《将军快到碗里来》袁三少

25、第 25 章 是别离

　　纪眠眠是在一片令人安心的暖意中醒来的。阳光透过窗棂，在床帐上投下斑驳晃动的光斑，空气中弥漫着雨后初晴的清新草木气息，以及一丝……若有若无的、独属于他的清冽余韵。
　　她慵懒地伸了个大大的懒腰，周身传来难以言喻的酸软，却也带着某种奇异的、餍足的疲惫。昨夜那些混乱、炽热、令人脸红心跳的记忆碎片般涌回脑海，她脸颊蓦地滚烫，将脸埋进还残留着他气息的枕头里，偷偷笑了起来，心里像是被蜜糖浸透，甜得发胀。
　　可当她伸手，想触碰身边那人时，却摸了个空。被褥另一侧早已冰凉。
　　她倏地坐起，撩开床帐。室内静悄悄的，阳光明亮，哪里还有谢云州的影子？
　　“阿满！”她扬声唤道。
　　阿满应声推门进来，手里捧着温水与干净的布巾，脸上神情有些古怪，欲言又止。
　　“谢将军呢？”纪眠眠一边快速穿衣，一边问，心跳莫名有些快。
　　“小姐……”阿满咬了咬唇，小声道，“谢将军天未亮便起身了，带着元青，骑马……先行回府了。
　　“什么？”纪眠眠系衣带的手顿住， “他……他就这么走了？不等我一起？”
　　一股说不清是失落还是委屈的情绪涌上心头。昨晚那般亲密无间，仿佛要将彼此融入骨血，可一觉醒来，他却悄无声息地离去，甚至连当面道别都没有。是……害羞了吗？还是，在刻意避开她？昨夜他到最后，也没有回答她那个关于“提亲”的问题。
　　她胡乱洗漱完毕，连庄子上精心准备的早膳也未用，便沉着脸，吩咐阿满立刻备车回府。归程一路沉默，与来时的雀跃欢欣判若两人。
　　武安侯府，午膳时分。
　　饭厅里静得出奇，只有碗筷轻微的碰撞声。谢英看着对面沉默用餐的儿子，脸色比昨日似乎好了些。
　　谢英夹了一筷子他爱吃的清笋，放入他碗中，状似随意地开口：“昨日与纪二小姐出游，玩得可还尽兴？”
　　谢云州夹菜的动作几不可察地顿了一下，随即平静地将笋放入口中，咀嚼咽下，才低低“嗯”了一声。
　　“我瞧着，那纪二小姐待你，倒是一片赤子之心，真挚热切。”谢英观察着他的神色，缓缓道，“你若也对她有意，不妨……考虑考虑长远。纪家门风清正，纪岚与她夫郎也是难得的恩爱。若是你愿意，为娘可以寻个时机，去与纪大人探探口风。”
　　谢云州握着筷子的手指微微收紧。他沉默地扒了几口饭，直到将那口饭艰难咽下，才抬起眼，目光平静无波地看向母亲，声音干涩却清晰：
　　“我不想。”
　　谢英一怔，眉头蹙起：“不想？你……不喜欢纪二小姐？” 她明明能感觉到，儿子并非全然无意。
　　谢云州垂下眼帘， “我配不上她。”
　　“胡说什么！”谢英声音微沉，“只要两情相悦，何来配不配得上？纪家并非那等只看门第、不论人品的迂腐之家。况且，我武安侯府尚未到山穷水尽之地，你若出嫁，为娘倾尽所有，也定让你风风光光，绝不让你受半分委屈！”
　　“不是嫁妆的问题。”谢云州摇头，声音更低， “母亲，她还小，心性未定。她日后要科举，要入仕，前程光明。若与我这样一个……残缺之人绑在一起，日后同僚如何看她？世人如何议论？那些异样的眼光、背后的指点，她现在或许觉得不怕，可日子长了，三年，十年，一辈子……她会不会后悔？会不会怨我拖累了她？”
　　他抬起眼，看向母亲：“我不想她日后后悔。更不想……让她因我而受人非议。”
　　谢英看着儿子眼中那近乎绝望的清醒，心中大恸。她何尝不明白这其中的艰难？可正因明白，才更心疼儿子将这所有的苦楚都一力扛下，宁愿自己缩进冰冷的壳里，也不愿拖累心爱之人分毫。
