《《蛇缚》》养只猫猫鱼

3、试探 蛇尾缠身，

　　楚灵汐在蛇穴里住了五天。

　　五天的时间，足够她摸清一些事情。谢临渊白天大多在修炼，化成巨大的黑蛇盘踞在洞穴深处，一整天都不动一下。到了夜里，他才会化成人形，或是坐在洞口看月亮，或是忽然消失一两个时辰，回来时衣袍上沾着露水和血腥气。

　　楚灵汐不敢问他去了哪里，也不敢问那些血腥气是谁的。

　　她只是乖乖地待在自己的角落里，把兽皮榻收拾整齐，把石台上的陶罐摆好，偶尔去洞口附近采些草药回来晾晒。她的腿伤好了很多，已经能正常走路了，只是偶尔走快了还会隐隐作痛。

　　第六天的傍晚，楚灵汐从洞口采药回来，手里捧着一把新挖的蒲公英根。她蹲在石台边，把蒲公英根洗干净，切成小段，摊开晾在石台上。

　　洞穴深处传来窸窸窣窣的声响。

　　楚灵汐的兔耳朵竖了竖，转过头去。

　　谢临渊在修炼。他化成了蛇形，巨大的黑色身躯盘踞在洞穴最深处，身体周围弥漫着一层淡淡的黑雾，那是妖力外泄的迹象。他的鳞片在昏暗中闪着幽冷的光，比平时更加明亮。呼吸也不太平稳，带着一种急促的、压抑的节奏。

　　楚灵汐放下手里的蒲公英根，小心翼翼地走过去，在离他几步远的地方停下来。

　　“谢临渊？”她小声叫了一声。

　　没有回应。

　　那条巨蛇的眼睛闭着，整个头部绷得很紧，像是在忍受着什么。

　　楚灵汐又往前走了两步。

　　“你还好吗？”

　　话音刚落，那条巨蛇忽然动了。尾巴从盘起的身躯中伸了出来，黑色的、布满鳞片的尾巴，无声无息地朝她滑过来。

　　楚灵汐还没反应过来，那条尾巴已经缠上了她的腰。

　　“啊——”

　　她惊呼一声，整个人被那股力量拉了过去，踉跄几步，直接撞上了谢临渊盘起的身躯。尾巴在她腰上缠了两圈，收紧，将她牢牢箍住。

　　楚灵汐的兔耳朵紧紧贴在头顶，浑身僵硬。她能感觉到那些鳞片贴在腰间的触感——冰凉、光滑、坚硬，像是一条铁链将她锁住了。

　　“谢临渊！”她的声音在发抖，“你放开我……”

　　巨蛇依旧闭着眼睛，没有任何反应，但尾巴缠得更紧了。她的脸贴着他冰凉的鳞片，鼻尖全是那种属于蛇类的阴冷气息，熏得她头晕目眩。

　　她挣扎了一下，尾巴立刻收紧一分。

　　楚灵汐不敢再挣扎了。

　　她就那么被缠着，靠在谢临渊的蛇身上，一动不动。她能感觉到他的心跳——很慢，很沉，像是隔了很久才会跳动一下。可那缓慢的心跳之下，有什么东西在涌动，像是被压抑了很久的、即将失控的力量。

　　不知道过了多久，也许是半个时辰，那条尾巴忽然松开了。

　　谢临渊睁开眼的时候，看见的第一样东西就是楚灵汐的耳朵。

　　那两只雪白的兔耳朵耷拉在他眼前，微微颤动着，毛茸茸的，离他的鼻尖不过一寸。

　　他愣了一下，然后意识到自己的尾巴正缠着什么东西。

　　他松开尾巴，楚灵汐软软地从他身上滑了下去，跌坐在兽皮上，迷迷糊糊地抬起头，琥珀色的眼睛对上他幽绿色的竖瞳。

　　“你醒了？”她的声音还带着困意。

　　谢临渊化成人形，玄衣裹身，居高临下地看着她，眉头微皱。

　　“你在这做什么？”

