《银杏》伍拾17

3、测灵台 沈长青在青

　　沈长青在青云宗的第一夜，睡得很沉。
　　没有做梦，或者说，他做的梦就是那团遥远的、安静的金色光晕。它整夜都悬在他的意识深处，像一盏不会熄灭的灯，温暖而熟悉。他能感知到它，它也感知到他。但中间隔着太远太远的距离，联系微弱得像风中的烛火，随时都会断掉。
　　天亮的时候，江离推了推他的肩膀。
　　“起来。”
　　沈长青睁开眼睛。阳光从瓦缝里漏进来，在他脸上投下一道道细长的光斑。他盯着那些光斑看了一会儿，然后慢慢坐起来，头发乱得像鸟窝，几片银杏叶子还夹在发丝里，经过一夜的辗转反侧，已经皱得不成样子。
　　江离看着他头顶那几片皱巴巴的银杏叶，伸手拈了一片下来“你头上的叶子，是从哪儿来的？”沈长青摸了摸自己的头发，又摸下一片。他看着掌心里那片边缘焦黄的银杏叶，忽然意识到——这是他自己本体的叶子。化形的时候，有几片叶子跟着他一起被传送过来了，嵌在头发里，一路从禁地到这里。
　　他把叶子翻过来。叶脉的纹路在阳光下呈现出极淡的金色，像血管一样细密。他能感知到叶子里残留着一丝极其微弱的灵力——他自己的灵力。
　　“我的。”他说。
　　“你的？”
　　“我本体的叶子。”
　　江离接过那片叶子，仔细看了看。叶脉的纹路确实不寻常，不像是普通的叶脉，倒像是某种极其古老的符文。但纹路已经模糊了，只剩下一些断断续续的线条，看不出原本的图案。
　　他把叶子还给沈长青。“收好。不要让别人看到。”沈长青把叶子塞进怀里。他没有问为什么，但从江离的语气里听出了一种“这东西不能见人”的意思。他虽然不知道一片银杏叶子有什么不能见人的，但他选择相信这个昨晚把床让给他睡的人。
　　两人简单洗漱后，江离带着沈长青去外门膳堂吃早饭。
　　外门膳堂是一座长条形的大屋子，里面摆着几十张长桌和长凳。这个时辰正是外门弟子用早饭的高峰期，膳堂里坐了大半。江离走进去的时候，有几个弟子抬头看了他一眼，目光里带着毫不掩饰的轻蔑，然后又低下头继续吃饭，连招呼都懒得打。
　　江离视若无睹，径直走到取餐的窗口，领了两份早饭。一人一碗稀粥，两个杂粮馒头，一小碟咸菜。他端着托盘走到角落里一张空桌旁坐下，沈长青跟过去，在他对面坐下。
　　沈长青看着面前的稀粥和馒头。稀粥很稀，能照见碗底。馒头是杂粮的，颜色灰扑扑的，咬一口有些硌牙。咸菜切得很粗，盐放得太多，咸得发苦。
　　他把馒头掰开，泡进稀粥里，等软了再吃。咬了一口，眼睛亮了。
　　好吃。
　　六千年来第一次吃热食。稀粥是热的，馒头泡软了也是热的，咸菜虽然咸，但就着粥吃刚好。他一口接一口，很快把一碗粥两个馒头吃得干干净净，连咸菜碟里的菜汤都喝光了。
　　江离看着他的吃相，把自己那份馒头推过去。
　　“你吃。”
　　沈长青摇头。“你也要吃。”
　　“我吃过了。”
　　“骗人。”沈长青看着他，“你一直在看我吃，自己的都没动。”
　　江离沉默了一下。然后把馒头掰成两半，一半递给沈长青，一半自己拿着。
　　“一人一半。”
　　沈长青接过那半块馒头，泡进已经空了的粥碗里。这一次他吃得慢了一些，一口一口地嚼，像在品尝什么珍贵的美味。
　　吃完饭，江离带着沈长青去外门执事堂报到。
　　外门执事堂负责管理所有外门弟子的事务——分配杂役、发放月例、记录修为、处理违规。执事堂的当值弟子是一个叫刘威的年轻人，筑基初期修为，长着一张精明的脸，眼睛很小，看人的时候总像在打量什么。
　　“新来的？”刘威翻了翻面前的册子，“叫什么？”
　　沈长青想了想：“沈长青。”
　　“哪儿来的？”
　　沈长青看了江离一眼。江离面无表情地说：“山上捡的。”
