《折枝记旧年》幺也

2、第二章 外门弟

　　外门弟子的住处安排在云渺宗东南角的听松院，一排整齐的厢房依山而建，推开窗就能看见漫山的青松。

　　砚雪跟着人群走到最东边那间，门口的木牌上写着几个名字，他认了半天，只认出自己的——砚雪。

　　推门进去，里面已经有人了。

　　靠窗的床铺上坐着一个人，正低头翻一本薄薄的册子，听见动静抬起头来。那是一张极好看的脸，眉眼精致，肤色白净，嘴角微微翘着，像是天生带着三分笑意。

　　他穿着一身月白锦袍，料子虽不是什么名贵之物，但剪裁极合身，袖口的云纹绣得精细，针脚密密匝匝，一看便是出自好绣娘的手。

　　腰间挂着一枚成色极好的玉佩，莹润通透，被他随手塞进衣摆里，像是怕人看见，又像是根本不在乎别人看不看得见。

　　“你也是这间的？”那人看了砚雪一眼，笑眯眯地伸出手，“林宴青。以后就是室友了，多多关照。”

　　砚雪把手在衣服上蹭了蹭，乖乖握上去：“砚雪。”

　　林宴青的手很暖，握手的力道恰到好处，松开时还轻轻拍了拍砚雪的手背。

　　砚雪注意到他指尖有一层薄薄的茧，位置不在虎口，而在指腹——那不是握剑磨出来的，倒像是常年握笔留下的。

　　“砚雪，”他把这两个字在舌尖滚了一遍，笑了，“名字好听。”

　　砚雪被夸得有点不好意思，耳尖微微发红，低头去整理自己的床铺。他没什么行李，只有一个小布包，里面装着几颗从黛山带来的野果干，已经硬得咬不动了。

　　他把布包塞到枕头底下，回头发现林宴青已经在铺床了。褥子是他自己带的，比宗门发的厚实许多，枕头旁边还搁着一个小巧的香囊，散发出淡淡的沉水香。

　　“你一个人来的？”林宴青头也不回地问。

　　“嗯。”

　　“家里人放心？”

　　“没有家里人。”砚雪说得很自然，像是在说今天天气不错。

　　林宴青铺床的动作顿了一下，侧头看了他一眼。那一眼很快，快到砚雪没注意到。
　　“那以后就是自己人了。”

　　“自己人。”砚雪把这几个字在嘴里含了一下，点了点头。他从小在黛山长大，没有过“自己人”，但他知道这三个字的意思——就是有人愿意跟你站在一边了。

　　两人安顿下来没多久，门又被推开了。
　　进来的是周元，一进门就看见砚雪，眼睛一亮：“砚雪！咱俩一间！”

　　“嗯嗯，真是太棒了！”砚雪眉眼含笑。

　　周元笑出了声，把自己的包袱往床上一扔，转头看见林宴青，主动打招呼：“你好，我叫周元。”

　　林宴青抬起头，点了点头：“林宴青。”

　　“你也是这间的？那咱们四个人？”周元数了数床铺，“还差一个。”

　　话音刚落，门又被推开了。

　　进来的人动静很小，小到砚雪差点没注意到。那人穿着一身洗得发灰的深蓝布衣，料子粗粝，袖口磨得起了毛边。他站在门口，像是在犹豫该不该进来，垂着眼，不看任何人。

　　身形瘦削，面色苍白，五官其实生得不差，但被那股阴沉沉的气质压着，让人不敢多看。嘴唇抿成一条线，下巴微微收着，像是随时准备承受什么。

　　“你是这间的？”周元热络地招呼。

　　那人点了点头，声音很低：“江晚舟。”

　　说完便径直走向最角落的那张床铺，背对着几人开始整理东西。他的行李比砚雪还少，只有一个小包袱，解开后里面是两件叠得整整齐齐的旧衣裳，和一个巴掌大的木匣子。

　　他把木匣子塞到枕头最深处，动作很快，像是怕人看见。砚雪瞥见那匣子的一角刻着什么纹路，看不太清，像是某种花。

　　砚雪注意到他右手手背上有一道浅浅的疤痕，从指根一直延伸到手腕，像是被什么锋利的东西划过。

　　周元凑到砚雪旁边，小声说：“这位好像不太爱说话。”然后转头冲江晚舟笑了笑，“我叫周元，那是砚雪，那边是林宴青。以后就是室友了，有啥事吱声。”

　　江晚舟没接话，只是微微点了点头。

　　砚雪觉得这位新室友好像不太开心，想了想，从枕头底下摸出一颗野果干，走到江晚舟面前递过去：“吃吗？就是有点硬。”

