《南方有嘉木》IF麦脆

2、第二章 明天见

　　她盯着这几个字看了一秒，然后把笔记本合上了。

　　刘校长走过来：“走吧，小周老师。”

　　“好。”

　　她跟着刘校长走出镇上单位大门。

　　外面的阳光很好，街道上安安静静的，几个卖菜的老人蹲在路边，面前的竹篮里摆着几把青菜。

　　刘校长抬头看了看天，眯着眼睛。

　　“今天天气不错。”他说。

　　周嘉木跟着抬头。天确实好，蓝得不掺一点杂色，几朵云挂在山顶，一动不动，像是被钉在了那里。

　　“小镇风景也不错。”刘校长又说，语气里带着点本地人那种“敝帚自珍”的随意，“你刚来，正好明天周日，没什么事的话，可以出去转转。

　　周嘉木“嗯”了一声。她确实打算这两天把周围熟悉一下。

　　“会不会骑电动车？”刘校长忽然问。

　　“会。”

　　刘校长点了点头，没多说什么，直接从裤兜里摸出一串钥匙，边走边拆，把其中一把取下来递给她。

　　“我家那辆，你骑去。旧的，能跑。”

　　周嘉木愣了一下，没马上接。

　　“没事。”刘校长把钥匙往她手边递了递，“我走路惯了，而且家里还有一辆，放那也是放着。你骑着方便，去镇上买个东西什么的。”

　　周嘉木接过来，钥匙不大，握在手心里凉凉的。

　　“谢谢刘校长。”

　　“谢什么。”刘校长摆了摆手，步子不快不慢地往前走，“电昨天晚上你琴姨充满了，充电器就在座位底下，没电了在宿舍后面就有专门充电的地方。”

　　周嘉木攥着那把钥匙，跟在他旁边往回走。

　　刘校长的电动车确实旧，车身的漆磕掉了好几块，后视镜断了一边，只剩右边那一个孤零零地支着。但拧开钥匙，电量显示满格，跑起来也挺稳当。

　　她先骑到镇上，找了一家看起来最热闹的米线店。店面不大，门口支着两口大锅，热气腾腾地往上冒。老板娘是个四十来岁的壮家女人，说话嗓门大，手脚利落，三两下就把一碗酸笋牛肉米线端了上来。

　　周嘉木坐在门口的矮凳上，挑了一筷子米线送进嘴里。酸笋的味道冲上来，浓烈、直接，带着一股发酵后特有的腥鲜。她在北城的时候吃过一次云城菜，那时候觉得酸笋味道太重，不太习惯。但此刻坐在这条安静的小街上，头顶是十月的太阳，面前是冒着热气的米线，她忽然觉得，这个味道好像就该是这个样子的。

　　吃完了，她起身付款，说了声“好吃”。老板娘咧嘴笑了一下，用带着口音的普通话说：“好吃下次再来。”

　　周嘉木沿着小路慢慢骑着。剥隘镇的秋天比她想象中好看。水泥路沿着山脚蜿蜒，路不宽，刚好够两辆车错身。两侧的山不算高，但层层叠叠地铺开去，颜色从近处的深绿渐渐变成远处的青灰。路边的甘蔗地一片连着一片，叶子在风里沙沙地响，偶尔能看到地里有人在弯腰忙活，草帽在绿色的波浪里一隐一现。

　　她骑到一个岔路口，停下来看了一眼。

　　左边是一条更窄的路，通往江边。她犹豫了一下，拐了过去。

　　路越来越窄，水泥路面变成了碎石路，再往前就是土路了。她把车停在路边，步行往前走了一段。

　　剥隘河就在眼前。

　　水面不算宽，但很安静，像一块被山夹在中间的绿绸子，太阳照在上面，碎金一样地闪。对岸的山比这边高，山脚下一片竹林，竹子密得看不见缝隙。河边停着一条小木船，船头拴在岸边的石头上，随着水波轻轻晃。

