《穿越奇情》曹力真

4、妙笔成文 北

　　北辰不再多想，他收敛心神，提笔蘸墨，目光坚定。

　　他结合自己对古今治国理政的认知，紧扣理家治国的核心，以标准的八股文风落笔，字字斟酌，句句锤炼，将胸中才学尽数倾注于笔端。

　　不过两个时辰，一篇洋洋洒洒千余字、立意高远、文笔老道的文章，便一气呵成。

　　看着纸上遒劲工整、风骨卓然的字迹，北辰长舒一口气，心中笃定，这篇文章，定能得到谢先生的赞许。

　　次日一早，北辰小心翼翼地将文章叠好，揣进衣袖，早早便赶往私塾。

　　还未走近，便听见私塾内传来朗朗读书声。

　　学子们的诵读声抑扬顿挫，清脆悦耳，顺着敞开的窗棂飘出来，在清晨的村落里回荡。

　　北辰放轻脚步，悄悄走到窗边，踮脚往里张望。

　　只见谢进身着长衫，站在讲台之上，手捧书卷，神情专注地领着学子们诵读，神态威严又儒雅。

　　教室里的学子们，早已发现了窗外的北辰，一个个嘴里念着书本，目光却纷纷转向窗外，眼神里满是好奇与鄙夷，毕竟在他们眼中，北辰依旧是郭村集村出了名的傻子。

　　北辰的目光在教室里快速扫视了一圈，又仔仔细细寻了数遍，依旧没看到朱小姐的身影，心底不由得泛起一丝失落。

　　他始终对她放心不下，不知道朱小姐对她的婚姻如何决择。

　　目光流转间，他看到第二排的位置上，刘咏梅察觉到他的目光。

　　刘咏梅抬起头，看向窗外的他，眼神里满是疑惑与诧异，还带着几分不易察觉的关切。

　　北辰刚想收回目光，讲台前的谢进便察觉到了课堂的异样。他顺着学子们的目光看向窗外，一眼便撞见了趴在窗边的北辰。

　　朗朗读书声越来越小，北辰的到来，显然打扰了学堂的授课。

　　谢进眉头微蹙，示意学子们自行诵读，便随即放下书卷，沉着脸迈步走出了私塾，严厉的目光直直落在北辰身上。

　　北辰心头一紧，这才回过神，急忙从衣袖中取出折叠整齐的文章，恭恭敬敬地躬身一揖，语气诚恳道：“先生，前日承蒙您的指点，晚辈已将文章写好，敬请先生过目。”

　　谢进面色稍缓，伸手接过纸张，缓缓展开。

　　可他只是看了一眼，便猛地瞪大了眼睛，浑身一震，抬眼难以置信地盯着北辰，声音颤抖道：“北辰，你……你这纸上的字迹，当真是你亲手所写？”

　　在他的认知里，北辰本是目不识丁的痴傻之人，莫说写得一手好字，怕是连自己的名字都认不全。可纸上的字迹，笔力苍劲、章法工整，绝非出自愚笨者手笔。

　　北辰挺直腰身，语气笃定地点头：“回先生，正是晚辈所写。”

　　谢进心中震惊更甚，万万没想到昔日痴傻的北辰，竟能写出一手好字。

　　可这份震惊，在他低头读完整篇文章之后，瞬间被更大的惊涛所淹没。

　　他不再理会北辰，迫不及待地低头，逐字逐句研读起文章。

　　文章立意深远、引经据典、逻辑缜密，八股格律严丝合缝，字字珠玑，句句切中要害，将理家治国之道阐述得透彻精辟，远超同龄学子，甚至连许多饱读诗书的文人，都难以写出这般佳作。

　　读完最后一字，谢进猛地抬头，双眼发亮，如同见到稀世珍宝一般，贪婪地盯着北辰，仿佛看到天外来客，久久都没能移开视线，满是震惊与不可思议。

　　北辰被他这般直白的目光看得浑身不自在，心底微微发怵，刚想开口，便见谢进终于缓过神，一把抓住他的手臂，语气急切又郑重：“北辰，你给老夫说实话，这篇文章，你究竟是从何处得来？是不是找人代笔？”

　　“先生，此文确是晚辈独自所作。”北辰神色坦然，毫无慌乱。

　　谢进眉头紧锁，心中依旧满是疑虑，可转念一想，北辰家徒四壁、身无分文，又向来孤苦无依，短短一日之间，根本不可能请到学识如此高深的人为他代笔。

　　可眼前这篇文章，又实在无法和昔日那个痴傻的北辰联系在一起。

　　为了辨明真伪，谢进当即下定决心，拉着北辰的手腕便往私塾侧房走：“走，我住室里笔墨俱全，你再当场写一篇文章，让老夫亲眼见证，也好彻底安心。”

