《天昭公务员升职记》廿秋霜

30、赵五郎悬尸案 寅时正

　　寅时正，晨鼓初响，城防司应声开启城门。
　　天色未明，城门士兵手中的火把在冷风中猛烈摇晃，出入城的百姓有条不紊地排列等待士兵查验身份。
　　队列中，有一道身影弯着腰，以麻布掩面，混在人群中，颤颤巍巍递上自己的过所。
　　此人行为怪异，城防兵忍不住多看了几眼：“为何带着面罩？拿下来！”
　　那人磨磨蹭蹭，半掩在布下的神色露出些许慌乱。见状，城防兵大步上前，一把扯下他的面罩。
　　那张脸上疤痕凸起，被灼烧后的焦黑与新生长出的皮肉交织，鼻头与眉眼的肉连成一片，分不清原本的五官究竟是何模样。
　　城防兵提着火把照亮这张惊悚骇人的脸时，周围的人顿时四散而开，他手腕一抖，险些将火把摔在地上。
　　“走走走！快走！”他将身份凭证一股脑塞进那人怀中，闭眼驱赶他。
　　那人躬着身，再次捡起麻布，将自己烧伤的脸重新包裹住，才扯着嘶哑的嗓音道谢。
　　“拦住他！”
　　马蹄声横扫过昏暗寂静的街道，一道凌厉的冷喝声由远及近。
　　今日负责检验身份的城防兵是新人，被方才惊恐的一幕惊吓到尚未回神，并未察觉到那掩面之人越走越快。
　　眼见无人拦他，喻扬果断飞身而起，足尖点着马头，翻跃过人群。待众人回神，她已稳稳落在那人面前，不知何时抽出一把刀，架在他的的脖子上。
　　“许仵作这是要去哪儿？”
　　刀刃上的寒光一闪而过，四周原在发愣的城防兵立时清醒过来，拔刀围上前来。
　　“你是何人？”
　　“住手！住手！”就在这时，又一道马蹄声由远及近。
　　陈班头翻身下马，自怀中掏出江砚亲笔的捉捕令。
　　“百庚司与京兆府协同办案，这位是百庚司的喻司直。”
　　城防兵仔细看过捉捕令上的签字与印章，确认无误后摆了摆手，众人退下。
　　喻扬目光冷了几分：“这张假脸皮，需要贴许久吧？”言罢，她伸手撕下他的脸上的皮，露出一张熟悉无比的脸。
　　“真的是你！”陈班头不可置信地惊叫一声。
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　　天色昏暗，京兆府内却烛火通明。
　　桌上摆放着满满的金银珠宝和几张扬州的地契。
　　“扬州？”江砚拾起地契，轻掀眼皮瞧了眼瑟瑟发抖跪在地上的许仵作。
　　“你在京兆府二十年，附近州县时常向京兆府借人，所经手案子累加得有三百多？这其中你收受了多少贿赂？”
　　喻扬从未见过江砚如此愤怒。虽只有短短两日相处，但江砚在她眼中，是个清风肃正的上官，他虽不善与下级说笑，但为人宽和，面冷心热。
　　而现在的他，双目猩红地将那一叠地契扬手甩到许仵作面前，紧紧咬着牙关，怒不可遏。
　　“再没有了！再没有了！少尹，小的真的是一时糊涂，请您宽恕我吧！”
　　“燕娘并非自尽？”
　　许仵作浑身颤栗，头也未敢抬地应：“是。她......她其实被打晕后，挂上房梁的......”
