《穿越奇情》曹力真

2、残屋立命，情牵佳人

　　满心无奈与怅然，北辰终究只能拖着沉重的脚步，一步步往所谓的“家”走去。

　　可严格说来，那方曾经承载着烟火气的院落，早已算不上家了。
　　那场毁天灭地的暴风雨，将本就简陋的土坯房彻底夷为平地，断木、碎瓦、泥泞混在一起，放眼望去，全是残破狼藉，连一片能遮身避雨的完整地方都寻不见。

　　蹲在一片废墟之上，看着眼前满目疮痍的景象，北辰鼻尖酸涩，心中翻涌着无尽的委屈与绝望，却连一滴眼泪都流不出来。
　　前世他衣食无忧，意气风发，从未体会过这般走投无路的苦楚。如今魂归异世，却落得家破人亡、无家可归的境地。这般落差，几乎要将他彻底压垮。

　　他坐在断木上，怔怔地望着远方，思来想去，心底只有一个念头：这个破败不堪的地方，是真的不能再待了。

　　可天地茫茫，他又能去往何处？

　　他缓缓抬起头，望向无垠的苍穹，灰蒙蒙的天空笼罩着大地，四下一片萧瑟凄凉。
　　普天之大，芸芸众生，竟没有一处是他北辰的安身立命之所，这份无助，像冰冷的潮水，一遍遍将他淹没。

　　他才来到这个陌生的世界不过十几天，周遭的一切都充满了未知与凶险，甚至连自己身处哪个朝代、天下是何格局，都一无所知。
　　在这样人心叵测、世道难料的年代，对于手无寸铁、毫无根基的他来说，首要之事便是活下去、护住自己。

　　仔细思量一番，外出闯荡看似自由，却处处是危机，反倒不如留在这片熟悉的故土，暂且安稳度日更为安全。
　　更何况，去世的父母早已和朱员外签下了租地契约，白纸黑字，无法轻易反悔。凭着自己的力气与心智，好好打理那几亩田地，养活自己本就不是什么难事。

　　想到此，北辰深吸了一口气，眼底的迷茫渐渐散去，取而代之的是一抹坚定。
　　他猛地攥紧拳头，在心底暗暗发誓：他一定要留下来，振作起来，在这个异世重新开始生活！

　　他绝不相信，自己一个来自二十一世纪、知识渊博、满腹经纶的穿越者，在这个各方面都远落后于现代文明的古世界，会连自己都养活不了！
　　他拥有远超这个时代的认知与学识，只要抓住机会，必定能闯出一条生路。

　　压下心底的波澜，北辰不再沉溺于悲伤，立刻动手收拾这片被暴雨摧毁的院落。
　　他徒手清理断木残瓦，和泥堆墙，挑选还算完好的木料、瓦片，一点点搭建栖身之所。
　　没有工具，就用双手劳作；没有帮手，就独自咬牙坚持。凭着一股不服输的韧劲，仅仅用了两天时间，他便在废墟之上，搭建起了两间简陋却结实的小土泥房。

　　原家里的桌椅、农具、日常杂物，大多还在，只是经过暴雨的浸泡，变得潮湿腐败，布满泥尘。
　　北辰一件件将这些物件搬到屋外，仔细擦拭干净，放在阳光下晾晒，等彻底干透后，又细心修整归类，一一搬进新建的土泥房里。

　　看着眼前虽简陋却规整的小屋，听着屋内传来的器物摆放的声响，北辰悬了许久的心，终于踏实了几分，总算在这个异世，有了一处暂时可以安身的小家。

　　可还没等他松口气，肚子便不合时宜地发出“咕咕”的响声；饥饿感如同潮水般席卷全身，搅得他心慌意乱。
　　为搭建土房，他已经整整两天没有进食，胃里空空如也，饿得浑身发软打颤，眼前阵阵发黑。

　　他不是没想过去邻居家讨要一口吃食，可转念一想，自己如今落魄至此，上门乞讨实在抹不开脸皮。
　　更何况他清楚地知道，村里的农户大多贫苦，都是靠天吃饭，日子过得紧巴，自家都难以温饱，根本没有多余的粮食接济他人。
　　这个念头刚冒出来，便被他打消了。

