《一卷青书定乾坤》乔歆亚

4、第 4 章 繁江诀别，

　　香怀安停下脚步，扶着木青靠在一棵老槐树下，目光扫过前方岔路：一条往东，通往繁江渡口；一条往南，直抵广济桥。他心头快速思索，片刻后眼中闪过一丝决绝，沉声道：“木青，这样下去，咱们三人一起逃，迟早会被追上，无人能生还。”
　　木青抬眸望他，眼中满是了然，却无半分惧色，只轻轻点头：“你想怎么做，我都依你。”她懂他，他半生行医，手只持过银针、诊过脉，从无半分搏杀之力，此刻的慌乱，她都看在眼里。
　　“我往东行，去繁江渡口，故意弄出些声响引开追兵。”香怀安伸手替木青拂去鬓边的雨水，又摸了摸香鸣沝的头，声音温柔却坚定，指尖还带着持针的薄茧，“你带着阿沝从广济桥走，过了桥便往东边绕，去城东城门处汇合。寅时，若寅时我还未到，你们便先走，不用管我，一路往华澜去。切记，保护好自己和阿沝。”
　　方才刺车夫那针，不过是他行医数十年的本能——风池穴制敌最快，针感最烈，无需蛮力，只需准头，可那已是他能做的极致，若真遇上持刀兵的兵士，他毫无还手之力。他心里清楚，这一去，怕是九死一生，可他是丈夫，是父亲，唯有以身相诱。
　　香鸣沝闻言立刻红了眼，攥着他的衣袖不肯放：“爹，我不依，要走一起走！那些人有刀，你只有银针，怎么打得过！”
　　“阿沝，听话。”香怀安扳开她的手，指尖抚过她颈间的桃木牌，眼底满是不舍，“你是香家的女儿，要学着坚强，保护好娘亲。爹答应你，定会拼尽全力去城门找你们，定不会让你们孤身一人。”
　　马蹄声越来越近，甚至能听到兵士的呼喝声，容不得半分耽搁。香怀安最后看了妻女一眼，将包袱里的几枚银针攥在手心——那是他唯一的“依仗”，随后转身，朝着东边渡口的方向大步跑去，刻意踏响青石板，弄出重重的脚步声，将追兵的目光尽数引向自己。
　　他跑的不快，甚至有些踉跄，为了家人，拼尽了全力在奔逃，在引祸。
　　木青咬着唇，泪水在眼眶里打转，却不敢落——她要护着女儿。她拉着哭成泪人的香鸣沝，转身往广济桥的方向疾奔，雨雾模糊了视线，也模糊了香怀安离去的背影，她攥紧女儿的手，心头只有一个念头：一定要活下去，一定要在城门等到他。
　　而香怀安一路疾奔至繁江渡口，夜雾浓得化不开，他心头本已凉了半截，竟见渡口边泊着一艘乌篷船，船家正收拾船桨，似要出航。他忙上前急声求渡，船家起初不肯，闻听香怀安愿出十倍船钱，又瞧他神色惶急，终究松了口。此刻的香怀安哪里还顾得上价钱，将包袱往船上一扔，抬脚便跨了上去，只催船家快些开船。
　　船桨划开江面，水花溅起，乌篷船刚离岸十米，马蹄声便裹挟着戾气至渡口。吴刚勒马立在岸边，见船已行至江中，眼中狠光乍现，抬手摘下背上弓箭，拉弓搭箭，动作一气呵成，快准狠，尽显武将本色。
　　箭羽破风，直直射向船中，箭羽破风，直直射向船中。
　　千钧一发之际，身旁船夫猛地将香怀安往旁一推，试图避开这致命一击。
　　可箭矢来势太快太猛，仍是擦着他心口斜斜刺入，香怀安吃痛失力，身形一歪，自船舷重重栽落，“噗通”一声坠入湍急的繁江。
　　江水冰冷汹涌，瞬间便将中箭的他卷住，只扑腾了两下，便被滔滔浪头往下游冲去，转瞬没了踪影。
　　江畔雨幕更浓，冷风卷着雨丝砸在脸上，刺骨生寒。吴刚勒马立于岸边，阴鸷的目光死死盯着江面翻涌的水波，盯着那船家慌慌张张泊船靠岸，周身戾气骤起，冷硬的嗓音裹着风雨传开，不带半分温度：“下水打捞尸体，活要见人，死要见尸，务必确认清楚！”