　　周嘉木站在那里看了好一会儿。

　　她想起自己上一次看这样的景色，好像是很久以前的事了。在北城的时候，能看到的“自然”是公园里修剪整齐的草坪和银杏大道，总有一种被安排好的距离感。不像这里，山就是山，水就是水，路边的野草从水泥裂缝里钻出来，没人管它，它就这么长着。

　　她在河边待了大概半个小时，拍了几张照片，又骑上车往回走。

　　时间已经过了下午四点，太阳开始往西边沉，光线变成了一种暖暖的金色。

　　回镇上的路有一段是沿着田埂走的，两边都是稻田，稻子已经收了，只剩下齐刷刷的稻茬，偶尔有几只白鹭落在田里，低着头找食。周嘉木骑得不快，风吹在脸上，带着泥土和庄稼的味道。

　　然后她看见了沈南方。

　　他的电动车停在路边，人蹲在车旁，手里拿着手机，似乎在照什么东西。周嘉木骑近了才看清，他的后轮胎瘪了，地上散落着几块碎玻璃，在阳光下亮晶晶的。

　　周嘉木把车停下来。

　　沈南方听到动静，抬起头。

　　他没穿早上的白衬衫，换了一件深灰色的T恤，头发被风吹得有点乱。看到是她，眼神里有一闪而过的意外，然后很快恢复了那种惯常的沉稳。

　　“周老师。”他叫了一声，算是打招呼。

　　“沈书记。”周嘉木也叫他，“车怎么了？”

　　她其实不确定该怎么称呼他才合适。只是早上开会的时候听刘校长简单说了几句，镇上单位的副级骨干，挂职的，去年研究生毕业，从北城下来的培养人才。比自己大不了几岁，但职位摆在那里。刘校长说，遇见了就叫“沈书记”就行。

　　她当时听了，觉得这个称呼和那张年轻的脸不太搭，但也没多问。此刻叫出口，果然有一种别扭的生疏感，像是在叫一个比她大二十岁的人。

　　“扎了。”沈南方站起来，拍了拍手上的灰，看了一眼地上的碎玻璃，“不知道谁家喝酒摔的瓶子。”

　　周嘉木低头看了一眼他的鞋，白色运动鞋上沾了一层黄土，鞋带松了一只，裤腿上也蹭了些灰。他手里还拿着一个文件袋，不是开会时那个磨得发白的旧袋子，是一个深蓝色的，鼓鼓囊囊的，塞满了纸。

　　“你今天下乡了？”她问。

　　“嗯，去几个寨子走了一趟。”沈南方把文件袋夹到腋下，弯腰又看了一眼轮胎，“上周镇上发了通知，让各村做反诈骗宣传，但效果不太好。前几天有户人家接到电话，说是法院要冻结他的银行卡，老人家吓坏了，差点把钱转出去。今天专门去几个留守老人多的寨子再走一遍，挨家挨户说一下。”

　　他说这话的时候语气很平，像在说一件再普通不过的事。但周嘉木注意到，他的嘴唇有点干，起了皮，嗓子也比早上开会哑了一些，应该是讲了很多话。

　　“走了几个寨子？”

　　“三个。”沈南方想了想，“小寨、半坡、还有江边那个，叫……”

　　“河口？”

　　“对，河口。”他看了她一眼，“你刚来就记得这么清楚？”

　　“中午骑车转了一圈。”周嘉木说，“看到路牌了。”

　　沈南方点了点头，没再说什么，弯腰去捡地上散落的玻璃碎片，拢到一起，放到路边，免得再扎到别人的车。

　　周嘉木看了看他的车，又看了看自己的车。

　　“你住哪？”她问。
　　“镇上单位宿舍。”

　　“那顺路。”周嘉木说，“我带你回去吧。”
　　沈南方看了她一眼，又低头看了一眼自己的车，没跟她客气：
　　“那麻烦你了。”

　　“没事。”周嘉木突然不好意思地笑了笑，说“要不你来骑？我没带过人。”
　　“也行。”

　　周嘉木把车钥匙递给他。

　　沈南方接过钥匙，跨坐上去，脚撑踢开，车身晃了一下。周嘉木坐到后座，两只手抓着座位边缘，没扶他。

　　“坐稳了。”沈南方说。
　　“嗯。”

