下一章 上一章 目录 设置
12、鸿门宴 二叔设宴这 ...
-
二叔设宴这天，天气格外闷热。
沈昭宁换了一身素净的月白色褙子，头上依旧只簪了一支银簪，脸上不施脂粉，看起来清清淡淡的，像是刚从灵堂走出来的样子。她要的就是这个效果——让所有人都觉得，她还是那个刚死了爹、还没缓过劲来的可怜姑娘。
春兰跟在她身后，手里捧着一把团扇，边走边替她扇风。
“小姐，今日来的客人，听说有陆家的人。”春兰小声说。
沈昭宁的脚步顿了一下，随即恢复正常。
陆家。
果然来了。
前世二叔就是在父亲死后不久，开始频繁与陆家来往的。那时候她还以为是两家世交、互相照应，现在才知道，每一次来往都是在拿沈家的利益做交易。
“来的都是谁？”
“听说是陆家大公子陆明远，还有陆家的二老爷陆明诚。”
沈昭宁在心里默念这两个名字。陆明诚是陆明远的叔叔，在陆家管着外面的事务，是个精明能干的主。二叔把这两个人一起请来，怕是不只是吃顿饭那么简单。
宴席设在沈家正厅后面的花厅里，地方不大，但布置得雅致。花厅四面开着窗户，窗外是一小片竹林，风吹过的时候沙沙作响，倒是个说话的好地方。
沈昭宁到的时候，人已经差不多到齐了。
三叔公坐在上首，四叔公和六叔公分坐两侧，二叔沈宏义坐在三叔公下手，脸上挂着恰到好处的笑容。他的对面坐着两个生面孔——一个四十来岁的中年男人，面容精瘦，眼神锐利，正是陆明诚；另一个是十六七岁的少年，生得白净俊秀，穿着一身宝蓝色的袍子，端端正正地坐着，目光不时往门口瞟。
这就是陆明远。前世她的未婚夫，后来退婚羞辱她的那个人。
沈昭宁的目光从他脸上扫过，没有停留，像看一件无关紧要的摆设。
“昭宁来了，快坐快坐。”二叔笑呵呵地招呼她，指着陆明远旁边的位子，“这位是陆家大公子，跟你年纪相仿，你们年轻人多亲近亲近。”
沈昭宁没有坐到那个位子上，而是走到三叔公旁边，在他下首坐下。
“三叔公，昭宁来晚了，让您久等了。”她温声说，看都没看陆明远一眼。
三叔公笑呵呵地摆了摆手：“不晚不晚，我们也刚到。”
沈宏义的脸色微微变了一下，但很快恢复了正常。他干咳一声，端起酒杯：“来来来，今日请几位族老和陆家的贤侄过来，是想商量商量两家合作的事。昭宁虽然年纪小，但到底是文远的嫡长女，这些事她也该听听。”
沈昭宁端起面前的茶杯，低头抿了一口，没有说话。
陆明诚先开了口，声音不紧不慢：“沈二老爷客气了。我们两家是世交，合则两利，分则两伤。这次过来，是想跟沈家商量商量盐引的事。”
盐引。
沈昭宁的手指微微收紧，脸上却不动声色。
“沈家手里有二十张盐引，陆家手里也有十五张。两家若是合在一起，就是江南最大的盐商，连官府都要给几分面子。”陆明诚说到这里，看了一眼沈宏义，“沈二老爷，您觉得呢？”
沈宏义点了点头，一脸正色：“明诚兄说得极是。我也是这么想的，与其各自为战，不如联手做大。只是这盐引的事，到底还是要听听族里的意见。”
三叔公捋着胡子，沉吟道：“盐引的事，文远在世的时候就提过，说是不到万不得已，不要轻易跟外人合作。”
“三叔公，此一时彼一时。”沈宏义的语气温和但不容置疑，“大哥在世的时候，沈家的生意是他在撑着，自然不用跟人合作。现在大哥不在了，咱们不能守着金山要饭吃。陆家是知根知底的世交，跟他们合作，总比跟外人强。”
沈昭宁放下茶杯，抬起头，轻声说了一句：“二叔，我能说句话吗？”
花厅里安静下来，所有人都看向她。
沈宏义脸上的笑容僵了一瞬，但还是点了点头：“你说。”
