《须尽欢》低头一看没上船

3、第三章 他是这座城的恩人 “他们

　　事已至此，多思无益。
　　回到卧房，姬珣一夜安眠。
　　第二日。
　　姬珣醒得很早。
　　窗纸泛着青白，不知映着的是天色还是雪光。
　　昨夜回来时，那件玄氅被他重新搭在榻边。此刻就着微光看过去，沉沉的一团，像是榻上睡了另一个人。
　　他起身，把氅衣折好，放在枕边。
　　王缙端水进来时，见他已经在窗边坐着了，微微一愣，随即垂首道：“公子醒了。”
　　姬珣听着这个称呼，觉得有些不真实。昨日他还是“陛下”，今日便成了“公子”。
　　但他也只是怔愣一瞬，便缓过神来。
　　王缙把铜盆搁在架上，拧了帕子递过去。姬珣接过来敷在脸上，温热的水汽浸开，人便彻底醒了。
　　“外头如何？”他问。
　　王缙知道他在问什么，压低声音道：“北军昨夜宿在城外，今早才陆续入城。我方才去厨下打水，听人说……市廛开了。”
　　姬珣擦脸的手顿了顿。
　　“开了？”
　　“开了。”王缙道，“东市的铺子，大半都开了。听说北军有令，扰民者斩，昨夜果真没有入户。今早城门一开，城外菜贩挑着担子进来，跟往常一样。”
　　姬珣把帕子放回盆里，没有说话。
　　他走到窗边，推开一条缝。冷风灌进来，带着雪后清冽的气息。
　　市廛开了。百姓照常过日子。
　　那就好。
　　他站了一会儿，关上窗，回身道：“更衣吧。”
　　“公子要去哪儿？”
　　姬珣想了想：“等人来。”
　　——
　　辰时三刻，昨日那个年轻校尉果然又来了。
　　“姬公子，”他还是那副虎背熊腰的样子，说话却很客气，“殿下请您过去，说是有事相商。”
　　姬珣已经换了一身衣裳。昨日那件素白常服在雪地里跪过，下摆洇湿了，王缙拿去烘着还没干。
　　他跟着校尉出门。
　　穿过那道月门时，他脚步忽然微微滞住。
　　院中那几株梅树，昨日看时还压着雪，今日雪化了，枝头露出星星点点的红。是红梅。
　　他多看了一瞬。
　　校尉顺着他的目光看去，挠了挠头：“公子喜欢梅花？回头我让人折几枝送过去。”
　　姬珣摇了摇头：“不必。”
　　他收回目光，继续往前走。
　　——
　　正堂还是昨日那间正堂，只是案上的舆图文书更多了，堆得满满当当。裴晏站在案前，正与几个将领说话，见他进来，抬了抬手，示意他稍等。
　　姬珣便站在门边等着。
　　座中有人嗤笑一声，声音压得很低，但屋里太静，谁都听得见。
　　“殿下，”那人开口，是个三十来岁的将领，生得浓眉虎目，看着姬珣的目光毫不掩饰地带着敌意，“末将斗胆说一句。这位……周主，既然降了，便是阶下之囚。殿下留他在此，已是天大的恩典。如今议事，何必让他旁听？”
　　屋里更静了。
　　姬珣垂着眼帘，仿佛并未听见什么。
　　裴晏看了那将领一眼。
　　“霍青，”他说，“你昨日入城，走的是哪座门？”
　　那将领一怔，答道：“回殿下，末将从正阳门入。”
　　“正阳门外是什么？”
　　“是……是御街。”
　　“御街两旁呢？”
　　霍青愣了愣，道：“是……是百姓。”
　　裴晏点了点头。
　　“你入城的时候，那些百姓在做什么？”
　　霍青迟疑了一下，道：“……跪着。”
　　“跪着，”裴晏颔首，“怕的。抖的。头都不敢抬的。你知道他们怕什么？”
　　“殿下！”
　　霍青不解其意。
　　“他们怕你手里的刀，”裴晏瞥他一眼，道，“怕你闯进他们家里，怕你抢他们的粮食、糟蹋他们的闺女、杀他们的男人。”
　　他的声音不重，但一字一字，清清楚楚，不仅是说给霍青听的，也是说给所有人听的。
　　“但他们今日可以不用怕了。”他说，“因为他们这位陛下，出降之前，先把户籍册子、匠人名录藏好了，把能藏的都藏好了。往后征徭役、纳税、过官司，他们有个凭据，不至于被人当成流民随意发落。”
　　他顿了顿。
