《西洲赴凛途》顽骨生花

8、盛大宴会 那可是北平

　　当晚，谢应山睡了这大半年来的第一个好觉。
　　次日醒来，清晨天光漫过窗纱，八月的风带着微凉的清润吹进房内，他神清气爽，找到了起床的意义。
　　吃完早饭，他推掉了今日所有公务，带着儿子出门去扫货。
　　大到家具，小到袜子，只要觉得这东西配得上谢凛，一律打包带走。
　　两名副官开着满满当当的车回去了四五趟，谢应山还意犹未尽，又带着谢凛直奔利顺德去吃西餐。
　　席间有一道焦糖布丁，烤得焦香绵密，甜而不腻。谢凛一口吃完，抬手便又要了一客。
　　谢应山看着，心头一热 ——除了脾性，儿子竟连口味都与他这般相合。
　　下午便索性转场去了起士林吃冰淇淋。店门外一溜车排开，卫兵肃立两侧，直至晚间。
　　如此招摇过市，果然大帅府前便车马盈门，流水似的贵宾闻着味儿，上门来道喜了。
　　如此又迁延了一个月，谢应山才在九月底，办了一场盛大宴会，让谢凛正式地在众人面前露了面。
　　赴宴的贵宾们都是非常有素质之人，自然不会当着主人的面，问出来“怎么你儿子长到这么大，才接回来”、“你那个大家闺秀的姨太太，怎么听说后来去做了窑姐”、“少帅回府都两个月了，咋才让他露面”之类的蠢问题。
　　他们把这些疑问藏在香槟酒里，找知道底细的人去交流。
　　推杯换盏之间，疑问也随着酒水渐渐没了。
　　那些原本不知情的人，和原本无心探问的人，被这么一搅合，现在也全都知道了。
　　谢凛将这一切看在眼里，却并不在意。
　　这些人肚皮里再怎么诋毁他，脸上也得笑给他看——谁让他是谢应山的儿子呢。
　　应酬完一圈，谢应山被几位老友拉着去一旁喝酒，谢凛不怀好意，拣着几个刚才对他笑得最欢的，又走了过去。
　　这几位年轻男女，家里都是满洲贵胄。说起来，跟这谢宅的原主人还沾了点远亲，虽说远不如亲王地位尊贵，平日也没少拿身份扯旗。
　　其中尤以一对双生姐弟为甚。
　　这二人并非近支宗室，但常年以格格、贝勒自居。又仗着自己姐姐嫁了汇丰银行的买办做小，平时联合起来欺男霸女，从无失手。
　　见谢凛赏脸而来，几人便围着他殷勤攀谈。可大家年纪都小，又与谢家不熟，说不到长辈来往上。只能聊些坊间秘闻、俏皮闲话，凑趣逗谢凛开心。
　　半晌后，一瓶红酒都见了底，谁料谢凛还没有要走的意思。他笑眯眯地往沙发上一靠，居然摆出一副“你们说得这么有趣，我再听一会儿”的架势来。
　　那位敏格格说笑得太多太久，嘴唇都干得粘在了牙上，借着端杯饮酒之机，悄悄跟弟弟交换了一个凶狠的眼神。
　　——这他-妈不把我们当宝和轩里说相声的了嘛！压箱底的笑话都抖搂完了，他怎么还不滚？！
　　可是谢凛不但不滚，还跟所有人一起望向姐弟俩，等着他们再分享些新鲜事情。
　　眼珠一转，敏格格突然想起一件秘而不宣之事。这事关系重大，本不该此刻由她公之于众，可现在也顾不得那么多了。她神神秘秘地，压低声音跟大家说道。
　　“哎，你们都知道沈南风跟李师长要订婚了吧？听说……沈太太要把家里所有的钱庄商号，都给女儿做嫁妆呢！”
　　这话一出，在场的人都大吃一惊，纷纷露出难以置信的神色，唯有谢凛依旧笑意盈盈，虚心请教：“谁是沈南风？哪位又是李师长？”
　　敏格格的弟弟景贝勒，等了一整晚，终于等到谢凛露怯的机会。见他啥也不懂，就把嘴一撇，抢着说道。
　　“哟~沈南风您都不知道？！她父亲跟您父亲已故的那位太太，可是堂兄妹。说起来您两家还沾点姻亲，您还得叫沈南风一声表姐呢。沈家在我们那四九城里也算首屈一指，这不嘛，前几个月直军打了胜仗，十二师的师长李敬尧兼任了冀东镇守使，这才敢上门跟沈家提亲。李师长年少有为，又是世家出身。要我说呐，这也算是一桩郎才女貌，门当户对的好姻缘啦！”
　　景贝勒肤色略黄，嘴也小，说话口音又带着浓浓京腔。谢凛微笑着听他叽叽喳喳讲完这一堆话，很想抓一把苏子怼到他嘴里，再将他装进笼子里，挂在梁上。
　　他饶有兴趣地接着问景贝勒：“既是门当户对的好姻缘，做母亲的给女儿添笔丰厚的嫁妆，也是理所当然。你们为什么要惊讶呢？”
　　景贝勒又是一撇嘴：“你懂什么！她要把所有的钱庄都给沈南风，可沈南风下边还有个嫡亲的弟弟沈西洲呢。这当娘的怎么能一点不为自己儿子着想？那可是她自己肚皮里爬出来的亲生儿子啊，哪能把所有家产都给个丫头片子呐！”
　　他姐姐不爱听这话，张嘴反驳道：“你才懂个屁！沈南风比她弟弟精明能干强百倍，她娘当然愿意把好东西都给她了。这跟男女无关，谁有本事谁继承呗，没本事的，你给他一座金山也是完蛋。”
　　接着也不管景贝勒的嘀嘀咕咕，转头给谢凛讲起这“没本事的儿子”的趣事来。
　　“要说这沈西洲啊，真不怨沈太太偏心。这人脑子有点问题的。去年过新春，我跟着阿玛去给端静公主请安，公主一见我就喜欢得不得了，留我住了几天，我才有机会见识到沈西洲有多傻。”
　　“他们沈家就在公主府的边上，公主府里的那些小苏拉在胡同里疯玩，不知怎么的，沈西洲也跟这帮奴才们玩到一起去了。他们玩藏猫儿，沈西洲也不管那马车底下都是泥，直接就钻了进去。可小苏拉哪有那么多时间陪他玩，府里一叫，全都跑回去了。后来天都快黑了，沈西洲还巴巴地趴在泥坑里，等着人去找他呢。”
　　”我看着实在好笑，就过去叫他。谁知道我一说话，倒把他吓一跳。他立马竖起一根手指放在嘴前，小声对我说‘姐姐，你不要出声呀，别人会发现我们的。’我说‘嗐，哪有别人呐，早回去了，就你是个死心眼儿的，还一直等着’。他一开始还不信，后来从车底爬出来，四处一看，整条胡同里确实只有他自己了。你们猜怎么着？“
　　”他居然“哇”的一声哭了！哈哈哈哈哈，你们是没看到他那傻样儿，眼泪混着泥巴往下淌，哎哟喂，都要流进嘴里去了！把我恶心得呀，回去之后一晚上都没吃饭！”
　　她笑得前仰后合，其他人也跟着笑，景贝勒尤其笑得欢。
　　他是听见谁家有个不争气的儿子，都要笑出声的，何况是沈西洲呢。
　　那可是北平财神爷沈开济唯一的儿子啊！