　　此言一出，在场几人脸色都瞬间凝重起来。
　　“那赵五呢？你验尸时可隐瞒了什么？”喻扬忍不住出声质问。
　　“小的......小的......小的实在不敢说啊！”许仵作惊恐万分，连连磕头求饶。
　　“死到临头了，你还有何不敢说的？”
　　“江少尹！小的已经年迈，半截入土的人，就算拥有这些钱财也带不进棺材。只是，只是有人用小的孙儿性命要挟，若为他们做伪证，能带着孙儿去扬州改名换姓安度晚年。可若小的不这么做，那就要白发人送黑发人！江少尹，小的已经送走儿子儿媳，只剩下这个小孙子，他是小的命根子啊！”
　　许仵作声音悲戚，痛哭流涕，不断地磕着头向江砚求情，很快便磕的满额鲜血。
　　可他孙儿的命是命，燕娘与叶令萱的命就不是命？那些被赵五郎活生生逼死的命就不是命？
　　喻扬目光冷了下来，问道：“谁威胁你？赵家人？”
　　许仵作一抖，不敢言语。
　　已经猜到结果，喻扬不再追问，而是换了个话茬：“那你孙儿呢？现在何处？”
　　“他们绑走了他，让小的在酉时正城门开后便去城郊南下官道东去一里地的破庙，有人在那里和小的接应，他们会派人送我们出洛州。”
　　“送你们出洛州？”喻扬忽地冷笑出声，只觉得他可笑：“只怕是送你们去阴曹地府吧！”
　　“小的无可奈何啊！小的只有这个孙儿相依为命了，求求江少尹，饶恕小的吧！”许仵作跪地，再次重重磕起头来。
　　江砚没有说话，堂中一片死寂。
　　半晌后，喻扬终于没忍住：“若我将你的孙儿救下，你能将一切都说出来吗？”
　　许仵作猛然抬起头，那张脸上还残留有贴着假脸皮时用的胶，血顺着额间一路滴落，满面狼藉。他却喜极而泣，跪着爬到她脚边：“喻司直！求求您救救他！求求您救他！”
　　自江砚猜测许仵作可能会趁机出城逃跑，他们便派了不同的人严守在各城门附近。一夜未眠，喻扬感觉头痛欲裂，但现在还不是可以松懈的时候。
　　从这里去往许仵作所说的破庙，约莫要半个多时辰，来回笼统地算需要两个多时辰。现在已经酉正二刻，她干脆回了百庚司，打算先点卯再出城。
　　此时天色昏沉，有将明之意。
　　刚行至百庚司门前，便见一道模糊身影手持灯笼，立于阶下，正仰头盯着那块先前被她扶正的牌匾。
　　“何人在此？”她上前询问。
　　那人回头，目光落在她腰间被灯笼照亮的腰牌上，随即微笑：“您是百庚司的官吏吗？”
　　是个女子。
　　喻扬点了点头。
　　“我是新来报道的仵作，我叫孙妙！”
　　“仵作？”喻扬惊呼。
　　怎会如此凑巧？赵五的案子正是需要仵作。
　　“你真的是仵作？”
　　“真的！我师父在禾州刺史身边当了几十年仵作了。哦对！我是祁归公子介绍来的，我可将他书信给你看！”说着，孙妙正要伸手去行囊摸祁归的书信。
　　“不必看了，你快随我来！”喻扬伸手拽住孙妙便跑，一路冲回了京兆府。
　　待喻扬从城郊南下官道东去一里地的破庙回来时，她怀中抱着个不过七岁的男童，马后还拖着两个被打得鼻青脸肿的人，大摇大摆地进城，往京兆府去。
　　所过之处，百姓围观，议论不止。
　　“喻司直，您是说您就这样进城的？”蒋弋见着奄奄一息的两个人，大吃一惊。
　　“对啊，有何问题？要不是要留活口审问，这二人绝对活不到进城。”喻扬冷扫他们一眼，脸上竟浮现出几分杀意。
　　“阿翁......”怀中小孩渐渐有了苏醒之意，低声梦语着。
　　“这孩子交给你了，孙妙那里都验完了吗？”
　　蒋弋接过人，低声道：“快了。”
　　将挟持许仵作孙儿的两人关押起来，喻扬便脚步匆匆往停尸房赶。
　　按江砚的意思，午时一过，赵家人便会拎着棺材来收尸，他们必须抓紧时间！
　　喻扬进门时，孙妙正好验完尸。
　　“如你们所猜测的，燕娘并非自尽，确实是被人打晕后挂上去的。而赵五的死因也并非心脏那道伤口，那伤口偏离心脏有二指距离，并不致命。真正死因是他服用过量碧霜，暴毙而亡。”
　　“碧霜？那是什么东西？”
　　“根据古籍记载，碧霜源自吴弶国，少量服用能使人致幻，□□。但若过度服用，可能会致死，而且死亡时如登极乐，面色十分平静。”
　　“早在十年前，碧霜便被先皇列为禁药，为何赵五会有此物？”江砚神色沉重。
　　这已经不是一场普通的凶杀案了......
　　“而且,赵五身上和脑后的这些伤口，都是在他死后才有的。大概是刚死不久，尸体尚未失温，才会出血导致你们都以为他是因为这些伤口才死的。”
　　江砚又命人将许仵作带来。
　　他一见到喻扬，便扑到她脚边跪下：“喻司直，小的孙儿呢？可救回来了？”
　　喻扬垂眸扫他一眼：“人是救回来了，但你想清楚，若你不老实交代，继续让那些人逍遥法外，那你孙儿永远都有性命之忧！”
　　许仵作痛苦地闭了闭眼，最终还是跪伏在地，将真相一一说了出来：“赵五郎真实死因其实是服用了大量的禁药碧霜，小的十多年前曾办过一个案子，那位死者便是服用了碧霜后暴毙而亡，所以小的知道。可是......在小的来验尸前，赵家曾派人来威胁小的，他们要小的说赵五郎是被杀死的，否则便会杀了我们爷孙两口。”
　　“后来，他们见喻司直和姜会云的嫌疑被洗清，又要小的说燕娘是自尽而亡，燕娘便是他们命人杀害的！”
　　“可赵家为何这样做？赵五不是赵侍郎的亲儿子吗？”
　　“这其中关系，只怕赵家人才知晓。”江砚言罢，转头吩咐陈班头：“你们去传赵家人，就说凶手已经找到。”