《千秋百岁》去日苦短

4、美人 那女子衣着

　　那女子衣着极尽繁复，发髻高挽，珠钗环绕，是前朝才见的垂云髻。

　　一身衣裙亦是前朝制式，宽袖曳地，端庄矜贵，透着几分与今世截然不同的雍容古韵。

　　一眼望去，宛若自旧朝画卷中走出的绝代姝色，美得惊心动魄。

　　方才还冷若冰霜的解秋水一见到她眉眼骤然柔和，周身寒意散去大半，做出一副乖巧温顺之态。

　　解兰因一心盼着妹妹归来，此刻眉宇间的担忧才稍稍散去，温言软语道：

　　“既回来了，快些入席用膳罢。”

　　席间暖意融融，解老爷与夫人对两位姑娘疼宠至极，一左一右轮番布菜，不过片刻两只小碗便被堆成两座小山，连缝隙都难寻。

　　兰因言笑晏晏，不时为双亲添饭舀汤，举止恭顺亲昵，满堂欢声笑语。

　　唯秋水静坐一隅，动箸甚少，亦不言语，只静听家人闲话，与此间的热闹隔了几分疏离。

　　宴毕，姐妹俩垂首敛衽，躬身向父母告了安，方提着裙裾退出正厅，携手缓步移向庭中游廊。

　　廊下有仆婢鱼贯而行，忙着撤去残席，收整杯盏，步履匆匆间，只闻器物相触之声。

　　庭院花园里，闲下来的婢女们三五成群地追逐嬉闹，笑语喧哗不绝于耳。

　　一院华灯尽燃，流光溢彩，亭台楼阁、雕梁画栋皆被烛火暖光映得明艳生辉，俨然一幅活色生香的府中夜宴图。

　　解兰因抬手将妹妹身上的披风系紧，柔声叮嘱：

　　“你近来时常流连山下，那外头有何风物能胜得府上呢，当早些归家才是，莫要教爹娘担忧。”

　　秋水不置可否，反扣住她的手道：

　　“姐姐可知，最近山下来了个名唤云清的道士。”

　　“如今人间道学昌盛，修道术士多如过江之鲫，可大多不过招摇撞骗之徒，无甚本领，妹妹不必惊惶，少去下面走动便是了。”

　　兰因神色如常，半分不见慌乱，只微笑着宽慰妹妹，山中岁月平静无波，素来安稳，

　　她在这已住了数百余年，自然不将什么异动放在心上。

　　秋水听了这席话，心下稍安，她观那少年，尚未及弱冠之年，模样虽神清骨秀，姿态却散漫轻浮，

　　想来不足为俱，倒是她多虑了。

　　二更天时，阿辞才悠悠醒转，屋外夜色如墨，室内一灯如豆。

　　岁荒正蜷在她床前的小几旁，半阖着眼打瞌睡，少年身形高挑，将长腿半屈于案下，显得有些局促。

　　烛花跳了跳，映在他清俊的侧脸上，投下细碎的影。

　　“师兄……”阿辞睡得迷迷糊糊，打了个哈欠，“大半夜的，你不去床上睡觉，搁这儿打坐呢？”

　　听到她出声，岁荒神思一凛，眼底昏沉尽散，他瞥向榻上四仰八叉睡成大字型的小姑娘，半是无奈半是好笑道：

　　“这会儿倒是不怕了？也不知方才是谁听见有鬼，直接吓晕过去了。”

　　经他一提，阿辞这才忆起白日的事，顿时睡意全消，扑腾一下从床上跳起来，扯着岁荒的袖子痛哭哀嚎道：

　　“师兄啊，咱们赶紧逃吧！这镇子万不可再住下去，要知道世上的鬼专门啖人血肉，

　　“尤其爱挑我这种细皮嫩肉，嚼着吃蒸煮着吃当零嘴儿吃怎么吃都鲜嫩多汁的小孩儿！”

　　岁荒这回属实被她气笑了，

　　“素来只闻道士捉鬼，没听过有怕鬼的道士，你既入了我门下，便不能丢了我上头那位祖师爷的颜面。

　　“再者，清河这地界山明水秀，我住着甚美，师妹还是趁早死了这条心罢。”

　　此话一出，阿辞彻底蔫了下去，恹恹垂首，一身气力似被抽了个干净。

　　岁荒见她终于安分下来，心中甚悦，临走还不忘帮她熄了蜡烛，状似好心地留下句话：

　　“师妹放心，我这几日定会多备些食材，一准儿将你养得白白胖胖，届时真有鬼怪来吃你，也能吃得更香些。”

