4、刺杀 “清凝这么 ...
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马车缓缓驶离蒋府，墨临见林清凝依旧面色沉郁，便轻声问道：“怎么了，惹你这般不快?”
林清凝顺了口气，强忍怒火回道：“没什么，她提了些荒唐至极的请求。”
“荒唐到让你失了仪态？” 墨临挑眉，语气里带着几分打趣，“说来听听。”
“她让我劝你，把镇南军权交给她，还说只是暂借。” 林清凝语气冰冷，“这种要求，我想都没想便直接拒了。”
墨临闻言先是一怔，随即低笑出声，语气带着几分刻意的撒娇：“清凝这么关心我的兵权呐!我心都化了。”
林清凝白了他一眼：“哎？你什么时候这样的?原来不是一直理头处理公务冷淡疏离吗?”呵，太阳打西边出来了。
墨临唇角微扬，眼底笑意更深，却未再多言。
马车很快抵达靖安侯府门前。
“我这送你到门口了，你进去吧。”墨临道。“是。王爷。”林清凝俏皮地说。
王爷目送着林清凝入府，嘴角竟不自觉扬了起来，正巧被赶回的林大小姐看到，嫉妒如同毒藤，瞬间缠满她的四肢百骸。
墨临余光瞥见林清怡铁青的脸色，心中骤然升起一股不祥的预感 —— 林清凝怕是要因自己，招来无妄之灾。他没有立刻离去，而是守在府外，静静盯着侯府动静。
中堂
侯府中堂内，气氛压抑得令人窒息。
林清凝刚踏入中堂，便见老侯爷气得浑身发抖，指着林清怡厉声怒骂，胸口剧烈起伏：“逆女！大逆不道！你竟敢让为父进宫，求皇上颁下赐婚圣旨？”
“你明知镇南王不喜欢你，竟还痴心妄想，逼为父做这等强人所难之事！” 老侯爷气得眼前发黑，猛地咳出一口鲜血，转头看向一旁的王姨娘，“你看你教的女儿!她怎么哎……简直无法无天！”
盛怒之下，老侯爷当即下令，将王姨娘与林清怡一同软禁，无召不得出院落半步。
“爹，您别气坏了身子。” 林清凝连忙上前搀扶，柔声打圆场，“姐姐只是一时执念，让她静思几日便好了。”
老侯爷看着眼前懂事的嫡女，心头怒火稍缓，长叹一声：“爹有你这样的女儿，才算三生无憾。”
他之所以动如此大怒，一来是林清怡胆大妄为，二来更是清楚——镇南王墨临性情冷如冰川，不近女色，唯独对林清凝另眼相看。
墨临容貌如天神临世，眉目如画，肌肤胜雪，高贵清雅中自带着一股不容侵犯的威严，仿佛周遭的一切喧嚣都为他静止。他的一颦一笑，皆是教人屏息凝神的风景，不知倾倒了多少京中贵女的心扉，让她们为之心动神往，甘愿为他低眉顺眼。可老侯爷心中有数，谁都有可能成为镇南王妃，唯独那心思歹毒、表面温婉如水实则暗藏汹涌的林清怡，绝无可能踏入这神圣的门槛。她的算计与狠辣，早已被老侯爷看在眼里，记在心上，断然不会让她这等阴险之人玷污了镇南王府的清誉与安宁。
“清凝，你喜欢王爷吗?”
“你不用现在给我答复，你想说了再说吧!爹尊重你的选择。”
不远处，被软禁的林清怡将这番对话听得一清二楚，林清怡被气得心跳更快，她见林清凝帮她打圆场，反以为她装大度，眼底闪过一丝狠戾：我若当上镇南王妃，有你好看。
林清凝走出府，见王爷马车还在，便走过去，“喂，你怎么还没走?”
墨临掀开车帘，语气随意：“马上就走，马车出了点小问题，正在修。”
这话刚落，侍卫便上前躬身禀报：“王爷，马车已修好，可以启程。”
林清凝一眼便看穿他的谎言，弯唇笑道： “我去宛元街买东西，载我一程?”
