《千秋百岁》去日苦短

3、水鬼 话说昨夜阿

　　话说昨夜阿辞打定主意不再受岁荒的差使，从一早醒来便躺在被窝里躲懒，

　　正思忖往后如何自力更生，一股甜香气忽地在空气中弥漫开来。

　　她用力嗅了嗅这香味，忍不住穿鞋下床，把门打开一条细细的缝。

　　堂屋里满室飘香，石桌旁两人静静相对而坐。

　　少年微侧着身子，一条腿随意曲起，并不做声，只是似笑非笑地打量来人。

　　那眼含秋水的姑娘被看得有些不自在，娇娇怯怯地垂眸轻声道：

　　“我娘说多谢云家大哥和小妹勤来关照生意，特地做了些杏子糕和果脯给你们尝尝。”

　　岁荒颇为捧场地捻起一枚杏肉嚼了几下，面上一派春风和煦，

　　“有劳秋娘子和妹子了，咱们本就互为街坊邻里，照顾你家生意也是应当。”

　　阿辞趴在门缝边啐了一口，暗骂这厮平日里一副生人勿近的清高模样，见到漂亮姑娘还不是笑成了一朵花。

　　秋湘抬眼柔柔一笑，声音轻得像荷叶拂过水面，清丽出尘的眸子含着三分水雾，七分娇媚，让人瞧着便觉心湖也跟着泛起了涟漪。

　　“云大哥说的极是，若非清河太广，每处都相隔甚远，我们邻里之间也该时常走动。”

　　她又从食篮中取出一只白瓷小壶，“这是我用做剩的杏皮煮的茶，阿辞妹妹惯爱喝了。”

　　秋湘略带疑惑地瞟了一眼内室的方向，“平日这个时辰应是起了呀。”

　　岁荒正嚼杏肉嚼得起劲，想起什么颇为无奈地咂咂嘴：

　　“家妹昨日才同我闹了脾气，一时半刻应是不愿出来了。”

　　“原来如此，”秋湘点点头，动作轻柔地打开食篮最下一格，取出一封朱色镶金箔的帖子递至岁荒手中，

　　“那便劳烦云大哥知会于她吧，三日后黄昏，恭候两位来参加我与崔郎的喜宴。”

　　岁荒前脚送完客，便见不知何时从里屋蹿出来的阿辞，正愣愣地翻看那封红艳艳的喜帖，满眼的不可置信，

　　“秋湘会答应嫁给崔锦舟，她不是喜欢……？”

　　你字还未说出口，一只微凉的手便握住了她的手腕，阿辞错愕地仰起头，岁荒那张好看得有些过分的脸就近在咫尺。

　　“你与秋家姑娘可是时常走动？上次见她是几时的事？她与崔家小郎又是何时定下的婚约？”

　　岁荒眼神中流露出的真真切切的担忧，那是她不曾在他眼中见过，也未从旁人那里得到的名为关切的情绪。

　　阿辞此时才终于笃定了两人的确情投意合，因着自己拆散了一桩姻缘，心中悔恨交织，

　　这才哭丧着脸，将近段时日的种种境遇和心事一股脑儿吐露出来：

　　“自打咱们搬来镇上落脚，光顾了几次秋记铺子，她便记挂上了你，成日追着我打听你的事。

　　“我不喜她虚情假意，又因私心有意躲着，最近倒是不曾见过了。”

　　阿辞越说声音越小，手指不自觉地搓起袖子，藏在心中羞于启齿的念头在岁荒审视的眼神下愈加无所遁形，

　　干脆把心一横，说了个畅快：

　　“她生得貌美，又勤劳贤惠，照顾打理你的起居必然更妥帖周全，而我相貌鄙陋，自愧样样不如她。

　　“不免担忧你俩成了一对儿，自己没了用处，定会被赶出门去……

　　“如今你尚不知她的心意，她却要嫁与旁人了，我耽搁了你的好姻缘，已是没脸再呆在这儿，这便收拾行李去了！

　　“趁着亲事未结，你速速去找她袒露心迹，兴许还有转圜余地。”

　　岁荒起先听得一头雾水，而后不由将眉头拧成了一个“川”字，他觉得这孩子对他存了诸多误解。

　　竟不知平日里看着没心没肺，贪吃贪玩的小姑娘，其实愁肠百结，藏着这样多的郁结心思。

　　阿辞语罢，耷拉着脑袋转身欲走，头上圆圆的发髻陡然被人揪住，身子一轻就落到了岁荒膝上。

　　“料想是我平时对你疏于关照了，可我何曾说过喜欢她了？又有谁人嫌你容貌鄙陋？依我瞧着甚是可爱。”