　　江晚舟抬起头，看见面前递过来一颗皱巴巴的果干，和一双干干净净的眼睛。

　　他愣了一下。

　　那颗果干卖相实在不好，颜色发暗，表面还沾着点絮状物，看着像是放了很久。可递果干的人眼神太认真了，认真到让他一时不知道该怎么拒绝。

　　“不用。”他说，声音比之前更低了。

　　砚雪也不勉强，把果干塞回自己嘴里，嚼得嘎嘣响，腮帮子一鼓一鼓的。嚼了两口觉得实在太硬，又吐了出来，抱歉的望着江晚舟说道“泡软了再吃”。

　　江晚舟看着他沉默了片刻，低下头继续整理东西。

　　周元在旁边看得目瞪口呆，小声跟砚雪说：“你就这么给人吃东西的？”

　　“怎么了？”

　　“没什么，”周元揉了揉眉心，“就是……挺特别的。”

　　林宴青从书里抬起头，看了一眼这边，嘴角微微翘了一下，又低下头继续看书。

　　外门的修习从第二天就开始了。

　　卯时起身，辰时听课，午时练功，酉时结束。课程排得满满当当，从引灵入体到基础剑诀，从宗门戒律到丹药初识，一样不落。

　　砚雪听得云里雾里，那些引经据典的讲解他一个字都记不住，但每次轮到他上手练习，结果总是出奇地好。

　　引灵入体那堂课，方尘师兄让大家试着将灵气引入丹田。旁人打坐半天，额头上都冒了汗，灵气才慢吞吞地聚过来。

　　砚雪往那一坐，闭眼不到十个呼吸，灵气就争先恐后地往他身边涌，把他整个人裹在一层淡淡的青绿色光晕里。

　　方尘看了他一眼，什么都没说，只是在册子上多记了几笔。

　　周元坐在他旁边，看得眼珠子都快掉出来：“你怎么做到的？”

　　砚雪想了想：“就……坐着啊。”

　　“我坐了一个时辰了，啥也没有！”

　　“那你是不是想太多了？”砚雪歪着头，“我就想了一下果子，它就来了。”

　　周元无语地看了他半天，转头继续打坐。

　　林宴青坐在砚雪另一边，从头到尾都很安静。他引灵入体的速度不慢，但也没什么惊人的，中规中矩，挑不出毛病。方尘走到他面前时，多看了他一眼。不是因为灵气，而是因为他的姿势——太标准了，标准到像是练了很多年。

　　但方尘什么都没说，转身走了。

　　砚雪在旁边小声问：“你以前练过？”

　　“家里教过一些打基础的功夫。”林宴青语气淡淡。

　　“哦。”砚雪没多想，点了点头。

　　下午是测灵根复核，所有新晋弟子按顺序上前，将灵力注入测灵石，由宗门正式记录在册。砚雪测过了，站在旁边等。

　　周元把手贴上去的时候，测灵石亮起黄褐色的光——中品土灵根。他嘿嘿笑了两声，挺知足。

　　轮到林宴青时，他走上前，抬手贴上测灵石。

　　下一秒，测灵石亮起一片澄澈的蓝光。那蓝光不刺眼，却极纯粹，像深潭里的水，安安静静地亮着，不争不抢，却让人移不开眼。

　　方尘的笔顿了一下，在册子上多写了几笔。

　　周元在旁边嘀咕了一句：“单水灵根啊，厉害。”

　　林宴青没接话，只是把袖子理了理，坐回原位。

　　砚雪凑过去：“你好厉害！”

　　林宴青笑了笑：“还行。”

　　江晚舟是最后一个上去的。他动作很慢，像是每一步都在犹豫。手贴上测灵石时，灵光亮了——中品金水双系。

　　他看了一眼那光，垂下眼，退到一边。

　　砚雪注意到他的手指攥了一下，又松开。

　　后山的果林是砚雪第三天发现的。

　　那天下午没课，他循着果香一路摸到听松院后面的山坡上，发现了一片不大的果林。桃子、杏子、李子，什么都有，灵气虽然没有那些传说中的仙果浓郁，但果子已经够甜了。

　　砚雪高兴得差点现出原形，狐耳在头顶冒出来晃了两下，又被他手忙脚乱地按回去。

　　他摘了一兜果子，坐在树下啃得心满意足。阳光从树叶缝里漏下来，斑斑驳驳落在他脸上，暖洋洋的。他靠着树干，眯起眼睛，觉得这日子比在黛山还好。

　　回去的时候他给周元带了一个，给林宴青带了一个，想了想，也给江晚舟留了一个。

　　周元接过来就咬了一口，含糊不清地说：“行啊你，还真让你找着了。”