　　说着，两人便走进了谢进的卧房。

　　屋内陈设简朴，书架上摆满了古籍书卷，桌案上笔墨纸砚一应俱全。

　　谢进当即铺好宣纸，蘸好笔墨，看着北辰，随口道出一个新题目：“便以《农事》为题，再作一篇议论文。”

　　北辰心中了然，谢进终究是无法相信，一个昔日人人轻视的傻子，能一夜之间变得学识渊博。

　　可他全然理解，这般翻天覆地的变化，放在任何人身上，都难以接受，甚至会被视作异类。

　　为了自证清白，展露才学，北辰不再犹豫。他端坐案前，略一思索，便以《农事》为核心，引经据典，结合百姓农耕疾苦、治国以农为本的理念，挥笔成文。

　　谢进就站在一旁，亲眼目睹北辰提笔疾书、行云流水，全程没有半分停顿与思索，不过片刻，一篇文采斐然、见解独到的农事文章跃然纸上。

　　他再次拿起文章，一字一句认真读完，心中的震惊如同翻江倒海，几乎压制不住。

　　他死死盯着北辰，语气激动且急切：“北辰，你速速告知老夫，你的授业老师究竟是谁？你这般惊世才学，绝不可能无师自通！”

　　北辰一时语塞，怔怔地看着谢进，不知该如何作答。

　　见他面露茫然，谢进神色骤然变得严肃，语气凝重地提醒道：“你若说不清学识来历，旁人见你前后判若两人，定会将你当成妖邪怪物！你可知在这世间，被视作怪物妖邪，后果有多严重？那可是要被游街示众，活活烧死，是要出人命的！”

　　这番话，如同一道惊雷，在北辰头顶炸响。他浑身一震，看着谢进严肃至极的神情，心中瞬间明白，此事绝非儿戏，若是没有一个合理的解释，自己很可能引来杀身之祸。

　　他心头急转，片刻之间便想好说辞，随即神色诚恳，对着谢进缓缓道：“先生有所不知，此事晚辈从未对外人提及。在我七岁那年，家中来了一位衣衫破旧、形似乞丐的道人，他自称云游四海、漂泊半生，已然身心疲惫，不愿再四处游历。”

　　“他见我年纪已到求学之时，便主动向我父母提议，愿留在我家，传授我知识，做我的老师。我父母起初满心疑虑，那道人又解释说，他别无所求，只求一口粗茶淡饭，分文不取。”

　　“只是这道人性情古怪，特意叮嘱我们全家，务必保密他的行踪，绝不可让外人知晓他在我家教书之事；还让我平日里在外装作痴傻呆笨，掩人耳目。”

　　“他说只要我们答应，日后必定让我父母刮目相看。我父母欣喜不已，当即答应，便把他安置在我家后院，让我日日跟着他习文读书。”

　　说到这里，北辰微微垂眸，神色恰到好处地露出几分惋惜：“只可惜，去年秋的一天，那道人忽然说思念故土，想要返乡归家，我们一家人百般挽留，终究没能留住。他离开之后，便彻底断了音讯，再也没有回来过。”

　　谢进听完，恍然大悟，频频点头，脸上满是释然与遗憾，他长叹道：“原来如此，能教出你这般弟子，那位道长必是隐居世间的绝世高人！若是日后他再到你家，你务必第一时间告知老夫，老夫定要亲自登门拜望！”

　　北辰心中暗松一口气，面上郑重地点头应下。

　　这个云游道人的说辞，不过是他为了自保，精心编织的弥天大谎，那位神秘的道长，自然永远不会再现。

　　谢进看着北辰，眼神里满是赏识与爱惜，忍不住赞叹：“北辰，老夫阅书无数，教书育人数载，能写出你这般水准文章的学子，寥寥无几！你的才学，远超常人！”

　　沉吟片刻，谢进眼中闪过一丝笃定，继续说道：“眼下，童子试的县试、府试两考已经结束，院试还要再等一段时日。你虽错过了前两场考试，也不必灰心。来年开春，我便亲自前往州府，拜见学政大人，我与他有几分交情，求他破例，让你直接参加院试。”

　　“这院试，三年仅有两次，来年四月便是最近的一场，也是最后一场。以你的才学，只要能参加，这院试案首，必定非你莫属！

　　你有所不知，但凡院试考取案首，朝廷便会按月发放廪粮，免去生计之忧，日后入仕，也更有优势！凭你的实力，只要能参考，定能一举高中！”

