《中宫囚凰——我们的时代》我心行

29、绝地反击 一百六

　　一百六十四、夺子

　　静嫔死后，六皇子成了一个没有母妃的孩子。他还不懂事，不知道发生了什么，只是每天哭闹，找他的母妃。乳母抱着他，哄他，他不肯停；宫女喂他吃奶，他不肯喝。他哭得嗓子都哑了，小脸通红，像一只被遗弃的小猫。

　　皇贵妃跪在皇帝面前，声音温柔而恳切。“皇上，六皇子年幼，不能没有母亲。臣妾愿意抚养六皇子，视如己出。臣妾已经抚养了三皇子，再多一个六皇子，也不碍事。臣妾一定好好照顾他们，不让他们受一点委屈。”

　　皇帝犹豫了。皇贵妃说得有道理，六皇子确实需要一个母亲。但皇贵妃已经抚养了三皇子，再抚养六皇子，她手里就有两个皇子了。他不想让任何一个人独大，但他又想不到更好的人选。

　　田蕊英站了出来。她跪在皇帝面前，声音不高，但很坚定。“皇上，臣妾觉得，容妃更合适抚养六皇子。容妃温柔善良，从不与人争，她一定会把六皇子照顾得很好。而且容妃只有四公主一个女儿，没有皇子，正好可以抚养六皇子。皇贵妃已经有三个皇子了，再抚养六皇子，臣妾担心她太辛苦。”

　　皇帝看了田蕊英一眼，又看了皇贵妃一眼，没有说话。皇贵妃的脸色微微变了一下，但她很快恢复了平静。她知道田蕊英在跟她争，但她不急。她有的是办法。

　　长公主站在一旁，听着这一切，面色平静。她没有说话，但她的脑子里在飞速地转着。她想起了恪嫔。恪嫔自尽之前，有没有留下什么东西？信？字条？还是别的什么？她必须找到，不能让任何人看到。

　　一百六十五、字条

　　长公主是在恪嫔生前的寝宫里找到那张字条的。字条藏在恪嫔的枕头下面，叠得很小，几乎看不见。长公主打开它，上面只有几行字，笔迹是恪嫔的，娟秀而工整。

　　“皇贵妃用家人威胁我，我不得不从。静嫔是我毒死的。但我不是坏人。我只是没有选择。如果有来世，我再也不进宫了。”

　　长公主看完字条，手指微微发抖。她认出了那笔迹，是真的，不是伪造的。她把字条凑近烛火，看着它一点一点地卷曲、发黄、化为灰烬。灰烬落在桌上，她轻轻一吹，就散了。没有人知道这张字条存在过，没有人知道恪嫔写过什么。

　　但她心里有什么东西在悄悄地裂开。她想起恪嫔，那个安安静静的、只喜欢画画的女人。她从来不参与争斗，从来不害人，只想安安静静地活着。但母妃逼死了她。用她的家人，用她的命。长公主坐在窗前，看着窗外的月亮，看了很久。她忽然觉得，母妃变了。从什么时候开始的？也许是从四皇子死的那天开始，也许是从更早的时候。她说不上来，但她觉得冷。

　　她站起来，走到桌前，铺开一张宣纸，开始画画。她画的是一个女子，穿着素色的衣裳，站在梅花树下，手里拿着一枝梅花，嘴角带着一丝淡淡的笑意。女子的面容很模糊，看不清是谁，但长公主知道，那是恪嫔。她画了三天三夜，画完的时候，她看着那幅画，沉默了很久。

　　“这是送子仙女。”她对身边的宫女说，“把它送到宫外，找一间寺庙供奉起来。让百姓祭拜，求子得子，求福得福。”

　　宫女愣了一下。“公主，这……”

　　“照做。”

　　宫女低下头。“是。”

　　画被送到了宫外的一间小寺庙里。寺庙的和尚不知道画的是谁，只知道是宫里送来的，说是送子仙女。渐渐地，附近的百姓开始来祭拜，求子的、求平安的、求好运的，络绎不绝。画中的女子，永远站在梅花树下，手里拿着一枝梅花，嘴角带着一丝淡淡的笑意。她以另一种方式活了下去，活在百姓的香火里，活在那些求子的妇人的祈祷里。长公主没有再去过那间寺庙，但她知道，那幅画在那里，恪嫔也在那里。

