《砚上谋》五澄

3、女状元郎 一石激起千

　　一石激起千层浪，看客们又是一片哗然，这怎么又跟当朝高官扯上了干系。

　　寺正大人循声望去，那带刀的护卫他不认识，但站在回廊阴影之下的那公子，不是沈大人是谁？

　　人群自动分开，寺正小碎步跑过去，“大理寺寺正尹不凡，参见首辅大人！”

　　不远处，砚舒跟着一众衙役弯腰行礼，心说寺正大人原来姓尹。

　　但见那公子并未戴冠，一根青玉簪松松垮垮地绾起一头乌发，几缕碎发不服管束，随意地垂落在额角。

　　身上一件月白暗纹素袍，腰间扎一条石青色丝绦，足上白底黑面的云头履微微翘着头，“哪有首辅？”

　　话虽这么说，人却施施然坐在了匆忙扛上来的石凳上。

　　嗯~凉快。

　　沈兵心下了然，一板一眼道，“今日休沐，我家大人并未出门...”

　　尹寺正一愣，继而连连点头，“是是，下官认错人了~”

　　围观者被驱赶，却远远张望着不肯离开。好不容易见到了活着的朝廷大员，谁舍得走，贵人又未曾下令静街。

　　话说这首辅大人果真如传闻般的年轻有为还好看啊！

　　这般年纪，如此颜色，再加上那等的位高权重，还尚未娶妻生子，莫非他真是陛下的...

　　侍从递上一把折扇，一旁有大理寺的狗腿想要上前服侍扇风，被一眼瞪了回去。

　　那侍卫兀自冲堂上吆喝着，“老蔡！你快些将此事厘清！莫要牵连大人一个治家不严之罪！”

　　尹大人躬身蘸了蘸额角的汗珠，“岂敢岂敢...”

　　沈策安不疾不徐地摇着扇子，“寺正大人继续忙你的。”

　　“是...呃...”尹大人是个识时务的，“沈...公子，关于本案，还请公子指点一二。”

　　说罢深深一揖。

　　用意很明显，有你家仆人掺和其中，想要个什么样的结果，请君示下~

　　沈兵手握剑柄，看了看他家少爷，“寺正大人该怎么判就怎么判，我家公子绝不徇私，一个厨子而已，大不了换人，我家大人饿上几天无妨...”

　　“呃...”

　　这叫尹大人何其惶恐，怎么能让首辅大人饿着！

　　那...重判？

　　午后的日头越发毒辣，恨不得把人皮烤焦。沈策安这热闹看得差不多了，悠悠道，“寺正大人可曾想过，陛下为何要启用女官？”

　　女官之事，朝野上下早已议论了许多遍，比较公认的说法是，此事缘于长公主府被盗一案。

　　京都城里，公主府在皇帝眼皮子地下被偷家了，好丢人。

　　陛下钦点刑部与京都府联合行动，捉拿贼子，不出三日，匪徒于逃亡路上落网。

　　官府以雷霆之势交差，这不挺好。可太平日子没过半个月，长公主悬着的心刚放下，又有人夜闯公主府内宅，把长公主吓得夜不能寐。

　　再查，竟是前日来查案的刑部员外郎。此人与公主的贴身侍女一见钟情，趁着月黑风高潜入公主府一诉衷肠，却摸错了门路。

　　长公主大为震怒，心说要是相中了本宫府中之人，光明正大来提亲便是，何必偷鸡摸狗。

　　再深入了解一番才得知，这亲提不成，那员外郎早已妻妾成群~

　　敢情根本不是什么郎情妾意的风流佳话，就是个登徒子勾引天真少女，真是色胆包天！

　　自此，陛下动了女官入朝的心思。公主府内宅本就不该放男子擅入，若当日进场勘察的是女子，何至于引发这等丑闻。

　　尹寺正心知肚明，却不点破，双手向上抱拳，“全凭陛下圣裁...”

　　看到他滴溜溜转的眼珠子，沈策安便知道这老油条心里想得是啥。他也不点破，直奔话题核心，但闻首辅大人哑声道，

　　“女子为官，实属无奈之举，究其根本是我朝男儿郎，不够用了。”

　　先是边关连年征战，战事好容易平息，各大州县又出兵剿马匪，再往后朝廷清理门户，单是前镇国大将军通敌一案，便斩了近十万男丁。

　　也就这三五年稍太平了些，只是种棵树尚且要十年，更何况养育人丁。

　　尹寺正后背一紧，脊梁压得更低，“小的明白了。”

