《她从清平县来》沈水照清欢

13、第十三章 文斗（一） 培训一

　　培训一月后，女科学员和国子监共用藏书阁的事，定了下来。

　　藏书阁在东城，三层小楼，原是前朝一个学士的私产，后来归了官里。国子监原占二、三楼，如今二楼也向女科开放，三楼仍归国子监。一楼的公厅共用，供人歇脚、喝茶、抄书。

　　消息传出来的时候，国子监那边炸了锅。有人说“女子也配登藏书阁”，有人说“朝廷给她们开个女科已是恩典，如今倒得寸进尺了”。闹了一阵，到底还是让了——皇命难违。

　　头几天相安无事。沈念每天上楼，找自己要看的那排书架，取了书，坐在窗边。偶尔抬头，能看见三楼有人下来，经过公厅，出去。谁也不看谁。

　　第七天，出事了。

　　那天她来得早，公厅还没人。她倒了杯茶，坐着等楼上开门。门开着，进来几个人，穿着国子监的青衫，说话声不算大但是满厅都能听见。

　　“……女科？就占了二楼那些？”

　　“可不，听说还有几个穿细布的，不知道哪来的。”

　　“细布？那能是什么出身？怕是连饭都吃不饱，也来考女科？”

　　“文章憎命达嘛，人家要吃饭，也要脸面。”

　　“脸面？”另一个声音慢悠悠接上，“女科原是给贵女们识几个字、添个才名的事，图个体面嫁人罢了。还真有人当回事了。牝鸡司晨，也不想想，这楼里的书，是给谁看的。”

　　几个人笑出了声。

　　沈念坐在角落里，低着头喝茶。那几个人从她身边走过，看都没看她一眼——不，是看了，但那种看，跟看门口的柱子、墙角的灰没什么分别。她没动。

　　门那边又进来几个，是王珮她们。王珮听见了最后那句，站住了，怒目圆睁，刚要开口怼回去，赵若拉了她一把。

　　“算了，”赵若低声说，“跟这种人——”

　　“这种人怎么了？”王珮咬着牙，声音放的不低，“这楼里的书倒是给谁看的我倒是不知，牝鸡司晨？凭他是哪种人，这话敢去陛下面前纷说？！”

　　那边静了一瞬。有人清了清嗓子，另一个人拉了拉袖子，几个人没再说话，上了三楼。

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　　中午下来的时候，公厅里坐满了人。女科的几个在靠窗那桌，王珮、赵若都在。国子监的占了三桌，高谈阔论。

　　沈念端着碗，在女科那桌坐下。

　　王珮小声说：“你听见早上那些话没有？”

　　沈念点头。

　　“气死我了。”王珮攥着杯子，手微微的发颤“什么叫‘细布的那是什么出身’？什么就图个体面嫁人？”

　　赵若说：“别理他们。”

　　王珮还要说什么，那边忽然有人调笑着说：“听说女科这回第一名是个穿细布的？集贤殿分书的？”

　　沈念倒茶的手顿了一下。

　　“分书的那不就是抄书的？抄书的也能考第一？”

　　“那女科的水平，可想而知。”

　　几个人又笑起来。

　　王珮脸都红了，想站起来，沈念按住了她的手，轻轻摇了摇头。

　　“别理。”王珮看着她。

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　　那之后，这样的事越来越多。

　　国子监的人开始上楼的时候说“让让，别挡道”，下楼的时候说“女的也来藏书阁，书都被摸脏了”。公厅里遇见，就故意大声议论，“女科”“细布”“分书的”，像暗号一样，一说就笑。

　　女科的人气得不行，但是没人敢出头，她们是藏书阁后来的，是外人，是女子，要娴熟雅静、要名声体统。吵起来，理亏的永远是她们。

　　杨善芳知道这事，只说了一句话：“你们要争气，就用文章争。”

　　沈念听着，没说话。

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　　第十五天，事情闹大了。

　　那天早上，藏书阁门口贴了一张纸。纸上是一首诗，四句：

　　“脂粉队里称英才，藏书楼上把书开。若问才学何处有，笑指南山一土堆。”

　　下面还有一行小字：“赠女科诸君。”

　　王珮站在门口，脸涨得通红，仿佛能滴出血来。赵若气得发抖。李湘脸色铁青，扭头就走。

　　沈念站在人群后面，看着那张纸。

　　她想起破庙里那些乞丐。脑海里浮现出他们的声音。“卖窑子里还能卖几两银子。”

　　这张纸和那些话，不一样，又一样。

　　王珮回头找她，眼眶都红了。

　　“沈念，咱们就这么看着？”

　　沈念没说话。

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　　那天下午，杨善芳把她们都叫去。

　　“那张纸，你们都看见了？”

　　没人说话。

　　杨善芳说：“国子监那边，是周誉写的。”

　　王珮倒吸一口气。周誉，国子监有名的才子，家世显赫，恃才傲物。国子监不少监生都唯他马首是瞻，他写的诗，等于国子监的意思。

　　王珮气得脸发红：“那我们就这么算了？”

　　“不能算。”赵若也开口了，声音不高，但很硬，“今天算了，明天他们贴得更难听。”

　　“那怎么办？”王珮说，“告状？告谁去？一首诗，没名没姓——”

　　“那就打破他们的头。”李湘忽然开口，声音冷冷的。

　　屋里静了一瞬。

　　杨善芳正端着茶碗，听了这话，抬了抬眼皮，没说话，慢悠悠地喝了一口。

　　王珮急道：“杨先生，你倒是说句话呀！”

