《女官她权倾朝野》苦苦的青菜

19、第十九章 盛会渐平，

　　夜色渐深，风月楼内的喧嚣如同退潮的海水，一波波散去。宾客们三三两两地告辞，面上犹带三分醉意与七分回味。有人还在低声议论那株天价的血珊瑚，更多的人则在谈论那令人沉醉的“海月”，叫人出了门还在不住地嗅闻空气，仿佛想把那一缕香气再多留住一刻。
　　陶君欣站在风月楼门前的石阶下，与几位本地乡绅拱手作别。领口的琥珀扣在灯笼光下泛着温润的光泽，姿态从容。她恰好站在一盏灯笼的阴影边缘，既能看清门前往来的人，又不至于被过于明亮的光线照得无所遁形。
　　“陶大人今夜可有所获？”一位须发花白的乡绅笑呵呵地问道，显然是本地有些头脸的人物。
　　陶君欣微微一笑，语气平淡：“不过是来见识见识风月楼的手段罢了。果然是名不虚传，一掷千金，眼都不眨一下。”
　　“嘿，那算什么，”旁边一个身材圆胖的富商接话，脸上还带着酒后兴奋的红光，“三万七千两买一棵珊瑚树，眼睛都不带眨的！我听说那江南来的盐商，家里光是库房就有三进院子，这点银子对他不过是九牛一毛。”
　　“可不是嘛，”另一位穿着石青色直裰的文士摇着头感叹，“几万两银子流水似的花出去，连个响儿都听不见。我方才算了算，今夜光那两件宝物，少说也得四五万两白银进出。这风月楼的楼主，怕是比咱们全县的赋税收入还富。”
　　“话可不能这么说，”白发乡绅摆了摆手，压低了几分声音，“这风月楼背后的水，深着呢。你没看那沈执事，说起话来滴水不漏，做事儿规矩得挑不出毛病。能在渔阳地界上开这么大一间楼，还能请来这么多达官贵人，背后没人撑腰，谁信？”
　　几人附和着点头，话题又转到别的上头。
　　这时，那位圆胖富商忽然吸了吸鼻子，一脸陶醉地咂了咂嘴：“说起来，今夜那‘海月’，可真是一绝。我活了半辈子，头一回闻到这么好闻的香。清清凉凉的，又带着一丝甜，闻完之后浑身舒坦，到现在鼻子里还绕着那股味儿呢。”
　　“确实确实，”文士也连连点头，“我那间雅座里也点了一颗，侍女说是产自极东海岛，一年才出几两。我闻着就觉得精神一振，回来后反倒觉得平日里用的那些香都俗了。”
　　陶君欣原本正微笑着听他们闲聊，听到“海月”二字时，眼底的笑意淡了一瞬。她没有接话，只是状似无意地问了一句：“几位觉得那香……闻久了可有什么不妥？”
　　“不妥？”富商一愣，挠了挠头，“没有啊，只觉得好闻，舒服。要是天天能闻着就好了。”
　　陶君欣没有再追问，只是淡淡地点了点头，目光投向远处沉沉的夜色。
　　“陶大人？”白发乡绅见她出神，唤了一声。
　　陶君欣回过神，歉然一笑：“失礼了。方才在想些公务上的事。”她拱了拱手，“今夜多谢诸位相陪，天色不早了，诸位也早些回去歇息吧。”
　　众人又是一番客套，各自散去。
　　陶君欣站在原地，目送他们的背影消失在巷口拐角。夜风带凉意，拂动她鬓角的碎发。她深深地吸了一口气——没有“海月”的清冷回甘，只有寻常人家的炊烟味、路边野草的土腥味。
　　真实的气味，粗糙，却让人安心。
　　她收回目光，低声对身边一直默然跟随的长随吩咐了一句：“派人盯住今夜买走貔貅的那个北地商人，看他落脚何处、与何人往来。”
　　“是。”长随低声应下，身影悄然退入夜色。
　　陶君欣最后看了一眼风月楼灯火通明的楼阁。那烫金的匾额在夜色中依然流光溢彩，楼中隐隐传来丝竹之声，笑语喧哗不绝于耳。一派繁华盛景，仿佛人间仙境。
　　她转身踏上归途，脚步在青石板上清脆而坚定。
　　杯子落在案几上发出脆响，风月楼的喧嚣被抛在身后，影子落叶似地飘进帷帘。顺从地跪在下首，自怀中取出一封信，上书"殿下，其以东洋之语谈海外风俗，月娘子声音尖细不似寻常女子。"附小像一幅，画中人身量高大却四肢纤长，着广袖襦裙。支起手靠着椅背，举止间自有风流意，虽簪钗佩环，实为男子无疑。小像随意地递给宋嬷嬷。