　　楚灵汐揉了揉被缠得发麻的腰，小声说:“我听见你不太舒服，过来看看，然后你的尾巴就把我缠住了，我怎么都挣不开。”

　　谢临渊的眉头皱得更紧了。

　　他的尾巴缠住了她。在他失去意识的时候，他的身体本能地选择了她。

　　这意味着什么？

　　“下次别靠近。”他冷冷道，“本座修炼的时候，谁都不许靠近。”

　　楚灵汐低下头，兔耳朵贴回头顶:“知道了。”

　　她站起身要走，又停下来，回头看他:“你是不是不舒服？你的气息不太稳，我虽然修为不高，但也许能帮上忙。”

　　谢临渊盯着她看了几息，嗤笑一声:“你一个小兔子，能帮本座什么？”

　　楚灵汐脸一红，低下头快步走回了自己的角落。

　　谢临渊看着她的背影，抬起手看着自己的指尖。那上面还残留着她身上的温度，温热的，柔软的，带着一股淡淡的草木清甜。

　　他的尾巴缠住她的时候，她的心跳很快。那种恐惧的味道本应是诱人的，可那时候他感受到的却不是食欲。

　　而是另一种东西。

　　又过了两日，楚灵汐渐渐和谢临渊手下的几个妖熟悉起来。

　　胡三是来得最勤的。这个鼠精天生一张碎嘴，什么话都藏不住，每次来都要跟楚灵汐聊上好一阵子。他说话的时候两撇细须一翘一翘的，小眼睛滴溜溜地转。

　　“灵汐啊，你是不知道，大王以前可不是这样的。”胡三坐在石头上，翘着二郎腿，手里抓着一把松子，一边嗑一边说，“我刚投靠大王那会儿，他连话都懒得跟我说，多一个字都没有。”

　　楚灵汐坐在他对面，手里拿着一把草药在整理，兔耳朵微微竖着:“那你为什么还要跟着他？”

　　胡三嗑松子的动作顿了一下，难得露出一个认真的表情:“因为大王强啊。在这片山林里，不强就得死。跟着大王，至少不用担心被别的妖吃了。”

　　楚灵汐低下头，没有说话。

　　胡三压低声音:“你知道大王以前吃过多少妖吗？”

　　楚灵汐摇了摇头。

　　“数不清。”胡三比划了一下，“大王刚来这片山林时，这里盘踞着一条蜈蚣精，修行五百年，毒得很。大王跟他斗了三天三夜，把那蜈蚣精活活咬死了，连骨头都没剩。从那以后，这山上就没人敢不服大王了。”

　　楚灵汐的兔耳朵抖了一下。

　　胡三拍拍手站起来:“所以你别看大王冷冰冰的，跟着他吃不了亏。只要你乖乖的，别惹他生气，他不会把你怎么样的。”

　　他说完朝楚灵汐挤了挤眼，一溜烟跑了。

　　楚灵汐坐在原地，发了好一会儿呆。

　　不会把她怎么样？可谢临渊说过要把她养肥了再吃。

　　她低头看了看自己瘦巴巴的手臂，忽然觉得，也许应该多吃一点。不是为了别的，只是为了活久一点。

　　苏媚娘来的时候，总是比胡三从容得多。

　　她走路没有声音，红色的衣裙在昏暗中像一团流动的火，一双狐媚眼永远带着三分笑意，让人猜不透她心里在想什么。

　　“小兔子，又在弄草药？”她走到楚灵汐身边，低头看了一眼石台上晾着的药材，“蒲公英、车前草、白及……倒是齐全。”

　　楚灵汐点了点头:“我只会这些简单的。”

　　苏媚娘在她对面坐下来，支着下巴看她:“你倒是勤快。大王那些手下一个个都是好吃懒做的主，你来了这几天，倒是把这洞收拾得利索了不少。”

　　楚灵汐不知道该说什么，只是低着头继续整理草药。

　　苏媚娘看着她，忽然问:“你怕大王吗？”

