《月照天都》草庐薇垣

37、第三十七章、粉墨登场 喂，你们都

　　坤宁殿。

　　一名內监匆匆从外面进来，见了皇后倒身下拜。

　　“娘娘。”

　　“嗯，说罢。”

　　“宁王殿下今日又去了大理寺……”

　　皇后手中的笔顿了顿，随即放下：“佛经都抄不安生。他去做什么了？”

　　“还是上次那个叫江浅月的女子，兼充了宁王府干办公事。”

　　“看来他是上了心了，着人去查一查。这个江浅月究竟是个什么来头。”

　　“是……奴才这就吩咐下去，告退……”那內监躬着身子退了出去。

　　“李德贵——”，皇后回身叫了一声。

　　“欸……奴才在这呢……娘娘您吩咐……”，一直侍立一旁的李德贵躬身答应。

　　“去，把清阳叫来，本宫问问他。”

　　“是……奴才这就去。”

　　李德贵行礼退了出去，皇后的脸色由平和转为肃然。她在房中左右踱了几圈，再次回到案前，拿起笔。继续抄起佛经来。

　　《金刚经》抄了十数页，李德贵回来了。进屋内禀道：“娘娘，宁王到了。在门外候着呐。”

　　“嗯，等本宫将这页抄完……”

　　李德贵点头，退在一旁，躬身垂手而立。

　　半晌，皇后放下笔，活动了一下手腕与颈子。

　　“宣罢！”

　　“欸！”

　　李德贵小跑着出去，见宁王站在殿旁，笑道：“殿下，快些进去吧……”

　　皇后见他进来，笑道：“清阳快来，听说你昨日便去了太师府见何小姐去了？”

　　“儿臣参见母后。儿臣昨日见过何小姐之后，方知何为国色天香、兰心蕙质、毓秀钟灵。在太师府，我们又谈了许多，何小姐博古通今，儿臣自叹不如。”他说的眼中尽是悦色。

　　皇后见他这般反应，心中甚喜，笑道：“母后还不知道你？定是你觉得何小姐面容俊俏，想再多见一面。”

　　宁王一脸扭捏之态，讪笑否认道：“儿臣岂会是如此浅薄之人？”

　　“看你这样子，应该是对何小姐颇为满意。既如此，改日我宣了太师来，商议一下，将聘礼送了去罢。”

　　宁王笑容微微一滞，憨笑道：“此事……我还需问过何小姐的意思。”

　　皇后愈发笑得厉害：“新媳妇还未过门，你倒先惧内起来了？”

　　“母后休要取笑于我，何小姐不同于寻常女子，自当尊重她的意思。”

　　“既如此，拿好罢，你尽快去问，问好了便来回我。”

　　“是。母后……”

　　母子二人又闲谈了一会，小厨房送来了些馃子点心之类，都是宁王平日里喜爱的式样。

　　用过了点心，宁王起身告退。说是仍有些公务要办。

　　皇后点了点头，宁王正欲出门。却听皇后在身后忽然问道：“对了，清阳。听说你近几日破格提拔了一个小吏？”

　　宁王背对着皇后嘴角微微上扬，随即转身道：“母后消息好灵通。确实如此，现今是个大理寺的评事。”

　　“噢？此人如何便让你一个监国亲王亲自擢升，想是比何小姐的才华更令人钦佩？”

　　“倒也不是，”宁王讪讪一笑，扭捏之态再现：“儿臣……其实是儿臣上次去大理寺，韩维正那厮竟推托不来迎我。听说这个评事是他的人，我偏要与他抢一抢，便一时兴起……哪知那厮仍是同一副嘴脸……”

　　“于是你便将那评事借调宁王府了？”

　　宁王讪笑更甚：“母后，韩维正素来对儿臣不甚恭谨，我若不敲打他一下，日后……监国理政，如何服众？”

　　皇后点了点头，看了他一眼：“你说的倒也不错，但是行事仍是要有分寸，你一个监国的亲王，不要落人口实，惹人非议。去罢，快去忙你的罢！”

　　“是，儿臣谨记母后教诲，告退……”

　　从宫中出来，宁王快速上了马车，径回府去。

　　皇后却坐着思虑了半晌，开口问道：“李德贵……你有没有觉得清阳对何小姐的态度有些过分热情了？”

　　“哎呦娘娘，这不是好事吗？何小姐确实是殿下的良配，若他们夫妻二人同心同德，娘娘您不也就省心了嘛。”