　　“唉……”谢英长叹一声，仿佛瞬间苍老了几岁，“你这孩子……性子太独，心思也太重。为娘瞧着，纪二小姐并非那等易变心、惧人言的寻常女子。你……再好好考虑考虑吧。莫要因一时心结，误了彼此终生。”
　　谢云州没有再反驳，只是重新拿起筷子，沉默地、缓慢地继续用餐。只是那饭菜，入口越发如同嚼蜡。
　　饭毕，下人撤去碗碟，奉上清茶。谢云州握着温热的茶杯，目光投向窗外庭院中生机勃勃的绿意，忽然开口，声音平静得没有一丝波澜：
　　“母亲，我想出去游历。”
　　谢英端着茶盏的手一顿：“出去？去哪？也好，散散心。多带几个人，路上也好照应你。”
　　“不用。”谢云州拒绝得干脆，“只带元青一人即可。人多，反而不便。”
　　谢英知道他心意已决，多劝无益。她沉默片刻，问：“打算去多久？何时动身？”
　　“未定。”谢云州的声音飘忽，“或许一年半载，或许……更久。明日便走。”
　　“明日？ “……罢了，你大了，有自己的主意。多带些银钱，路上莫要苛待自己。记得……时常捎信回来，让为娘知道你平安。”
　　“嗯。”谢云州低低应了一声，放下茶杯，起身，“儿子先回房收拾。”
　　他转身离去，背影在午后的阳光下拉得很长，那空荡的左袖微微晃动，每一步都踏在谢英的心尖上。
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　　纪府。
　　纪眠眠几乎一夜未眠，辗转反侧，脑海里全是昨日种种。甜蜜、忐忑、期待、还有那一丝被他“抛弃”在庄子上的小小委屈，交织在一起。直到天将破晓，才沉沉睡去。
　　这一觉，直睡到近午时。阿满在床边唤了数次，她才迷迷糊糊睁开眼。
　　“我的好小姐，您可算醒了！”阿满一脸焦急，“主君派人来催了三四回了，等你用午膳呢！”
　　纪眠眠猛地坐起，对，她要告诉爹爹和娘亲，她要娶谢云州，立刻，马上！
　　“快！阿满，给我梳妆！要最漂亮的衣裙！”她跳下床，精神奕奕，昨日的疲惫一扫而空。
　　阿满抱来一堆衣衫，纪眠眠难得有耐心地一件件试过，最终选定了一身湖水绿的缕金撒花软烟罗裙，颜色清新娇嫩，正衬这初夏时节。又让阿满给她梳了个精致又不失活泼的飞仙髻，斜插一支点翠蝴蝶簪，对镜自照，顾盼生辉。
　　她像一只破茧、翩跹起舞的蝶，带着满身的光彩与甜蜜的期待，飞向了前厅。
　　夏清和早已等得不耐，见她姗姗来迟，正想训斥两句，却见女儿今日格外不同。不仅气色红润，眉眼间更是流淌着一种他许久未见的、鲜活灵动的光彩，那是陷入爱恋中的少女才有的神采。到嘴边的斥责便咽了回去，只挑眉调侃道：“哟，这是见着心上人了？太阳都快晒屁股了才起，瞧你这满面春风的样儿。”
　　纪眠眠被父亲说中心事，非但不羞，反而大大方方在桌边坐下，嘴角的笑意压都压不住：“阿爹，我正要跟您和娘说呢！我决定了，我要向云州提亲！您和娘可得帮我，找京城最好的喜公，挑最近的好日子，咱们风风光光地去武安侯府下聘！”
　　夏清和脸上的笑容瞬间僵住，慢慢沉了下来。他放下筷子，眉头紧锁：“胡闹！你才多大？尚未满十八，议亲之事，急什么？”
　　“我都十七了！”纪眠眠不服气地反驳，“今年定下，明年成亲，刚好！再说了，年前您不还急着让我相看各家公子吗？那时候怎么不说我小了？”
　　“那能一样吗？”夏清和声音拔高，带着不悦，“那谢云州如今是什么情形？他少了一臂，已是残疾之身！如何能做我纪家嫡女的正君？你若实在喜欢，纳为侧室，好生养在府里，也就是了。正君之位，必须是一位家世清白、品貌端方、能助你前程的世家公子才行！你看你姐姐，娶了章家公子，何等美满？”