　　刘威挑起眉毛，目光在两人之间扫了一个来回。然后他嗤笑一声，在册子上写了几个字。“行了，先测灵根。测完了分配住处和杂役。”
　　测灵台在外门执事堂的后院，是一块半人高的青石碑，碑面镶嵌着一颗拳头大小的透明晶石。晶石会根据测试者的灵根属性显示出不同颜色的光芒——金木水火土五色对应五种单灵根，颜色越纯资质越好。多灵根会同时显示出多种颜色。没有灵根则不发光。
　　沈长青走到测灵台前，按照刘威的指示，把手按在晶石上。
　　晶石亮了。
　　五种颜色同时亮起——金色、绿色、蓝色、红色、黄色，五色交织在一起，杂乱无章，像一锅煮糊了的粥，“杂灵根。”刘威低头在册子上记了一笔，语气里带着不加掩饰的轻蔑，“最废的那种。练气一层。”沈长青收回手，低头看了看自己的手掌。刚才手按在晶石上的时候，他有一种很奇怪的感觉——晶石在“吸”他的灵力。不是主动吸，而是他的灵力自己往晶石里涌。他吓了一跳，赶紧把灵力收回来，死死压住。
　　结果晶石只亮了一瞬间就暗下去了，如果他不压的话，这颗晶石大概会亮得像太阳一样，然后炸掉，沈长青不知道自己的灵力有多少，但他隐约觉得，如果全部放出来，可能会把这块测灵碑炸成粉末。所以他收住了。测灵碑测出来的，是他故意放出来的那一丝丝灵力——大概相当于一个刚修炼几天的凡人引气入体的程度。
　　练气一层。
　　他觉得这个结果挺好的。不引人注目，不招人嫉妒，安安静静地当一个最普通的杂灵根弟子，“杂灵根”三个字从刘威嘴里说出来的时候，沈长青注意到江离的手指微微收紧了一下。很细微的动作，一瞬间就恢复了正常。
　　轮到江离测试了。
　　他走到测灵台前，把手按上去。晶石再次亮起——和沈长青刚才一模一样，五种颜色同时浮现，互相交织，杂乱无章。但和沈长青不同的是，江离的五色光芒更黯淡一些，像是随时会熄灭的烛火“五灵根，练气二层。”刘威念出结果的时候，嘴角带着明显的笑意，“江离，你这修为三年涨了一层，照这个速度，筑基大概需要一百五十年。加油。”
　　膳堂里响起一阵低低的笑声。
　　江离收回手，面无表情地走回沈长青身边，沈长青看着他，忽然问：“五灵根是什么意思？”
　　“五种属性都有。”
　　“那不是挺好的吗？什么都能学。”
　　江离看了他一眼。沈长青的表情很认真，不是安慰，是真的觉得“五种属性都有”是一件好事。
　　“……修炼速度慢。”江离说。
　　“慢一点有什么关系。”沈长青说，“树长一百年也是长，长一千年也是长。最后都能长成大树。”
　　江离没有说话。但他的手指又微微收紧了一下——这一次不是因为被嘲笑，而是因为沈长青的那句话。
　　树长一百年也是长，长一千年也是长。
　　从来没有人对他说过这种话。所有人都在告诉他：五灵根是废物，修炼太慢，永远追不上别人。你是青云宗的外门之耻。放弃吧，只有这个人，用一棵树的逻辑告诉他——慢一点没关系。
　　刘威登记完两人的测试结果，合上册子。“沈长青，你和江离住一个院。杂役明天分配，今天先熟悉一下宗门。”他顿了顿，脸上浮起一个意味深长的笑容，“对了，江离，孙师兄让我转告你——这个月的灵石供奉，扣了。”
　　江离的脚步顿了一下。
　　“为什么？”沈长青替他问了。
　　刘威摊摊手：“孙师兄说你上个月杂役完成得不好，灵田的杂草没除干净。按照规矩，扣一个月供奉。”
　　沈长青看向江离。江离的表情没有变化，像早就料到了一样。他转身往外走，沈长青跟上去。
　　走出执事堂，沈长青问：“那个孙师兄是谁？”
　　“孙皓。内门弟子，筑基中期。”江离的声音很平静，“三年前和我同期入门。他是双灵根。”
　　沈长青明白了。
　　同期入门。一个双灵根，三年筑基中期，进了内门。一个五灵根，三年练气二层，在外门垫底。这种对比本身就足够刺眼了。而那个飞黄腾达的人，还在不断踩那个落后的人。