“我听父亲生前说过，盐引的事关系重大，不是哪一个人能说了算的。父亲还说过，盐引是沈家的命根子，不管跟谁合作，都不能把命根子交到别人手里。”沈昭宁的声音不大，但每个字都清清楚楚，“二叔想跟陆家合作，我不反对。但我想问一句，两家合作，盐引是放在沈家手里，还是放在陆家手里？”
这话问到了点子上。
三叔公放下酒杯，皱起了眉头。四叔公和六叔公也面面相觑，显然之前没有想过这个问题。
陆明诚的脸色微变，但很快笑了起来：“大小姐这话问得好。合作嘛，自然是两家共同管理，不存在谁放在谁手里。”
“那账目呢？”沈昭宁又问，“两家合作，账目怎么算？利润怎么分？亏了怎么担？这些事，是不是应该先写清楚，再谈合作？”
花厅里的气氛一下子变得微妙起来。
三叔公点了点头，看向沈宏义：“昭宁说得有理。这些事确实该先说清楚，不能糊里糊涂的就合作。”
沈宏义的笑容快挂不住了。
他本来打算趁这次宴席把合作的框架定下来，等族老们点了头，后面的事就好办了。没想到沈昭宁几句话就把话题引到了最敏感的环节——盐引归谁管、账目怎么算。这些问题一旦摆到台面上，就不是一顿饭能解决的了。
“昭宁说得对，这些事自然要先说清楚。”沈宏义端起酒杯，勉强笑了笑，“不过今日主要是请陆家的贤侄来认认门，具体的事，改日再细谈。”
陆明诚也是个聪明人，顺着台阶就下了：“沈二老爷说得是，今日先认认门，改日再谈正事。”
宴席在一种微妙的气氛中继续进行。
沈昭宁没有再说话，只是安静地坐在那里，偶尔夹一筷子菜，偶尔喝一口茶。她能感觉到有一道目光时不时落在自己身上——是陆明远。
十六岁的少年，正是对什么都好奇的年纪。他大概在想，这个沈家大小姐怎么跟别家的小姐不太一样？别家的小姐在席上只会低头吃饭，这位倒好，几句话就把二叔的如意算盘打翻了。
沈昭宁没有看他。
前世她对这个未婚夫有过期待，觉得他温文尔雅、知书达理，是个可以托付终身的人。后来退婚的时候，他连面都没露，只让人送来一封冷冰冰的退婚书，上面写着“八字不合、门不当户不对”十个字。
那一封退婚书，让她成了全江宁的笑柄。
这一世，她不会再给任何人退婚的机会。
宴席散了之后，沈昭宁没有急着走，而是在花厅外的廊下站了一会儿。
竹林里的风吹过来，带着一股淡淡的竹叶清香。她闭上眼睛，深吸了一口气，把宴席上的那些话在脑子里过了一遍。
二叔想跟陆家合作盐引，说明他已经等不及了。父亲才死了一个月，他就想把沈家的命根子交到别人手里，这背后一定还有更大的利益交换。
“姐姐。”
沈昭远不知道什么时候跑了过来，手里还拿着一块没吃完的糕点。
“你怎么来了？”
“二叔让我来送送陆家的人。”沈昭远嚼着糕点，含混不清地说，“姐姐，那个陆明远刚才问我，你平时喜欢做什么。”
沈昭宁看了弟弟一眼：“你怎么说的？”
“我说姐姐喜欢看书，还喜欢在院子里发呆。”沈昭远嘿嘿笑了两声，“我还说姐姐很凶，谁惹了她她就会骂人。”
沈昭宁哭笑不得，伸手捏了捏弟弟的脸：“你倒是会替我传话。”
沈昭远躲开她的手，嘻嘻哈哈地跑了。
沈昭宁站在廊下，看着弟弟跑远的背影，脸上的笑容慢慢收了回去。
陆明远打听她的事，说明陆家对这门亲事是有想法的。二叔今天特意让她坐在陆明远旁边，意思也很明显——就是想撮合这门亲事。
前世她是被推着走的那一个，稀里糊涂地定了亲，又稀里糊涂地被退了婚。
这一世，她要走在所有人前面。
“秦墨。”
“奴婢在。”
“回去告诉你爹，让他帮我打听打听，陆家最近有没有跟二叔私下见面。见了面，说了什么，能打听多少算多少。”
秦墨应了一声，转身去了。
沈昭宁最后看了一眼花厅的方向，转身往自己的院子走去。
鸿门宴才刚开席，真正的硬菜还在后头。