　　一百六十六、愧疚

　　李凌春坐在窗前，抱着四皇子的一个小衣裳，看了很久。衣裳很小，小到只有她的手掌那么大，是四皇子一岁的时候穿的，蓝色的缎面上绣着一只小老虎。她一直留着，舍不得扔。

　　她想起四皇子死的那天晚上，他躺在她怀里，小手抓着她的衣襟，叫她“母妃”。他的声音很轻，轻得像风中的蛛丝，但她听得很清楚。他叫了她很多声，一声一声的，像一把钝刀，慢慢地割着她的心。她抱着他，眼泪一滴一滴地落在他的脸上。他伸出小手，替她擦眼泪，说“母妃不哭”。

　　她不是不哭，她是不能哭。因为她是皇贵妃，她不能让别人看到她的软弱。所以她把眼泪咽了回去，把四皇子的身体放在床上，盖好被子，然后站起来，开始安排下一步。她没有时间哭，没有时间悲伤。她要赢，要成为太后，要让长公主不再被人欺压。这是她活着的意义，也是四皇子死的意义。

　　太医说过，四皇子活不过十岁。他太体弱了，三天两头生病，药从来没有断过。就算她不杀他，他也活不了多久。与其让他慢慢病死，不如用他的死，换来她的胜利。她是这样告诉自己的，一遍又一遍，说到自己都信了。

　　但她知道，这是骗人的。她杀了他，用他的命，换来了皇后的倒台，换来了摄六宫事的权力。她是凶手，和那些她害过的人没有什么不同。她把四皇子的小衣裳叠好，放在枕头下面，然后站起来，走到窗前。窗外阳光很好，照在宫墙上，金灿灿的。但她觉得冷，那种冷从骨头缝里往外冒，怎么都暖不过来。

　　“娘娘，”嬷嬷低声说，“您该用膳了。”

　　李凌春摇了摇头。“不饿。”

　　她站在那里，看着窗外，看了很久。她想起四皇子第一次叫她“母妃”的时候，声音软软的，糯糯的，像一块刚出锅的年糕。她想起他学会走路的那天，摇摇晃晃地朝她走过来，扑进她怀里，咯咯地笑。她想起他生病的时候，小脸烧得通红，抓着她的手说“母妃，我疼”。她闭上眼睛，深深地吸了一口气。然后她睁开眼睛，眼底恢复了那种冷到骨子里的平静。

　　“容妃那边，安排好了吗？”

　　“安排好了。太后想让容妃抚养六皇子，恬贵妃协理六宫。臣妾已经让人盯住了她们。”

　　李凌春点了点头。“去吧。不要让任何人坏了本宫的事。”

　　嬷嬷低下头。“是。”

　　李凌春转过身，走到桌前，拿起一本书，开始看。她的面色很平静，平静得像什么都没有发生过。但她的手，在微微发抖。

　　一百六十七、反击

　　柳净莲坐在中宫偏殿的床上，抱着大皇子给她的那个布偶，听着田蕊英低声说着外面的消息。皇贵妃要夺六皇子，她拦住了，让容妃抚养。太后也开始插手了，要扶持田蕊英和容妃，制衡皇贵妃。容妃抚养六皇子，田蕊英协理六宫。

　　“姐姐，”田蕊英的声音很轻，“我们还有机会。太后站在我们这边，容妃也站在我们这边。皇贵妃虽然厉害，但她不是一个人。我们有太后、有容妃、有密嫔，还有那些被她害过的人。我们不会输的。”

　　柳净莲沉默了很久。她看着窗外那一线天，灰蒙蒙的，看不到太阳，也看不到月亮。她想起自己从永巷出来的时候，也是这样灰蒙蒙的天。她以为她赢了，以为她再也不用回到这样的地方了。但她错了。她又回来了，输得比上次更惨。

　　“姐姐，”田蕊英握住她的手，“你说话啊。你不要吓我。”

