6、十万大山 龙脊寻踪 ...
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在那之后的一个月，念舒几乎不说话，
沉默得像一道影子。
不再笑，不再多言，常常独自坐在窗边发呆，眼底是深不见底的悲伤。
我陪过她无数次安静的黄昏，也不说话，只默默的站在一旁，便已是彼此最安稳的支撑。
那些没说出口的心疼、担忧与同命相连的苦楚，早已在无声相处中，沉成了心底最沉的牵挂。
我以为她会垮掉。
但她没有。
她开始每天天不亮就起床，绕着操场跑圈，跑到力竭，
晚上在油灯下一遍遍整理地理及矿物笔记。
我问她为什么，她说：‘我娘让我好好活着。我就要活出个样子来。
……
1938年仲夏。
重庆的酷热如一口密不透风的巨大蒸笼，空气湿重黏稠，吸进肺里都带着灼痛。
天空不再是庇护，而是悬在头顶的刀锋。
隔三差五的凄厉防空警报时时撕裂长空，日军轰炸机如同秃鹫，在烈日与云层间盘旋俯冲。每一次警报响起，都让蔺市乃至整个陪都，陷入狂奔与血肉横飞的炼狱。
我们的学业早已名存实亡，课堂时常被尖啸和爆炸声打断，书本上的知识在死亡的阴影下显得苍白无力。
而更令人窒息的是，距离蔺市不远的长寿县方向，以及重庆主城区，时常在深夜被映红半边天的熊熊大火和沉闷如雷的爆炸声笼罩。
焦糊味、硝烟味，顺着江风飘来，无时无刻不在提醒着所有人：死亡，近在咫尺。
就在前天，那深入骨髓的恐惧和刻骨的仇恨，终于以一种最血腥的方式烙在了我的身上。
丧心病狂的日寇敌机，竟对一群涌向简易防空洞的妇孺老幼发动了灭绝人性的袭击！
两颗炸弹呼啸而下……其中一颗，就落在我前方不足二十步！
爆炸巨响震碎听觉，狂暴的气浪将我狠狠掀翻在地！
浓烟、尘土、灼热的气流混杂令人作呕的血腥味扑面而来！
视线所及，是飞溅的泥土碎石，是散落着尚在抽搐的残肢断臂！
胃里一阵翻江倒海。
我趴在滚烫的地面，吐得胆汁都出来了，浑身抖如劲风中的枝叶。
那一刻，战争不再是报纸上的铅字，不再是远方的炮声，它成了糊在脸上的血浆，成了萦绕在鼻尖的死亡气息！
对日寇的恨意，如同岩浆在胸中沸腾，烧干了恐惧，只剩下一个念头：拆其骨！食其肉！饮其血！
而前线的噩耗接连不断。
报纸上的标题触目惊心，如烙铁般烫着每个人的心：
“宜昌外围血战！伤亡惨重！”
“马当要塞告急！弹尽援绝，守军大部殉国！”
“兵工厂告急！枪械奇缺，前线将士徒手搏敌，以血肉之躯筑长城！”
“失守！”“溃退！”……字字泣血。
前方枪炮震天，后方兵器工厂日夜轰鸣，依旧杯水车薪。
钢铁、硝石、钨砂……维系着民族命脉的战略物资，如同干涸河床上的水滴，极度匮乏，濒临枯竭！
绝望与愤怒，如同两股绞索，勒紧了每个人的喉咙。
“同学们！”
地理兼矿物学的陈先生猛地推开教室门，大步走上讲台。
瘦削的脸颊因激动而泛着异样的潮红，额角青筋微凸，声音却异常沉稳。
他布满血丝的目光扫过台下每一张写满沉重与愤怒的稚脸。
“坐以待毙，不如奋起自救！与其在轰炸中惶惶度日，不如为前线将士寻一条生路！”
他声音不高，却字字千钧。
“前线将士在流血，在牺牲！他们缺的不仅仅是人，更是杀敌的枪炮！是保命的钢铁！根据散佚的古籍残篇和早年零星的地质勘探线索推断，在黔、湘、桂三省交界的十万大山腹地，传说中‘悬崖古城’所在区域，极可能存在尚未探明的稀有矿脉！可能是钨！是锡！是锑！是支撑我们抗战到底的希望！”
他顿了顿，目光变得更加锐利，如同穿透迷雾的鹰隼。
“此行，九死一生！悬崖峭壁，毒虫瘴气，猛兽出没，更有莫测的天气和难以想象的险阻！古籍称其‘飞鸟难渡，猿猱愁攀’！非有必死之决心、坚韧之意志、健硕之体魄者，不可往！愿意随我去的，报名！”
他猛地转身，用粉笔在黑板上重重写下四个大字：悬崖古城！
悬崖古城？！
底下同学一片哗然，私语声瞬间炸开。
这个名字，在本地苗瑶老人的口中，是比地狱更可怕的禁忌之地——一座修建在万丈绝壁之上、早已被遗弃的石头城，终年云雾缭绕，深不见底，传说进去的人从未出来过，只有风雨交加之时，传出龙吟之声。
“怕什么！”
一声断喝如同惊雷炸响！顾明远猛地从座位上站起，拳头重重砸在课桌上，发出“砰”的一声巨响！
自从沈念舒母亲沈素心噩耗传来，他眉宇间便始终笼罩着一层挥之不去的阴郁与戾气，此刻却被一种近乎狂热的使命感彻底点燃！
他的眼睛亮得惊人，燃烧着复仇的火焰。
“国破家亡，山河破碎！岂能因畏惧传说就裹足不前？老师！我报名！”
他斩钉截铁，第一个站了出来，声音里带着一种不容置疑的决绝，要以热血证明自己。
顾明远。
