老乞丐的声音飘渺，像是在回忆很遥远的事情，"他答应过，会护云家血脉平安。"

　　他抬起头，浑浊的眼睛直视沈夜。

　　"你娘是云家后人。你是云家的血脉。"

　　沈夜愣住了。

　　他看着老乞丐，脑子里一片混乱。

　　"您……您说的是谁？云家……是什么？"

　　老乞丐站起身，拍了拍屁股上的灰尘。

　　"天黑了。"他说，"这地方晚上不安全。你去找个地方歇着吧。"

　　"等等——"沈夜追上去，"您还没告诉我——"

　　"老头子就是个要饭的。"老乞丐打断他，"别的，你以后会知道的。"

　　他转身，慢悠悠地走进了旁边的小巷。

　　"老伯！"沈夜追上去，"您到底是谁？云家是什么？"

　　老乞丐停下脚步，回头看了他一眼。

　　夕阳下，他的影子拉得很长，覆盖了沈夜的脚尖。

　　"好好活着。"他说，"别让你娘失望。"

　　然后他继续往前走，背影佝偻，步履蹒跚。

　　沈夜站在原地，看着老乞丐消失在巷子尽头。

　　他摸了摸怀里母亲留下的木盒，心里翻涌着无数疑问。

　　这个人到底是谁？

　　他怎么知道自己每个月十五去扫墓？

　　他怎么知道母亲姓云？

　　云家是什么？母亲为什么从来没提起过？

　　这些问题，沈夜一时找不到答案。

　　但有一点他确定——这个老乞丐，不是敌人。

　　如果他认识母亲的家族，那他应该知道很多事。

　　天色渐暗，沈夜转身，向城东的破庙走去。

　　他需要好好想想，这些谜团，到底意味着什么。

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　　夜深。

　　陵北城的街头渐渐安静下来，只有更夫敲着梆子走过。

　　"天干物燥，小心火烛——"

　　破庙里，沈夜蜷缩在香案下，身上盖着一件破旧的麻布。

　　他睡不着。

　　脑海里不断浮现老乞丐的话。

　　"云家先祖救过一个人……他答应过，会护云家血脉平安。"

　　这句话像一根刺，扎在他心里。

　　云家是什么？

　　母亲为什么从来没提起过？

　　那个人，和这个老乞丐有什么关系？

　　沈夜翻了个身，看着破庙顶上漏出的星光，陷入沉思。

　　他不知道的是，在破庙外面的阴影里，一个佝偻的身影正静静地站着。

　　老乞丐靠在墙边，看着庙里少年的身影，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。

　　"师兄……"他低声喃喃，"我找到他的血脉了。"

　　风吹过，老乞丐的白发轻轻飘动。

　　"三百年前你以命救我，我答应过你，会护云家血脉。"

　　"十年前我找到云若，七年前她病逝……我答应过她，会照看她的孩子。"

　　他看向夜空中的月亮，声音很轻：

　　"虽然我来晚了……但我找到了。"

　　老乞丐转身，消失在夜色中。

　　庙里的沈夜翻了身，沉沉睡去。

　　他不知道，从他离开沈家的那一刻起，就有一双眼睛在暗中注视着他。

　　那是云家先祖留给云家血脉的守护。

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　　翌日清晨。

　　沈夜醒来时，发现香案旁边放着一包东西。

　　他打开一看，是两个热腾腾的肉包子，还有一小锭银子。

　　"这……"他愣住了。

　　谁放的？

　　他看向庙门口，但那里空无一人。

　　街上的行人渐渐多了起来，小贩的叫卖声此起彼伏。

　　沈夜攥着那包东西，心里涌起一股暖意。

　　他想起昨天遇到的老乞丐。

　　是他吗？

　　他不知道。

　　但他知道，这个世界并不像他想象的那么冷。

　　"谢谢。"他轻声说。

　　他不知道那声谢谢会不会被听到，但他还是说了。

　　沈夜吃了一个包子，把另一个收好，然后站起来，拍拍身上的灰尘。

　　他要去找活干。

　　活着，才有机会知道答案。

　　活着，才有机会变强。

　　活着，才能对得起母亲，对得起那个暗中守护他的人。

　　沈夜走出破庙，沿着街道往前走。

　　阳光洒在他身上，驱散了昨夜的寒意。

　　他不知道的是，在他身后不远的地方，一个佝偻的身影正慢慢地跟着他。

　　老乞丐看着少年的背影，浑浊的眼睛里闪过一丝光芒。

　　"走吧……"他低声说，"该去的地方，你会找到的。"

　　"我会护着你……"

　　"在你不知道的地方。"

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