　　他所在的村子名叫郭村集，是个规模不小的村落，足有八百多口人。
　　村里的百姓，十有八九都是租种朱员外田地的佃户，终年辛苦劳作，却只能换来微薄的收成，大多过着吃了上顿没下顿的苦日子。

　　站在空荡荡的院子里，北辰揉着饥肠辘辘的肚子，目光缓缓转向村子后方，落在了连绵起伏的依恋山上。

　　依恋山是方圆几十里内的大山，山势巍峨，山林葱郁，草木繁茂，林间鸟兽繁多，堪称是野生动物的天然栖息地。
　　平日里，村里那些实在揭不开锅的农户，总会拿着猎叉、背着简陋的弓箭，深入山林，猎捕一些野猪、野鸡、野兔之类的野味，以此勉强充填肚子。

　　北辰家里没有弓箭，也没有任何捕猎的器具。翻找许久，只找到了一柄锈迹斑斑的三股铁叉。
　　他握紧手中的铁叉，不再犹豫，推门而出，朝着村后依恋山的方向走去。

　　刚走出村口，正巧遇上村里的私塾下课，一群衣着光鲜规整的学子嬉笑着从私塾里涌出来，三三两两地结伴回家。

　　北辰下意识地闪身，躲到一旁粗壮的古树背后，目光茫然却又带着一丝期许，望向那群放学的学生。
　　其实，他心里清楚，自己并非想看这些学子，而是下意识地期待着，能看到朱员外的女儿朱慕春的身影。

　　这所私塾，并非村里公办，而是朱员外独自一人出资开办的。
　　朱员外办学的初衷，本就是为了自家的一双儿女，能得到良好的教育，为此，他不惜耗费重金，从省府高薪聘请了一位名望极高的老学究，前来授课。

　　私塾设在朱员外家后院，还特意单独开了一扇门，与前宅院互不连通，自成一处安静的院落，方便教学。
　　能在这里读书的，也都不是普通农户家的孩子，全是镇上、邻近村子里的富家子弟，寻常佃户人家的孩子，根本没有资格踏入私塾半步。

　　而这些富家子弟缴纳的高昂学费，远远超过了朱员外支付教书先生的酬劳，精打细算的朱员外，向来有着“铁算盘”的名号，这笔不菲的进项，本就是他盘算已久的生意。

　　收回思绪，北辰眼巴巴地躲在树后，翘首以盼，一动不动地等了许久。
　　直到最后一名学生离开，私塾门口彻底空寂，他始终没有看到朱慕春和她丫鬟春红的身影，心底不由得涌上一股浓浓的失望。

　　事到如今，他不得不坦然承认，自那日在朱府门前初见，朱慕春那倾国倾城的模样，便深深印在了他的心底。不知不觉间，暗暗喜欢上了这个姑娘。
　　此刻仅仅因为没能见到她，心中满是焦虑与伤感，心绪久久无法平静。

　　就在他满心怅然，若有所思之际，一道身着素色长衫、身形清瘦的老者，缓缓从私塾学堂里走了出来。

　　此人正是私塾的教书先生谢进，他本是省府里远近闻名的学圣，学识渊博。
　　据说还曾在朝中身居高位，只因直言进谏，得罪了权贵与朝廷，才落难至此，被朱员外聘请前来教书，平日里吃住都在朱府。

　　由于朱员外后院的私塾与前院不通连，谢进每次回朱府主院，都需要绕道村口。这里也成了他回朱府的必经之路。

　　看到谢进走来，北辰连忙收敛心神，从树后快步走出，对着老者恭恭敬敬地躬身行礼，语气谦和道：“老先生，在下有礼了。”

　　谢进见状，顿时面露惊讶之色。他在郭村集教书已有几年，对村里的住户虽算不上家喻户晓，但对住在村口不远处的北辰家，还是颇为了解的。
　　在他一直以来的印象里，北辰就是个痴傻呆笨、目不识丁的少年，空有一副魁梧英俊的好皮囊，平日里，他连一句完整的话都说不顺畅。