“上来。”墨临伸出手，居高临下地望着她。
她打掉他的手走上马车，自顾自撩开车帘。
马蹄踏地，马车平稳前行，引得街边百姓纷纷驻足观望。微风拂过，带着一丝若有若无的草木清香，轻轻撩动着垂在窗边的素色帘子。帘角被风掀起一角，一道绝世容颜便在这不经意间显露出来。那眉宇间带着几分疏离的冷峻，眼眸深邃如寒潭，鼻梁挺直，唇线分明，每一寸轮廓都仿佛是上天精心雕琢而成，美得惊心动魄，却又带着一种令人不敢亵渎的高贵与威严。就在这帘影摇曳、光影交错的瞬间，一名正倚在廊柱旁的女子，目光如炬，眼中闪过一丝难以置信的震惊，紧接着，一声尖锐而颤抖的尖叫划破了庭院的宁静：“是镇南王！”声音中充满了激动、敬畏与一丝不易察觉的慌乱，仿佛看到了传说中只存在于画卷与歌谣中的传奇人物，真实地站在了眼前。
众人闻声，更是围拢过来，争相观望。
到了家首饰铺前，马车停了下来，问：“小姐可需本王送你前去，再送你回府?”
“不用了。”百姓听见王爷对车内女子柔声说话，好奇心更盛。待林清凝款款走下马车，绣着金线缠枝莲的月白襦裙在阳光下泛着柔和的光泽，发间那支缀着珍珠与翡翠的步摇随着她的动作轻轻摇曳，发出细碎而悦耳的叮当声。人群中先是响起一阵低低的骚动，随即有人惊喜地惊呼出声：“是新晋郡主林清凝！”声音里带着难以掩饰的激动与崇敬。阳光透过薄雾洒在她清丽绝伦的面容上，勾勒出精致的轮廓，那双含情脉脉的眼眸中，似有星辰流转，引得周围的目光如潮水般汇聚，空气中弥漫着一丝紧张又期待的氛围。
墨临望着她的背影，轻声叮嘱：“有事到镇南王府找我，知道了吗?” 林清凝回过脑袋，眨巴一下灵动的大眼睛，点了点头。走进首饰铺，满室珠翠琳琅满目，金饰步摇、玉镯头面，件件精致。她最终挑了一副头面、一支金珠步摇与一只镶钻玉镯，拿起荷包问道：“多少钱，银票还是现银？”
伙计躬身笑道：“小姐不必付钱，方才已有贵客为您结清了。”
说着，伙计指向不远处坐着品茗小憩的蒋研晨。
林清凝眉头一蹙：“你没必要这么做，我不会答应你的任何要求。”
蒋研晨指尖轻轻划过冰凉的茶杯边缘，目光淡漠地落在林清凝身上，语气疏离得像冬日里结了层薄霜的湖面：“你别自作多情，我不过是还个人情罢了。” 她的声音不大，却带着一种不容置疑的清冷，仿佛周遭的暖意都被她隔绝在外，只留下一片疏离的寂静。空气中似乎都凝固了几分，连窗外偶尔传来的鸟鸣都显得遥远而模糊。她的眉眼间没有丝毫波澜，像一潭深不见底的寒潭，映不出任何多余的情感，只余下那句轻描淡写的“人情”，却像一颗投入平静湖面的石子。
这几样首饰价值不菲，总计不下五百两，林清凝推辞不过，只能收下，心中却暗自盘算着如何还这份人情。她不知道，蒋研晨此举，根本不是示好……
林清凝小心翼翼地捧着那盒刚从首饰店里买来的精致首饰。她步履轻缓地走出店铺，午后的阳光透过斑驳的树影，在她身上投下细碎的光斑。刚行至一条僻静幽深的小巷，四周静得只能听见自己略显急促的心跳声和远处隐约的市井喧嚣。突然，一阵尖锐而沉重的剧痛毫无预兆地从她的后脑炸开，仿佛有无数根烧红的针同时刺入，又像是被重锤狠狠砸中。她眼前一黑，耳边嗡嗡作响，身体失去了所有支撑的力量，软软地向后倒去，瞬间失去了意识，手中的首饰盒也“哐当”一声掉落在青石板路上，散落出那支金珠步摇，在昏暗的巷子里反射出微弱而绝望的光芒。
再次醒来时，她被绑在一间阴暗的破屋内，周身冰冷。