　　楚灵汐的手顿了一下:“怕。”

　　“怕还留在这？不跑？”

　　楚灵汐抬起头，认真地说:“跑了会被抓回来吃掉。不跑的话，也许他不会吃我。”

　　苏媚娘盯着她看了几息，忽然笑了，那笑容有几分真诚:“你这小兔子倒是聪明。”

　　她站起身，走了两步又停下来，回头看着楚灵汐，声音低了下去:“不过有句话我得提醒你。大王这个人，看着冷，其实比谁都疯。你别看他现在对你还算客气，要是哪天他真动了心思，你跑都跑不掉。”

　　楚灵汐的兔耳朵贴回头顶:“什么心思？”

　　苏媚娘笑了笑，没有回答，转身走出了洞穴。

　　楚灵汐坐在原地，心里七上八下的。

　　傍晚时分，铁骨来了。

　　他走进洞穴的时候，地面都在微微震动。楚灵汐正在兽皮榻上叠衣服，看见那个高大的身影走进来，兔耳朵立刻竖了起来。

　　铁骨看了她一眼，没有说话，径自走到洞穴深处，在谢临渊面前停下来。

　　谢临渊正靠在石壁上闭目养神，听到脚步声睁开眼:“说。”

　　铁骨声音低沉:“大王，北边的陷阱都拆了。赵铁柱和他儿子还在山里，没走。”

　　谢临渊的竖瞳微微眯起:“还在？”

　　“是。他们又设了新陷阱，比之前的更隐蔽。手下的小妖盯着，暂时没有伤亡。”

　　谢临渊沉默片刻，站起身整了整衣袍:“本座亲自去看看。”

　　铁骨点头，转身往外走。经过楚灵汐身边时忽然停下来，低头看了她一眼。

　　楚灵汐被他看得心里发毛，缩成一团。

　　铁骨看了她几息，从袖子里掏出一样东西放在她面前的兽皮上——一颗野果，红彤彤的，还带着几片绿叶。

　　然后他转身走了。

　　楚灵汐低下头看着那颗野果，兔耳朵慢慢地竖了起来。

　　谢临渊出去后，楚灵汐一个人待在洞穴里，把那颗野果洗了洗，小口小口地吃着。果子很甜，汁水饱满，她吃得很慢，像是在品尝什么珍贵的美味。

　　吃到一半的时候，洞口传来一个陌生的声音。

　　“请问……这里有人吗？”

　　楚灵汐的兔耳朵猛地竖起来，整个人绷紧了。那是一个女子的声音，轻柔婉转，像是山间的溪水，清澈而悦耳。

　　她放下果子，小心翼翼走到洞口，往外看了一眼。

　　洞口外的石缝前站着一个年轻女子。

　　她看起来十七八岁的模样，身量比楚灵汐高一些，穿着一身月白色的衣裙，乌发如瀑，只用一根木簪松松挽着。她的容貌清丽，眉目如画，最引人注目的是那双眼睛——不是琥珀色，也不是竖瞳，而是一种温润的墨色，像是山间清晨的雾气，朦胧而深邃。

　　她身上没有妖气。

　　楚灵汐愣住了。

　　是人？

　　不对——她身上有一种很淡很淡的气息，不是妖气，也不是人气，而是另一种楚灵汐从未闻到过的味道，像是古籍，像是墨香，又像是某种古老的、沉淀了许久的木质香气。

　　“你是……”楚灵汐小声问。

　　那女子看见楚灵汐从洞里探出半个脑袋，兔耳朵竖在头顶，先是一愣，然后微微一笑，那笑容温婉得体，像是春风拂面。

　　“我是温书瑶。”她微微欠身，行了一个人类的礼，“途经此地，天色将晚，想借贵处歇息一宿，不知是否方便？”

