《重生之嫡长女复仇日记》护老奶奶过马路

13、暗度陈仓 秦管家的消

　　秦管家的消息来得比沈昭宁预想的快。

　　宴席结束后的第三天一早，秦墨端着一碗红枣粥进来，压低声音说：“小姐，我爹说昨晚二老爷又跟陆家二老爷见面了，这回不是在府里，是在城西的望月楼。”

　　沈昭宁接过粥碗，没有急着喝，先看了一眼颜色，又闻了闻味道，才拿起勺子慢慢搅着：“望月楼？那不是喝酒听曲的地方吗？”

　　“是。我爹说，二老爷包了楼上的雅间，从酉时一直待到亥时才出来。出来的时候，两人都是笑着的，看起来谈得不错。”

　　沈昭宁舀了一勺粥送进嘴里，慢慢嚼着，脑子里飞快地转着。

　　望月楼那种地方，鱼龙混杂，三教九流的人都有。二叔选在那里见面，是不想让人知道沈家和陆家有来往。但他不知道的是，望月楼的掌柜跟秦管家是同乡，两人关系不错，有什么风吹草动，秦管家总能听到一耳朵。

　　这就是人脉的力量。前世沈昭宁不懂这些，觉得一个管家能有什么用处。这一世她知道，一座大宅子里，消息最灵通的人不是老爷，不是太太，是管家。

　　“你爹有没有说，他们谈了些什么？”

　　“没听太清楚，只听到什么‘盐引’‘二十张’‘分三成’这几个词。”秦墨挠了挠头，“我爹说，两人说话声音很小，他也是凑巧经过才听到一耳朵。”

　　分三成。

　　沈昭宁放下粥勺，拿起帕子擦了擦嘴角。

　　二叔想跟陆家合作盐引，陆家要分三成。这“三成”指的是利润的三成，还是盐引的三成？如果是后者，那就是要把沈家二十张盐引中的六张划给陆家。

　　盐引是什么？是朝廷发的盐业经营许可，比真金白银还值钱。一张盐引，每年光靠转手就能赚几百两银子，还不算自己经营盐业赚的利润。六张盐引，那就是每年几千两银子的收入，等于一座中等铺子全年的进账。

　　二叔拿沈家的命根子去换什么？换陆家的支持？换自己在族中的地位？还是换了别的什么见不得人的东西？

　　“秦墨，告诉你爹，让他继续盯着。望月楼那边，可以请掌柜的多帮忙留意。不着急，慢慢来，别打草惊蛇。”

　　秦墨应了一声，转身出去了。

　　沈昭宁重新端起粥碗，一口一口地喝完，然后把空碗放在桌上。

　　她站起身，走到窗前，推开窗户。

　　院子里那棵桂花树开了，金黄色的花瓣密密匝匝地缀满枝头，香气浓郁得让人有些发晕。几只麻雀在树枝上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着，像是也在议论什么。

　　二叔在城外布局，她也不能闲着。

　　她需要把王掌柜那边的事再往前推一推。

　　当天下午，沈昭宁让春兰去了一趟茶叶铺子，以“买茶叶”为名，给王德茂带了一句话：绸缎庄的旧账，先不急着一笔一笔写，先把三年来每季度的总账数字告诉她就行。她需要知道，二叔到底从绸缎庄挪走了多少银子，都用在什么地方了。

　　春兰回来的时候，带回了一个小布包，里面是一包茶叶，还有一张折得四四方方的纸条。

　　沈昭宁展开纸条，上面只有几行字，是王掌柜歪歪扭扭的笔迹：

　　“大小姐安好。三年来，绸缎庄每季度盈利从一千二百两降至六百两，差额共计约七千二百两。这七千二百两中，约五千两以‘成本损耗’‘库存折损’等名目划入公中，去向不明。另有约两千两直接以‘借款’名义转出，借条上签字的是二老爷身边的赵全。王德茂敬上。”

　　五千两，加两千两，共计七千两。

　　沈昭宁把纸条凑近烛火，看着它一点一点烧成灰烬。

　　七千两银子，够在江宁买三间铺面，够普通人家吃穿用度二十年。二叔用“成本损耗”“库存折损”这些名目把钱弄走，账面上做得天衣无缝，要不是王掌柜在绸缎庄干了十五年，对每一笔账都了如指掌，根本不会有人发现。