　　岁荒捏了捏她两颊鼓鼓的腮肉，惊觉手感不错，像发现了什么稀罕玩意一样笑眯眯捏个不停。

　　小姑娘整张脸皱成了包子皮，蹙起两条细细的八字眉，显然并未相信他的话，

　　“你竟对秋湘无意吗？为何呢？她生得那么美，镇上的小郎君都喜欢她，你为何不喜欢她？”

　　岁荒伸出两根指头，慢悠悠晃了一晃，嘴角噙着一抹高深莫测的笑，

　　“神仙不与凡人配，我自不会与凡间哪个姑娘行婚娶之事，我喜欢的姑娘，自当也是在天上呢。”

　　这回阿辞颇为认可地点点头，这厮眼界甚高，保不准真是在暗恋哪个仙女。

　　“你这泼孩儿，真不知天天都在瞎琢磨些什么？

　　“我既捡了你回来，认你做了师妹，便绝不会弃你于不顾，又怎会赶你离开。

　　“虽说天下无不散之筵席，你我终有一日会分离，只是现在未到时候，你又何必心急？”

　　接连数日在煎熬与忐忑中度过的阿辞，得到他的亲口许诺，已是欣喜万分，心中却仍不踏实，见他眉眼温和，便又缠着问了：

　　“若你某天外出时再顺手捡了个师弟师妹，我又当如何？”

　　“再认一个做甚，有你一个就整日吵得我头疼心烦，我何必平白给自己找不痛快呢。”

　　岁荒从口袋里掏出一捧花生米，拾了一粒抛到空中，仰起下巴张口接住，嘎吱嘎吱嚼起来。

　　他兀自吃得香甜，看得阿辞有些馋了，便伸出手心冲他讨好的笑。

　　掌心很快多出几粒莹润润泛着油亮的花生，阿辞学着他的样子抛到空中，用嘴接着吃。

　　那些花生米却好似和她作对一般，不是砸到她的额头和鼻尖上，就是打了个旋儿滚落到地砖缝里了。

　　岁荒看到她被几颗花生频频戏弄的憨态，忍不住放声大笑起来，阿辞也不恼，见他笑得开怀自己也跟着傻乐起来。

　　岁荒笑得太大声，后觉察出几分不好意思，便把剩下的花生亲手喂她吃了，权当赔礼。

　　阿辞鼓着腮帮子嚼啊嚼，她眼睛亮晶晶的，竟觉得前些日子积压在心头的莫名情绪，全都一扫而光了。

　　“对了，”他只顾着哄孩子，险些忘了说正事，

　　“方才那姑娘，我观她身上附了只水鬼，想来最近缠着你的便是这只鬼了……”

　　岁荒话未说完，顿觉膝上一空，阿辞两眼一翻，直挺挺向后栽倒在地，已是晕了过去。

　　更深露重，山中雾气渐浓，崎岖的荒凉山路上一盏红灯笼散发着莹莹幽光，

　　原是一个提灯照路的窈窕姑娘在夜色中疾步独行，沿路坎坷不平，杂草丛生，她却浑不在意，仿若早就走惯了一般。

　　又行了数十里，地势陡然变得平坦开阔，四周浓雾褪去，前方忽见一座巍峨大宅，

　　门口高悬着两排红色灯笼，牌匾上书“解府”二字。

　　远远观去，内里灯火通明，丫鬟仆妇来往穿梭，香衣云鬓，好不热闹。

　　守门小厮瞧见了提灯女子的身影，霎时面露喜色，转身朝里面大声吆喝道：

　　“二姑娘回来了，快通传内院厨房，准备开席咯！”

　　此语一出，十几个娇俏美丽的婢女哗啦啦涌到府门，争着接过姑娘手里的灯笼，前拥后簇地将她迎进门来。

　　“二姑娘回来啦，外头可好玩？有什么新鲜玩意带给我们瞧瞧？”

　　“大姑娘今日画好了一幅春山图，那颜色可好看了！”

　　“老爷一直念叨，万一下了雨该如何是好，怪我们没给您备伞呢！”

　　“夫人担心过几日起风，亲手给您缝了披肩，正是当下时兴的样式。”

　　一群婢女们自顾自说得热闹，那被唤作二姑娘的妙龄女子却神情倨傲，玉容冷淡，眼波流转间无半分暖意，隐约还带着几分不耐。

　　她提起裙角步入前院，便见厅堂之上，珍馐佳肴摆满桌案，热气氤氲，琳琅满目。

　　解老爷与夫人一见她来，立时停止交谈，笑容满面地起身迎上。

　　厅中更有一位美人，正缓缓放下手中画卷，抬眸望来。