3、第三棵槐树 柳巷深处， ...
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沈清辞在城西柳巷外面站了很久。
不是犹豫，是算账。
她在算自己手上有多少筹码。筹码一，价值之眼。能看到物品的价值，但不知道对人的“无法估值”什么时候能突破。筹码二，账册。记录了三条人命的价格和一条即将发生的交易，但不知道交易的具体时间、地点和目标。筹码三，青萝的三两二钱银子——够买三个肉包子，两碗茶，雇不了一个能打的随从。
筹码四，陆瑾言那张纸条。
她不知道那张纸条是敌是友。他让赵二转告她翻到第一百二十三页，给了她这个地址，是引她入局，还是给她指路？
“小姐。”青萝扯着她的袖子，声音发抖，“咱们回去吧。这地方太偏了，青萝害怕。”
沈清辞低头看了她一眼。小姑娘脸色发白，手指冰凉，但还是死死站在她身边，没有后退半步。
“怕就攥紧银子。”沈清辞说，“钱攥在手里，心就不慌了。”
青萝低头看了看手里的碎银布包，用力攥了攥。
“……好像真的没那么怕了。”
沈清辞笑了一下。这是她重生以来第一次笑。
然后她迈进了柳巷。
柳巷名字好听，其实就是城西贫民窟的一条窄巷子。两旁是低矮的土坯房，墙皮剥落，露出里面的碎砖和稻草。巷子口堆着垃圾，几只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找食物，看见人来，抬起头龇了龇牙。
第三棵槐树。
第一棵在巷口，树干被虫蛀空了半截，挂着不知谁家晾晒的破布。第二棵在巷子中段，树下的土坯房已经塌了半边，瓦砾堆里长出一丛丛枯草。
第三棵在最深处。
沈清辞站在槐树前面。这是一棵老槐树，树冠遮住了大半条巷子，十月的天光从枯枝间漏下来，在地上洒了一层碎金。树后面是一扇紧闭的黑漆木门，门上的漆皮龟裂成一片片，露出底下灰白的木头。
价值之眼跳出一行字。
“黑漆木门——普通松木刷漆——市值不过二两。注：门板厚度三寸，内侧包铁皮，门闩为精铁铸造。此门的防御等级远超普通民居。”
外表破落，内里加固。
沈清辞的手心又开始出汗了。她在裙摆上蹭了蹭手，走到门前，抬手敲了三下。
没人应。
她又敲了三下。
门开了一条缝。一只眼睛从门缝里看着她，眼白多，瞳仁少，像死鱼眼。
“找谁？”
“找——”沈清辞顿了顿，“找这扇门后面的主人。”
那只眼睛盯着她看了几息。门缝开大了一点，露出半张脸。四十来岁的男人，面皮蜡黄，颧骨高耸，左脸颊有一道从眼角到嘴角的旧刀疤。
“谁让你来的？”
“一个咳血的人。”
疤脸男人沉默了一会儿，把门拉开。
“进来。”
沈清辞迈过门槛。
院子里出乎意料的干净。青砖铺地，四四方方，墙角种着一丛竹子，叶子是青的，在这个万物凋敝的十月显得格格不入。正厅的门大敞着，里面摆着一张八仙桌，两把太师椅，墙上挂着一幅字。
沈清辞的“价值之眼”扫过那幅字。
“中堂书法——作者：前朝翰林学士陆衍——市值白银五百两。注：陆衍于十一年前因文字狱下狱，瘐死狱中。其存世墨迹极少，此幅当为孤品。”
陆衍。
她在原主的记忆里搜索这个名字。有。沈知行收藏字画，原主小时候听父亲提起过——陆衍，前朝大儒，诗文双绝，因为一篇文章触怒先帝，下狱瘐死。他有个儿子，叫什么来着？
“坐。”
一个声音从屏风后面传来。
沈清辞的脊背僵了一瞬。
这个声音她听过。昨天在沈府，轮椅碾过青砖的声音后面，就是这个声音——低而轻，带着咳嗽之后的沙哑。
陆瑾言从屏风后面转出来。
他没有坐轮椅。他站着。
月光白的直裰，腰间束一条暗纹腰带，身形清瘦，肩背却挺得笔直。和昨天病恹恹靠在轮椅里的模样判若两人。唯一相同的，是那张苍白的脸，和黑沉沉的眼睛。
还有他左手掩在唇边的那方白帕。
沈清辞的价值之眼在他身上疯狂闪烁。
“目标：陆瑾言。身份：当朝首辅、文渊阁大学士、大理寺卿。表面：病弱垂危。实际——无法判定。”
“检测到异常能量波动。波动类型——未知。波动强度——未知。”
“再次评估：无法估值。”
沈清辞深吸一口气。
“首辅大人好兴致。白天坐轮椅，晚上站起来散步。”
陆瑾言没有接这个话。他走到八仙桌边坐下，抬手给自己倒了一杯茶。沈清辞注意到他倒茶的手很稳，和那个咳血不止的病秧子判若两人。
“你比我想的胆子大。”他说，“我让你翻到第一百二十三页，你就真的来了。”
“我不来，怎么知道大人到底是想帮我，还是想让我死？”
陆瑾言抬眼看了她一眼。
“有区别吗？”
“有。帮我的话，我欠大人一个人情。想让我死的话——”沈清辞迎上他的目光，“我会让大人知道，我这笔账，不好平。”
