《中宫囚凰——我们的时代》我心行

27、封后 一百五

　　一百五十三、封后局

　　柳净莲站在窗前，看着窗外那棵白梅树。梅花已经落尽了，光秃秃的枝干在风中轻轻摇晃，像一双双伸向天空的手。她的手指在窗台上轻轻地敲着，一下，一下，又一下。她在等，等一个人。

　　小李子跪在她身后，低着头。“娘娘，钦天监那边已经安排好了。王监正收了银子和信件，一切都按照娘娘的吩咐做的。”柳净莲点了点头。“信件和银元，都放在他寝房的暗格里了？”“是。暗格在床板下面，不仔细找找不到，但只要有人去搜，一定能搜出来。”柳净莲转过身，看着小李子。“皇贵妃那边呢？松林最近在做什么？”

　　“松林最近和恪妃宫里的人走得很近。好像在商量什么事。”柳净莲笑了。那笑容很冷，冷得像深冬的湖水。“她急了。她越急，越容易出错。去吧，按计划行事。”

　　第二天，钦天监王监正向皇帝呈上了一道密奏。“皇上，臣夜观天象，反复推演，发现净贵妃的命格与中宫相冲。若立为后，恐于国运不利。反倒是皇贵妃，命格贵重，与天象相合，最适合封后。”皇帝看着奏折，沉默了很久。他没有说话，只是把奏折放在桌上，挥了挥手。“退下吧。”

　　王监正退下后，皇帝坐在龙椅上，手指在桌面上轻轻敲着。钦天监，又是钦天监。月食的时候，钦天监说宫中有巫蛊。法师来的时候，钦天监说高位女子不祥。现在，钦天监又说净贵妃不祥、皇贵妃适合封后。太巧了。巧到让他觉得，钦天监不是在看天象，是在替人办事。

　　“李德全，”皇帝的声音很低，“去查查钦天监王监正。查他的住处，查他的往来，查他最近收了什么东西。”李德全低下头。“是。”

　　当天夜里，侍卫们在王监正的寝房里搜出了一封信和几锭银元。信是皇贵妃写的，内容很短——“事成之后，本宫不会亏待你。”银元上刻着李家的记号，和皇贵妃娘家每年送进宫来的银元一模一样。

　　皇帝看着那封信和那些银元，脸色铁青。他的手在发抖，信纸在他手中哗哗地响。“皇贵妃……她想封后？她用这种手段？”李德全跪在地上，不敢说话。皇帝把信摔在桌上，声音冷得像冰。“传旨，皇贵妃李氏，勾结钦天监，妄图封后，心术不正。即日起，禁足于自己宫中，无诏不得出入。封后之事，再不必提。”

　　一百五十四、立后

　　皇贵妃被禁足的消息传到后宫时，所有人都以为这件事就这样了。但皇帝没有罢休。他坐在养心殿里，看着空荡荡的中宫方向，沉默了很久。中宫不可一日无主。他已经拖了太久，久到后宫变成了战场，久到他的孩子们一个个被毁掉，久到他身边的人一个个离开。可是，立谁为后？皇贵妃已经被他禁足了，静嫔位份太低，恬贵妃的孩子废了，密嫔、恪嫔都不适合。想来想去，只有一个人——柳净莲。

　　但他还是犹豫。他想起柳净莲被废的那些日子，想起永巷里的冷风，想起她跪在地上说“臣妾冤枉”。他想起她回宫之后，后宫就没有安宁过。他不敢再信她了。

　　就在这时，李德全低声说了一句话。“皇上，净贵妃娘娘这些日子，把三皇子照顾得很好。三皇子以前体弱，现在白白胖胖的，功课也跟上了。净贵妃娘娘每天亲自教他读书，夜里还去看他有没有盖好被子。不止三皇子，五皇子、七皇子、四公主，净贵妃娘娘都时常去看，送吃的、送穿的，从不厚此薄彼。”皇帝愣了一下。他想起自己很久没有去看三皇子了。他站起来，去了三皇子的住处。

　　三皇子正在读书。他坐在桌前，手里拿着一本书，念得很认真。念的是《论语》，磕磕绊绊的，但每一个字都念得很用力。皇帝站在门口，听了一会儿，没有进去。他又去看了五皇子、七皇子、四公主。五皇子在恬贵妃宫里，正在学走路，摇摇晃晃的，像一只刚学会站的小鸭子。七皇子在恪嫔宫里，正在吃米糊，小脸上沾满了米糊，眼睛亮亮的，像两颗黑葡萄。四公主在密嫔宫里，正在睡觉，小脸红扑扑的，呼吸均匀。每一个孩子都好好的，干干净净的，健健康康的。