　　林宴青接过桃子，看了看，放在床头。

　　“你不吃吗？”砚雪问。

　　“放着。”林宴青说，“晚点吃。”

　　砚雪没多想，把给江晚舟的那颗放在他枕头上了。

　　有一天练完功，砚雪趁江晚舟不在，偷偷往他枕头底下塞了一颗果子。

　　第二天那颗果子出现在砚雪的枕头上，一口没动。

　　砚雪想了想，又把果子塞回去。

　　第三天果子又回来了。

　　第四天砚雪直接在果子上咬了一口，然后塞过去——这样你就还不回来了吧？

　　那天晚上他听见江晚舟的床铺方向传来很轻很轻的一声响，像是有人在咬什么东西，又像是在忍什么。

　　砚雪翻了个身，嘴角弯了弯，睡着了。
　　外门的修习一天天过去，砚雪渐渐适应了这里的日子。

　　每天早上被钟声叫醒，迷迷糊糊跟着周元去食堂吃饭。周元是个话多的，什么都爱问，什么都好奇，跟砚雪凑在一起，两个人一个敢问一个敢答，常常把林宴青逗笑。

　　林宴青什么都懂，宗门规矩、修炼法门、各峰典故，信手拈来，讲得比授课的师兄还好听。砚雪听不懂的就问，林宴青就笑眯眯地解释，从来不嫌烦。

　　有一次砚雪问起各峰的情况，林宴青随口说来，从各峰长老的修为特点到门下弟子的擅长方向，甚至某峰某年出过什么有名的弟子，都说得清清楚楚。砚雪听得一愣一愣的。

　　“你怎么什么都知道？”砚雪忍不住问。

　　林宴青正在喝茶，闻言动作顿了顿，笑容不变：“家里书多，小时候闲着没事翻过一些。”

　　“你家书很多吗？”

　　“还行。”他把茶杯放下，语气轻描淡写，“我爹喜欢藏书。”

　　砚雪注意到他说“我爹”的时候，语调平平的，不像江晚舟提起家里人时那种压抑的沉默，也不像他自己说“没有家里人”时那种没心没肺的自然。就是太正常了，正常到有点刻意。

　　但他没多想，点了点头。

　　林宴青的吃穿用度也慢慢显露出一些端倪。他的衣裳虽然不张扬，但每一件都剪裁合身，料子摸起来比宗门发的被褥还软。他吃饭的时候从不跟人抢，也不像砚雪和周元那样狼吞虎咽，筷子摆得整整齐齐，吃完碗里不剩一粒米。

　　有一次食堂做了鱼，砚雪看见他用筷子很利落地把鱼刺剔出来，动作行云流水，像是从小练到大的本事。

　　砚雪学着他的样子剔鱼刺，差点把整条鱼戳烂。

　　“慢慢来。”林宴青笑着把自己的鱼推过去，“吃我这个。”

　　周元在旁边看得直摇头：“林宴青，你是不是对谁都这么好？”

　　林宴青想了想：“也许。”

　　周元愣了一下，想追问，林宴青已经低头喝茶了。

　　江晚舟还是老样子，一个人来，一个人走，不跟任何人多说一句话。他练功越来越拼命，有时候半夜砚雪醒来，还能看见他床铺方向的被子里透出一丝微弱的光，像是在偷偷看什么东西。

　　砚雪不知道他在看什么，但有一次他半夜起来喝水，瞥见江晚舟手里攥着那个木匣子，手指捏得很紧，指节发白。

　　月光从窗户缝里漏进来，照在他脸上。砚雪看见他的眼眶是红的。

　　他没出声，轻手轻脚地倒了水，回到自己床上。

　　第二天早上，江晚舟的枕头底下多了一颗果子。这次果子没有还回来。

　　周元私下跟砚雪说：“江晚舟那个人，你别老去招惹他，他看着怪吓人的。”

　　砚雪想了想：“他又不咬人。”

　　“你怎么知道？”

　　“狐狸能闻出来，”砚雪认真地说，“他身上没有凶气。”

　　周元将信将疑地看了他一眼，但也没再说什么。

　　三月修习转眼过了大半。

　　砚雪在听松院的日子过得简单又满足，每天有果子吃，有周元陪他说话，有林宴青给他答疑解惑，偶尔还能看见江晚舟的嘴角微微动一下——虽然砚雪不确定那算不算笑。

　　他不知道的是，外门里已经有人开始注意他们这间屋子了。

　　“听说那间住了两个单灵根？”