陆瑾言忽然笑了。
不是那种礼貌的、疏离的笑。是真的被逗笑了。他笑起来的时候，眉眼间那股阴郁淡了一些，露出一瞬间年轻人才有的神采。
但也只是一瞬间。
他收起笑，把一杯茶推到她面前。
“喝。”
沈清辞没动。
“怕有毒？”
“怕欠人情。大人这杯茶，不知道用什么价码来还。”
陆瑾言看了她一会儿，自己端起茶喝了一口。
“你父亲那本账册，是我爹帮他记的。”
沈清辞的手指在桌下画了一个数字。
陆衍。前朝大儒，瘐死狱中。他的儿子是陆瑾言。帮沈知行记账的人，是陆衍。
“你爹？”
“陆衍。”陆瑾言的声音很平静，像在说一个和自己无关的人，“十一年前，先帝以文字狱下他入狱。所有人都以为他死在狱中。其实没有。他在狱中被人保下来，改名换姓，藏了七年。那七年里，他一直在帮人记账。”
“帮谁？”
“帮那些需要把钱洗干净的人。”
沈清辞的心跳漏了一拍。
“沈知行也是其中之一？”
“你父亲不是其中之一。”陆瑾言放下茶盏，“你父亲是管账本的。所有洗钱的账目，最后都汇总到他那里。我爹只负责记录其中一部分。”
“那三十万两——”
“三十万两是买命的钱。”陆瑾言的声音低下去，“三月十六，周侍郎之子。五月十六，户部主事。七月十六，都察院御史。九月十六，大理寺少卿赵朴之。”
“明天，十月十六。”沈清辞接上他的话，“谁？”
陆瑾言没有回答。他站起身，走到墙边那幅字前面，背对着她。
“你知不知道，赵朴之是什么人？”
“大理寺少卿。”
“他是我的人。”
沈清辞的呼吸停了一瞬。
“他在查什么？”
“查三十万两的源头。”陆瑾言转过身，那双黑沉沉的眼睛终于有了一丝裂痕，像冰面上破开一道口子，露出底下冰冷的水，“他查到，这笔钱最初是从内库流出来的。”
内库。皇帝的钱。
沈清辞的指尖冰凉。
“所以他死了。”
“对。”陆瑾言的声音很轻，“九月十五，有人花了五万两，买他的命。九月十六，他死在自己家里。凶手至今没有找到。”
“明天呢？”
陆瑾言沉默了很久。
“明天，十月十六。有人花了十万两，买一个人的命。”
“谁？”
“我。”
窗外忽然起了一阵风。院子里的竹叶沙沙作响，墙上的字幅被风吹得轻轻晃动。
沈清辞看着陆瑾言。
他站在那幅父亲的字前面，月光从窗棂间漏进来，照在他苍白的侧脸上。他的左手垂在身侧，小指在微微颤抖——那个价值之眼标注过的生理痕迹，遇血腥就会发作的“血浮屠”之毒。
“十万两。”沈清辞说，“比赵少卿贵了一倍。”
陆瑾言侧过头看她。
“你觉得贵了还是便宜了？”
“我觉得——”沈清辞站起来，“这笔买卖，得让它做不成。”
陆瑾言看着她，眼里有什么东西在一点点化开。
但他说出的话却是——
“你走吧。这件事，不是你一个会算账的人能掺和的。”
“谁说我只是会算账？”
沈清辞走到他面前，从袖子里掏出那本蓝皮账册，翻到最后一页，指着那行被水渍洇开的“陆”字。
“你爹帮沈知行记了三年账。他留了这本账册给你，是想让你替他做完没做完的事。现在你告诉我，他最后一笔账，记的是什么？”
陆瑾言没有说话。
他的目光落在那本账册上，落在他父亲的笔迹上，落了很久。
然后他从袖子里摸出一样东西，放在桌上。
是一张纸条。就是昨天他在马车上递给小厮的那张。
沈清辞低头看去。
纸条上只有一行字，笔迹瘦硬锋利，和账册上的一模一样。
“十月十五夜，柳巷三槐。瑾言吾儿，为父毕生之债，尽付于此。若能破局，不必复仇。若不能——跑。”
沈清辞抬起头。
“这是你爹留给你的？”
“三年前他死之前，托人转交给我的。我一直没打开。直到昨天。”
“为什么昨天打开？”
陆瑾言沉默了一瞬。
“因为昨天，有人告诉我，沈知行的女儿能看见别人看不见的东西。”
沈清辞的后背一凉。
“谁告诉你的？”
陆瑾言没有回答。
院门忽然被人敲响。
三下，又三下。
疤脸男人闪身进来，面色凝重。
“大人，巷子外面多了好些人。至少二十个。带着刀。”
陆瑾言的表情没有任何变化。
“来了。”
他转向沈清辞。
“你现在想走，也走不了了。”
沈清辞把账册塞回怀里，深吸一口气。
“谁说我要走？”她走到八仙桌边，端起那杯已经凉透的茶一饮而尽，“大人这杯茶，我喝了。价码嘛——先欠着。”
陆瑾言看着她，嘴角弯了一下。
“你这笔账，我记下了。”
院外的脚步声越来越近。
十月十五的月亮很圆，高高挂在那棵老槐树的枯枝间，把满地的影子照得像一张巨大的算盘。
沈清辞的手指在桌下轻轻画了一个数字。
二十。
二十个刀斧手。
再加上她、陆瑾言、疤脸男人、青萝。
一共二十四条命。
这笔账，她要好好算。
作者有话说
第3章 第三棵槐树