　　还是得重判。

　　沈兵正双手抱肩、单手执剑眯眼盯着尹寺正，心说你明白什么呀，十有八九根本就没明白…

　　此时，在公堂之外的不远处，大理寺少卿刘正文正揩着额头上的汗珠，目不转睛地盯着廊下那几人。

　　眼看尹寺正“讨教”完毕，就要返回堂上，刘正文拔腿就要过去，左脚刚迈出去，又停了下来，悄然对随从道，“快！给我更衣。”

　　尹大人胸有成竹，正要上堂，但见顶头上司不知从何处冒出来了，连忙行礼。

　　少卿大人一身常服，躬身虚扶了一下尹寺正的手臂，肃然道，“不必多礼…我刚从家母处返回，想起今日是女官初次堂审，过来看看...不过有尹寺正你在，本官自然是放心的~”

　　语重心长，然后一错眼珠，方才惊道，“沈大人！您何时来的？卑职眼拙，一心想着新官断案，竟没注意大人在此…恕罪恕罪~”

　　沈策安笑而不答，这个老狐狸，满堂就他大喇喇地坐着，这么大个人他能看不见？

　　少卿大人环顾四周，附到首辅大人耳畔道，“大人，此地人多嘴杂，还是随下官到偏厅吧。”

　　言下之意便是，您就带了一个侍卫，磕着碰着我大理寺可赔不起。

　　沈策安挑眉，收起折扇站起了身，刘正文伸手比了个请。尹寺正松了口气，别说磕了碰了，首辅大人中了些暑气，他都担待不起。

　　趁着首辅大人移步之机，少卿大人抓住了尹寺正的手腕，一个眼神丢过去，尹大人心领神会，火速将方才与沈大人的对谈跟上司念叨了一遍。

　　“你打算如何判？”刘大人溜着首辅大人的背影，速速问道。

　　“重罚不贷！”

　　“咝~”少卿大人脑袋嗡嗡的，幸亏他逮住机会问了一声，否则哪里有后悔药，“万万不可！从轻发落！！切记！！”

　　尹寺正愕然，这是什么章程？！他还是会错意了？

　　又过一炷香的功夫，大理寺当堂宣读了判决书：

　　【经大理寺审理查明，案犯蔡妻及妾室，系京都蔡大之妻妾。蔡大平素酗酒，屡施暴行，邻里共知。蔡某妻妾周身伤痕累累，经我女官查实，新伤旧痕不下几十余处。】

　　【二女屡屡遭夫毒打，性命堪忧，其幼子惨遭污蔑，人神共愤。蔡大体格壮硕，二女遭虐情切，只得铤而走险，趁其熟睡将其暗杀，实属困兽之斗，非无缘无故行凶作恶。】

　　【大理寺推原其情，若不稍加原宥，则无通人情而顺天理。历查各代决狱，遇妇人遭虐伤夫伤主者，多有矜全之判...】

　　砚舒肃立于堂下，唇线绷得笔直，直到听到那句判词，【故，大理寺仰体圣朝慎刑恤狱、法外施仁之意，准予二女减死一等...】

　　她默默地，长长地，出了口气。

　　衙役散去，京都百姓对着张贴出来的告示指指点点议论纷纷。

　　这案子几乎是全盘皆翻。

　　蔡氏妻妾连杖刑都免了，只予刺配两千里之外。且依妇人例，免于刺面，而是将刺配字样刺在了手臂上。

　　杀头变流放，偏厅内，少卿大人颇为欣慰，“砚推官功不可没。”

　　那青衫执笔的女子却一抱拳，“大人，下官孙琳，旁边这位才是砚推官。”

　　“呃...”刘正文这才想起来，此次大理寺新入了两名女推官。

　　沈兵不由得勾了勾唇角，敢情少卿大人人都没认全。

　　刘正文当着首辅大人的面不遗余力地夸赞女官，正是想给沈大人递个话柄过去，这天儿好接着聊，谁知沈策安掸了掸衣襟，飘然而去。

　　也是，以推官这种芝麻小官，见了首辅大人只有行礼的份儿，搭不上话。

　　此番初见，砚舒连沈策安长什么样都没看清。

　　那边尹寺正汗流浃背，终于把首辅大人这尊大佛送走了。他一路小跑来到少卿大人跟前，至今他也没弄明白，他是如何想岔的。

　　刘正文一声叹息，“老尹！你何时能学会多想几步棋？”

　　尹寺正擦了擦额角大颗的汗珠，“首辅大人说男丁少了，那不更要倍加珍惜？”

　　趁此机会杀鸡儆猴，看以后哪个妖妇还敢犯上作乱谋害亲夫。

　　刘大人简直是恨铁不成钢，“想吃鸡蛋还得先养母鸡，再珍惜，若无人产出，不只会越来越少？”

　　“...是这一层意思？”

