《春难回》绾绾长安不负三万天

5、桃夭 竹林深

　　竹林深处，月光被层层叠叠的竹叶切割成碎片，散落在地上，像是碎了一地的银币。夜风穿过竹林，发出呜呜的声响，像是什么东西在低低地哭泣。
　　百里琰一行人已经在竹林里转了大半个时辰。
　　迷阵比他们预想的更加复杂。萧纪秋走在最前面，夜澜剑出鞘半寸，剑身上的符文微微发光，帮他辨认方向。他的步伐看似随意，实则每一步都踩在特定的位置上——那是他花了整整一个时辰才破解出来的生门路径。
　　“往这边。”他低声道，朝左前方迈了一步。
　　百里琰和宋湘湘紧随其后。宋湘湘的手中没有拂尘，取而代之的是一面巴掌大的罗盘，罗盘上的指针疯狂地转动着，显示此地的灵气紊乱到了极点。
　　“这里的迷阵不是天然形成的。”宋湘湘蹙眉，“有人刻意布置过，手法很老练。”
　　“花妖自己布的？”百里琰问。
　　“不像。”萧纪秋头也不回地说，“花妖的妖气和这迷阵的气息对不上。布阵的人……修为比花妖高得多。”
　　百里琰的眉头皱得更紧了。
　　如果竹林里的迷阵不是花妖布置的，那是谁？为什么要帮一个花妖？
　　三人又走了一段路，萧纪秋忽然停下脚步。
　　“到了。”
　　百里琰和宋湘湘走上前，眼前出现了一片空地。
　　空地的中央，有一座小小的竹屋。竹屋不大，只有一间堂屋的大小，屋顶覆着枯竹叶，墙上爬满了藤蔓，看上去有些年头了。竹屋前面，是一片开得正盛的山茶花——绯红色的花朵在月光下摇曳，妖冶而诡异。
　　百里琰的目光扫过那片山茶花，忽然定住了。
　　在山茶花丛的右侧，有一座小小的土堆，前面立着一块简陋的木牌。土堆上没有杂草，显然是有人时常打理。
　　那是——衣冠冢。
　　“过去看看。”百里琰低声道，率先走了过去。
　　三人走到衣冠冢前，看清了木牌上刻的字。
　　字迹清秀，一笔一画都写得很认真，像是刻字的人在用心描摹每一个笔画：
　　桃夭之墓
　　百里琰的瞳孔微微收缩。桃夭？这个名字……
　　“桃夭……”宋湘湘轻声念出这个名字，若有所思，“是花妖的名字吗？”
　　萧纪秋没有回答。他已经转身朝竹屋走去。
　　竹屋的门没有锁，轻轻一推就开了。里面很暗，空气里弥漫着陈旧的气息，像是很久没有人住过。萧纪秋抬手，掌心亮起一团柔和的灵光，照亮了屋内。
　　竹屋的陈设很简单——一张竹桌，一把竹椅，一张竹榻。桌上放着一套茶具，落满了灰尘。墙角有一个书架，上面零星摆着几本书，书页已经泛黄发脆。
　　但最引人注目的，是挂在正对门那面墙上的一幅画。
　　画被装裱得很仔细，虽然画纸已经泛黄，但没有一丝褶皱和破损。画上画的是一个女子的背影——她站在一片山茶花丛中，长发如瀑，穿着一身水红色的长裙，裙摆在风中轻轻飘动。她微微侧头，似乎要回头，但画师只画到了这个角度，看不清她的脸。
　　画的右下角，题着两行小字：
　　“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
　　落款处，是一个名字和一个日期：
　　刘子凡。庚申年仲春。
　　百里琰的目光落在那三个字上，瞳孔猛地收缩。
　　“刘子凡？”他低声道，“这不是那个被花妖抓走的——”
　　“是他。”萧纪秋的声音平静得有些反常，但仔细听，能听出那平静之下的暗流，“这幅画，是三年前画的。”