　　楚灵汐看着她，心里涌起一种奇怪的感觉。

　　这个叫温书瑶的女子，明明看起来温柔无害，可她说“贵处”的时候，目光却平静得像是一潭死水，没有畏惧，没有紧张，甚至没有任何多余的情绪。就像她面对的不是一个妖物的洞穴，而是一间普通的客栈。

　　“这里……是妖住的地方。”楚灵汐小声提醒她，“你一个人，不怕吗？”

　　温书瑶微微一笑:“怕什么？妖也好，人也罢，都是这世间的生灵。只要心诚，总能好好说话的。”

　　楚灵汐不知道该说什么了。她从来没见过这样的人——不，这样的人类。她见过的那些猎人，个个凶神恶煞，恨不得把所有妖都剥皮拆骨。可眼前这个女子，温和得像一杯温水，让人生不出防备之心。

　　“可是……这里的主人不在。”楚灵汐犹豫了一下，“我不能替他说同意。”

　　温书瑶点点头，在洞口旁边的石头上坐了下来，从袖中取出一本书，翻开，安静地读了起来。

　　“那我便在这里等他回来。”她说，声音依旧温和。

　　楚灵汐看着她坐在那里读书的样子，兔耳朵动了动，心里涌起一种说不清的羡慕。

　　她从来不认识字。阿娘也不认识。她们是妖，是兔子，生来就是为了活下去，哪有功夫读书识字？

　　可这个叫温书瑶的女子，看起来像是读过很多书的样子。

　　楚灵汐缩回洞里，把那颗吃了一半的野果捧在手里，透过洞口的缝隙偷偷看着温书瑶。夕阳的余晖照在她身上，月白色的衣裙被染成了淡金色，她的侧脸安静而专注，像是在读什么有趣的故事，嘴角微微上扬。

　　她身上有一种楚灵汐从来没有见过的东西。

　　说不上来是什么，但很好看。

　　谢临渊回来的时候，天已经全黑了。

　　他远远地就闻到了陌生的气息——不是妖，是人，但又不完全是。那股气息很淡，像是被什么东西刻意压低了，如果不是他天生嗅觉灵敏，几乎察觉不到。

　　他的竖瞳在黑暗中收缩，身形无声无息地落在洞口。

　　月光下，一个白衣女子坐在洞口旁边的石头上，手里拿着一本书，正安静地读着。她看起来不过十七八岁，容貌清丽，眉眼温柔，周身没有半点妖气，却也没有寻常人类的慌张和恐惧。

　　谢临渊的竖瞳微微眯起。

　　温书瑶似乎感觉到了他的目光，抬起头，对上他那双幽绿色的竖瞳，没有躲避，也没有害怕，只是合上手中的书，站起身来，微微欠身。

　　“阁下想必就是这里的主人了。”她的声音轻柔婉转，“我叫温书瑶，途经此地，想借宿一宿，不知是否方便？”

　　谢临渊盯着她看了几息，没有回答，径自走进了洞穴。

　　楚灵汐正缩在兽皮榻上，兔耳朵竖得高高的，显然一直在注意洞外的动静。看见谢临渊进来，她赶紧站起来，小声说:“外面有个姑娘，她说想借宿……”

　　“本座听见了。”谢临渊的声音冷淡，走到石台边倒了碗水，一饮而尽。

　　楚灵汐犹豫了一下，小心翼翼地说:“她看起来不像坏人……也不像那些猎人，身上没有杀气。”

　　谢临渊放下石碗，瞥了她一眼:“你倒是心善，什么人都敢往洞里领。”

　　“我没有领她进来！”楚灵汐赶紧摇头，“她说在外面等你回来，我就让她在外面等着了。”

　　谢临渊没有再说话，走到洞口，看着站在月光下的温书瑶。

　　温书瑶对上他的目光，依旧没有躲避，只是静静地站在那里，手里握着那本书，嘴角挂着一丝淡淡的笑。

　　“你是人？”谢临渊问。

　　“是。”温书瑶点头。

　　“不怕本座？”

