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12、剑拔弩张，琴月醉温 上
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第一节
京郊的泉山教场是萧怀瑾所统领的忠远军的驻扎之地，泉水环山，野草青长，最宜跑马练兵。忠远军暂时还未编入禁军，此地算是信王一手置办起来的。
教场中两个少年将军单手持弓，几乎是百发百中，其中有几个箭靶竟都被射穿了。
“欸，不比了不比了，我不行了，真的是不行了”顾仲夏将手中的弓箭一丢，双手一摊，退坐在了草地上，还不断地大口喘着气。
“这就不行了，这些年你在禁军埋汰着，这体力也是倒退不少啊。”萧怀瑾并不看他，继续拉弓开射，箭无虚发，直穿箭靶。
“我说萧怀瑾，你自个儿心里不痛快，兄弟我陪着你射了这一上午，你不累，还不让别人歇了。你倒是一点儿没变，气性还是这么大。”顾仲夏双手背过撑在草地，一脸嫌弃看着眼前这个失了智的“莽夫”。
顾仲夏是皇后顾碧瑕的亲侄子，和萧怀瑾也算是自幼一同长大的兄弟，如今也在京城中领了个禁军的闲职，过的是混吃等死的日子，虽然身手也是不错，但和常年在外领兵征战的萧怀瑾自是没法比。
“我只是看不懂这京中的弯弯绕绕，连父皇母后也是……害，不提也罢，这里远没有我在边境自在。”他没有停下手中的动作，依旧靠着射箭来发泄心中的不愤，一腔的热血更是无处施展。
“兄弟，我看你不是懂，你是不想懂。你想想自己的身份，真的能逃过这朝堂的争端吗？难不成陛下和姑母真的能放任你一辈子都躲在那边境？该面对的总还是要面对的。”
一支箭穿霄过风，少年人也似乎终于冷静了下来，长舒一口气，放下弓箭，也同坐在草地上。
“我知道，这些年父皇一直将我放在边境，我也放任自己不去想那些腌臜事，但只要一想起南疆王府灭门一事，我就不得不让自己更清醒，也清楚只有变得更强大才能有机会替他们昭雪。若说我没有私心，那也是假的。我领兵征战多年，将兵权人心握在自己手中，也是为了自保，不想像当年的南疆王一样任人宰割。”萧怀瑾将一只手随意搭在腿上，面朝着苍茫的天地，尽觉无奈。
“那你既然都懂，还为着那与李家小姐联姻之事如此心烦。”
“你说得倒是轻巧，我自己都要看父皇的脸色过活，若是哪日我与李家联姻，父皇一但要动李家，我却护不住他们，那才是害了她。”说到此处萧怀瑾不免来气，就用力推搡一下顾仲夏。
“疼呢兄弟，你不会轻点。”
“疼死你算了，白长一张嘴，一开口就让人烦。”
眼见这二人确实是彼此嫌弃，但说到此处竟都朗朗地大笑起来。
“欸，你要是真的不喜欢人家李小姐，又不想耽误人家，不如去问问她的意见，说不定她也不愿意呢。你俩到时候一合计，再向陛下和李首辅一陈情，说不定姑母就松口了。再不济你让人家姑娘去再求求姑母，这事儿也就不一定成了。”顾仲夏笑道。
“哪有那么容易……”萧怀瑾说着说着却迟疑了几分，心里想着这也许确实也是个不错的主意了，便立刻起身策马去往宫中了。
“怎么说走就走呀，真是的，也不等我一等……唉，你的弓不要了。”他朝着萧怀瑾策马的方向大喊一声。
“不要了，送你了……”萧怀瑾策马扬鞭，一会儿的功夫便没了踪影。
此时李府中，李长易已经整理好了仪容。出了静居，正要往府外走去，又忽然停住了。
“我真的要穿成这样去吗？”李长易停住脚步，转过身去看着身后的归云和彩云。
这一身水蓝色的衣服倒也没什么夸张的，但就是里外几层给人裹得太紧，头上的两鬓还钗带着一对蜻蜓银钗，腰上和颈间都挂上了水绿色的岫玉，一身下来倒也清丽端庄，但难免沉重。这对平时就不爱好好拾掇自己的李长易来说，确实是有些为难了。
“小姐是嫌不好看吗？”彩云问着她。
“好看是好看，但也得人穿得舒服吧，这也太……”她扯了扯身上的衣服，试图把它扯得松些。
“别扯了小姐，你见京城中各府的小姐们，哪日穿得不比你今日穿得还要再好看些。这可是进宫，不敢丢了咱家大人的面子呢。”归云又重新理了理被李长易扯松的衣裙，把它们规整好。
“父亲又不会真的在意...…”她知道这个道理，但嘴上还是不服气，小声嘟囔了一句。
“嗯？小姐说什么？”归云又抬头看了看李长易。
“没什么，我说快走吧，要赶不上了。”她提了提嗓音，似是发了点小脾气。
马车行至宫门，她们便都下了马车步行入宫。
一路上，只见宫墙朱红，墙身甚高，确实是皇家肃穆。宫闱甚深，待走到宴厅处，夕阳已然落幕，已是灯火映路，星辰满夜。
“小姐去吧，我们在厅外等着小姐。”彩云和归云示意着她进去。
“嗯，若是宴会散后等不得我，就先回府。我自己去小晚那儿就行。”一番交代过后她便入了厅。
只是刚一入厅还未行礼，她便发觉那个坐在前位的人正目不转睛地看着她，那人正是信王。
“他还真的能来赴宴，想着依他的性子怕是不会来呢。”她心念一转，便不敢再想，走上前去。
“臣女李长易拜见陛下，拜见皇后娘娘。”李长易入厅不算太早，许多位置都已坐满了。
“啊，是李卿之女呀，平身入坐吧。”皇帝便是皇帝，一出声就是那般的庄严肃穆，似乎让人不能直视。
“臣女谢过陛下。”她规矩行了礼，看了一眼这个天下最无情的人，没有一刻迟疑，便起身坐在了李思谦身侧的位置。
“小女不才，难得陛下还记得，是小女之幸也。”李思谦向来周到，便起身谢过了皇帝。
“大人过谦了，在京城中谁人不知大人的女儿最是恭顺温良，又生得这般清秀可人，惹人怜爱。”皇后顾碧瑕的此番话，自是醉翁之意不在酒，在乎与李氏的联姻之意。
“小女能入皇后娘娘的眼，那自是小女的荣幸，我在此谢过娘娘。”说着便端起酒杯，向顾碧瑕敬了一杯酒，李长易也又循礼起身谢过。
虽说这信王妃之位是皇后内定，但也并不妨碍朝中的大臣也携带自家的女儿来赴宴，更有献舞演奏的。
宴会至中段，有一大臣的女儿自荐献舞，此舞名为《赏牡丹》，只听着伶人在堂中扬声唱着：
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
这首诗，并无什么特别之处，只是从前的南疆王妃柳清华在王府中培育牡丹时，常常哼唱给谢予听，也就是现在的李长易。只是曲调犹在，斯人已逝。
那女子手持一只嫣红牡丹，合着琴音与歌调而舞，娴静美好，厅中宾客以及萧怀瑾在内都拍手称赞，但李长易的脸色却沉了下来，她只是一味地饮起了案上的酒，不似贪杯，倒像是在解愁。无人注意到她情绪的变化，只有从入厅以来一直盯着她看的萧怀瑾将这一切尽收眼底，但他却也看不懂她眼底的悲凉…………