　　宋湘湘走上前，仔细看了看画的纸张和墨迹，点头：“确实是三年前。落款的日期是庚申年仲春，距今正好三年。”
　　三人沉默了一会儿。
　　“刘子凡三年前就认识这个叫桃夭的女子。”百里琰缓缓开口，将线索串联起来，“他给她画了这幅画，题了《桃夭》的诗句。‘桃之夭夭，灼灼其华’——这是……情诗。”
　　宋湘湘的目光落在画中女子的背影上，声音轻了几分：“他喜欢她。三年前就喜欢。”
　　萧纪秋没有说话。他的目光从画上移开，扫过竹屋的每一个角落，最后落在窗台上——那里放着一个空花盆，花盆里的土已经干裂了。
　　“这间竹屋，是刘子凡的。”他忽然说。
　　百里琰和宋湘湘同时看向他。
　　“你看这些陈设。”萧纪秋指了指竹桌上的茶具和书架上的书，“都是凡人的用品，没有修士的痕迹。书架上的书是《诗经》《楚辞》之类的诗集，不是功法秘籍。这间竹屋，是一个文人用来读书作画的地方。”
　　他走到窗台前，拿起那个空花盆，看了看花盆底部的落款：“这也是刘子凡的东西。花盆上刻着他的字。”
　　百里琰接过花盆，果然在底部看到了一个小小的“刘”字。
　　“所以……”宋湘湘的声音有些涩，“刘子凡三年前在这片竹林里建了这间竹屋，种了山茶花，给一个叫桃夭的女子画了画像。然后——”
　　她没有说下去。
　　然后桃夭死了。刘子凡给她立了衣冠冢。三年后，一个戴着山茶花的花妖出现在靖安镇的青楼里，而刘子凡心甘情愿地跟着她走了。
　　“那个花妖，和桃夭是什么关系？”百里琰沉声问。
　　萧纪秋放下花盆，目光落在那幅画上，看了很久。
　　“不知道。”他最终说，“但有一点可以确定——刘子凡认得花妖的脸。他跟着她走的时候，没有挣扎，没有害怕，甚至……是心甘情愿的。”
　　宋湘湘想起昨晚在客栈门口看到的那一幕——刘子凡被花妖抓着，眼神空洞而平静，没有半分挣扎。
　　那不是被控制的样子。那是一种……顺从。
　　“先回去。”百里琰做出决定，“今晚查到的这些，需要好好梳理。明天再来。”
　　萧纪秋最后看了一眼那幅画，转身走出竹屋。
　　三人沿着来时的路返回。迷阵的路径萧纪秋已经摸清了，回去的路比来时快得多。
　　走出竹林的时候，天边已经泛起了鱼肚白。
　　宋繁和宋冉冉带着外门弟子在外围等着，见他们出来，连忙迎上来。
　　“怎么样？找到刘子凡了吗？”宋繁问。
　　百里琰摇头：“没有。但查到了一些线索。”
　　宋冉冉的目光在三人脸上扫过，看出了他们眉宇间的凝重，没有多问。
　　“先回客栈。”百里琰说，“休整一下，再商量下一步。”
　　一行人踏着晨光，朝靖安镇的方向走去。
　　叶迢迢做了一个梦。
　　梦里她站在一片山茶花丛中，四周都是绯红色的花朵，开得热烈而妖冶。头顶的月亮又大又圆，将花丛照得如同白昼。
　　“你是谁？”
　　一个声音从身后传来，轻柔而飘渺，像是从很远的地方飘来的。
　　叶迢迢转过身，看到一个女子站在花丛深处。她穿着一身水红色的长裙，长发如瀑，鬓边簪着一朵山茶花。月光落在她脸上，却照不清她的五官，像隔着一层纱。
　　“我？”叶迢迢指了指自己，“我叫叶迢迢。你是谁？”
　　女子没有回答。她走近了几步，歪着头打量着叶迢迢，像是在看什么稀奇的东西。
