《女官她权倾朝野》苦苦的青菜

18、第十八章 风月觅缘

　　锦绣街上，“风月楼”三字烫金匾额在夕阳余晖与初燃灯烛的映照下，流光溢彩。楼高五层，飞檐斗拱，雕梁画栋，气派非凡又不失雅致。门前车马如龙，衣着光鲜的宾客持着精美花笺，在青衣小厮殷勤的引导下踏入那扇朱漆大门。
　　一驾朴素的青帷小车停下，下来一位身着沉香色云锦褙子、月白绫裙的妇人，头戴帷帽，只能从缝隙中窥见一双沉静如水的眼眸。她身侧跟着位精明干练的嬷嬷和两个低眉顺眼的丫鬟，正是装扮后的昭德公主。绿衣的丫鬟递上绘有玉兰纹样的花笺后，门内一位衣着体面、笑容恰到好处的管事妈妈仔细验看，随即堆起更热情三分的笑容：“原来是丁夫人，久仰久仰，快里面请！楼主早有吩咐，给您留了楼上雅间，清静，视野也好。”
　　昭德公主微微颔首，并不多言，在管事妈妈亲自引领下步入楼中。
　　楼内别有洞天。一层大厅开阔，以南海明珠为灯，照得亮如白昼，当中一座精巧木台。宾客已来了不少，三三两两聚在一处，或低声谈笑，或欣赏四周陈设的名人字画、古玩奇珍。空气里弥漫着一种清雅馥郁的香气，似檀非檀，似麝非麝，隐约有一丝花果甜意，闻之令人心神一宁，确非俗品。
　　昭德公主被引至三楼一间临窗的雅室，推开窗，楼下大厅景象一览无余，却又因角度和竹帘掩映，外面难以窥探室内。室内陈设极尽雅致，香炉、琴案、茶具无一不精，墙上竟还挂着一幅前朝名家的真迹。
　　“夫人请稍坐，品香会稍后便开始。若有需要，拉动这根丝绳即可。” 管事妈妈含笑退下，细心掩好门。
　　昭德公主缓缓取下帷帽，目光沉静地扫视室内。那嬷嬷迅速而无声地检查了房间各处，对公主微微摇头。一名丫鬟悄无声息地站到门边留意动静，另一名则侍立公主身侧。
　　楼下，气氛逐渐热烈。陶君欣的身影也出现在大厅，她今日未着官服，而是一身杏色的襦裙，领口缀着一粒琥珀扣。与几位本地的文人乡绅站在一起寒暄，姿态从容，目光却不着痕迹地掠过全场。
　　片刻后，乐声响起，一位身着水碧色长裙、怀抱琵琶的女子盈盈走上木台，向众人款款一礼，并未多言，指尖拨动，清越如珠落玉盘的乐声便流淌开来，嘈杂的人声不由得低了下去。
　　一曲既终，余韵未歇，一位身着绛紫色锦袍的中年男人笑着走上台，拱手道：“诸位贵客光临，敝楼蓬荜生辉。鄙人姓沈，代楼主欢迎各位。”
　　“老规矩，品香会，一在品鉴海外珍奇香料，二在以香会友，三在……觅得有缘之人，共赏风月无边。”
　　他拍了拍手，便有数位美貌侍女，手捧各式精巧香炉，袅袅婷婷穿行于宾客之间，请人品鉴。引来阵阵低语赞叹。
　　昭德公主所在的雅间，也有人轻轻叩门，送进一颗镂着八仙过海的黄铜香薰球，其中一缕淡青色香烟袅袅升起，散开一种极为清冷又带着一丝回甘的香气，似雪后松林，又似月下寒梅。
　　“此香名为‘海月’，产自极东海岛，年产量不过数两，最是宁神静心。” 送香来的侍女轻声解释后，躬身退下。昭德公主凝视着那缕青烟，忽然低声对身旁女官道：“宋嬷嬷，这香似乎有些熟悉。”
　　闻言，她上前自绿衣婢女手中接过黄铜球，细细确认，“年初时，二皇子送了一味香。”
　　楼下，沈执事高声道：“香已品过，接下来便是今夜的重头戏——‘觅缘’。风月楼新得一批海外奇珍，其中有三件宝物，愿觅有缘之主。” 他一挥手，三名壮汉抬上一件三尺高的物事，以一幅厚重的猩红锦缎严密覆罩，立于紫檀底座之上。锦缎的垂感极佳，丝绸的纹理在烛火下如水般缓缓流淌，几处尖锐的凸起几乎要刺破那层华丽的遮蔽。
　　红绸揭开，厅中顿时响起一片吸气声。一片流光溢彩、如凝血的赤色赫然呈现，底座上是一尊三尺高的血色珊瑚树，形态奇崛，在烛火下流光溢彩，美得不似人间之物。
　　“血珊瑚，百年成形，千年染赤。此株形态天成‘凤栖梧’之势，起价五千两。” 沈执事声音平稳。
　　昭德公主却微微蹙眉。如此品相的血珊瑚，便是宫中库藏也属罕见，绝非寻常海商能得。她目光不由看向陶君欣，只见陶君欣也正望着那珊瑚，面色平静，眼神却深了几分。
　　竞价声此起彼伏，很快便突破万两，最终被一位来自江南的盐商以三万七千两的天价购得。
　　第二件宝物被请上，是一只通体漆黑、唯有双眼处镶嵌着两颗碧绿猫眼石的貔貅雕像，材质非金非玉，泛着幽光。
　　“此乃西极玄铁所铸貔貅镇纸，据传有镇宅辟邪、招财纳福之能。起价三千两。” 他介绍道。