　　“对，一个木，一个水，都是上品。”

　　“那个木灵根的小狐狸，听说引灵入体的时候，灵气自己往他身上跑。”

　　“水灵根那个也不简单，平时不显山不露水的，测灵根的时候才知道是单灵根。”

　　这些话砚雪都听不见。他只知道后山的桃子快过季了，得趁这几天多摘一些存着。

　　这天傍晚，他抱着一兜果子往回走，路过听松院门口时，看见江晚舟一个人坐在台阶上，对着夕阳发呆。

　　砚雪走过去，在他旁边坐下，递过去一个桃子。

　　江晚舟看了他一眼，这次没有拒绝。

　　两人并排坐着，啃桃子，看天边的云被染成橘红色。

　　过了很久，江晚舟忽然开口，声音很轻：“你为什么要来修仙？”

　　砚雪想了想，老实回答：“听说这里有吃不完的果子。”

　　江晚舟沉默了一瞬，低下头，嘴角动了动——这次砚雪看清楚了，是在笑。很淡，像水面上被风吹出的一圈涟漪，转瞬就没了。

　　“挺好的。”他说。

　　砚雪不知道“挺好的”是什么意思，但觉得江晚舟今天看起来没那么累了。

　　远处钟声响起，该回去了。

　　两人起身往回走，砚雪走在前面，脚步轻快，嘴里还哼着不知名的小调。江晚舟跟在后面，看着前面那个蹦蹦跳跳的背影，眼底的阴翳似乎淡了一些。

　　他们不知道的是，听松院拐角处，林宴青靠在墙边，把这一幕看在眼里。他手里转着一枚铜钱，铜钱在指缝间翻飞，灵巧得像活物。那铜钱边缘磨得发亮，中间方孔圆润光滑，像是被人把玩了许多年。

　　他嘴角微微翘着，眼神却深了几分。

　　铜钱停在指间，被他收进袖中。他转身往另一个方向走了，脚步不急不缓，像是一个有很多时间的人。

　　三月修习的最后一天，外门举行了一场小型的论道测试。

　　说是论道，其实不过是考校弟子们这三个月对宗门典籍的理解。长老随意提问，弟子们依次作答，答得好的记上一笔，答得差的也不罚，不过是走个过场。

　　砚雪排在中间，前面的人说了什么他一个字都没听进去。他满脑子想的都是后山那棵桃树——昨天去看的时候，最顶上那颗桃子已经红透了，他够不着，得想办法爬上去。

　　“下一个，砚雪。”

　　他回过神来，懵懵懂懂地走上前。

　　长老问他：“道在何处？”

　　这个问题，经书里有标准答案。换任何一个读过几天书的弟子，都能引经据典说上一大段。砚雪没读过经书，一个字都没读过。他站在那里想了想，脑子里翻来覆去只有这三个月在云渺宗看到的、听到的、尝到的东西。

　　后山的果子，听松院的月光，周元塞给他的糖，江晚舟终于肯接过去的桃。

　　还有山脚下那些来求仙的人，排很长的队，眼巴巴地望着山门，像是望着一辈子够不着的东西。

　　他垂眸片刻，轻声道：

　　“道在苍生。苍生之所求，即道之所往。”

　　殿内静了一瞬。

　　长老看着他，目光变了变，没有追问，只是点了点头，在册子上记了一笔。

　　砚雪不知道自己答得好不好，退回去的时候偷偷拽了拽周元的袖子：“我说错了吗？”

　　周元看着他，嘴巴张了张，半天没说出话。

　　林宴青在旁边替他答了：“没有，说得很好。”

　　那天傍晚，测试结果贴了出来。

　　砚雪，论道第一。

　　他趴在告示栏前看了半天，扭头问周元：“第一有什么奖励吗？”

　　“有。”周元说，“明天各峰长老挑弟子，第一可以优先选。”

　　“选什么？”

　　“选以后跟谁修炼。”

　　砚雪想了想：“能选后山那片果林归谁吗？”

　　周元沉默了很久，叹了口气：“不能。”

　　“哦。”砚雪有点失望，但很快就忘了，拉着周元去食堂吃饭。

　　那天夜里，砚雪做了一个梦。

　　梦里有人站在雨里，看不清脸，但他知道那人在看他。不是那种让人不舒服的看，是那种——像小时候他迷了路，终于有人来找他了的那种看。

　　他醒来时什么都不记得了，只觉得心口闷闷的，像是丢了什么东西。

　　翻了个身，又睡着了。