　　温书瑶想了想，认真地说:“怕。但天色已晚，这山中野兽多，我一个弱女子走夜路更怕。与其被野兽吃了，不如赌一把——阁下看起来不像是滥杀无辜的妖。”

　　谢临渊嗤笑一声。

　　不像是滥杀无辜的妖？

　　他杀过的人，比她见过的还多。

　　“进来。”他冷冷道，转身走回了洞穴。

　　温书瑶微微一笑，跟在他身后走了进去。

　　楚灵汐看见温书瑶走进来，兔耳朵竖了竖，赶紧把兽皮榻收拾出一块干净的地方，又把自己那张白狐皮铺上去。

　　“你坐这里。”她指了指那块地方，声音小小的，带着几分紧张。

　　温书瑶看着她那两只雪白的兔耳朵，眼中闪过一丝温和的笑意:“谢谢你，小兔子。”

　　楚灵汐被她叫得脸一红，低下头，不知道该说什么。

　　谢临渊坐在洞穴的另一端，背靠着石壁，幽绿色的竖瞳冷冷地看着温书瑶，像是一条蛇在打量一个闯入领地的陌生人。

　　“你从哪来？”他问。

　　温书瑶在兽皮榻上坐下，将手中的书放在膝上，从容答道:“从青城来，去南方投亲。路过这片山林时走岔了路，天色又晚了，看见这里有光亮，就过来了。”

　　“青城？”谢临渊的竖瞳微微眯起，“青城离这里三百里，你一个女子，独自走这么远的路？”

　　温书瑶微微一笑:“读书人，行万里路，读万卷书。我从小就不爱被困在一处，四处走走看看，也没什么不好。”

　　谢临渊盯着她看了几息，忽然问了一个毫不相干的问题:“你身上是什么气息？”

　　温书瑶愣了一下，低头看了看自己，然后抬起头，眼中闪过一丝意外:“你能闻到？”

　　“本座问你话，回答便是。”

　　温书瑶沉默了片刻，然后轻声说:“我家世代藏书，我从小在书堆里长大，也许是沾了那些古籍的气息。又或者……”她顿了顿，目光变得有些深远，“也许是别的原因，我自己也不太清楚。”

　　谢临渊没有再问了。

　　他收回目光，闭上了眼睛，像是睡着了。

　　楚灵汐坐在温书瑶旁边，偷偷打量着她。月光从洞口那道缝隙中透进来，照在温书瑶的脸上，她的皮肤很白，眉眼温柔，嘴角总是挂着一丝淡淡的笑意，看起来很好相处。

　　“你……你真的不怕吗？”楚灵汐小声问。

　　温书瑶转过头看着她，那双墨色的眼睛中映出楚灵汐毛茸茸的兔耳朵，笑意更深了几分。

　　“怕。”她说，“但怕也没有用。这世上很多事，不是怕就能躲过去的。”

　　楚灵汐若有所思地点了点头。

　　温书瑶看着她那副懵懵懂懂的样子，忍不住伸手轻轻摸了摸她的兔耳朵。

　　楚灵汐浑身一僵，兔耳朵猛地竖起来，又迅速贴回头顶。她本能地往后缩了缩，但温书瑶的手很温柔，不像谢临渊那样冰凉，也不像苏媚娘那样带着试探，而是温暖的、柔软的，像是在抚摸一件珍贵的宝物。

　　“你的耳朵真好看。”温书瑶收回手，笑着说。

　　楚灵汐的脸红了，低下头，兔耳朵尖也染上了一层粉色。

　　洞穴深处，谢临渊睁开一只眼睛，看了一眼那两个坐在兽皮榻上的身影，又闭上了。

　　夜深了。

　　温书瑶没有睡，她坐在兽皮榻上，就着夜明珠的微光，安静地读着那本书。书页泛黄，看起来很旧了，边角都有些磨损，显然被翻阅过很多次。

　　楚灵汐蜷缩在角落里，裹着另一张兽皮，兔耳朵耷拉着，眼睛却一直偷偷看着温书瑶。

　　“你在看什么？”她终于忍不住小声问。

　　温书瑶抬起头，将书翻过来给她看。书页上密密麻麻写满了字，笔迹清秀工整，像是女子写的。

　　“《山海异闻录》。”温书瑶说，“记载天下奇闻异事，有妖有怪，有山有海，很有意思。”

