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6、初露锋芒 秦墨被叫到 ...
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秦墨被叫到小姐院中的时候，正蹲在厨房后门洗碗。
她的手泡在冰凉的皂角水里，十根手指冻得通红，袖口挽到肘弯，露出一截细瘦的小臂，上面有几道被管事嬷嬷拧出来的青紫痕迹。
“秦墨，大小姐叫你。”春兰站在厨房门口，语气不咸不淡。
秦墨愣了一下，连忙在围裙上擦干手，跟着春兰一路小跑到小姐的院子。她进府才半年，一直在厨房做粗活，连大小姐的面都没见过几回，不知道为什么会突然被叫来。
“你就在这儿等着。”春兰让她站在廊下，自己进去通报。
秦墨低着头，眼睛盯着自己那双沾满皂角沫子的布鞋，心里七上八下。厨房的嬷嬷说过，大小姐是府里最尊贵的人，她们这些粗使丫鬟连靠近正院的资格都没有。
“你就是秦墨？”
一个声音从头顶传来，不轻不重，却让秦墨浑身一僵。她抬起头，看见一个穿着素白孝服的少女站在门槛内，十二三岁的年纪，面容白皙清秀，一双杏眼平静地看着她，像一潭不见底的水。
“奴、奴婢秦墨，给大小姐请安。”秦墨扑通一声跪下去，额头磕在青砖上，磕得生疼。
“起来。”沈昭宁的声音不咸不淡，“抬起头让我看看。”
秦墨战战兢兢地抬起头。
她今年十四岁，比沈昭宁还大两岁，但因为常年吃不饱饭，长得又瘦又小，脸上没什么肉，只有一双眼睛又大又亮，像受了惊的兔子。
沈昭宁打量了她片刻，问：“你爹是前院的秦管家？”
“是。”
“你娘呢？”
“娘去年病死了。”秦墨的声音小了下去，“爹托了人才把我送进府里，说在府里好歹有口饭吃。”
沈昭宁点了点头。
前世她是在二婶把秦墨发卖出去的那天才知道这个人的。那天秦墨被两个婆子拖着往外走，拼命喊着“大小姐救命”，她站在廊下看了一眼，只觉得吵闹，转身就走了。后来她才知道，秦墨被卖到了那种地方，不到半年就死了。
死的时候，身上没有一块好肉。
“从今天起，你调到我院子里来。”沈昭宁说，“春兰，带她去换身衣裳，洗把脸。以后她跟你一起守夜。”
春兰张了张嘴，想说什么，看见小姐的眼神，又把话咽了回去。
秦墨整个人都傻了，愣在原地好半天，直到春兰拉了她一把，才反应过来，扑通一声又跪下去，磕了三个响头：“谢谢大小姐！谢谢大小姐！”
沈昭宁没有扶她，只是说了一句：“别磕了，额头磕破了还得花钱买药。”
秦墨破涕为笑，抹着眼泪跟春兰下去了。
沈昭宁看着她的背影，在心里默默算了一笔账。前世二婶之所以能轻易把秦墨发卖出去，是因为秦墨是厨房的粗使丫鬟，没有靠山，卖了就卖了，没人会在意。但秦墨的爹秦管家，手里握着沈家大半仆役的花名册和月钱账目，这个人虽然不掌实权，却是整座沈家大宅消息最灵通的人。
救了秦墨，就等于拉拢了秦管家。
一石二鸟。
这不是算计，这是前世用命换来的教训。
日头爬到三竿高的时候，二叔院里来了人。
来的是沈宏义身边的管事赵全，四十来岁，圆脸小眼，见人先笑三分，笑起来眼睛眯成一条缝，像只精明的老狐狸。