“你们是谁？抓我做什么？” 林清凝强作镇定，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我是当朝郡主，你们放了我，我可以给你们数不尽的钱财。”
可眼前之人眼中毫无惧色，反而磨刀霍霍，锋芒逼得她心头一紧。
“放了你？做梦！” 其中一人冷笑，“我们是重寒门的人，奉命来取你性命。我把刀磨快些，也好让你死得痛快些。”
另一人不耐烦地呵斥：“跟她废话什么，别忘了蒋大人给我们的好处！”
一句话，让林清凝心头巨震——竟是蒋研晨！
“我给你们双倍的价钱，放了我，如何？”
“十倍都不行！”
林清凝不动声色，指尖悄悄摸到一片边缘锋利的碎瓦。冰冷的瓦片硌着掌心，她屏住呼吸，借着夜色如墨的掩护，将碎瓦抵在捆住双手的麻绳上。麻绳粗糙的纹理摩擦着她的皮肤，带着一股霉味和尘土的气息。不知过了多久，天色彻底黑透，连远处的灯火都成了模糊的光点。她手腕上的麻绳终于被割开一道痕迹，又一道……终于，束缚她的绳索断了。她趁那群匪徒们沉醉于梦乡之中，蹑手蹑脚地，悄无声息地溜出了那扇虚掩的营门。
可她慌不择路，很快便在郊外迷了路。远处传来追兵的对话声，让她心头一紧。
“那丫头真是能跑，刚睡着又被叫来搜捕！”
“要是再被抓回来，老大定要抽她一顿鞭子！”
几人挨处搜寻，脚步声在寂静的林间回荡，惊起几只栖息的夜鸟。月光透过枝叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。很快便发现了树后躲着的月白色衣角，那抹清冷的白在深绿的草丛与墨黑的树影中格外刺眼，像一朵悄然绽放又骤然被发现的花。林清凝被一把拽出，她惊呼未出口，便感到一股蛮力将自己从藏身之处拖拽出来。她的发丝散乱地垂落，脸颊因惊慌而泛起潮红，月白衣裙在粗糙的草地上刮出细碎的声响，“嗤啦”一声，裙角被荆棘倒刺挂住撕烂了。拖拽着，她踉跄地被带回了营地，身后留下一串急促而慌乱的脚步声。
与此同时，镇南王府内，气氛凝重如冰。
“清凝呢！已经三日了，为何半点消息都没有！” 墨临周身寒气逼人，如霜雪凝结，眉宇间杀意凛冽，声音带着冰碴子般刺骨的厉喝，直直劈向墨研。他眼中闪烁着焦灼与愤怒的火焰，仿佛要将眼前之人燃成灰烬，每一道目光都似淬了毒的利刃，死死钉在墨研身上，质问中满是压抑不住的恐慌与不甘却又无可奈何的绝望——她不仅是他的挚友同僚，更是他无法企及的月光。
“属下已全城张贴告示，可至今无人上报线索。” 墨研躬身，满头冷汗。
墨临正要下令扩大搜寻，府外突然传来登闻鼓巨响。
“让击鼓之人进来！”
一名百姓跌跌撞撞跑进府，跪地禀报：“王爷，草民三日前见郡主被一伙人劫走，往城东城隍庙方向去了！”
“备马！”
墨临猛地翻身上马，马蹄踏碎青石板路的脆响划破午夜的寂静。他紧握缰绳，马鞭在空中划出凌厉的弧线，骏马如离弦之箭般一路疾驰，风声在耳边呼啸，旌旗猎猎作响。转瞬之间，城东那座古朴庄重的城隍庙已映入眼帘。当他勒马驻足，目光扫过庙宇时，心中骤然一沉——平日里香火缭绕、人声鼎沸的城隍庙此刻竟空无一人，香炉冷寂，神像蒙尘，唯有一地狼藉与残破的供品，昭示着这里曾发生过的惊心动魄。墨临的脸色瞬间变得铁青，如同暴风雨前的乌云，压抑而沉重。他猛地一拍马背，声音因愤怒而沙哑：“立刻！将搜寻范围扩大至城郊所有山林村落，一个角落也不能放过！”