　　这就是前世为什么没有人发现二叔做假账的原因——账目做得太漂亮了，漂亮到所有人都觉得没问题。

　　但再漂亮的账，也经不起从头到尾一笔一笔地查。

　　沈昭宁把灰烬扫进垃圾桶，拍了拍手，脸上看不出任何表情。

　　傍晚时分，沈昭远下了学，照例来姐姐这里蹭点心吃。

　　今天带的是厨房新做的桂花糕，配上一壶刚泡好的龙井，姐弟俩坐在院子里的桂花树下，边吃边聊。

　　“姐姐，今天先生讲了一个故事，你听听是什么意思。”沈昭远咬了一口桂花糕，腮帮子鼓鼓的。

　　“什么故事？”

　　“说是有一个人养了一群羊，每天给羊吃好的草料，还帮羊赶走狼。后来羊长大了，那个人就把羊卖了，换了很多银子。”沈昭远歪着头，“先生问我们，这个人对羊好不好？大家都说好。但先生说不对，这个人对羊好，是因为羊能卖钱。等羊没用了，他就不要了。”

　　沈昭宁端着茶盏的手微微一顿。

　　这个故事，前世她也听过。只不过前世的她听完就忘了，根本没有多想。

　　现在想想，这个故事分明是在给孩子们灌输一个道理——别人对你好，是因为你有用。等你没用了，别人就不会对你好了。

　　这个道理本身没错，但用在沈昭远身上，就有问题了。

　　二叔给弟弟换先生的事虽然被暂时压了下去，但原来的先生告病之后，临时顶替的这位先生，看来已经被二叔暗中收买了。讲这个故事，是在给沈昭远打预防针——让他觉得，姐姐对他的好，也是因为“有用”。

　　“昭远，你觉得那个故事说得对吗？”沈昭宁放下茶盏，看着弟弟。

　　沈昭远想了想，挠了挠头：“好像……也没什么不对？”

　　“那我问你，姐姐对你好，是因为你有用吗？”

　　沈昭远愣住了，嘴里含着桂花糕，半天没说出话来。

　　“你好好想想。”沈昭宁没有逼他，只是轻轻地说，“你小的时候，还不会走路，也不会说话，什么都做不了。那时候姐姐对你好吗？”

　　沈昭远眨了眨眼，点了点头：“好。”

　　“那时候你不能帮姐姐做任何事，姐姐为什么对你好？”

　　沈昭远张了张嘴，想说什么，又闭上了。

　　“因为你是我的弟弟。”沈昭宁伸手摸了摸他的头，“不管你将来有没有出息，能不能帮姐姐做事，你都是我的弟弟。这个不会变。”

　　沈昭远低下头，把手里的桂花糕捏得碎碎的，好半天才小声说了一句：“姐姐，我知道了。”

　　沈昭宁没有再说下去。

　　有些道理，说一遍就够了。说多了，反而像是在教孩子什么。她要让弟弟自己去想，自己去分辨，自己去判断。只有这样，他才能真正明白——谁是对他好的人，谁是把他当“羊”的人。

　　桂花树下，姐弟俩安静地坐着，谁都没有再说话。

　　夕阳把院子染成一片暖金色，几只归巢的鸟儿从头顶飞过，留下一串叽叽喳喳的叫声。

　　沈昭宁看着弟弟被夕阳镀上一层金边的侧脸，心里默默盘算着。

　　二叔在暗处布她的局，她在明处拆他的台。这是一场比谁更有耐心的较量。

　　但她有一个二叔没有的优势——她知道前世所有的事。

　　她知道二叔下一步会怎么走，知道陆家会在什么时候提亲，知道退婚的事会在什么时候发生。这些“知道”，就是她手里最锋利的刀。

　　只是这把刀，现在还不能出鞘。

　　要等，等一个最好的时机。

　　窗外，月亮从云层后面露出一角，清冷的光洒在院子里，把那棵桂花树的影子拉得老长老长。

　　沈昭宁吹熄了桌上的灯，躺回床上，闭上眼睛。

　　明天，她要去做一件大事。