　　“杂草真的没除干净吗？”沈长青问。江离没有回答。沈长青就没有再问了。
　　外门弟子的修炼课每天上午在演武场进行。负责授课的是外门执事周远，筑基中期修为，三十来岁，方脸浓眉，说话中规中矩。今天讲的是引气诀——最基础的修炼法门。
　　演武场上盘坐着几十个外门弟子，从练气一层到练气九层都有。沈长青和江离坐在最后一排的角落里，面前各自放着一本薄薄的《青云引气诀》。
　　周远讲得很细。从如何感知天地灵气，到如何引导灵气进入经脉，再到如何在丹田中储存灵力。每一个步骤都拆开来反复讲，确保最笨的弟子也能听懂。
　　沈长青听得很认真。这是他第一次系统地学习“修炼”这件事。以前作为一棵树，吸收灵气是他的本能，就像呼吸一样自然，从来不需要刻意去“引气”或者“存贮”。但现在他有了人类的躯体，树的本能好像不太管用了——或者说，他不知道怎么在人类躯体里使用树的本能。
　　他按照周远教的方法，闭上眼睛，尝试感知周围的天地灵气，然后他差点被淹死，天地灵气像决堤的洪水一样疯狂涌来。不是“感知”到，而是四面八方所有的灵气都像疯了一样朝他的身体涌来，穿过皮肤，灌入经脉，冲向丹田。速度快得惊人，量大得可怕，像整片天空的水都在往一口井里灌。
　　沈长青吓坏了，赶紧收敛。他拼命压制住体内的灵力，把经脉的“入口”关到最小，只留下一丝缝隙，让灵气像头发丝那么细的一缕慢慢流入。
　　方圆十里的灵气轻微震荡了一下，周远停下讲课，皱眉感知了一下。那震荡只持续了一瞬间就消失了，像是错觉。他摇了摇头，继续讲课。沈长青偷偷睁开一只眼，左右看了看。好像没有人注意到刚才的灵气波动。他松了口气，继续“小心翼翼”地吸收灵气——小心翼翼的意思是把九成九的灵力死死压住，只吸收正常练气一层弟子十分之一的量。
　　“今天的课就到这里。”周远合上教材，“回去之后按照我教的方法修炼，明天上课时我要检查你们的进度。沈长青留下。”
　　弟子们陆续散去。江离看了沈长青一眼，沈长青朝他点了点头，他便先出去了，但没有走远，站在演武场外的老槐树下等着，，周远走到沈长青面前，上下打量了他一番。“你今天是第一次修炼？”沈长青点头。
　　“把手伸出来。”
　　沈长青伸出手。周远握住他的手腕，探入一缕神识。片刻后，周远的表情变了。
　　“你经脉里的灵气……怎么这么多？”
　　沈长青眨了眨眼：“多吗？”
　　“多。”周远的声音里带着一丝困惑，“你今天才第一次修炼，引气入体的量就抵得上普通弟子修炼一个月。而且你的经脉——”他的神识在沈长青的经脉里走了一圈，“宽得不正常。像被什么撑开过。”
　　沈长青想了想，诚恳地说：“可能是因为我以前没修炼过，经脉比较空旷？”
　　周远沉默了一会儿，松开手。“你的资质……有些特殊。虽然灵根是杂灵根，但经脉的容量远超常人。好好修炼，未必没有出头之日。”他顿了顿，“不过不要张扬。修仙界的天才很多，夭折的天才更多。”
　　沈长青乖巧点头，走出演武场，江离还站在老槐树下等他。见他出来，江离问：“周师兄说什么？”
　　“说我经脉里的灵气比较多。”沈长青如实回答。
　　江离看着他，等了一会儿，确认他没有下文了。“没了？”
　　“没了。”
　　江离没有再问。两人并肩往回走。路过灵田的时候，沈长青看到几个外门弟子正顶着太阳在地里除草。他们的道袍被汗水浸透，脸上满是疲惫。其中一个人的背影特别高大，弯着腰拔草的动作却格外认真，一株一株地拔，连根都不留。
　　“那是谁？”沈长青问。
　　“张大壮。”江离说，“打铁的出身，三灵根。力气很大，脑子不太灵光，但人很实在。”
　　正说着，张大壮直起腰，抹了一把汗。他看到江离和沈长青，咧嘴一笑，露出一口白牙。“江师兄！新来的师弟？”