破营内，林清凝被鞭子抽得遍体鳞伤，衣衫染血，可她天生傲骨，紧咬着唇，一声不吭，绝不低头求饶。冰冷的鞭梢如毒蛇吐信，在她肌肤上留下一道道深可见骨的红痕，每一次抽打都伴随着撕心裂肺的闷响，混杂着血腥味在空气中弥漫开来。她的白衣早已被殷红的血迹浸透，像一株被狂风暴雨摧残却依旧挺立的寒梅。尽管剧痛如潮水般一波波冲击着她的神经，让她几乎晕厥过去，但她那双清澈的眼眸中却燃烧着不屈的火焰，紧紧锁着前方，牙关咬得咯咯作响，嘴角渗出一丝鲜血，却始终倔强地昂着头，任凭鞭影如雨，也绝不发出一声哀鸣，更不会低下那颗骄傲的头颅。
许是天意怜人，她趁守卫松懈那短暂的间隙，再次拼死逃了出来。月光如水银般倾泻在她布满血痕与尘土的脸上，每一步都踏得踉跄，仿佛随时会散架。跌跌撞撞跑了许久，直到双腿再也支撑不住，几乎要瘫倒在地。就在这时，远处地平线上腾起一片疾风，熟悉的马蹄声“嗒嗒嗒”由远及近，带着破空之势——墨临骑着他的骏马，如同一道黑色闪电飞驰而来。他眼中闪过一丝惊骇与狂喜，目光如炬，一眼便穿透了夜色与尘埃，看见了那个浑身是伤、摇摇欲坠，却依旧倔强地挺立着的身影。她苍白的脸上沾着泥土与血迹，凌乱的发丝被风吹得贴在脸颊，眼神中虽有疲惫与痛苦，却燃烧着不屈的火焰，像一株在绝境中顽强绽放的野花。
墨临的心像是被狠狠攥住，疼得几乎窒息，滔天恨意瞬间席卷全身，他誓要将那些人碎尸万段。
墨临翻身下马，他迅速脱下厚重的黑色披风，那布料带着他身上的凛冽寒气与淡淡松香。他小心翼翼地将披风裹住她伤痕累累的身体，仿佛捧着一件易碎的珍宝，每一个动作都轻柔得如同怕惊扰了沉睡的蝶。他打横抱起她，她的身体轻得像一片落叶，却在他怀中传递出微弱而脆弱的温度。墨临勒紧缰绳，战马发出一声低沉的嘶鸣，四蹄腾空，如离弦之箭般纵马疾驰回侯府。夜色中，马蹄声急促而有力，扬起的尘土模糊了月光，只留下一道孤独而坚定的身影，在夜里划出匆忙而决绝的轨迹。
“清凝没事吧？”
“没事，只是皮外伤，无大碍，休养几天就没事了。”
“多谢神医。”墨临悬着的心终于落地。
“女儿呢?”老侯爷闻讯匆匆赶来。
“没事了，多休息就行了。”墨临松了口气。
“如果她出了什么事，我无法向她娘交待……”老侯爷紧张得不行，见女儿这般模样，心疼得老泪纵横，“怎么回事，她怎么会遇上您呢!”
“天道有眼，定也不想让她受苦了。”墨临道，声音低沉而坚定，仿佛带着一丝不易察觉的颤抖，眼中闪过复杂的情绪。他能感觉到，一股微弱却清晰的力量在体内涌动，沉睡已久的神窍竟有隐隐开启之感，带来一丝前所未有的清明与力量。
“我去剿了他们，为清凝报仇。”他一字一句，语气决绝，眉宇间杀意凛然，仿佛已看到仇人伏诛的场景。空气中弥漫着淡淡的血腥气与肃杀之气，他的身影在昏暗的光线下显得格外挺拔。
“不可贸然行动！” 老侯爷沉声拦住他，“我们还不知对方是何门派、背后有何人指使。”
“可您不想为您女儿报仇吗？”
“想，但须得如道是何人所为。”老侯爷不愧为百战百胜的老将军。
“爹……爹……墨临……” 林清凝缓缓抬起沉重的眼皮，目光落在墨临憔悴却依旧坚定的脸上，又转向一旁同样焦急的侯爷。两人赶过去，守在榻边。
“我听到了，是蒋研晨……咳咳……派重寒门的人来杀我的……”林清凝嗓子沙哑，让人听了心头一紧。
“没事，爹这就去端了他们，为你报仇啊！”老侯爷也不再遮掩，直接越出房门。
墨临也冷声道：“我同去。”大步迈出了房门。
重寒门营地内，领头之人还在怒骂：“不，那祖宗怎么又跑出去了？这次抓到她必扒了她的皮!”