　　“你个老滑头！你再装傻赏你掌嘴！”皇后假嗔道。

　　“奴才该死……娘娘您息怒，”他顺手在自己脸上重重的打了一个嘴巴。“奴才真心觉得，殿下是对何小姐有意的。那何小姐不说才学如何，单论姿色，怕是可着整个大昭也找不出第二个来。哪个男人看了不喜欢呢您说？”

　　“就你会说，罢了……传晚膳罢……”

　　正用晚膳间，又进来一位内侍。跪倒禀道：“娘娘，那位大理寺的江评事，查了。”

　　“说罢。”皇后指了指桌上那道桂花松鼠鱼，李得贵忙去夹了一块，细细挑去鱼刺，奉了上来。

　　“是个琅琊来的孤女，考核均为甲等，大理寺卿韩维正举荐。初为书令史任胥佐之职。殿下那日去了大理寺，考了她一番，确有才学。擢了评事。此女面部有瘢痕，常以纱巾覆面，用以遮短。”

　　“如此说来，清阳所言不虚？”皇后将鱼放入口中。

　　“娘娘，您看奴才说什么来着？您该放宽心才是……”李德贵在一旁轻声道。

　　皇后挥了挥手，那内侍退了出去。

　　且说江浅月放了衙，一路思忖着宁王的事回了家。沐雨备好了晚膳，吃了些，也不知是饥是饱。咽下去的饭菜，似是不曾落入腹中一般。正想着热浴练功，却传来了叩门声。

　　沐雨去开了门，进来一个內监。冲着江浅月道：“江评事，宁王殿下请您过府一叙。”

　　江浅月在回来的路上想到宁王会召她去，但没想到如此之快。正如林疏星所言，人为刀俎，如今之计，只能随机应变。

　　“请公公先回禀殿下，属下先行更衣，即刻便到。”江浅月打足了官腔。

　　“嗯，快着些……这天都城里，得了咱们殿下通传的，哪个不是飞奔着去的？”那內监尖声尖气的说着去了。

　　江浅月无奈，将那一身绯色官袍又穿了，将那银鱼袋挂在腰间，踏了官靴，慢慢地向宁王府的方向而去。

　　此时的太师府。

　　内庭之中，何素心正跪在地上听着皇后的口谕。

　　“宣，太师何守拙之女何素心，明日辰时觐见太后，有要事相商。”

　　何素心叩拜接谕谢恩，仍是那从容的模样。內监转身离去，留何素心与何守拙父女二人在庭中。何守拙摒去左右，叹道：“看来放不放人，杨素自己做不得主啊……”

　　何素心点了点头：“早知他做不得主。不过事在人为，既然他愿做杨素，我又岂能怕做红拂呢？”

　　“明日的说辞可想好了？”

　　“想好又有何用？皇后娘娘若是已然在心中定了的事，再好的借口也是徒劳。不过想法子拖延拖延罢了。”

　　何守拙望着眼前的女儿，不知该作何表情，说些什么来宽慰她才好。

　　何素心见父亲有异，叹道：“爹爹不必宽慰于我，红拂的路不好走，女儿知道。但总要一试，若最终能够如愿固然是好。若不能如愿，也是运数使然，怪不得旁人。”

　　何守拙望向天空，长叹一声，往前厅去了。

　　何素心见父亲离去，也趋步回房。坐在榻前，见那本《虬髯客传》放在桌前，怅然若失……

　　江浅月终走到了宁王府，递上帖子，门人引了她进去。

　　穿廊过院，行至书房。她立在阶下，垂着眼，余光扫过四周——廊下只站着两个府卫，远处偶有仆从快步穿过，却不见安承意的身影。

　　不多时，宁王从内转出来。已换了一身月白便袍，未系玉带，未戴冠，与今早在大理寺宣敕时判若两人。

　　“江评事来了。”他抬手免了她的礼，自己先在案前坐下，又指了指对面的椅子，“坐罢，无需拘礼。”

　　江浅月依言坐下。

　　宁王挥退左右。门轻轻合拢，厅中只剩他们二人。

　　江浅月的手指在膝上不停的捻搓着袖口。他将所有下人遣走，与她独处一室。她想起林疏星的话，顿时寒毛直竖。

　　“江评事不必紧张。”宁王的声音又低了些，“今夜传你过来，确有一桩事要与你商量。”

　　“殿下请讲。”

　　宁王站起身来，走到她身边，俯身低语道：“母后今日召我入宫，问起你来。”他抬起眼看着低头不语的江浅月。

　　江浅月心中陡然一紧。皇后，问起她？在她的印象中，皇后虽身处后位，却是一位慈祥的姨母，至少在父王的冤案前一直是。但此时，她是江浅月，与那位在深宫之中，母仪天下之人绝无瓜葛才是。