　　皇帝回到养心殿，沉默了很久。他想起柳净莲自己的大皇子被关在宗人府里，二皇子废了，她一个亲生的孩子都没有。但她把别人的孩子照顾得这么好。不是做给别人看的，是真的好。因为没有人逼她这样做，是他自己忘了去看，才从李德全嘴里听到。

　　第二天，柳净莲跪在了皇帝面前。“皇上，臣妾有一件事，想求皇上恩准。”

　　“什么事？”

　　“追封瑛庶人为皇贵妃。”皇帝愣住了。“她害了那么多人，你让朕追封她？”“皇上，瑛庶人虽然犯了错，但她毕竟是三皇子、五皇子、三公主、七皇子的生母。孩子们不能没有一个名分。追封她为皇贵妃，孩子们的脸上也有光。臣妾已经问过恬贵妃、密嫔，她们都支持。臣妾也知道瑛庶人做过什么，但人已经死了，孩子们还在。臣妾不忍心看着孩子们因为母妃的过错，一辈子抬不起头。”

　　皇帝看着她，看了很久。他想起那些孩子，想起三皇子读书时认真的样子，想起五皇子学走路时摇摇晃晃的样子，想起七皇子吃米糊时满脸米糊的样子，想起四公主睡觉时小脸红扑扑的样子。他忽然觉得心里堵得慌。

　　“好，”皇帝的声音有些哑，“追封瑛庶人为瑛容皇贵妃。以皇贵妃之礼，迁葬皇陵。”

　　柳净莲磕了一个头。“臣妾，替孩子们谢皇上。”

　　皇帝站起来，走到窗前，看着窗外的天空。他想了很久。他想起了柳净莲被废的那些日子，想起了她在永巷里的冷风中瑟瑟发抖的样子。他想起了她回宫之后，把大皇子、二皇子、三皇子、五皇子、七皇子、四公主一个一个地照顾好。他想起了她跪在地上说“臣妾不忍心看着孩子们因为母妃的过错，一辈子抬不起头”。一个自己亲生孩子都没有的女人，把别人的孩子当成自己的孩子。这样的人，会是坏人吗？他不知道。但他知道，他欠她的。

　　“李德全，”皇帝的声音很低，“传旨。中宫不可一日无主。净贵妃柳氏，入宫多年，性行温良，历经磨难，堪当国母之任。即日起，立为皇后。择吉日行册封大典。”

　　太后听到消息的时候，正在喝茶。她把茶杯重重地放在桌上，茶水溅了出来。“不行。净贵妃不能封后。她已经被废过一次，再立为后，成何体统？后宫的人会怎么看？天下的人会怎么看？”

　　皇帝跪在太后面前，低着头。“母后，儿臣心意已决。净贵妃是儿臣身边最久的女人，她为儿臣做了太多。儿臣欠她的。”太后看着他，沉默了很久。她知道，她拦不住了。皇帝不是来征求她同意的，是来通知她的。“罢了，”太后的声音疲惫得像一个老人，“你想立就立吧。但你要记住，这是你自己的决定。日后出了什么事，不要怪本宫没有提醒你。”

　　皇帝磕了一个头。“儿臣谢母后。”

　　一百五十五、模仿

　　李凌春被禁足在自己的宫中，但她没有认输。她坐在窗前，手指在窗台上轻轻地敲着，一下，一下，又一下。她在想，还有什么办法能让皇帝回心转意。

　　“娘娘，”松林跪在她身后，低声说，“皇上要立净贵妃为后了。太后拦不住。”李凌春的手指停了一下。“恪妃呢？让她按计划行事。”

　　恪妃是被皇贵妃的人说服的。不是说服，是暗示。皇贵妃告诉她，净贵妃封后之后，后宫就是净贵妃的天下，所有人都会被清算。皇贵妃还告诉她，皇帝最放不下的女人是舒贵妃，只要让皇帝想起舒贵妃，他就会想起净贵妃是怎么害死舒贵妃的。

　　恪妃犹豫了很久。她不想参与这些争斗，但她不能看着皇贵妃倒台。皇贵妃倒了，下一个就是她。她走到御花园的湖边，站在那里，看着湖水。她穿了一件和舒贵妃当年一模一样的骑装，头发束起来，腰间系着一条红色的腰带。风从湖面上吹来，吹动她的衣袂，猎猎作响。

