《复仇自毁后，忠犬骑士黑化了》穆希克尔

60、威胁1 一切都对了

　　尽管这件事在正式见到对方之前的行动方案颇有波折——换装、乔扮、被拒绝、重新计划、再换装、再乔扮，每一步都像是在泥沼中拔腿，拖拉而缓慢。

　　但实际上，真正的行动顺畅得不像话，快到让对此有很大心理负担的莱斯特，见到艾伦从“红房子”出来的那一刻，甚至都反应不过来。

　　他站在暗巷的阴影中，暗红色的眼眸盯着那扇门。已经在心里把“如果艾伦出事怎么办”“如果被认出来怎么办”“如果里面有人设伏怎么办”翻来覆去地想了无数遍。

　　想得后颈的伤疤又开始隐隐发烫，想得他的手指一直在袖口中无意识地蜷缩又松开。

　　然后门开了，艾伦就这样走了出来。

　　他还穿着那件深灰色的斗篷，假发还顶在头上，铅粉还糊在脸上。

　　他的步伐很快，一边走一边扯下假发，露出下面被压得乱七八糟的白金色头发，那些碎发在暮色中像一缕缕被揉皱的月光。

　　他的表情——莱斯特看不清他的表情，铅粉还糊着。

　　但在那张苍白得像面具一样的脸上，他看到了一种如释重负的、像是“终于可以脱下这身累赘了”的急切。

　　莱斯特张了张嘴：“你……东西拿到了？”

　　艾伦回到了他们面前，开始用袖口擦脸上的铅粉，白色的粉末在深灰色的斗篷上留下了一道道惨白的痕迹。

　　他从口袋里掏出了一块东西，像是一块灰扑扑的石头——不是像，那完全就是一块灰扑扑的石头。还没巴掌大，表面粗糙，边缘有些磕碰的痕迹，上面沾着一块红褐色的污渍，不知道是血还是别的什么东西。

　　它在艾伦的手掌中躺着，像一快从路边随手捡来的、不值得任何人多看第二眼的破石头。

　　“东西拿到了，”艾伦说。他的语气平板得像在说“我买了一颗白菜”。

　　莱斯特盯着那块石头，匪夷所思地眨了一下眼睛：

　　“……这就是圣物？”

　　洛兰绿色的眼眸也落在那块灰扑扑的石头上。

　　他的表情没有什么变化，但他的眉头微微皱了一下——那是“不太相信但正在努力接受”的表情。

　　“据说是砸死圣摩尼的石头，”艾伦说。

　　他的语气还是那样平淡，像是在复述一段他既不感兴趣也不负责考证的信息。

　　“圣摩尼？”洛兰问。

　　“教会早期的殉道者，被暴民用石头砸死的，”艾伦将那块石头翻了个面，露出底部一串歪歪扭扭的刻痕：“这里有教会的标识。”

　　说是标识，其实也就是一串字母，刻得粗糙极了，像是用钉子或什么尖锐的东西在石头上划出来的，不仔细看还以为是不小心在地上刮出来的痕迹。

　　那种粗糙都不是“做旧”的粗糙——做旧的人会做得更用心一些。而是“真的就这样”的粗糙，是“拿着这块石头的人自己都会觉得不好意思”的粗糙。

　　莱斯特盯着那块石头，匪夷所思地说：“……被这么小一块石头？”

　　“据说当时圣摩尼就是被暴民用这样的小石头砸到死，”艾伦补充说。

　　莱斯特呆滞了片刻：“……那岂不是有一堆这样的石头圣物？”

　　“理论上是这样，”艾伦将石头收进口袋，拍了拍斗篷上残留的白色粉末：“不过这一块据说是砸在头上、最终致命的那一块。”

　　莱斯特看着那块石头消失在艾伦的口袋中，心中涌起一种说不清的荒谬，像是被什么东西噎住了的感觉。

　　——难怪这东西被主教随手押在这里好多天也不拿走。难怪妓女出不了手还要被打。

　　圣物可能是真的圣物——教会历史上确实有圣摩尼这个人，确实有他被暴民用石头砸死的记载，确实可能存在“致命的那一块”被保存下来作为圣物。

　　但问题是……这“造假的成本”也太低了！

　　一块路边随处可见的石头，刻上一串谁都能刻的字，沾上一点不知道是什么玩意儿的血——这就是圣物了？

　　任何人拿在手上，都会觉得自己是冤大头。那位大主教把它押在这里，大概也是因为它丢了也不心疼，那位妓女出不了手，估计也是因为每一个看到它的人都会说“你在逗我”。

　　此刻的艾·冤大头·伦大概也是这么觉得，他将石头收进口袋，然后叹了一口气，那种像是在说“行吧，至少东西拿到了”的、带着几分自嘲和几分认命的叹息。

　　“把东西卖给我的时候，估计她自己都心虚，”艾伦说，用袖口擦着脸上最后一块铅粉：“都不用我再收买，随便一问就把知道的都告诉我了……甚至还要送我‘全套’服务，不另收费。”