　　“母后准备将何小姐——何太师之女指给我为妃。”

　　他顿了顿。

　　“故此，算是我‘不慎’将你推进了母后的视线。这几日连续‘关照’擢升，她很难不起疑心。”

　　江浅月闻言，怒从心起。却丝毫不敢表露，低头道：“殿下关照，定有深意，若有差遣，属下定当竭力。”

　　“现在并无他人，你无需如此。昨夜之事我不再提起，不过心照耳。如今你若想保住性命，还需听命行事才好。”

　　江浅月闻言怒冲霄汉，咬着牙道：“不知殿下有何命令，愿闻其详。”

　　宁王露出一个孩童奸计得逞般的微笑，附耳低声道：“月姐姐，莫要动怒。这个命令很简单，帮我讨何小姐的欢心。如此一来，任我如何‘关照’擢升你，也都顺理成章。”

　　江浅月垂下眼。

　　她似乎明白了宁王在作何打算，此前他的行为已经引起了皇后的疑心。这个借口，恰好能将“江浅月”这个名字从“可疑的女人”转为“帮殿下追何小姐的幕僚”。

　　他在邀请自己同演一出追求何素心的戏，而江浅月是这场戏里被安排好的配角：她以“女吏”之身充作“智囊”，用来谋划的却是儿女情长之事。

　　宁王需要这样一个理由，一个能让母后放下疑虑，能让朝中所有耳目都挑不出错的理由。而这个理由，恰恰也是能保住她性命的孤舟。故此，这出戏，必须演得逼真。

　　“殿下之令，属下自当遵从。”她的声音恢复了惯常的平稳，“只是怕担不起这等重任。属下与何小姐有天渊之别，恐反倒坏了殿下的事。”

　　宁王摇了摇头。“无需担忧，这些事情你可与何小姐去亲自谈。”

　　江浅月抬起头，瞪大了眼睛：“殿下的意思是，何小姐也……”

　　宁王闻言，本微笑的脸陡然浮起一丝悲意：“一个身在皇家，一个父亲为当朝首辅。你觉得，她怎可能独善其身？”

　　江浅月没有说话，她亦有悲意从心底涌起。心中想的是：“在这暗涌激流的朝野中，又有何人能独善其身？父王不就是例子？”

　　宁王苦笑道：“她身不由己，又不愿任由命运摆布。自然愿意登台。”

　　他再次俯下身，在她耳畔轻声道：“就是不知，月姐姐愿否？”

　　她抬起头。“殿下既然已经安排妥当，臣女自当配合。”

　　宁王闻言，甚为满意，又低声说了一句：“如此甚好，你进来了许久，门外不知有几双眼睛盯着门口，听着动静。少时你出去，直接以我的名义，拿了我的名帖，去太师府找何小姐。若有人问起，你就直言相告，‘殿下命我送些礼物与何小姐’便可。不要解释，让他们去猜便好。”

　　江浅月点了点头，说了句：“明白。”

　　宁王直起身，又与她交代了些细节。回到案前坐下，望着不敢抬头的江浅月，呆了一瞬。叹道：“当年那个银枪亮甲之人，英姿飒爽，策马奔腾，当真令人艳羡不已。我或许便是那时，对她再难忘怀。可如今……”

　　江浅月知他是在说自己，也浮起一丝苦笑。

　　“覆巢之下，岂容完卵？如今我只是在阴影下苟活罢了。”她将这话咽了回去。起身道：“殿下吩咐的事，属下这就去办。”

　　宁王见她仍是不接话，摇了摇头道：“去罢。”

　　江浅月退了出去。宁王闭上眼，手指在双目之间揉了揉，暗暗道：“何年何月，你才能信我……”

　　坤宁殿，皇后正在灯下读一卷《本愿经》。

　　李德贵从外面进来，低声道：“娘娘，殿下那边传消息来了。”

　　“报……”她的目光仍停留在书卷上。

　　“殿下傍晚传了江评事去……”

　　皇后猛然抬眼，蹙眉问道：“传她去做什么了？”

　　“不知，二人在书房谈了约半个时辰。江评事出来，拿了殿下的帖子，径直去了太师府，说是给殿下送礼物去了……”

　　皇后颜色略缓，思忖了片刻，微笑道：“长大了，竟有了知人善任的本事。知道了，下去罢……”

　　“是。”李德贵微笑着退了出去。