“大小姐，二老爷说午时在正厅设了家宴，请大小姐和少爷过去，族里几位长辈也在，有些事要商量。”赵全弯着腰，语气客气得挑不出毛病。
沈昭宁正在窗前看书，闻言抬起头，语气淡淡的：“什么事？”
“这……二老爷没说，只说让大小姐务必到场。”
沈昭宁合上书，心里已经有了数。
家宴，族中长辈在场，要商量的事——无非是两样：要么是父亲留下的产业怎么分，要么是她的婚事。无论哪一样，都是二叔在试探她的底线。
“知道了，告诉二叔，我一会儿就到。”
赵全走后，春兰凑过来，小声说：“小姐，要不要换身鲜亮些的衣裳？那件藕荷色的……”
“不用。”沈昭宁站起身，理了理身上的素白孝服，“父亲走了还不到一个月，我穿红戴绿，是想让人戳脊梁骨吗？”
春兰缩了缩脖子，不敢再说了。
沈昭宁带着春兰和刚换好衣裳的秦墨，穿过抄手游廊，往正厅走去。走到半路，一个瘦小的身影从假山后面窜出来，吓了春兰一跳。
“姐姐！”
沈昭远穿着一身半新的青布袍子，头发用一根素色带子束着，脸上还沾着一点墨迹，显然是刚从学堂跑出来的。
“你怎么在这儿？先生不是在上课吗？”沈昭宁掏出帕子，替弟弟擦掉脸上的墨迹。
“先生今日告假了。”沈昭远仰着脸看她，眼睛里带着点紧张，“姐姐，二叔叫我们去正厅做什么？是不是……是不是要分家？”
沈昭宁的动作顿了一下。
分家。连十岁的弟弟都嗅到了这股味道，可见二叔的意图有多明显。
“不管二叔说什么，”沈昭宁蹲下身，与弟弟平视，“你只要记住一件事——你姓沈，我也姓沈，咱们是一个爹娘生的。二叔说什么，你听着就好，不要搭腔，不要点头，有什么事，姐姐来应付。”
沈昭远用力地点了点头，牵住了姐姐的手。
正厅里已经坐满了人。
三叔公、四叔公、六叔公三位族老坐在上首，二叔沈宏义坐在左首第一位，二婶钱氏坐在他旁边，手里捏着一把团扇，有一下没一下地扇着，眼睛却一直往门口瞟。
沈昭宁牵着弟弟走进来的时候，所有人的目光都落在了她身上。
十二岁的少女，一身素白，不施粉黛，头发只用一根银簪挽着，看起来朴素得近乎寒酸。但她的脊背挺得笔直，步伐不紧不慢，目光从每个人脸上扫过，不急不躁，像一柄被布裹着的刀。
“昭宁给二叔、二婶、三叔公、四叔公、六叔公请安。”她松开弟弟的手，微微屈膝，礼数周全。
沈昭远也跟着行了个礼，然后乖乖站在姐姐身后。
“好好好，快坐快坐。”三叔公笑得满脸褶子，指着右首的位子让她坐。
沈宏义也笑了，笑得温和慈祥：“昭宁这几日瘦了不少，是不是没好好吃饭？二叔回头让厨房给你炖只鸡补补。”
“多谢二叔关心。”沈昭宁坐下，嘴角挂着得体的浅笑，“只是父亲刚走，昭宁实在没有胃口，等过了这阵子就好了。”
钱氏在旁边接话：“可不是嘛，这孩子就是太重情了。不过话说回来，人死不能复生，活着的人还得往前看。昭宁啊，二婶说句不好听的，你爹走了，你和你弟弟往后就靠你二叔了，你可得多听你二叔的话。”
沈昭宁垂下眼睫，语气温顺：“二婶说得是。”
沈宏义清了清嗓子，端起茶盏抿了一口，终于进入了正题。
“昭宁啊，今日叫你来，是想跟你商量个事。”他放下茶盏，语重心长地说，“你父亲生前名下有几处铺子，你也知道，铺子要经营，账目要管，不能一直空着。二叔琢磨着，趁几位族老都在，咱们把这几处铺子的归属定一定，往后该分红的红利，该入账的入账，也好让你和昭远往后有个依靠。”