　　此刻面对北辰这般周全的礼数，沉稳的语气，谢进瞬间愣在原地，满眼的不可置信。
　　他迟疑着开口道：“北辰，你……你在这儿干嘛？”

　　北辰直起身，眼神坚定，没有往日丝毫的痴傻，犹豫片刻后，终于鼓起勇气道：“老先生，晚辈有一事请教，您看……以晚辈的资质，可否参加科举考试？”

　　这话一出，谢进更是惊得瞪大了双眼，他上前一步，再次认认真真、仔仔细细地上下打量北辰，眼神里满是怀疑与震惊，语气不自觉地拔高：“你……你也想参加科考？”

　　那言外之意再明显不过：你一个人人皆知的傻子，竟也妄想读书求取功名，步入仕途？

　　北辰神色坦然，重重地点了点头，语气诚恳：“晚辈心中确有此志向，还望先生不吝指教！”

　　对于这个世界的科举考试，拥有现代思维与学识的北辰，其实并不陌生。
　　他虽是微生物学硕士，却素来偏爱历史学科，对历朝历代的科举制度、科考内容都了如指掌。
　　“四书”“五经”等儒家经典，他烂熟于心，就连古代晦涩难懂、格式严苛的八股文，他也耳熟能详，写作起来更是得心应手。

　　从尧舜禹时期到封建王朝，历朝历代的更迭变迁、重大事件，他全都一清二楚。凭借着远超这个时代的知识储备，他对参加科举、求取功名，有着势在必得的信心。

　　看着眼前眼神清明、谈吐得体、气度沉稳的北辰，谢进简直怀疑自己的视听了。
　　这哪里是那个痴傻木讷的少年，分明是一个胸有丘壑的智者！
　　他站在原地，愣了好半晌，心中百思不得其解：往日的傻小子，怎会一夜之间判若两人。

　　良久，谢进才回过神，沉声道：“北辰，若想让我在科举一事上指点一二，也并非不可。你需先提笔写一篇文章，让我看看你的真实才学，再做定论。”

　　北辰一听，便知此事大有希望，心中激动不已，当即双膝跪地，对着谢进恭恭敬敬地磕了一个头，高声道：“恩师在上，受学生一拜！”

　　谢进又惊又叹，连忙上前扶起北辰，道：“先不必行此大礼，一切等我看过你的文章后再做定论。”

　　北辰起身，稳稳点头，虚心求教道：“不知恩师想让学生，写哪方面的文章？”

　　“就从理家治国之道，落笔成文吧。”谢进沉吟片刻，缓缓道。

　　北辰再次点头，将此事记在心底。可刚一镇定下来，心底的牵挂便再次涌了上来，他犹豫再三，终究还是忍不住开口道：“恩师，晚辈……晚辈还有一事相问，为何今日未曾见到朱小姐前来读书？”

　　谢进闻言，眉头微蹙，眼神里多了几分复杂与惋惜，疑惑地望着他道：“她……她近来遇上了大事，早已不来私塾了。”

　　北辰的心猛地一沉，一股不安的预感瞬间席卷全身，他连忙追问，语气里带着难以掩饰的急切：“请恩师明示，朱小姐到底出了什么事？”

　　谢进看着他焦急的模样，犹豫了片刻，还是如实说道：“当朝周才周巡抚的公子，偶然见到朱小姐的容貌，便一心将她看上，执意要纳她为妾。”

　　“什么？！”北辰下意识地惊呼出声，脸色瞬间变得惨白，浑身血液仿佛瞬间凝固，他攥紧拳头，声音颤抖着追问：“那……那朱小姐，她……她同意了这门亲事？”

　　“她性子刚烈，自然是宁死不从。”谢进轻叹一声，语气里满是无奈。

　　短短几句话，让北辰瞬间心神恍惚，脑海中一片混乱，担忧、愤怒、焦急种种情绪交织在一起，压得他喘不过气来。

　　他浑浑噩噩地向谢进告辞，脚步虚浮地往前走，满脑子都是朱慕春小姐的遭遇，原本打算上山捕猎的心情，一下子荡然无存。
　　但，腹中剧烈的饥饿不断袭来，实在难以忍受，即便心绪纷乱，他也不得不强打精神，望向依恋山。