　　洛兰看着他：“那你接受了吗？”

　　莱斯特打断了他：“怎么可能！时间也不够啊！”

　　说这话的时候，他的语气带着一种急切的、近乎恼羞成怒的味道。

　　他在说“时间不够”，但洛兰和艾伦都听出了那层没有说出口的东西——我不想知道后面还发生什么了，我不想让这个话题继续下去。

　　莱斯特暗红色的眼眸盯着地面，盯着那些路边的碎石，盯着不知道什么地方。

　　他此前所有的心理阴影、所有的纠结、所有的“我该不该进去”“我能不能面对那些场景”“我会不会在看到那些人的时候失控”——全成了笑话。

　　那块石头，那块灰扑扑的，还没巴掌大，像一个无声的嘲讽者，蹲在艾伦的口袋里，对着他咧嘴笑。

　　他纠结了一整天要怎么走进那扇门，怎么面对那些人，怎么在那些声音和气味中保持冷静，甚至最终还是当了逃兵。

　　结果呢？艾伦走进去，不到半小时，拿着一块破石头出来了，甚至还有空被推销“全套服务”。

　　他感觉自己像是一个花了整整一天磨刀、准备去砍一条恶龙的人，走到洞口才发现那条恶龙已经被一个路过的小孩用石头砸死了——就是艾伦口袋里的那块。

　　但他的羞恼不只是因为这些。

　　还因为——没有人笑话他。

　　艾什哥没有，他从来不会笑话任何人，莱斯特知道这一点。

　　但奇怪的是洛兰也没有。

　　莱斯特用余光瞥了洛兰一眼，洛兰站在那里，表情沉静，没有那种“一切尽在不言中”的眼神，没有那些只有“底层人”自己才能听懂的、暗暗戳人痛处的讥讽。

　　这不对劲，莱斯特在心里想。

　　洛兰这个人，见面不刺他两句就浑身不舒服——就像他见面不刺洛兰两句也浑身不舒服一样。

　　这是他们的相处方式，是他们在这条黑暗的、漫长的、看不到尽头的路上互相确认“你还活着”的方式。

　　你刺我一句，我回你一句，然后各自沉默，继续走。

　　但现在洛兰什么都没有说。

　　莱斯特直觉洛兰肯定又拿到了什么甜头。不是那种有形的、能放在口袋里的甜头，而是某种更微妙的、像是一句他没有听到的对话、一个他没有看到的眼神、一个在他不在场的时候发生的、让洛兰感到“满足”的瞬间。

　　他没有证据，但他就是知道，而且他不好上杆子问——这太蠢了，蠢到像是自己在承认“我什么都没拿到”。

　　这导致他现在心里又羞又恼，还憋屈得慌。

　　“言归正传，”艾伦的声音恢复了那种平稳的节奏：“拿到主教的把柄之后，我大概近几天就会上门，”他顿了顿，对莱斯特说：“小心些。教会那边很快会意识到消息的来源。”

　　莱斯特知道这意味着什么。教会一旦开始排查，那个卖给他们圣物的妓女会是第一个被盯上的人。而通过那个妓女，他们可能会摸到牵线的人，再通过牵线的人，可能会摸到莱斯特自己。

　　“一旦开始排查，约瑟夫不一定藏得住。”艾伦继续说：“你做好准备，不行就回来。”

　　莱斯特沉默了片刻：“……我看看情况。以他的谨慎程度，应该不会那么轻易被查出来。如果可以，我不想放弃这条线。”

　　艾伦点了点头：“你的判断我放心。不过，现在佩蒂特家族已经弄出人命了，我这边可能也会需要用到你。如果到时对约瑟夫还放心的话，留一条联络渠道吧。”

　　莱斯特几乎是立刻回应了，快到声音都带着一丝不易察觉的、像是怕被人抢走什么似的急促：

　　“我随时都可以！”