来了。
沈昭宁心里冷笑，脸上却露出恰到好处的迷茫：“二叔的意思是？”
“二叔的意思是，这些铺子暂时由二叔来管，每年红利分三成给你和昭远，七成归公中。等昭远长大了，再把铺子交还给他。”沈宏义说得冠冕堂皇，仿佛一切都是为了姐弟俩好。
三叔公捋着胡子点头：“宏义这个安排妥当，昭宁一个女孩子家，不懂生意上的事，还是让宏义来管放心。”
四叔公也跟着附和：“是啊，女孩子家家的，学学女红针线就好，铺子的事别操心了。”
沈昭宁安静地听完了所有人的话，然后抬起头，目光落在二叔脸上，轻声问了一句：
“二叔说的这几处铺子，包括城南那家绸缎庄吗？”
沈宏义的眼神微微一变，但很快恢复了正常：“绸缎庄自然也在内。”
“可是，”沈昭宁歪了歪头，做出一副努力回忆的样子，“父亲生前好像跟我说过，城南那家绸缎庄是他留给我的嫁妆，不归公中管。父亲还说过，这事他立了字据，放在……”
她故意顿了一下，像是在回想。
“放在祠堂的账册里。”
满厅寂静。
沈宏义的脸色肉眼可见地僵住了。
他知道城南那家绸缎庄的账目有问题。三年前他挪用了绸缎庄的一笔银子去填补自己的亏空，账面上做得天衣无缝，但如果沈文远真的立过字据、把绸缎庄单独划给了沈昭宁，那就意味着——绸缎庄的账本要被单独翻出来重新核查。
那笔银子，就藏不住了。
“昭宁，你记错了吧？”沈宏义干笑了一声，“你父亲什么时候跟你说过这事？那时候你才多大？”
沈昭宁眨了眨眼，语气天真无邪：“父亲生病那年，我九岁。父亲说，昭宁还小，但将来总会嫁人，爹给你留个铺子做嫁妆，不管谁来要，你都不能给。”
她说这话的时候，目光清清澈澈地看着二叔，像个不谙世事的孩子。
但沈宏义从那目光里，看到了一丝让他脊背发凉的东西。
三叔公沉吟了一下：“既然文远生前有安排，那绸缎庄的事就先放一放。宏义，你把账册找出来看看，要是真有字据，就按文远的意思办。”
沈宏义脸上的笑容快挂不住了，但还是点了点头：“三叔公说得对，我回头就让人去查。”
家宴在一种微妙的氛围中散了。
沈昭宁牵着弟弟的手走出正厅，阳光刺得她眯了眯眼。
“姐姐，”沈昭远小声说，“绸缎庄的事，爹真的跟你说过吗？我怎么不记得？”
沈昭宁低头看了弟弟一眼，嘴角微微弯了弯：“爹跟我说过很多话，你都睡着了，没听见。”
沈昭远将信将疑地哦了一声。
沈昭宁没有告诉他实话。
父亲确实没有跟她说过绸缎庄的事。但她在密库里翻到了那份字据——白纸黑字，写得明明白白。她只是选了一个最合适的时机，把这张牌打了出来。
不是为了绸缎庄。
是为了让二叔知道——她不是那个什么都不知道的傻丫头了。
身后的正厅里，沈宏义摔了一只茶盏。
“她怎么会知道绸缎庄的事？！”他的声音压得很低，但压不住里面的怒气，“账册我都清理过了，字据也早该毁了——赵全！赵全！”
赵全连滚带爬地跑进来。
“去祠堂，把文远留下的那些账册全部再翻一遍，一件都不许漏！”
赵全应声而去。
沈宏义站在满地碎瓷片中，阴鸷的目光穿过窗户，落在远处那个素白的身影上。
这个侄女，好像跟他想的不太一样。