　　楚灵汐看着那些密密麻麻的字，兔耳朵动了动:“我不认识字。”

　　温书瑶看了她一眼，没有露出惊讶或同情的神色，只是微微一笑:“那我念给你听？”

　　楚灵汐的眼睛亮了一下，又暗了下去:“会不会打扰你？”

　　“不会。”温书瑶翻到第一页，清了清嗓子，轻声念道，“南山经之首，曰?山。其首曰招摇之山，临于西海之上。多桂，多金玉。有草焉，其状如韭而青华，其名曰祝余，食之不饥……”

　　她的声音很好听，像山间的溪水，清澈而悠扬。那些古老的文字从她口中念出来，仿佛有了生命，在楚灵汐的脑海中勾勒出一幅幅奇异的画面。

　　楚灵汐听得出神，兔耳朵不自觉地竖了起来，眼睛亮晶晶的，像是盛满了星星。

　　她从来没有听过这样的故事。

　　洞穴深处，谢临渊闭着眼睛，却没有睡着。他听着温书瑶的声音，听着楚灵汐偶尔发出的惊叹声，心里有一种奇怪的感觉。

　　那只蠢兔子，从来没有这么开心过。

　　他睁开眼，远远地看着楚灵汐。她的脸上带着一种他从未见过的光彩，像是被什么东西点亮了，整个人都在发光。

　　他的竖瞳微微眯起。

　　温书瑶念完一段，停下来喝了一口水。楚灵汐迫不及待地问:“然后呢？然后呢？”

　　“然后啊……”温书瑶翻到下一页，正要继续念，忽然感觉到一道冷冰冰的目光落在自己身上。

　　她抬起头，对上谢临渊幽绿色的竖瞳。

　　那目光中没有任何情绪，却让她的脊背微微发凉。

　　温书瑶垂下眼帘，合上书，轻轻打了个哈欠:“夜深了，该睡了。明日再念给你听。”

　　楚灵汐虽然意犹未尽，但还是乖乖地点了点头，缩回角落里，裹紧了兽皮。

　　温书瑶将书收进袖中，在兽皮榻的另一边躺下，闭上了眼睛。

　　洞穴里安静了下来。

　　过了很久，久到楚灵汐已经沉沉睡去，温书瑶忽然听见一个低沉的声音从洞穴深处传来。

　　“你是谁？”

　　温书瑶睁开眼，在黑暗中看向谢临渊的方向。月光从洞口透进来，只照到洞穴的一小片区域，谢临渊整个人都隐没在黑暗中，只有那双幽绿色的竖瞳在发光。

　　“我说了，我叫温书瑶。”她的声音平静。

　　“本座问的不是名字。”

　　温书瑶沉默了片刻，然后轻声说:“我确实只是一个读书人。至于别的……我自己也不知道。”

　　谢临渊盯着她看了很久，久到温书瑶以为他不会再说话了。

　　然后他开口了。

　　“别打她的主意。”

　　温书瑶愣了一下，顺着他的目光看向角落里蜷缩成一团的楚灵汐。那只小兔子睡得很沉，兔耳朵耷拉着，呼吸轻柔而均匀，脸上还带着听故事时残留的笑意。

　　温书瑶收回目光，微微一笑。

　　“她是个好孩子。”她说，“我不会伤害她。”

　　谢临渊没有再说话。

　　洞穴里恢复了寂静。

　　三道呼吸声在昏暗中交织——一道沉稳绵长，像冬眠的蛇；一道轻柔细碎，像做梦的兔；一道平静悠远，像翻动的书页。

　　这个夜晚，注定与以往不同。

　　（第三章完）