　　皇帝正好路过。他站在远处，看着那个背影，脚步顿了一下。那个背影，像极了一个人。他往前走了一步。

　　松林适时地站了出来，低声说：“皇上，恪妃娘娘穿这一身，真像舒惠皇后。舒惠皇后当年也喜欢这样穿。”皇帝的脸色变了。他想起舒贵妃，想起她骑马的样子、射箭的样子、笑的样子。他想起她最后的样子——枯槁、憔悴、奄奄一息地躺在床榻上。而把她变成那样的那个人，是净贵妃。

　　他没有说话，站在那里，看着恪妃的背影，看了很久。他的心里翻涌着很多东西——怀念、愧疚、愤怒、怀疑。他想起舒贵妃死的时候，他以为她是被净贵妃害死的。后来他知道，舒贵妃先下了毒，净贵妃是被逼反击。他原谅了净贵妃，但心里的那根刺，从来没有拔出来过。现在，恪妃穿着舒贵妃的衣服站在他面前，那根刺又开始疼了。他想起皇贵妃被禁足，想起松林说的话，想起恪妃和皇贵妃的关系。他忽然觉得，这一切太巧了。

　　小李子从另一边走了过来。他低着头，声音很轻。“皇上，奴才有话，不知当讲不当讲。”皇帝转过头，看着他。“说。”

　　“奴才记得，每次皇贵妃和净贵妃娘娘争斗的时候，恪妃娘娘都会穿得像舒惠皇后。上一次是这样，上上次也是这样。奴才不懂这些，只是觉得……太巧了。”

　　皇帝的眼神变了。他想起上一次皇贵妃和净贵妃争斗的时候，恪妃也是这样穿着骑装站在湖边。上上一次也是这样。每一次都是皇贵妃需要的时候，恪妃就会出现，穿着舒贵妃的衣服，站在他必经的路上。太巧了。巧到让他觉得，这不是巧合，是安排。

　　他没有立刻发作。他站在那里，看着恪妃的背影，想了很多。他想起了松林刚才说的话，想起了松林是皇贵妃的人——不，他还不知道松林是皇贵妃的人。但他开始怀疑了。为什么松林总是在这种时候说话？为什么松林说的话，总是让他在心里对净贵妃生出不满？他越想越觉得不对劲。松林是皇帝身边的太监，跟了他好几年，一直不显山露水。但最近，松林的话越来越多了。每一次，都是在关键时刻，都是在皇贵妃需要的时候。皇帝站在湖边，风吹着他的衣袂，他的脸色越来越沉。他想起了钦天监的事，想起了那封皇贵妃写的信，想起了那些银元。他想起了皇贵妃被禁足之后，松林没有慌张，反而更加殷勤了。他忽然觉得，自己身边到处都是皇贵妃的人。

　　“传旨，”皇帝的声音冷得像冰，“恪妃李氏，装神弄鬼，意图不轨。即日起，降为恪贵人，禁足于自己宫中。”他转过头，看着松林。松林低着头，浑身发抖。皇帝看着他，目光冷得像冬天的湖水。他没有说话，但他在心里记下了这个名字。松林，皇贵妃的人。他会查清楚的。

　　一百五十六、尘埃

　　恪贵人被禁足之后，太后还是出面了。她跪在皇帝面前，声音不高，但带着一种不容置疑的威严。“皇上，恪贵人虽然犯了错，但她毕竟是李家的人。你看在李家世代忠良的份上，饶她一次吧。降为嫔就够了，不要废了她。”皇帝沉默了很久，最终点了点头。“恪贵人复为恪嫔。禁足解除。”

　　恪嫔听到旨意的时候，正在窗前画画。她没有太大的波动，面色平静，像是这件事与她无关。“知道了。”她低下头，继续画画。画的是一幅雪梅图，笔触细腻，意境幽远。她画得很认真，一笔一划，像是在完成一件很重要的事。她不在乎封号，不在乎位份，不在乎皇帝宠不宠她。她只在乎画画。只要还能画画，她就够了。

　　柳净莲站在窗前，听着小李子低声禀报着宫里的消息。恪嫔复位了，皇贵妃被禁足了，封后的旨意没有收回。她赢了。

　　“娘娘，”小李子的声音很轻，“您不高兴吗？”

　　柳净莲摇了摇头。她看着窗外的天空，目光悠远而深沉。高兴？她不知道。她等这一天等了太久，久到她以为她永远不会等到了。但当这一天真的来的时候，她发现自己一点都不高兴。她想起大皇子被带走时那个回头的眼神，想起碧桃撞柱时的那声闷响，想起小梅嘴角涌出的黑血，想起田蕊英抱着二皇子哭得浑身发抖的样子。她得到了皇后的位份，但她失去了一切。值得吗？她不知道。