　　“我不要！”纪眠眠斩钉截铁，眼中是毫不妥协的执拗，“我只要他一个！什么侧室正君，我纪眠眠此生，只娶谢云州一人！”
　　“你……你简直鬼迷心窍！”夏清和气得不轻，指着她，“你年纪小不懂事，可知人言可畏？你日后若入朝为官，同僚会如何看你？宫中宴席，别人带的夫郎皆是品貌端方、世家公子，你带一个……一个残疾之人，岂不沦为笑柄？你放眼京城，哪家贵女会娶一个身有残缺的男子做正君？”
　　“我不在乎！”纪眠眠猛地站起，“我又没有姐姐那般聪慧，未必能考取功名！即便考不上，我可以跟着爹爹您学做生意，一样能衣食无忧。”
　　“你……你……”夏清和被她这番“不求上进”的言论气得胸口起伏，指着她半天说不出话来。
　　纪眠眠见父亲气极，心中也有些后悔顶撞，但念头既定，绝不肯退让。她匆匆扒了几口饭，一口气喝光碗里的汤，将碗筷一放：“阿爹，我说的都是真心话。您别生气了，生气容易老。我吃好了，先出去了！”
　　说完，不等夏清和反应，便像一阵风似的跑了出去……
　　夏清和颓然坐下，看着女儿决绝离去的背影，心中又是气恼，又是担忧，更有一丝难以言喻的复杂。女儿的性子他清楚，平日里娇憨烂漫，可一旦认准的事，九头牛也拉不回来。
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　　两刻钟后，纪眠眠已带着阿满，再次站在了武安侯府门前。她深吸一口气，抚了抚鬓发，整理了一下衣裙，脸上重新扬起明亮而期待的笑容。这一次，她要亲自问他，要他一个确切的答案。
　　门房通传后，她被引至前厅。谢英已端坐主位等候，见到她，脸上露出一丝复杂的神色。
　　互相见礼后，纪眠眠迫不及待，却又带着少女的羞涩与郑重，上前一步，声音清脆而坚定：
　　“谢侯爷，眠眠今日前来，是有一事相求。我已禀明父母，心意已决，不日便请家中长辈，正式来贵府提亲，求娶云州为夫。我纪眠眠在此立誓，此生定不负他，敬他爱他，与他白首同心。还望……谢侯爷成全。”
　　她仰着脸，目光清澈见底，满是真诚与无畏的爱意，仿佛能驱散一切阴霾。
　　谢英看着她，心中感慨万千。多好的孩子，赤诚，勇敢，像一团不惧风雨的火焰。可惜……
　　她轻轻叹了口气。
　　“纪二小姐，”谢英的声音带着一丝不易察觉的艰涩，“你的心意，老身代云州心领了。只是……云州今日一早，已带着贴身小厮元青，离京游历去了。”
　　“游历？”纪眠眠脸上的笑容瞬间凝固，眼中明亮的光彩黯淡下去，“他去哪里了？何时回来？”
　　谢英摇了摇头，目光中含着深切的无奈道：“他只说想出去散散心，归期……未定。或许一年半载，或许……更久。临走前，他让我转告你一句话……”
　　谢英顿了顿：
　　“他说——你值得更好的。”
　　来时的满腔热忱、无尽期待、雀跃欢欣，在这一刻，被这句话轻易地、彻底地击得粉碎。
　　她怔怔地站在原地，仿佛听不懂这句话的意思。
　　湖水绿的裙摆无力地垂落，她脸上的血色褪得干干净净，嘴唇微微颤抖，想说什么，却发不出任何声音。只有那双大大的杏眼里，迅速积聚起厚重的水雾，模糊了视线。
　　她像一株被骤然抽去所有生机的花儿，蔫蔫地，缓缓转身离去。
　　谢英看着她失魂落魄的背影，张了张嘴，最终却什么也没能说出口。
　　侯府朱红色的大门在身后缓缓关闭。纪眠眠站在长街的尽头，望着空荡荡的来路，只觉得整颗心，也空空荡荡的……
　　原来，昨夜湖畔的旖旎，雨夜的缠绵，那些她以为两心相许的甜蜜瞬间，终究只是她一个人的地老天荒。他早已在心里，为她，也为自己，划下了不可逾越的鸿沟。