　　“霍青，你说他是阶下之囚。我告诉你，他是这座城的恩人。”
　　屋里鸦雀无声。
　　姬珣低着头，手指蜷在袖中，攥得死紧。
　　他没有抬头。他不敢抬头。他怕一抬头，眼睛里有什么东西会被人看见。
　　“行了，”裴晏道，“议事。”
　　那几个将领都是北人脸孔，甲胄在身，说话嗓门大，夹杂着北地各处方言。他们在议粮草——入冬之后，江北的漕运断了，江南的粮怎么调、怎么运、怎么分。有人主张就地征粮，有人主张等来年春耕，争得面红耳赤。
　　裴晏听他们争了一会儿，忽然转头看向姬珣。
　　“你怎么看？”
　　几个将领一愣，齐刷刷看过来。
　　姬珣被这么多目光盯着，神色未变。他往前走了一步，垂着眼帘道：“敢问殿下一句：这粮，是给北军吃，还是给江南百姓吃？”
　　裴晏看着他：“有分别？”
　　“有。”姬珣道，“给北军吃，便从府库调。江南各州府库，历阳、芜湖、丹阳三处，去年秋收后存粮未动，约莫可支三万人三月之需。只是运过来要过几道水，需征民船。”
　　“若是给江南百姓吃……”他微微抬眼，“那就不能从府库调。府库的粮是留到明年春天的，现在动了，开春要饿死人。”
　　那几个将领面面相觑。
　　其中一人瓮声瓮气道：“你这是什么意思，我们吃了，那百姓吃什么？”
　　姬珣没有直接回答，转向裴晏：“殿下可知道，建康城外的农户，冬天吃什么？”
　　裴晏摇头。
　　“吃粥。”姬珣道，“米和菜煮在一起，稠的给干活的壮劳力吃，稀的给老人孩子吃。一日两顿，晌午一顿，晚上一顿。从十一月吃到次年三月。”
　　他看着裴晏。
　　“他们现下不需要粮。”他说，“他们只需要现在没有人去抢他们家里那点米，开春再由朝廷接济，便可活命。”
　　堂中安静了一瞬。
　　方才那个瓮声瓮气的将领张了张嘴，又闭上了。
　　裴晏看着他，目光里有什么东西微微一动。
　　“听见了？”他转向那几个将领，“往后征粮，不许问百姓强征。府库的粮不许动，留着开春，征民船从北边运粮要给钱，不许白征。去吧。”
　　几个将领抱拳退下。
　　堂中只剩他们两人。
　　裴晏走到案边，拿起一只茶盏，倒了一杯热茶，推到案角。
　　“过来坐。”他说。
　　姬珣依言过去，在那张铺着毡褥的坐席上跪坐下来。
　　裴晏没有回案后，而是在他对面坐下，隔着那张长案。他今日穿得随意了些，玄色常服，袖口卷起半截，露出一截手腕。
　　“你方才说的那些——各州府库的存粮，去年秋收的日子，农户冬天吃什么——都是自己记着的？”
　　姬珣垂着眼：“看过文书，便记住了。”
　　“看过就记住？”
　　“……嗯。”
　　裴晏看着他，忽然笑了一下，眼神里有很重的惋惜。
　　“好记性。”他说，“还有呢？江南的事，你还知道什么是我该知道的？”
　　姬珣沉默了一会儿。
　　“殿下想问什么？”
　　“赋税。”裴晏说，“你减了江北三州的税，免了两年。可江南诸州的税，你一文没减。”
　　姬珣想了想。
　　“江北是三战之地，”他答，“光启四年破寿春，光启五年陷历阳，百姓逃的逃、死的死，十室九空。不减税，他们活不下去。”
　　“那江南呢？”
　　“江南没打仗。”姬珣说，“江南的税，养着江北的兵，养着建康的朝廷，养着那些从江北逃过来的流民。”
　　裴晏看着他，没有说话。
　　“我知道这不公平。”姬珣的声音越来越轻，“可我没有别的法子。”
　　“江北三州的税，”裴晏拍板，“今年也不用交了。”
　　姬珣微微一怔。
　　裴晏望着他，目光平静。
　　“我打的仗，我比你知道那儿成了什么样。”他说，“减三年吧。三年之后，再看。”
　　“对了，昨夜里我见了你那位王公公。”裴晏说，“问了些宫里的旧事。他说，你去岁登极时，内库是空的。”
　　姬珣讶异，难怪今晨王缙改口也称他“公子”，想必是这位跟他说了些什么。
　　“先帝晚年花钱如流水，”姬珣开口，“丹药、土木、赏赐，哪样都要银子。再加上连年打仗，能剩什么。”