　　杨善芳把茶碗放下，看了她们一眼，自顾自开口。

　　“我讲《礼记》‘儒有合志同方，营道同术’时说过，后来人提起藏书阁，说的都是文章，但是先帝朝时期的藏书阁是用来做什么的”杨善芳忽然发问。

　　“国子监和翰林院在藏书阁文斗。”沈念答道，声音不高，像是自言自语，“各出题，抽签定，当场作，众人评。”

　　王珮眼睛一亮：“杨先生说过，这是文斗的规矩。”

　　“对。”杨善芳说，“文斗不可拒。赢了，名声就有了；输了，也别喊冤。”

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　　女科推举沈念做代表。

　　不是她主动的。是王珮提的，众人附议，说自是魁首迎战。她们说，她成绩最好，她最稳，她不惹事但也不怕事。

　　沈念说：“我....不曾争过，怕有负重托”

　　李湘忽然开口了。她坐在角落里，手里攥着一支笔，指节发白。

　　“未曾争过？”她看着沈念，声音不高，冷得像淬了冰，“那你自清平蛮荒踏足京师，是旁人相让？你在集贤殿谋生，是平白相赠？你高中女科魁首，是考官徇私？”

　　她站起来，走到沈念面前。

　　“沈念，这世间从无天降的公允。你若不争，便永远只能做他们口中的‘细布’、任人踩踏的尘埃。要么争出一条生路，要么就认命做个玩物，去、死、灭迹，这便是不争的代价。”

　　屋里静得能听见呼吸声。李湘说完，转身走了。沈念几乎是呆愣在原地，没说话。

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　　沈念答应了。

　　国子监那边，周誉亲自应战。约好三日后，藏书阁公厅，当场作文。各拟一题，围观者自便。

　　消息传出去，轰动了半个东城。有人说这是“女科和国子监的第一次交锋”，有人说这是“周誉欺负人”，有人说“等着看笑话”。

　　沈念把自己关在值房里，三天没出来。

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　　她翻遍了手边所有的策论。历年的，女科的，国子监的，翰林院的。她把周誉的文章找来，一篇一篇看。

　　王珮给她送饭，说：“你别太紧张。”

　　沈念说：“我不紧张。”

　　王珮说：“那你手抖什么？”

　　沈念低头看自己的手。确实在抖。

　　王珮叹了口气，把饭放下，走了。

　　晚上，杨善芳来了。

　　她没进屋，就站在门口。

　　“题目想好了吗？”

　　沈念说：“想好了。”

　　“什么题？”

　　“论民为邦本。”

　　杨善芳沉默了一会儿。

　　“为什么是这个？”

　　沈念说：“因为别的题，我说不过他们。但这个题，他们比不过我。”

　　杨善芳点点头，走了。

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　　第三天早上，藏书阁公厅挤满了人。

　　沈念进去的时候，看见王珮、赵若、李湘都来了，被挤在一隅。国子监那边，几十个人，占了大半厅。中间一张长桌，两边各放一把椅子。

　　周誉已经到了。二十出头，穿着绸缎长衫，眉眼里带着笑。那笑不是对着人的，是对着天花板的。

　　他看见沈念，挑了挑眉。

　　“你就是那个分书的？”

　　沈念没说话，在椅子上坐下。

　　周誉也坐下。

　　主持的是一个老儒，头发花白，据说是在藏书阁看了一辈子书的老先生。他咳嗽一声，说：“二位，题目可曾拟好？”

　　周誉先开口了：“题目由女科出，我奉陪便是。”他笑了一下，“省得人说国子监欺负人。”

　　沈念把纸条递过去。

　　老儒展开，念道：“论民为邦本。”

　　公厅里嗡了一声。这题目太正了，正得让人挑不出毛病，也正得让人不知从何下手。

　　周誉看了沈念一眼，嘴角微挑，没说话。

　　老儒说：“依例，各作一篇，一个时辰。开始。”

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　　沈念拿起笔。

　　手不抖了。

　　她写第一行：“臣闻古之治天下者，必先知其民。民者，邦之本也。本固则邦宁，本摇则邦危。”

　　她写第二行，第三行。

　　她想起清平县。想起县衙门口那些人。想起粮册上的名字。想起押粮路上那些逃荒的农民。

　　她写他们。

　　不是写“民为贵”的道理，是写那些人是怎么活的，怎么死的，怎么被忘记的。

　　她写了一个时辰。

　　停笔的时候，公厅里静得能听见自己的心跳。

　　老儒把两篇文章收起来，念了一遍。

　　先念周誉的。礼教之本，引经据典，工整典雅，满篇都是“圣人云”“孔子曰”。

　　念完了，有人鼓掌。

　　再念沈念的。

　　念到一半，公厅里没声音了。

　　念完，还是没声音。

　　老儒抬起头，看着沈念。

　　“这篇，是你自己写的？”

　　沈念说：“是。”

　　老儒沉默了很久。

　　然后他站起来，走到她面前，作了一个揖。

　　沈念愣住了。

　　老儒说：“老夫在藏书阁五十年，读过无数文章。这一篇，是五十年来，最让我想起‘民’字长什么样的。”

　　公厅里嗡地炸开了。

　　周誉脸色铁青，站起来就走。

　　国子监的人跟出去一半，剩下一半，看着沈念，眼神复杂。

　　王珮跑过来，一把抱住她。

　　“你赢了！”

　　沈念站在原地，手还在抖。

　　她不知道这算不算赢。

　　但她知道，从今天起，不一样了。

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