　　宋氏上前接过细细看过，“殿下，此人是禁中之人。”
　　“嬷嬷出身尚宫局，可曾见过此人？”
　　“宫人大多幼时入宫，并无此高大之人。此人身形高大，应是成年之时施以官刑。”
　　“彼时奴婢尚是浣衣宫女，前朝荒淫，好与人夫相交，奸佞之辈便搜罗青年男子送入禁中，后遭人弹劾便对其行宫刑。后来前朝不满足于此，亲自施刑，阵阵哀嚎洪水似地流进深宫，不过几日就用席子卷了丢去乱葬岗。那段时日连找食儿的鸟都不敢停在那朱墙金檐。”宋嬷嬷似陷入惨绝人寰的叫喊声中，盯着手中的小像久久不能移开。
　　轱辘向前转着，骨碌骨碌地碾过叫卖声，滚上了私宅前的青石板。
　　“给孩子买串糖葫芦甜甜嘴儿吧。老头子要收摊了，三文钱就能买两串嘞！”扛着稻草棍的老头子须发白中杂着些黑，身上的衣裳倒是干干净净。
　　“娘，可以买两串呢！咱俩一人一串嘛 。”小孩摇着妇人的手，黏黏糊糊地喊。
　　“好吃鬼，以后都没人养得起你。”妇人掏出怀里的荷包，数出三文钱，抱起孩子挑了两串。牵着蹦蹦跳跳的小人儿往回走。
　　“娘，你吃。以后我自己养自己，还要养你和爹呢！”她往妇人的手里塞一串糖葫芦。
　　“那娘可要等着咱们珠珠儿孝敬。”女人笑着回她。
　　“耿娘子，怎么又给孩子买零嘴儿。”巷口的树下坐着正绣花样的花婶扫过糖葫芦。
　　“女孩嘛，饿不死就行了，以后找个好人家，好帮衬帮衬家里。”王婶子手里的蒲扇摇得飞快，扇面儿一下一下地拍着大腿，眼睛却像探照灯似的打量女人手里的书袋。
　　陈姨慢悠悠地嗑着瓜子，瓜子皮“呸呸”地吐在地上，她那双三角眼眯成一条缝，嘴角挂着一丝若有若无的笑，“你家的成珠儿都四岁了，怎么还不给成家生个儿子？”
　　“我看就是她克得男孩不敢来成家，当时听我的叫招弟，肯定能招个男孩。”汉子抖着两撇胡子不屑的看着。
　　“可不是嘛，哪有那么宠女孩儿的，我家的，四岁都能帮我看孩子了。”
　　“耿娘子，你这是买书去啦，还真打算送成珠儿去县里上学啊！”巷口拉家常的声还稀稀拉拉地应和，耳朵却朝着这边竖起来。
　　“总不能让孩子跟咱们一样当个睁眼瞎。孩子这么小，在家里也帮不上忙。”
　　“不识字儿不也活得好好的？”
　　“我要认字，我以后要当个和县令大人一样的好官儿。”小人儿紧紧攥着糖葫芦。
　　她说出那句话之后，周围静了一瞬，然后爆发出哄堂大笑。
　　有人笑得拍腿，有人笑得前仰后合，还有人蹲下来，用一种逗弄的语气问她：“小丫头片子，你知道‘好官’两个字怎么写吗？”
　　她没有躲，也没有哭。她只是站在那里，仰着头，看着那些笑得东倒西歪的大人们，认认真真地说：“我不知道‘好官’两个字怎么写。但我知道，县令大人是个好官，她救了很多人。”
　　“那成珠儿以后也要像县令大人帮别人。”巷子里走进来一个男人，腋下夹着一个旧布包，布包的边角磨出了线头。包里露出一角书页，书页泛黄卷边。
　　“陈先生，你回来啦！”她跑过去接过男人手里折着的草纸。
　　“耿娘子，成珠儿在学习上颇有天赋，也许以后真的能做官，可不要埋没了她。”
　　“之前不说也罢，如今陶县令来了渔阳，也算是个机会。”说话间，他习惯性地拱了拱手。“成珠儿，快些进去写你的课业罢，明日要交给我。”
　　“陈先生，珠珠儿怎么能这样麻烦你。”耿娘子悄悄捏捏成珠儿的手。
　　“你夫妻二人对我有恩，教珠珠儿几个字怎么称得上麻烦。”他拱拱手朝巷尾走去。
　　耿娘子拉着成珠儿进门落了锁，把议论纷纷锁在门外。
　　在耿娘子心中，陈先生已经是顶顶有文化的人了，他都说珠珠儿能当官儿。这无异于给耿娘子吃了颗定心丸。
　　“明儿一早，娘就送你去县令大人办的学堂。我们珠珠儿以后可是有大出息的人！”
　　她拿出了平时舍不得用的蜡烛，招呼成珠儿来蜡烛旁边写课业。
　　夜里，她搂着成珠儿，想着给丈夫捎个信，想着珠珠儿以后像陶县令一样威风，想着……
　　弯着嘴角睡着了。