　　“你身上有铃铛的声音。”她说，“很好听。”
　　叶迢迢下意识地摸了摸腰间——玉铃铛还在，安安静静地挂在那里。
　　“你喜欢的话，我可以摇给你听。”叶迢迢说着，真的拿起铃铛轻轻晃了晃。
　　叮铃——
　　清脆的声音在花丛中回荡，像是打破了什么屏障。
　　女子的身影晃动了一下，像是被风吹皱的水面。她忽然笑了，笑声清脆，却带着一丝说不清的悲伤。
　　“你真好。”她说，“不像那些人，看到我就跑。”
　　叶迢迢有些困惑：“为什么要跑？你看起来很温柔啊。”
　　女子愣了一下，歪着头看她，像是在判断她说的是真话还是假话。
　　“你不怕我？”她问。
　　“怕你什么？”叶迢迢反问，然后忽然想起什么，瞪大了眼睛，“等等，你不会就是那个——”
　　话还没说完，眼前的景象忽然扭曲了。山茶花、月亮、女子，一切都在旋转、模糊、碎裂——
　　叶迢迢猛地睁开眼。
　　入目的是客栈房间的天花板。她躺在床上，被子好好地盖在身上，腰间的玉铃铛安安静静地挂着。
　　是梦？
　　她坐起来，揉了揉眼睛。窗外天色已经暗了——她睡了整整一天？
　　不对。
　　她明明记得自己坐在大堂里等他们回来，然后……然后发生了什么？
　　记忆像是被什么东西糊住了，模模糊糊的，怎么也想不起来。
　　叶迢迢晃了晃脑袋，决定不想了。她掀开被子，穿上鞋，推门出去。
　　走廊里很安静，静得不正常。平时这个时候，楼下应该有外门弟子在聊天，有伙计在忙活，但今天什么都没有。整栋楼安静得像一座空宅。
　　“有人吗？”叶迢迢喊了一声。
　　没有人回答。
　　她皱了皱眉，顺着走廊走到楼梯口，朝下看去——
　　大堂里空无一人。桌椅整整齐齐地摆着，烛台还燃着，火苗一动不动，像是被什么东西定住了。
　　叶迢迢的心里涌起一股不安。她快步下楼，推开客栈的大门——
　　门外，月光如水，照在空无一人的街道上。靖安镇安静得像一座死城，没有鸡鸣狗吠，没有行人说话声，什么都没有。
　　不对劲。
　　叶迢迢后退一步，手不自觉地摸向腰间的玉铃铛。指尖触到铃铛的瞬间，她的脑海里忽然闪过一个画面——一个穿着水红色长裙的女子，站在山茶花丛中，歪着头看她。
　　“你真好。”
　　那个声音在耳边响起，轻柔而飘渺。
　　叶迢迢的身体猛地一僵。
　　不是梦。
　　那不是梦。
　　她低头看着自己腰间的玉铃铛，深吸一口气，然后——
　　她转身，朝着镇外的方向走去。
　　不是她想去的。是她的脚自己在走。
　　像是有什么东西在牵引着她，一步一步，走出靖安镇，走上通往竹林的小路。月光照亮了前面的路，两旁的树木在夜风中沙沙作响，像是在低语。
　　叶迢迢想停下来，但身体不听使唤。她的意识清醒得很，却控制不了自己的四肢。这种感觉诡异极了，像是被人提着线的木偶。
　　“别怕。”那个声音又在耳边响起，“我不会伤害你。”
　　“那你倒是放开我啊！”叶迢迢在心里呐喊，但嘴巴张不开，一个字都说不出来。
　　竹林越来越近了。黑压压的竹子在月光下摇曳，像是一群沉默的守卫。叶迢迢的身体毫不犹豫地走进了竹林，沿着一条她看不见的路，一步一步，越走越深。
　　不知道走了多久，眼前忽然豁然开朗。
　　一片空地。一座竹屋。一片山茶花。
　　月光下，那个穿着水红色长裙的女子就站在花丛中，和梦里一模一样。