一道狡黠女声骤然响起，如檐角风铃被顽童拨动，清脆中带着一丝不易察觉的戏谑，又似深巷里飘来的薄荷香，冷冽而撩人：“不知尔等在找谁？去了便回不来了。”那声音仿佛从四面八方渗透而来，带着穿透人心的寒意，瞬间冻结了空气中的躁动。月光下，似乎有无数双眼睛在暗处闪烁，静默地注视着这突如其来的警告，预示着未知的危险正悄然逼近。
“妖言惑众！哼!”领头的人继续大摇大摆前进。
“不许动！尔等已被包围，速速缴械投降！”一名士兵声嘶力竭地吼道，声音在寂静的山谷中回荡，带着不容置疑的威严。重寒门众人只觉四面八方杀气凛然，旌旗猎猎作响，铁蹄踏地的轰鸣声震得地面微微发颤，这才惊恐地发现已被层层包围。“顽抗者，杀无赦！”又一声怒喝如雷霆般炸开，伴随着弓弦绷紧的“嗡嗡”声和刀剑出鞘的清脆“呛啷”声。重寒门众人听到这冰冷的命令，心中瞬间升起绝望。一部分人被这压倒性的气势震慑，手中的兵刃哐当落地，颤抖着举起双手，脸上写满了恐惧与无助，很快便被蜂拥而上的士兵们制服。然而，另一部分人眼中燃起疯狂的怒火与不甘，他们嘶吼着，挥舞着染血的刀剑，不顾一切地向最近的士兵扑去，试图负隅顽抗。但他们的冲锋如同逆水行舟，面对如墙般的敌军阵线，很快便被密集的箭雨和砍杀声淹没。鲜血喷溅，惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，空气中弥漫着浓烈的血腥味和死亡的气息，最终只剩下一片死寂，只有风声呜咽着掠过战场。
众人擒住那领头之人，手臂死死钳住他的手臂，将他按在冰冷的地上。寒光凛凛的刀刃抵住他的咽喉，逼问其背后蒋大人的身份。那人面如死灰，眼神中先是闪过一丝惊恐，随即被一股决绝取代。他嘴唇翕动，反复念叨着含糊不清的呜咽，那只是一些无人能懂的词句。最终，他猛地咬破了自己的舌头，殷红的鲜血瞬间涌出，染红了嘴角与胸前的衣襟，带着最后的嘶吼与不甘，轰然倒地，气息全无。空气中弥漫开一股浓烈的血腥味，混杂着泥土与汗水的气息，令人作呕。
唯一的线索，就此断了，只能从头查起了。
侯府院内，林清凝伤势稍缓，林清怡却突然前来探望。
林清凝早已适应凡界身份，轻声唤道：“姐姐，你怎么来了？”
“妹妹可安好，若有事，我便托人前去买些金疮药?” 林清怡语气看似关切，眼底却满是挑衅。
“多谢阿姐，不必了。”林清凝冷声拒绝。
“哦，妹妹如此硬气，那当我坐上镇南王妃的位子，请妹妹莫要忘了如今的模样。”她冷声道，眼底寒光一闪，仿佛淬了冰的利刃，直直刺向对方。声音清冷如霜，带着一丝不易察觉的嘲讽与警告，在寂静的厅堂中回荡，每一个字都像敲在人心上的鼓点，沉结郁闷。她微微扬起下巴，姿态傲然，连空气似乎都因她的存在而凝滞了几分。
一句话，彻底挑破了两人之间的伪装，自此姐妹成仇。
“蒋大人，此次行刺未成功，我等甘愿受罚!”
“受罚？” 蒋研晨声音冰冷刺骨，“再去，务必取她性命，听见了吗？”
柳陌吓得浑身一颤，正要应声，梁介突然走入屋内：“蒋大人，我爹命我前来，有要事相告。”
柳陌躬身退下。
梁介压低声音，神色凝重：“大人，您暴露了。靖安侯很快便会弹劾您，您是打算……” 他抬手在脖颈间一划，又做了个截杀的手势。
“蠢货！”蒋研晨面色铁青，眼中几乎要喷出怒火，声音因压抑的狂怒而微微颤抖，厉声呵斥道，“这般鲁莽行事，岂不是坐实了我行刺郡主的罪名？简直是自投罗网！给我滚出去！”她猛地一拍身旁的石桌，震得茶盏里的水纹剧烈晃动，溅起几点水珠在昏暗的烛光下闪烁着不安的光芒。空气中弥漫着她身上那股冷冽的松木香与一丝不易察觉的焦躁气息，整个房间仿佛都被这突如其来的暴怒冻结，只剩下她那如寒潭般冰冷却又充满杀意的目光，死死锁定着那个不知天高地厚的家伙，仿佛下一秒就要将对方生吞活剥。
梁介不敢多言，灰溜溜地退了出去。
片刻后，王艳快步走入，神色紧张：“大人，重寒门被尽数剿灭了！”
蒋研晨眼底闪过一丝狠厉，却依旧镇定：“我早就知道那群人靠不住。传我命令，近期不可再轻举妄动，静待时机。”
王艳躬身领命。她是蒋研晨的贴身侍卫，亦是女子，心狠手辣，武艺高强，曾单枪匹马闯过江湖险境，是蒋研晨最信任的左膀右臂。
作者有话说
第4章 刺杀