　　江离点了点头。张大壮朝沈长青挥了挥手，又弯下腰继续拔草。
　　两人继续走。路过伙房的时候，一个胖墩墩的弟子正坐在门口择菜。他手速极快，菜叶翻飞，嘴里还哼着小曲，一副乐在其中的样子。
　　“李富贵。”江离说，“跑商队出身，杂灵根。嘴很贫，但讲义气。”
　　李富贵也看到了他们，笑眯眯地打招呼：“哟，江哥，带新人呢？回头有空来伙房，我给你俩开小灶。”
　　路过柴房的时候，一个黑瘦的少年正在劈柴。他劈柴的方式很特别——不像江离那样讲究技巧，而是纯靠蛮力。斧头抡圆了砸下去，木头应声炸开，木屑四溅。他的背上背着一把用布包着的长条状物体，看形状像是一把剑。
　　“赵铁柱。”江离说，“种地出身，双灵根。本来能进内门的，但他说内门规矩太多，自己申请留在外门。”
　　沈长青看了看赵铁柱劈柴的方式，又看了看墙根下那些被劈得七零八落的木柴，嘴角抽了抽。“他劈的柴……能用吗？”
　　“伙房不要。烧火的时候烟太大。”江离顿了顿，“但他力气确实大。”
　　三人各自忙碌，各自平凡。沈长青把这三个人的名字和脸一一记在心里。他有一种直觉——这些人，以后会和他有很深的交集。
　　傍晚，沈长青和江离回到小院。江离像往常一样劈柴，沈长青坐在门槛上看。看了一会儿，他忽然开口。
　　“你每天修炼多久？”
　　“两个时辰。”
　　“够吗？”
　　江离的斧头顿了一下，然后继续落下。“不够。”
　　“那为什么不修炼久一点？”
　　“杂役太多。砍柴、烧火、除草、挑水。做完这些，只剩两个时辰。”
　　沈长青想了想。“那以后你的杂役分我一半。”
　　江离停下斧头，转头看他。“为什么？”
　　沈长青歪了歪头。“因为你会教我劈柴。”
　　江离沉默了一会儿。然后说：“好。”
　　夜幕降临。两人吃过晚饭——李富贵果然偷偷送了两个肉包子过来，说是伙房剩下的——之后，各自开始修炼。
　　沈长青盘腿坐在床上，按照白天周远教的方法，小心翼翼地吸收灵气。他把自己经脉的“入口”控制到最小，只让一丝灵气流入，然后慢慢地、慢慢地运转。他的经脉里已经积攒了六千年的灵力，根本不需要再从外界吸收什么。但他想学会“控制”——不是作为一棵树无意识地吸收，而是作为一个人有意识地运用。
　　就像学走路一样。他有的是力气，但需要学会怎么迈腿。
　　江离坐在门槛上修炼。月光洒在他身上，五种属性的灵气在他丹田里互相排斥，互相抵消。但今天，那道混沌色的光丝比往常亮了一些。很微弱的亮度，像深夜里的一点萤火。
　　他能感觉到，自从沈长青来了之后，这道光丝就在一天天变亮。他不知道这意味着什么，但这是他修炼三年来，第一次感觉到——有什么东西在变化。
　　夜深了。
　　沈长青睁开眼睛，发现江离还坐在门槛上，额头上沁出细密的汗珠。五种灵气在他体内互相冲撞，每一次冲撞都会让他的经脉产生细微的震动。很痛。但他一声不吭。
　　沈长青看了一会儿，然后悄悄释放出一缕银杏灵力。
　　那灵力极淡极淡，淡到几乎不存在。它像一阵微风，轻轻拂过江离的身体，融入他丹田里那道混沌光丝。光丝亮了一瞬，五种灵气停止了互相排斥，达成了某种微妙的、暂时的平衡。虽然只有短短一瞬，但那一瞬间，江离的修炼速度提升了几十倍。
　　江离猛地睁开眼睛，他转头看向床上。沈长青闭着眼睛，呼吸均匀，像是睡着了，江离盯着他看了很久。月光下，沈长青的睫毛在脸上投下淡淡的阴影。他的嘴角微微翘着，像是在做一个很好的梦，江离回过头，继续修炼。
　　这一次，他没有闭眼。他看着月光下自己的影子，看着丹田里那道比往常亮了一丝的混沌光丝，想起沈长青白天说的那句话。
　　“慢一点有什么关系。树长一百年也是长，长一千年也是长。”
　　从来没有人对他说过这种话。