　　她转过身来，这一次，叶迢迢看清了她的脸——
　　很美。美得不像真人。五官精致得像是画出来的，每一笔都恰到好处。但她的眼睛是琥珀色的，在月光下泛着幽幽的光，那是妖物的眼睛。
　　花妖。
　　叶迢迢的身体终于停了下来。她站在原地，大口大口地喘着气，瞪着眼前的女子。
　　“你……你对我做了什么？”她的声音有些发抖，但眼神很倔强。
　　花妖歪着头看她，目光落在她腰间的玉铃铛上，看了很久。
　　“你身上的气息很特别。”花妖说，声音轻柔，像是在自言自语，“我从来没有见过这样的气息。很干净，很亮，像是……像是月亮。”
　　叶迢迢听不懂她在说什么，但她注意到一件事——花妖没有要伤害她的意思。
　　“你抓我来干什么？”叶迢迢问，努力让自己显得镇定一些。
　　花妖想了想，说：“我也不知道。”
　　叶迢迢：“……哈？”
　　这个回答太出乎意料了，她一时不知道该作何反应。
　　花妖似乎也觉得自己的回答有些奇怪，微微蹙眉，像是在认真思考这个问题。
　　“我在客栈里看到你，就……想把你带过来。”她慢慢地说，“我也不知道为什么。你的铃铛在响，我就想带你来看看这里。”
　　她说着，抬手朝竹屋的方向指了指。
　　叶迢迢顺着她的手指看过去——竹屋的门开着，里面黑漆漆的，什么都看不见。
　　“那里有什么？”她问。
　　花妖没有回答。她低下头，看着脚边的山茶花，沉默了很久。
　　“我不知道。”她最终说，声音很轻，“我不记得了。”
　　叶迢迢看着她，忽然觉得这个花妖……很可怜。
　　她说不清为什么会有这种感觉。一个杀了这么多人的妖怪，有什么可怜的？但看着她站在月光下，低着头，像是一个迷路的孩子，叶迢迢的心就莫名地软了一下。
　　“那你为什么要在镇上杀人？”叶迢迢问，声音不自觉地放轻了一些。
　　花妖抬起头，琥珀色的眼睛里闪过一丝迷茫。
　　“杀人？”她重复了一遍，像是在理解这两个字的含义，“我没有杀人。”
　　“那些失踪的男人——”
　　“他们来找我。”花妖打断她，语气平静，“我告诉过他们不要来，他们不听。”
　　叶迢迢愣了一下：“什么意思？”
　　花妖没有解释。她转过身，走到衣冠冢前，蹲下来，伸手轻轻拂去木牌上的灰尘。
　　叶迢迢这才注意到那座衣冠冢。她走近几步，看清了木牌上的字——
　　桃夭之墓
　　“桃夭？”她轻声念出这个名字。
　　花妖的手顿了一下。
　　“那是我的名字。”她说，声音轻得像风，“至少……他们是这样叫我的。”
　　叶迢迢看着她，心中涌起一股复杂的情绪。
　　她不知道这个花妖和那个叫“桃夭”的女子是什么关系，也不知道那些失踪的男人到底是怎么回事。但她能感觉到——这个花妖身上，有一种很深很深的悲伤。
　　像是失去了什么很重要的东西，却怎么也想不起来。
　　“桃夭。”叶迢迢又念了一遍这个名字，蹲下来，和花妖平视，“你能告诉我，到底发生了什么吗？”
　　花妖看着她，琥珀色的眼睛里有什么东西在闪烁。
　　“你不怕我？”她问。
　　叶迢迢想了想，老实地说：“怕。但你好像……比我还迷茫。”
　　花妖愣了一下，然后笑了。
　　那个笑容很好看，但也很悲伤。
　　“你真好。”她又说了这句话，和梦里一模一样。
　　她站起身来，抬手朝竹屋的方向一挥。竹屋里亮起了柔和的光，照亮了挂在墙上的那幅画。