　　裴晏看着他：“那你这一年花的什么？”
　　姬珣咬了咬唇。
　　“宫里能减的都减了，”他说，“膳食减了半数，宫人放归了一批，岁赐停了，祭祀从简。还有……先帝时封的那些虚衔，俸禄也停了。”
　　裴晏挑了下眉。
　　“你倒是敢。”
　　“不敢也得敢。”姬珣说，“没钱，什么事都做不成。”
　　“你说的这些，”裴晏终于出声，“你父皇在位时，有人跟他说过吗？”
　　姬珣抬起头。
　　“我不知道。”他说。
　　裴晏看着他。
　　“应该有人说过。”姬珣想了想，又补充道，“但说了也没用。父皇听不见。”
　　“听不见？”
　　姬珣沉默了一瞬，脸色慢慢涨红，似乎接下来的话很难以启齿。
　　“他只听他想听的。”他说，“有人跟他说百姓苦，他说那是刁民不事生产。有人跟他说赋税重，他说那是国家用度不可或缺。有人跟他说豪强占田，他说那是人家祖上传下来的基业。”
　　“后来就没人说了。”
　　裴晏听完，没有说话。
　　他起身，走到窗前，背对着姬珣，望着院中的梅树。
　　“你父皇在位二十三年，”他说，“北边打了十七年仗。”
　　姬珣没有说话，静静听着。
　　“头几年，我跟着父帅在军中，还是个半大孩子。”裴晏的声音从窗前传来，听不出情绪，“那时候听人说，江南富庶，打下江南，就不用打仗了。”
　　他转过身，看着姬珣。
　　“后来我爹死在战场上，”他说，“死在你们大周的箭下。”
　　姬珣的心微微一紧。
　　他看着裴晏。那人的脸上没有愤怒，没有怨恨，只是平静地陈述一件事。但正是这种平静，让姬珣不知该如何是好。
　　“我不是要怪你，”裴晏说，“你那时才几岁？箭又不是你射的。”
　　他走回案后，重新坐下。
　　“我只是想告诉你，”他说，“这仗打了十七年，两边都死了很多人。我不想再打了。”
　　姬珣没有说话。
　　屋里安静了许久。
　　——
　　从正堂出来时，已经快午时了。
　　雪又停了，天边露出一角青灰。院中的红梅被日头一照，颜色更鲜了些。姬珣在梅树下站了一会儿，看那些细碎的花瓣。
　　身后有脚步声。
　　他回过头，见是方才那个年轻校尉。校尉手里提着一个食盒，见他回头，咧嘴笑了笑。
　　“公子还没用饭吧？殿下让送的。”
　　姬珣看着那个食盒。
　　“殿下说，”校尉挠了挠头，“公子往后可以直接在这边用饭，省得来回跑。反正……”
　　他顿了一下，似乎在措辞。
　　“反正殿下一个人用饭也冷清。”
　　姬珣垂下眼帘。
　　他没有问“殿下为什么一个人用饭”，也不曾问“殿下为什么觉得我合适”。
　　他只是接过食盒，轻声道了句“多谢”。
　　校尉走了。
　　姬珣提着食盒往回走。走到半路，他停下来，打开盒盖看了一眼。
　　里头是一碗米饭，两碟菜，一盅汤。菜是寻常的冬笋炒肉、清炒菘菜，汤是鸡汤，还冒着热气。
　　寻常饭菜。
　　他盖上盖子，继续往回走。
　　雪地在脚下咯吱作响，他走在路上，心中茫然。
　　他知道自己还活着，也知道自己大概暂时不用死了。
　　可他不知道自己该以什么身份活着。
　　前朝皇帝？降臣？阶下囚？
　　——
　　午后，姬珣带着人去了城隍庙。
　　城隍庙在城南，离行宫不远。这一带的街道窄而密，两旁是低矮的民居和铺子，卖菜的、卖布的、打铁的，挤挤挨挨。雪后路滑，行人不多，但铺子都开着。
　　姬珣走在街上，看着那些铺子。
　　卖炊饼的，笼屉里冒着白气。打铁的，炉火烧得通红。卖布的，门口挂着一匹靛蓝的棉布，被风吹得微微晃动。
　　寻常日子。
　　他身后跟着几个北军校尉，为首的正是那个虎背熊腰的年轻校尉。校尉叫赵横，是裴晏的亲卫，话多，嘴碎，一路上絮絮叨叨说个不停。
　　“公子，这城南的铺子怎么都这么小？在北边，大街上铺子门脸都老宽，能赶马车进去。”