　　尹寺正终于拐过了这道弯，本想让首辅大人指条明路，差点走成了下坡路。

　　“那…首辅大人将我朝男儿不够用这一消息特地放话给我…莫不是意有所指？”

　　少卿大人舒了口气，吃一堑长一智，老尹总算上了点道，“今日围观者众多，大人恐怕是想以儆效尤，让天下男子对妻儿都珍爱些，否则就是自作孽不可活。”

　　“下官明白，谢大人指点。”

　　这回是真明白了。

　　难怪今日闲杂人等这么多，京都守备未见出兵，首辅大人身边也只带了亲卫，原来就是默许百姓围观。

　　“那…以后砚舒、孙琳两位推官，如何安置？”

　　关于这两位新女同僚的是，尹寺正不敢随便拿主意了。

　　刘大人理了理身上的素袍，“堂审之事我自会向寺卿大人禀报，推官调任的调任，病休的病休，告老的告老，本来就缺人手，就拿她二人当个人用吧。”

　　原来之前，大理寺并未打算给二人正经差事，打算放养一阵就找个借口打发了。

　　看如今首辅大人的态度，陛下这是认真的，得当个事儿办。

　　尹大人一抱拳，“下官遵命。只是...女子二人若也安排到推官宅内，男女混住，恐怕多有不便...”

　　少卿大人眉头紧蹙，“我记得推官宅西南角，不是还有几间空房？找人收拾一下，单独围成个院子，安置她二人岂不是正好。”

　　尹寺正顺着上司的思路想了想那片地儿，“位置倒是极好的，既避人耳目又兼顾保密。只是那地方阴气重，疯传闹鬼，我怕...”

　　“怕什么怕！堂堂朝廷命官理应忠心赤胆！咱们这儿都是杀人越货的大案要案，要是区区几句传言就吓破了胆，难堪大任！”

　　吓跑了正好，省得麻烦。

　　尹寺正喏喏称事，心中却在暗自腹诽，豪言壮语说得好听，不怕得话你怎么从来不去~

　　有惊无险，这一宗棘手的案子总算是了结了，各方都没有明确的不满，那砚舒就权当满意。

　　这日，寺正大人特地给了她和孙推官一日假，准两人去收拾行李搬家，给她俩准备的女推官宅拾掇好了，可以入住了。

　　收到寺正大人的好意，砚舒与孙琳先是躬身致谢，之后面面相觑，谁也没动窝儿。

　　砚舒沉吟，正犹豫是否要率先开口，打破这份尴尬的沉默，却见孙推官莞尔一笑，抱拳施礼，话不多说，转身翩然而去。

　　砚舒悄然松了口气。

　　孙琳跟她性子有几分相似，都是淡淡的，泛泛之交非要当面掏心掏肺，有点为难。

　　既是同僚，来日方长嘛，不要硬凹。

　　她只身出了大理寺，走街串巷七拐八拐，不一会儿便回到了她租住的李家大院。

　　房东李氏立在院子里的树荫下，不知在忙活啥，眯起眼瞧清楚那走近的少年郎，笑得花枝乱颤，“哎呀我家状元郎今日不忙？怎么这个时辰就回来啦？！”

　　在李掌柜口中，凡是读书好的郎君，一律都叫状元郎。

　　李氏见人一律三分笑，不知道的还以为她这老板娘当得有多称心，殊不知她早已孀居多年，日子过很是艰辛。

　　年纪轻轻没了丈夫，夫家用最恶毒的话怨她克死了男人，实际上就是想赶她走，把宅子收回来。

　　偏偏李氏不肯将地皮拱手让人，她不愿改嫁，将院子那几间厢房改成了客房，做起了生意。

　　寒来暑往，她只身一人，硬咬着后槽牙，竟也将幼子拉扯大了。

　　儿子长大，有力气，略识几个大字，人也厚道，在长公主府谋到了一份安稳差事，李氏的日子才算好过了些。

　　街坊四邻都说李家大娘子终于可以享清福，可她却没闲下来，“棺材本儿还没存够呐”。

　　自家大院地理位置优越，离三省六部都不远，离夫子庙也近，求人求神赶考都方便。李氏是个脑筋活络会来事儿的，久而久之，这间小店在进京赶考的举子中立起了口碑。

　　学子们都知道，李家大院的茶汤只收一文，之后不限量，灯油钱也便宜，每逢春闱，院子里的厢房一屋难求。

　　即便放榜之后，那些家境尚可、不愿来回奔波的落榜生，干脆住下来不走了，省下路费准备明年再战。诸如砚舒这等刚刚入仕的小官，也会选在此处暂时落脚。

　　总之不愁没生意。

　　砚舒冲李氏微笑颔首，闪身进了她那间斗室，半柱香的功夫，却见再走出来的，换成了一个俏生生的小娘子。