　　柳净莲转过头，看着田蕊英。田蕊英瘦了很多，眼眶深深地陷下去，脸色蜡黄，但她的眼睛是亮的。那光芒很温暖，像冬天的炉火。

　　“我知道了。”柳净莲的声音很轻，“我不会认输的。我们还有机会。”

　　她站起来，走到桌前，铺开一张纸，开始写信。信是写给皇帝的。内容很短，只有几行字——“皇上，您还记得碧桃吗？她撞柱的时候，喊的是‘冤枉’。您还记得大皇子吗？他走的时候，回头看了臣妾一眼。您还记得四皇子吗？他死的时候，手里抓着皇贵妃的衣襟。臣妾没有害过任何人。臣妾只是输了。但臣妾不怕输。臣妾只怕皇上永远不知道真相。”

　　她写完之后，把信折好，交给田蕊英。“想办法送到皇上手里。不要让皇贵妃的人发现。”

　　田蕊英接过信，点了点头。“你放心。我一定送到。”

　　柳净莲坐在窗前，看着田蕊英的背影消失在门口。她把布偶抱在怀里，闭上眼睛。她不知道皇帝看到信会怎么想，不知道他会不会相信她，不知道她还能不能走出这间屋子。但她知道，她必须试一试。因为停下来的人，会死。

　　一百六十八、悬念

　　皇帝坐在养心殿里，手里拿着一封信，看了很久。信是田蕊英让人送来的，没有署名，但他认得那笔迹——柳净莲的。他看了三遍，每一遍都觉得心里有什么东西被轻轻地扎了一下。

　　“您还记得碧桃吗？她撞柱的时候，喊的是‘冤枉’。”

　　他记得。他当然记得。碧桃撞柱时的那声闷响，到现在还在他耳边回荡。他记得她的血从额头上涌出来，顺着脸颊滴在地上。他记得她最后喊的那句“冤枉”，用尽全身力气，像一把刀，扎进了他的心里。

　　“您还记得大皇子吗？他走的时候，回头看了臣妾一眼。”

　　他记得。大皇子被带走的时候，掀开马车的帘子，回头看了柳净莲一眼。那一眼很短，但他看到了——那不是恨，是不舍，是愧疚，是一种说不清道不明的、再也回不去的遗憾。

　　“您还记得四皇子吗？他死的时候，手里抓着皇贵妃的衣襟。”

　　他记得。四皇子死的时候，他不在场。但李德全告诉他，四皇子的小手一直抓着皇贵妃的衣襟，抓得很紧，掰都掰不开。一个孩子，死的时候抓着他的母亲——不，不是他的母亲，是他的养母。他抓着她，是因为他信任她，是因为他爱她。而他信任的那个人，爱他的那个人，可能是杀他的凶手。

　　皇帝把信放在桌上，站起来，走到窗前。窗外阳光很好，照在宫墙上，金灿灿的。但他觉得心里有一块地方，是黑的。那块黑暗里，藏着碧桃的喊声，藏着大皇子的回眸，藏着四皇子的小手，藏着柳净莲那张永远平静的脸。

　　他不知道该信谁，不知道该站在谁那边。皇贵妃说是皇后杀了四皇子，皇后说是皇贵妃杀了四皇子。两个人都有证据，两个人都有嫌疑。他想了很久，想得头都疼了，还是没有想明白。

　　他把信折好，放进袖子里。他没有销毁，也没有交给任何人。他只是收着，像收着一个还没有解开的谜。也许有一天，他会找到答案。也许永远找不到。但他知道，这封信会在他的心里，扎很久很久。

　　窗外，月亮慢慢地移过天空，把影子拉得很长很长。深宫里的夜，从来都不安静。风在宫道上呼啸，像无数人在低语。树影在墙上摇晃，像无数只手在挥舞。灯火在远处明明灭灭，像无数只眼睛在窥探。

　　皇帝站在窗前，看着那片灯火，手指在窗台上轻轻地敲着，一下，一下，又一下。没有人知道他在想什么，也没有人知道，他的下一颗棋子，会落在哪里。