　　这一晚，阿辞拥衾发抖，彻夜无眠。

　　挨至天光熹微，她才堪堪生出些许睡意，就被这恼人的师兄拖拽起来。

　　“师妹啊，我寻思着水鬼做的包子，我是半点也咽不下去，今日就当改善伙食，随我往镇上吃茶去！”

　　阿辞昨夜未得安寝，本是满腹怨气，可一想到有点心和热茶吃，困意瞬时散了，顶着一双乌黑眼圈，欢欢喜喜跟了上去。

　　拂晓时分，镇上已是人声鼎沸，长街两侧摊位林立，挑担背筐的乡人络绎不绝，正值清河镇一月一度的大集日。

　　岁荒提着竹篮，步履悠闲地踱到蔬果摊前，熟练地挑起了白菜萝卜。

　　听到摊主的报价，他连连咂舌，

　　“大娘，你这菜叶边都发蔫了，比别家还贵两文？

　　“这一捆，去老根，摘黄叶，三文钱拿走。你若不肯，我便去别家了，左右今天菜多。”

　　老板娘被他说得一噎，知道遇上懂行的了，摆摆手道：

　　“罢了罢了，算我亏本卖给你，换了旁人，我断不肯这么卖的。”

　　她麻利地打理好青菜递过去，又笑着补了一句：

　　“小郎君，下次买菜还来我这儿，给你留最新鲜的！”

　　阿辞在一旁看得目瞪口呆，小鸡啄米似的连连点头，

　　“师兄，你还挺会讲价。”

　　岁荒骄傲地扬了扬眉，

　　“那是自然，我在人间混迹多年，这点门道还是有的，这岁数岂是虚长的？”

　　肉铺前人声喧嚷，阿辞刚拨开人群探头往里瞧，岁荒就上前一步，不由分说将她挤开，自信对那店家开口：

　　“肋排三根，要精瘦带脆骨的，皮去净，别掺碎肉。”

　　屠夫爽快下刀，“郎君懂行！放心，俺这的肉，方圆百里头一份，保证货真价实，童叟无欺！”

　　有了刚才一遭，阿辞对他已是极为崇拜，“师兄！你还懂挑肉？”

　　岁荒瞥她一眼：“那可不，肉选得不对，筋多柴硬，下锅煮不烂。真要是吃坏了肚子，你难受事小，累我跟着折腾事大。”

　　阿辞嘴上不敢吭声，只趁他转身付钱的空当，攥紧拳头，猛地踮脚一跳，作势往他头顶挥去，

　　又急忙收回手站好，小声嘀咕道：“小气鬼，喝凉水。”

　　岁荒提了肉在前头走，阿辞跟着他在熙攘人群里挤来挤去，觉得新鲜有趣极了。

　　她在布摊前摸了摸碎花布料，又被糖糕的香味勾过去，卖糕的婶子给她递来一块热乎糖糕，

　　阿辞忍不住接过来，小心翼翼咬了一口，甜得直眯眼。

　　岁荒这回倒是利落地付了钱，没半句多余的话，又顺手买了袋刚炒好的瓜子揣进她兜里。

　　阿辞掂了掂那沉甸甸的分量，满足地小口啃着糖糕，在心里悄悄把方才那句小气鬼收了回去。

　　市集之上琳琅满目，阿辞一路伸着脖子好奇张望，忽瞧见不远处巷口有一鬓发花白的老妪，原是住得稍远些的廖家阿婆。

　　她佝偻着背，一手拄着根旧木杖，一手拽着只又大又沉的竹箩筐，想往菜摊挤，却被人潮与笨重的箩筐绊得脚步踉跄，半天挪不开一步。

　　阿辞心头一紧，连忙跑过去将人扶住，“婆婆当心，慢着些，我来帮您。”

　　廖婆婆闻声抬头，一见是她，昏花的老眼立刻亮了，脸上皱纹都舒展开，

　　“哎哟，是云丫头呀！”

　　不待她伸手，岁荒早已先一步上前，稳稳提起那只箩筐，

　　“阿婆且先回家，过会儿我们给您送菜回去。”

　　廖婆婆看着他，先是一怔，随即眼眶发热，拉着阿辞的手叹道：

　　“好孩子，多亏遇到你们……我这老骨头，偏想出来买两把青菜。

　　“唉，人老了，腿脚不利索，走不动道。”

　　她目光落在岁荒身上，越看越是心软，喃喃道：

　　“瞧这模样，这身段，跟我那上燕京赶考的孙儿一般年纪，他走了大半年，也不知在外可受委屈，可吃得饱穿得暖？”

　　岁荒淡淡一笑，眸色沉静如水，从容应道：

　　“阿婆若信我，可听晚辈一言，回去只管放宽心，吃好睡好，您家孙儿天定文运，今科必定高中三甲。”