　　在刚刚掉过链子之后，他似乎因为看到弥补的机会而有些急切。

　　莱斯特说完这句话之后，忽然感觉到一道目光落在自己身上。

　　洛兰偏过头，看了他一眼。

　　那双绿色的眼眸中，那种漠视之下的些微敌意又回来了，一种冷淡的、像是在说“哦，你又回来了”的、带着几分嫌弃的确认。

　　莱斯特绷紧的肩线在那样的眼神中微微松了一度。

　　洛兰还是那个讨厌的、虚伪的、明明跟他一样出身底层却装得比谁都体面的洛兰。他还是那个讨厌的、乖戾的、嘴上不饶人的莱斯特。艾伦还是那个走在他们前面、不会回头看他们是否在互相撕咬的艾伦。

　　一切都对了，莱斯特在心里想。

　　然后他对自己说：你有病。

　　夜色更深了。

　　三人从窄巷中走出，马车还在巷口等着。

　　艾伦走在前面，斗篷已经脱下来搭在手臂上，假发被洛兰拿着，白金色的头发在夜风中微微飘动。

　　莱斯特走在最后面，深灰色的旧外套竖着领子，遮住了后颈的伤疤。

　　他看着艾伦的背影，看着洛兰的背影，看着他们之间那个永远不会有他位置的、刚好一步的距离。

　　他在心里骂了一句，然后跟了上去。

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　　深夜的霍恩比主教宅邸。

　　这栋建筑坐落在王都西区最安静的街道上，离教会的圣心教堂只有不到十分钟的步行距离。

　　霍恩比主教——全名让·巴蒂斯特·霍恩比，五十三岁，教廷枢机团成员，大主教座堂的掌印主教——站在二楼的窗边，手中端着一杯深红色的葡萄酒。

　　教职人员本身不允许饮酒，但葡萄酒是例外。因为它是圣餐的一部分，是“天父的血”，是可以在“适量”的范围内被允许的。

　　就像教职人员不允许狎妓，但是“为踏入歧途的羔羊指引正确的方向”又可以是例外——只要你能给出一个足够体面的、足够神圣的、没有人敢公开质疑的解释。

　　霍恩比主教在为自己倒第二杯酒的时候，看了一眼夜色中安静的庭院，在心里给今晚的活动下了一个定义。

　　他在“为那些迷失在下城区的羔羊祈祷”，至于祈祷的具体内容是什么——那是他与神之间的私事，不需要向任何人汇报。

　　深红色的酒液在水晶杯中微微晃动，霍恩比主教将杯子举到唇边，抿了一口。酒液滑过喉咙的时候带着一种温热的、像是什么东西在体内缓慢蔓延的感觉。

　　今天的夜色可真好啊……

　　他站在窗前，看着月光洒在庭院中那些修剪整齐的灌木上，看着石板地面被月光染成一片银白，看着远处的天际线在黑暗中模糊成一条起伏的、不确定的线。

　　安静的夜晚，只有远处偶尔传来的马蹄声和巡逻队换岗的口令声，被夜风切割成断断续续的、模糊的碎片。

　　一杯葡萄酒下肚，升腾起的却不是睡意。

　　酒精在胃里缓慢地、持续地释放着热量，那种热量从腹部开始，顺着血管向上攀爬，蔓延到胸口，蔓延到肩膀，蔓延到四肢，最后汇聚在某个他不应该去想的、但他此刻正在想的地方。

　　那种燥热不是灼热的、让人难以忍受的，而是一种更黏腻的、像是被什么东西包裹住了、怎么都甩不掉的、让人坐立不安的躁动。

　　他偏过头，看向落地窗的方向。

　　月光透过玻璃洒进来，在地面上铺成一片银白色的、冰冷的霜。

　　他在心里怀念着——不是怀念某个具体的人，而是怀念一种感觉。一种年轻的、紧致的、带着汗水的、在他身下微微颤抖的感觉。

　　那种感觉不是爱情，不是欲望，甚至不是任何可以被命名的情感。它只是一种权力的确认——他可以对另一个人做任何事，而那个人不能反抗。

　　这是他在教会的高位上获得的最珍贵的礼物之一。

　　就在他还想要多回味儿一会儿的时候——他看到了。

　　落地窗边的阴影中，坐着一个人。

　　那个人的轮廓在月光的逆光中只是一个黑色的剪影，看不清五官，甚至看不清是男是女。

　　只能看到那个人的头发——也许是头发——在月光中泛着极淡的、几乎是银白色的光。

　　霍恩比主教的心脏在那一瞬间差点不跳了。