这个喝过洋墨水、见过大世面的高材生率先挺身而出，瞬间点燃了课室里压抑已久的悲愤与血气！
“顾大哥说得对！算我一个！”我环视四周，紧随其后站起，热血在胸腔里奔涌。
我的目光，下意识地落向了沈念舒。
她依旧沉默地坐着，脸色苍白如纸，眼神却不再空洞悲伤，而是淬过火般的沉静坚定。
家破人亡的剧痛，与亡国灭种的危机，在她身体里凝成一股冰冷的决绝。
她没有说话，只是迎着我的目光，异常坚定地点了点头，却比任何誓言都要有力。
“我也去！”
“怕个卵！老子报名！”
“算上我！”
“还有我！”
整个教室里，压抑已久的悲愤找到了宣泄的出口，恐惧被更沉重的责任狠狠压下。
一张张年轻而激愤的面孔站了起来，争先恐后。
陈先生望着这群大多不到二十岁、脸上还带着稚气却写满悲壮与决绝的学生，眼眶瞬间湿润。
他强忍着翻涌的情绪，按了按手，声音带着颤抖：“好！好样的！都是好孩子！但此行非比寻常，并非人多就好。名额有限，需精中选精。”
他迅速冷静下来，目光变得极其严肃，“我们需要的是能攀山越岭的体力，是能辨识矿物、看懂图纸的头脑，是能在绝境中保持冷静的心志！”
最终，经过严格的体能测试和学业评估，一支由陈先生亲自带队，十七名学生组成的勘探小队诞生了：
带队陈先生；班长周强；文记赵小曼；力役王铁牛；斥候赵海涛；孪生姐妹林小雀、林小雨；水客张水生；健卒李勇、孙斌；测算钱学海、吴秀娟；译语李朝珠；地质刘文青、张翰；以及沈念舒、顾明远和我。
一共六女十一男。
热血沸腾之后，是冰冷而艰巨的现实。
时间紧迫，日军轰炸随时可能再次降临。
陈先生深知，没有充分的准备，这支年轻的队伍无异于送死。
是日夜，陈先生带着通晓苗瑶语言的李朝珠，深入蔺市附近最古老的苗族村寨。
他带上了珍藏的几块稀有矿石标本，还有古籍中关于“悬崖古城”区域的模糊临摹图。
他们拜访了寨中最年长、据说年轻时曾误入过“鬼域”边缘的岩公。
几碗浓烈的包谷酒，一番艰难沟通，加上矿石标本的触动，终于从老岩公充满敬畏与恐惧的叙述里，勾勒出一条极其模糊、却唯一可行的进山路线。
老岩公的儿子——沉默寡言、经验老道的猎人老岩（岩恩），与另一位勇猛彪悍、熟稔深山的老刀（刀阿帕），被陈先生“为国寻救命矿”的大义打动，也看在盐、布匹等厚礼的份上，答应担任向导。
他们将是整支队伍的眼睛与盾牌。
顾明远真不愧为苏城富商少爷，此刻展现出惊人的能量。
他利用顾家在江浙沪残留的商业脉络，通过重庆商行辗转周转，短短一周内，竟奇迹般弄到两顶半旧的军绿色帆布帐篷，以及一批野外生存必需品。
帆布虽有磨损，支架也不全，可在这个连麻布都紧缺的年代，已是堪比珍宝的救命之物，极大提升了队伍的野外生存能力。
地质锤、罗盘、放大镜来自学校库存与师生拼凑，数量有限，老旧不堪。
图纸则是陈先生带着钱学海、刘文青等人，连夜在桐油灯下，根据古籍与老岩公口述临摹推算而成，精度十分有限。
最紧缺的是奎宁。
顾明远高价从黑市弄到一小包，用油纸层层裹紧，视若性命。
此外只有最基础的止血草药、盐、一小瓶碘酒和几卷绷带，医疗能力几乎为零。
防御武器，只有老岩与老刀自带的两把锋利柴刀和一杆老式土枪。
学生们唯一的自卫武器，是削尖的硬木棍。
食物主要靠学校挤出的口粮与各家拼凑。
每人背负十几斤糙米、炒面、盐巴、一小包辣椒面、少量耐存咸菜，几乎没有油脂与蛋白质。
陈先生利用一切空隙，在防空洞、操场上，对着矿石与图纸，给队员恶补矿物识别、岩层、矿脉走向等基础知识。
刘文青、张翰则担任助教。
老岩、老刀则在镇外山林短暂集训：辨认野菜野果、寻找水源、设置陷阱、规避毒虫瘴气、夜间警戒、伤口简易处理。
出发前几日，在王铁牛带领下，全员每日负重爬山、急行军。
每个人都累得脱了一层皮，却无一人叫苦。
家仇国恨，是所有人共同的驱动力。
念舒默默地准备着，将母亲留下的顶针小心收好，仿佛带着母亲一同上路。
顾明远将所有悲痛化作严苛筹备，用行动默默证明守护念舒的决心。
出发前夜，没有豪言壮语的誓师。
只有默默整理行装，与留校师生紧紧握手，眼神里是诀别的悲壮与无畏的信念。
陈先生将学校珍藏的一面小小、有些褪色的青天白日旗，郑重收入行囊。
背负着简陋得可怜的装备，背负着仅够维系十数日的糙米干粮，背负着那一小包比黄金更珍贵的奎宁，更背负着比十万大山还要沉重、关乎民族存续的希望。
我们这支由清癯学者、热血学生和沉默猎人组成的渺小队伍，在警报初歇的清晨，告别了硝烟中的重庆，
一头扎进了地图上那片象征着未知、死亡与最后希望的浓重墨绿——
莽莽苍苍、神秘莫测的——
十万大山。
前方是云雾绝壁，是鬼域传说，是民族求生的最后一道微光。