　　电动车在碎石路上慢慢掉了个头，往镇上的方向骑。

　　田埂旁边的这段路不太好，坑坑洼洼的，车身时不时颠一下。周嘉木抓着座位边缘的手紧了紧，身体微微前倾，但努力和他保持着一点距离。

　　风从耳边吹过去，带着傍晚的凉意。
　　两个人都没说话。
　　骑了一小段，沈南方先开了口。

　　“今天没上课吧？”
　　“周日。”周嘉木说。

　　“哦。”沈南方顿了一下，“对。”

　　“我有个问题，沈书记。”
　　“你问。”

　　“你怎么知道我是谁啊？”
　　“看过你的资料，上面有你的照片。”
　　“哦。”周嘉木说，“行。”

　　沉默了几秒。
　　“后天周一。”沈南方说。
　　“嗯。”周嘉木说，“周一的第一节课，我要给六年级上语文。”
　　“紧张吗？”

　　周嘉木想了想：“有一点。”
　　沈南方没接话。过了一会儿，他说：“我第一天上讲台也紧张。”
　　周嘉木愣了一下：“你当过老师？”

　　“没有。”沈南方的声音从前面的风里传过来，带着一点玩笑的意思，“但开会也是讲话，差不多的。”

　　周嘉木忍不住弯了一下嘴角。

　　前面是个上坡，电动车明显吃力了，速度慢下来。沈南方微微侧了侧身，像是想说什么，又没说出来。

　　快到镇上的时候，路平坦了。远远能看见镇上单位的楼顶，夕阳照在白墙上，泛着一层淡淡的橘色。

　　沈南方没有在单位门口停。他把电动车一直骑到了镇中心小学的门口，才刹住车。

　　车轮停下来的那一刻，车身轻轻晃了一下。沈南方把脚撑踢下来，稳住车，侧过头来说：“谢谢。”

　　周嘉木从后座跳下来，站到他面前。她的头发被风吹得有些乱了，几缕碎发贴在脸侧，她伸手拢了一下。

　　沈南方也从车上下来，把车立好，转过身看着她。

　　两个人在校门口面对面站着。夕阳从西边斜照过来，把两个人的影子拉得长长的，交叠在一起。

　　“车你先骑回去。”周嘉木说。
　　“那我明天早上给你送过来。”沈南方说。

　　他说完顿了一下，把手伸进裤兜里，摸出手机。屏幕亮了，照在他的脸上，那双眼睛在光线下显得格外深。

　　“加个微信吧。”他说，语气和开会时一样平稳，像是在说一件很自然的事情，“明天还车之前跟你说一声，免得你等着。”

　　周嘉木看了他一眼。

　　他的表情没什么特别的，就是很正常的、成年人之间为了方便联系而加微信的那种表情。但他的耳朵在夕阳的光线里好像有一点点红，她不确定自己是不是看错了。

　　她没多说什么，也从口袋里掏出手机，打开二维码，递过去。
　　沈南方扫了，低着头在手机上打了几个字，然后抬起头：“发过去了。”

　　周嘉木的手机震了一下。她低头看了一眼，
　　“沈南方”，头像是纯黑色的，什么也没有。

　　她点了通过，把手机收回口袋。

　　“那明天见。”她说。
　　“明天见。”

　　沈南方跨上电动车，拧了一下钥匙，车身震了一下。他回头看了她一眼，点了个头，然后骑走了。

　　周嘉木站在校门口，看着他骑出去十几米，拐了个弯，消失在街道的尽头。

　　她低头又看了一眼手机。
　　通讯录里多了一个名字：沈南方。

　　头像旁边空空荡荡的，没有朋友圈，没有个性签名，什么都没有。

　　她把手机收好，转身走进校门。
　　操场上很安静，教学楼在暮色里沉默着，后天早上这里会重新响起读书声。她走回那排平房，打开宿舍的门，拉开灯。

　　灯泡闪了一下，稳住了。
　　窗外，天彻底暗了下来。远处的山只剩下一道黑色的剪影，剥隘河的水声隐隐约约地传过来，像小镇在轻轻呼吸。