　　叶迢迢看到了那个背影。水红色的长裙，山茶花丛，微微侧头的姿态。
　　“那是你吗？”她问。
　　花妖看着那幅画，沉默了很久。
　　“我不知道。”她说，“我醒来的时候，什么都不记得了。只记得这个名字，和这片山茶花。”
　　她转过身，看着叶迢迢，琥珀色的眼睛里第一次有了一丝恳求的意味。
　　“你能帮我吗？”她问，“我想知道……我是谁。”
　　叶迢迢看着她，沉默了一会儿。
　　“我怎么帮你？”她问。
　　花妖正要说什么，忽然脸色一变，猛地转头看向竹林的方向。
　　“有人来了。”她低声道，抬手一挥，一道绯红色的光芒将叶迢迢笼罩住。
　　叶迢迢感觉到身体被一股无形的力量定住了，动弹不得。
　　“你——”
　　“别怕。”花妖说，声音急促，“我不会伤害你。但你不能走，至少现在不能。”
　　她说完，转身朝着竹林的方向飞去，绯红色的身影转眼消失在黑暗中。
　　叶迢迢站在原地，被妖力定得动弹不得，只能干瞪眼。
　　“这叫什么事啊。”她小声嘟囔，“我一个手无缚鸡之力的凡人，怎么净摊上这种事……”
　　月光下，山茶花静静地开着。竹屋里，那幅画上的女子背对着她，微微侧头，像是在等什么人回头。
　　百里琰一行人回到客栈的时候，天已经大亮了。
　　客栈的门开着，大堂里空无一人。钱掌柜不在，伙计不在，连平时最早起来的外门弟子也不在。
　　百里琰的脚步顿了一下。
　　“不对。”他低声道，手按上了明心剑的剑柄。
　　宋湘湘也感觉到了异常，灵力悄然运转，神识扫过整栋客栈。
　　“人在。”她很快说，“都在后面的院子里。没有受伤，只是……睡着了。”
　　众人绕到后院，果然看到钱掌柜、伙计和几个留守的外门弟子横七竖八地躺在地上，呼吸均匀，面色红润，确实是睡着了的样子。
　　宋繁蹲下来，推了推一个外门弟子的肩膀，那人翻了个身，继续睡，怎么都叫不醒。
　　“是幻术。”宋湘湘走到近前，探查了一下，“施术者的手法不算高明，但很精细。他们不会有事，睡够了自然就醒了。”
　　百里琰点了点头，目光扫过后院，忽然定住了。
　　“迢迢呢？”
　　宋湘湘的脸色也变了。她快步走上楼，推开叶迢迢的房间——
　　被子掀开着，床铺有些凌乱，但人不在。那身鹅黄色的衣裙不见了，玉铃铛也不在。
　　“不在。”宋湘湘的声音有些发紧。
　　百里琰和萧纪秋几乎是同时冲上楼的。百里琰查看了每一个房间，萧纪秋则站在走廊里，神识全力铺开，覆盖了整个靖安镇。
　　“找不到。”萧纪秋的声音冷得像冰，“整个镇子都找不到她。”
　　百里琰的拳头攥紧了。
　　宋湘湘站在叶迢迢的房间里，看着那张空荡荡的床，脑海中浮现出前世昭昭消散的画面。她的呼吸急促起来，手指不自觉地攥紧了衣襟。
　　“是花妖。”她低声说，声音有些发抖，“一定是花妖。”
　　“为什么？”宋繁跟上来，一脸困惑，“花妖为什么要抓一个凡人姑娘？她不是只抓男人吗？”
　　这个问题让所有人都沉默了。
　　是啊，为什么？
　　花妖的作案目标一直是年轻男子，从未对女子下过手。她为什么要抓叶迢迢？一个毫无修为的凡人姑娘，对她有什么用处？
　　“也许……不是抓。”宋冉冉轻声说，“也许是她自己走的。”
　　百里琰摇头：“迢迢不会不告而别。”