　　价格一路攀升。昭德公主对那貔貅似乎兴趣不大，心中却牢牢锁定了那“西极玄铁”。她在宫中秘阁杂书中见过记载，西极玄铁实为一种罕见的陨铁，质地沉重坚韧，是打造神兵利刃的上佳材料，本朝严格控制其流通。这风月楼竟将其制成器物公然拍卖？
　　最终，这尊貔貅被一位口音带着北地腔调的商人购得。
　　当第三件宝物被请出时，整个大厅却诡异地安静了一瞬。那并非什么璀璨夺目的珠宝，也不是造型奇古的器物，而是一个三尺来长的狭长木匣。匣子打开，里面衬着墨绿色丝绒，丝绒之上，静静躺着一柄带鞘的短剑。
　　剑鞘样式古朴，没有任何纹饰，只有一种历经岁月沉淀的黯沉光泽。沈执事戴上绸缎手套，极为慎重地握住剑柄，缓缓抽出。
　　剑身出鞘的瞬间，似乎并无寒光四射，反而有种温润之感。但眼力好的人能看出，那剑身色泽幽暗，隐有流水般的纹路，靠近剑首处，似乎有两个极古拙的小字，但距离稍远，看不真切。
　　“此剑无名，来历不可考。” 沈执事的声音比之前压低了些，“乃本楼偶得。剑身坚韧无比，吹毛断发，然其真正特异之处……楼主言道，需得有缘人方能知晓。楼主有命，此剑不设起价，不拘金银，但求一缘。诸位可近前一观。”
　　一时间，众人面面相觑。这规矩处处透着诡异。那剑看起来虽古朴，但比起前两件宝物，实在不算起眼。
　　昭德公主的视线却猛地凝固在那剑身之上！距离虽远，看不太清具体字形，但那两个小字的排列结构，她竟觉得有几分眼熟。与偶然所得记载前朝秘辛的孤本中某种已失传的字，依稀相似……
　　她心脏微微一缩，端起茶盏，轻轻啜饮一口。
　　楼下，陶君欣的目光也落在那柄短剑上，瞳孔几不可察地缩了一下。她忽然举步，向木台走去。
　　“陶大人也想一观此剑？” 沈执事笑容依旧。
　　“好奇罢了。” 陶君欣在距离匣子数步处停下，端详起那短剑，片刻后，摇头淡笑，“看似古朴，却不知妙在何处。楼主既求有缘，在下应是无缘了。” 说罢，便转身回到原位。
　　她这一举动，似乎打破了沉寂。有几位宾客也陆续上前观看，多是摇头退回。那短剑静静躺在匣中，仿佛真的只是一件品相极佳的古物。
　　昭德公主却在陶君欣退回时，与她目光有了一瞬极短暂的交接。陶君欣的手动了动，做了一个毫无意义的动作。
　　这是她们之前约定的暗号——确有蹊跷，需留意。
　　就在众人以为这第三件宝物或许要流拍之时，一个略显沙哑的声音从大厅角落响起：
　　“此剑，我要了。”
　　众人循声望去，只见一个身穿灰布袍、头戴斗笠、看不清面容的佝偻身影缓缓站起。他并未上前，只是隔着人群，远远望着那木匣。
　　沈执事看向那人，笑容不变：“这位客人，楼主有命，但求有缘。不知客人愿以何物换此缘？”
　　那灰衣人沉默片刻，道：“东南礁下，蛟宫旧客，不日北归。”
　　此言一出，满场皆寂。大多数人面露茫然，不解其意。唯有几人的气息有了一瞬间的凝滞。
　　昭德公主心中剧震！那本秘册中，曾隐晦提及前朝覆灭时，有一支号称“东海蛟宫”的暗卫，护卫着前朝皇室的一支血脉和部分珍宝浮海远遁，不知所踪。
　　沈执事脸上的笑容收敛了几分，变得郑重起来。他深深看了那灰衣人一眼，缓缓道：“客人此言……可当真？”
　　“绝无虚言。” 灰衣人声音依旧沙哑平静。
　　沈执事沉吟数息，忽的展颜一笑，抚掌道：“妙！楼主所求，正是一段‘旧缘’。此剑便归客人了。请客人随我来，楼主请有缘之士入内一叙。”
　　灰衣人不再多言，离席向台侧走去。立刻有两名看似寻常仆役、但步履沉稳精悍的汉子出现，引着他向大厅后方走去，消失在屏风之后。
　　这一幕发生得极快，许多宾客尚未反应过来，交易已成。众人议论纷纷，皆在猜测那消息究竟所指何物，竟能换得风月楼的“缘”。
　　她目光不由追向那灰衣人消失的方向，又掠过楼下垂眸饮茶的陶君欣，侧影在明亮的灯光下显得沉静如常。
　　品香会还在继续，丝竹又起，舞姬翩跹，仿佛刚才那一段插曲从未发生。但李璟知道，有些东西变了味道。这风月楼今夜露出的冰山一角，已足够令人心惊。
　　她轻轻放下茶盏，指尖微凉。渔阳的水探不到底，行事须更谨慎了。
　　她们所要面对的，恐怕不仅仅是地方与京官勾结，更可能是一个牵扯到前朝大图谋的幽暗漩涡。
　　夜，还很长。这风月楼中暗香浮动，潜流汹涌。而真正的较量，或许才刚刚开始。