　　“公子，这炊饼怎么是甜的？我们北边炊饼是咸的，就着蒜吃。”
　　“公子，你们建康人说话怎么跟唱歌似的？我听半天听不大懂。”
　　姬珣一一答他：铺子小是因为地贵；炊饼甜是因为这边人爱放糖；建康话确实跟北边不一样，多听几日就习惯了。
　　赵横听得直点头，又问：“公子，殿下让你来取户籍册子，那册子藏哪儿了？”
　　姬珣指了指前面：“城隍庙后殿，神像底座下面。”
　　赵横瞪大眼睛：“神像底座下面？那地方能藏东西？”
　　“能。”姬珣道，“城隍爷的底座是空的，里头能蹲个人。藏几本册子，不碍事。”
　　赵横咂舌：“公子可真会挑地方。”
　　姬珣没有接话。
　　他会挑地方，是因为小时候嬷嬷带他来拜过城隍。嬷嬷说，城隍爷管着一方水土，求他保佑百姓平安。他那时问嬷嬷：城隍爷灵吗？嬷嬷说：灵，也不灵。灵是因为百姓信他；不灵是因为他管不了的事太多。
　　后来他登基，第一件事是给京师的城隍爷上香。他站在香案前，看着那尊泥塑的神像，心里想的是：城隍爷管不了的事，朕也管不了。
　　但能管的，总要管一管。
　　城隍庙到了。
　　庙门半掩着，香炉里还有残香。姬珣推门进去，绕过正殿，走向后殿。那几个校尉跟在身后，东张西望，看什么都新鲜。
　　后殿光线昏暗，城隍爷的塑像端坐在神龛里，面目模糊。姬珣走到像前，蹲下身，伸手在底座边缘摸了摸。
　　摸到一个凹槽。
　　他按下去，听见“咔哒”一声轻响。底座侧面弹开一块木板，露出黑洞洞的窟窿。
　　赵横凑过来，探头往里看：“还真有……”
　　姬珣伸手进去，摸出几本册子。边角有些潮，但字迹还清楚。他把册子递给赵横，赵横接过去翻了翻，咧嘴笑道：“多谢公子！”
　　姬珣站起身，拍了拍手上的灰。
　　他看了一眼那尊城隍像。
　　城隍爷垂着眼，看不清神情。
　　他也垂下眼帘，转身往外走。
　　——
　　从城隍庙出来，日头已经偏西。
　　赵横抱着册子，乐呵呵地走在前头。姬珣跟在后头，走得很慢。
　　他方才蹲下去摸册子的时候，眼睛离得太近，灰扑了满脸。此刻眯着眼，视线里朦朦胧胧，看什么都隔着一层。
　　但他能听见街边的声音。
　　卖炊饼的在吆喝。打铁的在叮叮当当。有小孩跑过，笑着闹着，脚步踏在雪地上，咯吱咯吱响。
　　他停了一下。
　　赵横回头：“公子？”
　　姬珣摇了摇头：“没事。”
　　他继续往前走。
　　他想，这些声音，往后还会天天有。
　　这已经万幸。
　　——
　　回到行宫时，天快黑了。
　　姬珣正要回自己那间屋子，赵横却道：“公子，临出门前殿下跟属下说让您过去一道用晚饭。”
　　姬珣怔了怔，然后答。
　　“……知道了。”
　　他转身往正堂走。
　　走过那道月门时，他又下意识看了一眼那几株梅树。红梅在暮色里影影绰绰的，看不真切，但那一抹颜色是能看见的。
　　他看了一会儿，便收回目光，继续往前走。
　　正堂里亮着灯。
　　他推开门，暖意扑面而来。裴晏已经坐在案前了，面前摆着几碟菜，两副碗筷。见他进来，抬了抬眼。
　　“坐。”
　　姬珣依言坐下。
　　裴晏拿起筷子，夹了一箸菜，放进他碗里。
　　“吃吧。”
　　姬珣低头看着那只碗。
　　碗里是冬笋，切得细细的，油亮亮的。
　　他拿起筷子，吃了一口。
　　冬笋很嫩，很鲜。
　　他没说话。
　　裴晏也没说话。
　　无人言语。
　　窗外暮色四合，屋里灯烛暖暖。两个人隔着长案，安安静静地用着饭。
　　偶尔有筷子碰碗的轻响。
　　姬珣吃着吃着，心里不是滋味：他很久没有这样与人一道用饭了。
　　在宫里，他一个人吃。对着满桌的菜，身边站着太监宫女，没有人敢坐下。
　　在偏院的时候，倒是和嬷嬷、阿沅一道吃。嬷嬷做的菜简单，一荤一素，有时连荤都没有。但三个人挤在一张小桌上，很安稳。
　　但那是几年以前的事了。
　　他低下头，又吃了一口冬笋。