　　“我不是说她自己走的。”宋冉冉解释道，“我是说……花妖可能对她用了幻术，让她自己走出去了。”
　　这个猜测更合理一些。但新的问题又来了——花妖为什么要对叶迢迢用幻术？
　　“先别想这些。”萧纪秋忽然开口，声音冷厉，“找到她再说。”
　　他说完，转身就朝楼下走。
　　“等等！”百里琰叫住他，“你知道去哪儿找？”
　　萧纪秋停下脚步，没有回头。
　　“竹林。”他说，“她一定在竹林。”
　　他说这话的时候，语气笃定得不像是在猜测。
　　百里琰看着他，沉默了一瞬，然后点头：“走。”
　　一行人正要出发，客栈门口忽然传来一阵喧哗。
　　“让开让开！都让开！”
　　几个身穿劲装的护卫冲进客栈，动作粗鲁地将挡路的人推开。他们腰间挂着刀，气势汹汹，一看就是练家子。
　　护卫们站成两排，然后，一个女子走了进来。
　　她约莫十八九岁，穿着一身绛紫色的织锦长裙，裙摆绣着金线，腰间系着白玉带，头上戴着赤金步摇，通身上下珠光宝气，晃得人眼花。她的容貌算得上漂亮，但眉眼间带着一股骄纵之气，嘴唇微微上挑，看人的时候下巴微抬，像是在俯视什么脏东西。
　　“人呢？”她一进门就大声问，声音尖锐，“让你们找的人呢？”
　　一个护卫连忙上前，低声说了几句。女子的眉头皱得更紧了，目光在大堂里扫了一圈，最后落在百里琰一行人身上。
　　“你们是什么人？”她走过来，上下打量着他们，“住店的？”
　　百里琰面色不变，拱手道：“在下百里琰，路过靖安镇，在此歇脚。”
　　女子哦了一声，显然对这个名字没什么反应。她环顾四周，不耐烦地问：“掌柜的呢？死哪儿去了？”
　　宋湘湘上前一步，语气温和：“掌柜的暂时不便见客。姑娘有什么事，可以先和我们说。”
　　女子打量了她一眼，目光在她那身素白道袍上停了一瞬，撇了撇嘴：“你们是修士？”
　　宋湘湘没有否认。
　　女子的态度稍微收敛了一些，但骄横的劲儿还是藏不住：“行吧。我来找人的。刘子凡，你们见过没有？他住在这家客栈里。”
　　百里琰和萧纪秋对视了一眼。
　　“刘公子确实在这里住过。”百里琰说，“但昨晚他离开了。”
　　“离开了？”女子的声音拔高了几度，“去哪儿了？”
　　“不清楚。”
　　女子的脸色一下子变了，又急又气：“我就知道！我就知道他不会乖乖等我！这个没良心的东西，婚期都快到了还到处乱跑！”
　　她说着，跺了跺脚，转头对护卫们喊：“都愣着干什么？去找啊！把整个镇子翻过来也要把他找出来！”
　　护卫们领命，呼啦啦地散开了。
　　女子这才稍微消停了一些，一屁股坐在椅子上，翘起二郎腿，满脸的不高兴。
　　“你是谁？”宋繁忍不住问，“你找刘公子做什么？”
　　女子白了他一眼：“我是他未婚妻！知府千金，姓杜，杜若兰！他爹和我爹定了亲事，下个月就要过门了，他倒好，一声不吭跑没影了！”
　　她说着，用力拍了一下桌子：“气死我了！”
　　宋繁被她的气势吓得缩了缩脖子。
　　百里琰沉吟了一下，问道：“杜姑娘，刘公子来靖安镇，没有告诉你原因吗？”
　　“没有！”杜若兰气鼓鼓地说，“他就留了一封信，说什么‘有事要办，办完就回’。什么事不能跟我说？神神秘秘的，肯定没好事！”
　　她顿了顿，忽然压低声音，神神秘秘地问：“喂，你们听说了吗？这个镇子最近老是有人失踪，都是男人。刘子凡那个呆子，不会也……”