　　话音落定，几名亲兵应声撑着扁舟驶入江心，破浪搜寻。吴刚翻身上马，马鞭直指前方广济桥方位，扬声喝令余下部众：“那对母女体弱跑不远，必定躲在广济桥一带，随我追！见到便就地了结！”
　　马蹄踏碎积水，轰隆隆的声响划破雨夜，一众追兵裹挟着凛冽杀气，直奔广济桥疾驰而去。
　　与此同时，木青紧紧攥着香鸣沝的手，母女二人深一脚浅一脚地踩着泥泞，终于快挪到广济桥桥头。可身后的马蹄声非但没有远去，反倒越来越近，愈来愈清晰，夹杂着兵士粗厉的呼喝与甲叶碰撞的脆响，追兵已然追至近前。
　　四下空旷无遮，雨夜漆黑难藏，此刻想要躲避已是绝无可能。香鸣沝心头一紧，下意识往母亲身后缩了缩，木青脸色惨白如纸，却还是强撑着将女儿护在身后，指尖冰凉颤抖。
　　骤然间，一道锐响刺破雨幕，冷箭裹着疾风直朝母女二人射来，势在必得。千钧一发之际，一道黑影自旁侧雨巷飞身而出，身姿迅捷如电，抬手精准挥落箭矢，金属碰撞的清响转瞬消散在风雨中。
　　来人正是江临渊，他周身衣衫已被雨水打湿，贴在肩头勾勒出紧绷的线条，面色冷冽如冰。阿瑾紧随其后护在侧翼，江临渊眼神锐利扫过冲来的追兵，不发一言便提剑迎上，剑风凌厉，瞬间与当先的几名兵士缠斗在一起，兵刃相交的脆响此起彼伏。
　　木青趁着交战之际，脸色一白，却瞬间沉定，将香鸣沝的手攥得死紧，唇齿间快速念起一句晦涩口诀，话音落时，周遭光影一阵扭曲，母女二人的身影竟瞬间穿过繁江，稳稳落在了江对岸的青石板上。
　　香鸣沝还未反应过来，木青又念起口诀，指尖掐着诀印，身形再晃，下一秒，二人已站在城东城门之下。接连两次瞬行，木青再也撑不住，捂着胸口猛地吐出一大口鲜血，染红了身前的粗布衣衫。
　　“娘亲！”香鸣沝惊呼出声，忙扶住摇摇欲坠的木青，眼泪汹涌而出，“你怎么样？娘亲你别吓我！”
　　广济桥头，混战正酣，远处忽然又传来一阵整齐的马蹄声，灯火在雨幕中摇曳逼近——竟是州牧安定麾下的暗卫援兵赶至，个个身手矫健，直奔战场而来。
　　江临渊眸色微沉，他本就不欲与州牧之人照面牵扯，见状当即收剑，虚晃一招逼退身前追兵，对着阿瑾递了个眼色。二人不愿多做缠斗，身形一晃便借着雨幕与夜色掩护，纵身退入旁侧密林，转瞬便没了踪迹，只留下满地狼藉与尚未停歇的厮杀声。
　　木青摆了摆手，推开女儿的手，指尖撑着冰冷的城墙缓息，喉间的腥甜阵阵翻涌，可她心头却一片冰凉——香怀安定是遭了不测，否则追杀之人不会这般快追向广济桥。她顾不得自身的伤势也顾不得细想挡掉箭矢之人是何居心，此刻心中唯有一个念头：拼尽一切，也要保女儿无虞。
　　稍作调息，木青再次攥住香鸣沝的手，不顾女儿的阻拦，念出第三句口诀。这一次，光影扭曲得更甚，待香鸣沝再睁眼时，周遭已是荒山野岭，繁川城的轮廓早已消失在视线里，离着繁川已有千里之遥。
　　木青的身子软了下来，靠在一棵老松树上，旁边还有些卷柏，望着前方连绵的山峦，声音轻得像风，却字字清晰：“阿沝，你一定要好好活下去。”顿了顿，她抬起枯瘦的手，帮香鸣沝理了理发髻，眼底盛满了愧疚与不舍：“阿沝，对不起……娘亲不能再陪着你了。你在华澜城有位姑姑，在太……”
　　话还未说完，木青的身影便开始变得透明，像被晨雾笼罩的虚影，一点点消散在空气里。香鸣沝瞪大了眼睛，伸手想去抓，却只触到一片冰凉的虚空，她跪在地上，撕心裂肺地喊着“娘亲”，山间只有回声，再也无人应答。
　　风雨渐歇，天边泛起一丝鱼肚白，唯有那枚桃木牌，还挂在香鸣沝颈间，带着母亲最后的温度，在微凉的晨风中，轻轻晃动。