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12、第十二章 同门
女学的 ...
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女学的课室在东城一处老院子里，三间打通的大屋，摆了十几张矮几。
沈念到得早，屋里还没人。她找了最后一排靠窗的位置坐下，把纸笔摆好，等着。
陆陆续续有人进来。
先进来的是三个姑娘，穿着绸缎衣裳，一边走一边说着什么。其中一个手里还拿着本书，边走边翻。她们看了一眼最后一排的沈念，目光扫过去，没停，在前排坐下。
又进来几个，有的穿绸缎，有的穿细布，各自找位置坐下。有人低头翻书，有人小声交谈，有人在整理笔墨。
沈念坐在角落里，看着那些人。
她数了数。一共十三个。
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先生进来的时候，屋里静了一下。
是个老妇人，六十来岁，头发灰白，腰板挺得笔直。她走上讲台，扫了一眼屋里的人。
“我姓杨，叫杨善芳。往后三个月，你们的经义，我来教。”
她顿了顿。
“女科开了二十年，考上的，我教过一半。没考上的，我也教过一半。”
她好像是在调侃，但是，没人笑。
杨善芳点点头，拿起名册。
“王珮。”
“到。”前排一个穿鹅黄衣裳的女子应声。
“李湘。”
“到。”另一个声音，清脆。
“赵若。”
“到。”
……
“沈念。”
她应了一声。
杨善芳往最后一排看了一眼，然后继续点名。
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第一堂课，讲的是《论语》。
杨善芳讲得不快，一段一段地讲，讲完了问一句：“有什么不明白的？”
有人举手。
是前排那个叫李湘的。她问的是关于“君子喻于义，小人喻于利”的注疏，引了几家的说法，问哪一家更切。
杨善芳答了。
又有人举手。问的是“学而时习之”的“习”字，是温习还是实习。
杨善芳又答了。
沈念坐在最后一排，听着那些人问的问题。有的她想过，有的她没想过。她低头在纸上记。
下课的时候，前排那几个还在说话。说的不是胭脂水粉，是刚才课上讲的。
“我觉得郑注比孔疏明白。”
“但孔疏引的《周礼》那段，你不能绕过。”
“先看郑注，再看孔疏，两遍就通了。”
沈念听着，把纸笔收好。
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中午休息，她坐在廊下，从怀里掏出干饼。
有人走过来，在她旁边站了一会儿。
她抬头。
是那个穿鹅黄衣裳的，叫王珮。
王珮看着她手里的干饼，愣了一下，然后在她旁边坐下来。
“你就吃这个？”
沈念点头。
王珮没再说什么，从自己的食盒里拿出一块点心，递给她。
沈念看着那块点心，没接。
“拿着。”王珮说，“我娘做的，让我分给同门。”
沈念接过，咬了一口。
王珮好像也不太遵守食不言的规矩，坐着边吃边问“你叫沈念吧，你住哪儿？”
“集贤殿后街。”
王珮愣了一下。
“那儿……挺远的。”
沈念点点头。
王珮又问：“你在集贤殿后街住，是父兄在那儿当差吗？”
“我自己当差，分书杂役。”
王珮没有沈念预想的高傲和冷漠神色，倒是很热情欣喜“自己当差啊，那可厉害，我家里就不让去”
经历了一瞬的沉默，沈念犹豫着开口问“你知道咱们这些人，考上了能去哪儿吗？”
王珮兴致勃勃的开口“那你可问对人了，我来之前打听过。礼部、太常寺、翰林院、中书省，都能去。户部也收，但少的可怜。兵部刑部工部，至今没听说过有女的。”
沈念听着。
王珮继续说：“基本都是留在京城的。外放州府的……我打听了一圈，二十年里，一共只有三个人。当初外放的那些，也是虚职闲差——要么原籍在那边，要么随丈夫迁任过去的。”
沈念问：“外放做什么？”
“司仓、教谕、典史。都有。”王珮顿了顿，“但没什么人愿意去。”
“如何？”
“外放是熬资历、攒履历的事。可女官外放，一来是实缺轮不上，二来是做了事也未必有人认。费了力气，什么都捞不着，谁还去？”
沈念听完，没说话。
王珮看着她，忽然问：“你呢，以后想去哪儿？”
沈念想了想。
“不知道。”
王珮叹了口气。
“其实也没得选。”
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下午上课前，沈念坐在位子上，听见前排那几个又在说话。
这回说的是女科的事。
“我阿姐那一期，考上的六个，现在还剩四个。”
“那两个呢？”
“一个嫁了，辞了。一个外放，后来没消息了。”
“嫁人的那个，可惜了。”
“可惜什么？人家夫家好，不用她出来做事。”
有人笑了一声。
“那她还考什么？”
“你可小声些，谁知道这里有没有只想有个才名要嫁人的。”
沈念听着，没抬头。
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下午的课结束后，杨善芳叫住了她。
“你跟我来。”
沈念跟着她走到旁边一间小屋。屋里堆着书，只有一张桌子，两把椅子。杨善芳坐下，指了指另一把椅子。
“坐。”
沈念坐下。
杨善芳看着她，问：“我看你底子倒扎实，师从何人？”
沈念愣了一下。
“家祖父。”
“他做什么的？”
“县学教谕。”
杨善芳点点头。
“难怪。”
她从桌上拿起一张纸，递给沈念。
“你读书庞杂，底子扎实，这是长处。但经义典籍不熟，终究不是正途。这是往后三个月要看的书。别人看一遍，你看三遍”
沈念接过。
杨善芳站起来，走到门口，又回头。
“女科进学，本就要比旁人加倍。你是寒门孤女，便是百倍，也未必争得过人。”
沈念看着她。
“但好歹有条路。记住了，你没有回头路。”
然后她走了。
沈念坐在那儿，看着手里的书单。
天黑了下来。
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