　　她没有说下去，但意思很明显。
　　百里琰没有回答她的问题，而是反问：“杜姑娘，刘公子之前可曾来过靖安镇？”
　　杜若兰想了想：“来过吧。他喜欢画画，说是要找什么灵感，前几年经常往外跑。靖安镇……好像来过，我记得他画过这里的竹林。”
　　百里琰的目光微微一闪。
　　“他有没有提过，在靖安镇认识了什么人？”他问。
　　杜若兰撇嘴：“他能认识什么人？不就是些山野村夫。他那个人，清高得很，一般人都看不上眼。”
　　她说着，忽然想起什么，表情变得有些微妙：“不过……有一段时间他确实挺奇怪的。大概三四年前吧，他老是往这边跑，回来之后魂不守舍的，画的画也全是花。我问他画的是什么，他说是‘桃夭’。我问桃夭是谁，他就不说话了。”
　　桃夭。
　　这两个字让在场所有人的神经都绷紧了。
　　“桃夭是什么？”宋繁一脸茫然。
　　杜若兰耸耸肩：“不知道。可能是花吧。他不是老画山茶花嘛，桃夭大概也是花的一种。”
　　百里琰没有纠正她。他看了萧纪秋一眼，萧纪秋微微摇头，示意他不要多说。
　　“杜姑娘。”百里琰说，“我们也要去找刘公子。如果你不介意，我们可以一起。”
　　杜若兰看了他一眼，又看了看他身后的宋湘湘和萧纪秋，哼了一声：“你们找你们的，我找我的。谁先找到算谁的。”
　　她说完，站起身来，拎着裙子就往外走。走到门口，又回头补了一句：“要是你们先找到他，告诉他——杜若兰说了，他要是敢不回来成亲，她就带着知府的人马把他绑回去！”
　　说完，头也不回地走了。
　　大堂里安静了一会儿。
　　“这位杜姑娘……”宋繁小声说，“脾气好大。”
　　宋冉冉忍不住笑了笑：“知府的千金，娇惯些也正常。”
　　“桃夭。”百里琰将话题拉回来，“竹屋里那幅画上题的就是这个名字。刘子凡三年前就认识一个叫桃夭的女子，还给她画了画像。现在，这个叫桃夭的花妖——”
　　“等等。”宋繁打断他，“花妖叫桃夭？”
　　“衣冠冢上写的是桃夭。”百里琰说，“但不确定花妖就是那个桃夭。可能是，也可能不是。”
　　宋湘湘若有所思：“花妖说她不记得以前的事。如果她真的是那个桃夭，为什么会变成花妖？又为什么会失忆？”
　　“还有刘子凡。”宋冉冉补充道，“他认得花妖的脸，心甘情愿跟着她走。如果他认识的那个桃夭已经死了，那这个花妖——”
　　“是替代品。”萧纪秋忽然开口，声音冷淡，“或者，是桃夭死后化成的妖。”
　　众人沉默了一会儿。
　　“先去找迢迢。”萧纪秋站起身，语气不容置疑，“其他的，路上再说。”
　　众人点头，收拾行装，朝竹林的方向赶去。
　　晨光穿透竹叶的缝隙，在林中投下斑驳的光影。那片山茶花在晨风中轻轻摇曳，绯红的花瓣上沾着露水，像是眼泪。
　　竹屋里，那幅画上的女子依旧背对着世人，微微侧头，像是在等什么人回头。
　　衣冠冢前，木牌上的字迹在晨光中愈发清晰——
　　桃夭之墓。
　　而在更深处的竹林里，一个穿着鹅黄色衣裙的少女被妖力定在山茶花丛中，动弹不得，只能对着月亮翻白眼。
　　“有人吗？”她第一百零八次喊，“救命啊——”
　　没有人回答她。
　　只有腰间的玉铃铛，在晨风中轻轻摇晃，发出清脆的声响。
　　叮铃——
　　叮铃——
　　像是在回应什么人的呼唤。
　　——第五章完——