　　她只知道，她必须走下去。因为停下来的人，会死。

　　册封大典那天，阳光很好。柳净莲穿着皇后的礼服，头戴凤冠，站在太和殿前接受百官的朝贺。凤冠上的珠翠在阳光下熠熠生辉，十二道凤尾金灿灿地垂下来，遮住了她半张脸。她的表情端庄而肃穆，看不出任何波澜。皇帝站在她身边，牵着她的手。那只手温暖而有力，像是在向所有人宣告——她是朕的皇后。

　　但柳净莲知道，这只手，随时可以松开。她转过头，看着皇帝。皇帝也看着她，嘴角带着一丝淡淡的笑意。那笑容看起来很真诚，但柳净莲知道，那只是看起来。他对她的信任，像一张纸，皱了，揉过了，再怎么抚平，还是有痕迹。

　　“皇上，”她的声音很轻，轻到只有他们两个人能听见，“臣妾会做一个好皇后的。”皇帝点了点头。“朕知道。”

　　柳净莲转过头，看着台下跪着的嫔妃们。田蕊英跪在第一排，眼眶红红的，嘴角带着一丝笑意。密嫔跪在第二排，面色平静，低着头。静嫔跪在第三排，面色平静，看不出任何波澜。皇贵妃没有来——她被禁足了，不能来。长公主也没有来——她被送走了，不能来。

　　柳净莲看着那些低垂的头，忽然觉得有些恍惚。她赢了。她终于赢了。但她知道，这只是开始。皇贵妃还在，静嫔还在，太后还在。这场棋局，还没有结束。

　　一百五十七、开始

　　册封大典结束后，柳净莲回到了中宫。她坐在窗前，抱着大皇子给她的那个布偶，看着窗外的月亮。布偶已经很旧了，针脚歪歪扭扭的，眼睛缝得一大一小，嘴巴歪到一边。但她一直抱着，不肯松手。

　　田蕊英来看她，带了一盒桂花糕。“姐姐，恭喜你。”

　　柳净莲接过桂花糕，咬了一口。甜的，软软的，和她记忆中的味道一模一样。她笑了，那笑容很轻，很淡，带着一种说不清道不明的苦涩。“谢谢。”

　　田蕊英坐在她旁边，握住她的手。“姐姐，你不高兴吗？”

　　柳净莲沉默了一会儿。“高兴。但也很累。太累了。”

　　田蕊英把她抱进怀里，轻轻地拍着她的背。“不怕。以后我陪着你。不管发生什么，我都陪着你。”

　　柳净莲靠在她肩上，闭上了眼睛。她知道，从今天起，她不再是净贵妃了。她是皇后，是六宫之主。她有权，有势，有皇帝的信任。但她也有敌人，有很多敌人。皇贵妃不会认输，静嫔不会认输，太后不会放手。这场棋局，才刚刚开始。

　　远处，李凌春坐在窗前，看着中宫的方向。那里的灯火很亮，亮得像白昼。她的手指在窗台上轻轻地敲着，一下，一下，又一下。“皇后，”她低声说，“你以为你赢了吗？你错了。真正的战争，才刚刚开始。”她笑了，那笑容很冷，冷得像深冬的湖水。

　　闵静云坐在自己的宫里，抱着六皇子，嘴角带着一丝淡淡的笑意。皇后封了，皇贵妃禁足了，后宫的天变了。但她不急。她有六皇子，有太后的信任，有的是时间。她不需要急着出手，她只需要等。等皇后和皇贵妃两败俱伤的时候，她再轻轻地推一把。她低下头，看着怀里的六皇子。六皇子睡着了，小脸红扑扑的，嘴角还挂着一丝口水。她轻轻地擦掉那丝口水，把儿子抱得更紧了。“睡吧，”她低声说，“母妃在这里。”

　　窗外，月亮慢慢地移过天空，把影子拉得很长很长。深宫里的夜，从来都不安静。风在宫道上呼啸，像无数人在低语。树影在墙上摇晃，像无数只手在挥舞。灯火在远处明明灭灭，像无数只眼睛在窥探。柳净莲坐在窗前，看着那片灯火，嘴角带着一丝若有若无的笑意。她不知道这场棋局最终会走向哪里，但她知道一件事——她还活着。只要活着，就没有结束。只要活着，就还有机会。