　　“先生所言，当真？”北辰闻言，瞬间喜出望外，眼中迸发出耀眼的光芒，连日来的困顿与迷茫，一扫而空。

　　谢进看着他欣喜的模样，不由得捋须一笑：“自然当真。你回去之后，去找村里地保刘记，整理好你的籍贯、家世、住址等详细信息，交给我。我处理好手头之事，便即刻动身前往州府。

　　掌管院试的官员，恰好是我昔日的学生，他定会给我这个薄面。你只管安心在家苦读，全力准备来年四月的院试便是！”

　　“多谢先生不弃，多谢先生悉心栽培、鼎力引荐！”北辰心中感激涕零，对着谢进深深躬身，行以大礼。

　　“不必多礼。”谢进摆了摆手，神色变得庄重，“老夫这般做，也不单是为你。纵然朝廷昔日亏待于我，可为国举荐贤才，是为师者本分，只盼你日后学有所成，莫要辜负老夫的期望，更莫要辜负你这一身的才学，能为国为民，做一番正事。”

　　“先生放心，晚辈定当刻苦攻读，绝不辜负先生的厚望！”北辰语气坚定，郑重承诺。

　　谢进看着他，满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容。

　　沉默片刻，北辰终究按捺不住心中的牵挂，再次开口问道：“先生，来年院试，咱们私塾，有几位学子一同参考？”

　　“满打满算，也仅有两人。”谢进轻叹道。

　　北辰心头一动，连忙追问：“皆是男学子吗？”

　　“那是自然。”谢进不假思索地答道，“我朝规制，女子无科考资格，纵然识文断字，也只能在家研习，不得踏入考场。”

　　北辰心中的期待瞬间落空，神色黯淡下来。沉吟片刻，又问道：“先生，私塾中明明有几位女学子在读书，为何她们不能参加科考？”

　　“她们不过是学些诗书礼仪，修身养性罢了，科考之门，对女子始终是紧闭的。”谢进无奈道。

　　北辰沉默良久，终于还是问出了萦绕心头多日的问题：“谢先生，这几日，我始终未曾见到朱小姐来学堂，她……她不会出什么事吧？！”

　　谢进闻言，脸上的笑容瞬间消散，取而代之的是满满的愁绪。他长叹一声：“她啊，遇上了天大的麻烦事，一家人都深陷愁苦之中。”

　　北辰心头一紧，连忙上前一步，神色焦急：“是不是周巡抚儿子欲纳她为妾之事？！”

　　谢进看了他一眼，点点头道：“是的，他们全家上下，为此愁得茶饭不思，夜不能寐。”

　　北辰眉头瞬间紧锁，心中不解：“巡抚公子，权势滔天，多少人家挤破头皮想攀附这门亲事，朱家为何不愿答应？”

　　“你有所不知这周不正的为人！”谢进语气愤然，满脸鄙夷，“此人就是个彻头彻尾的纨绔无赖，不学无术，游手好闲，整日里沾花惹草，横行乡里。

　　家中早已三妻四妾，却依旧在外肆意妄为。前几日，他看中一个卖唱的女子，强行要纳为妾，女子抵死不从，竟被他强行掳进周府，最终不堪受辱，当夜便自尽身亡！这般狼心狗肺、人品低劣之人，朱家怎肯将女儿推入火坑！”

　　“前日，周不正便托媒人上门说亲，朱员外夫妇断然拒绝，可周巡抚权势滔天，朱家小小一户乡绅，根本无力抗衡，如今已是进退两难。”

　　北辰听完，脸色阴沉，眉头紧锁，心中既为朱慕春担忧，又对周不正的恶行愤恨不已。

　　他忽然想起那日在朱府门前，朱慕春腰间佩剑，英姿飒爽的模样，不由得开口道：“先生，我观朱小姐身怀武艺，并非寻常女子，此事可有缘由？”

　　谢进点点头，缓缓道：“你可知峨眉山青松庵的朱师太？她便是朱员外的亲妹妹，慕春小姐的亲姑姑。当年朱师太武艺高强，威震江湖，是数一数二的武林高手，国母曾亲自下旨，请她入宫担任贴身侍卫，都被她婉拒。

　　她一心想将一身绝技，传给自家侄女。朱小姐七岁那年，便被她带上峨眉山，潜心习武多年，一身功夫，绝非寻常人可比。”

　　北辰听完，瞬间瞪大双眼，满心震惊。据他对历史的了解，朱师太朱静空法师是大晋朝最著名的武林高手。没想到她竟然是朱慕春的姑妈。

　　他禁不住失声说道：“朱小姐，竟是朱师太的侄女？”

　　谢进疑惑地看着他，眼神里满是诧异：“此事在附近乡里，早已家知户晓，你是真的不知，还是故意装作不知？”

　　北辰没有答话，只是站在原地，怔怔地出神，脑海中反复回荡着谢进的话。他百感交集，久久无法平静。