《将军的种田小娘子》憨憨橘

9、姐姐吃肉片 祁知衍回府

　　“姐姐，吃。”
　　一只小小的手伸过来，筷子上夹着一片芹菜炒肉，颤颤巍巍地放到她碗里。
　　阮一宁低头一看，是祁乐安。小姑娘正仰着脸看她，黑色的眼睛亮晶晶的，嘴角还沾着一粒米饭，笑得像一朵太阳花。
　　“姐姐也吃。”她认认真真地说，“姐姐做饭辛苦了。”
　　她低下头，将那片肉夹起来放进嘴里，慢慢地嚼了。
　　“嗯，好吃。”她说。
　　祁乐安得到了肯定，开心得晃了晃腿，又埋头去喝她的汤了。
　　阮一宁端着碗，目光在两个孩子的脸上慢慢地移过。窗外的阳光照进来，落在桌面上，落在饭碗上，落在他们三个人之间。
　　饭菜的热气袅袅地升起来，在阳光里变成一缕一缕的白雾，柔软而温暖。
　　她忽然觉得，这大半个月，好像是她这十四年来，过得最像日子的日子。
　　京城，将军府。
　　暮色四合，朱红的大门在最后一抹残阳中沉入了灰暗。门楣上“祁府”二字是御笔亲题，金粉描过，即便在黯淡的光线里也隐隐泛着冷光。门口两尊石狮子蹲踞左右，张着大口，露出狰狞的獠牙，像是要将所有靠近的人一口吞下。
　　府里很安静。安静得不正常。
　　偌大的将军府，仆从少说也有上百人，此刻却听不到一声多余的言语。廊下的灯笼已经点上了，橘红色的光晕照着青石甬道，
　　一个端着茶盘的丫鬟低着头快步走过，脚步轻得几乎没有声音。她转弯时险些撞上一个扫洒的小厮，两人对视一眼，都没有说话，各自闪开了。
　　那丫鬟的指尖在微微发抖，茶盘里的杯子轻轻碰了一下，发出极细的一声脆响，她立刻停下脚步，屏住呼吸，像是犯了什么天大的错。
　　没有人呵斥她。但那种无处不在的、沉甸甸的压迫感，比任何呵斥都让人喘不过气来。
　　几天前，将军回府。
　　整个京城都知道，十里坡一战，祁家军大获全胜，敌将伏诛，残兵败退三百里，至少三年之内，北境不会再有大规模的战事。
　　这本该是一场值得庆贺的大捷，朝堂上已经拟好了封赏的折子，皇帝亲口夸赞“祁家满门忠烈，少年将军国之柱石”。
　　但将军府里，没有人敢笑。
　　因为将军回来之后做的第一件事，不是进宫复命，不是接受封赏，而是下令封锁府门，彻查二公子与大小姐失踪之事。
　　消息是将军还在十里坡时就传回京城的。侯爷亲自遣人搜查了整整四天，翻遍了京城的每一个角落，连护城河都让人捞了一遍，没有任何线索。
　　两个孩子就像凭空蒸发了一样，后花园里还留着他们玩耍时丢下的毽子和九连环，人却不见了踪影。
　　将军回府当天，自己一个人在书房里坐了整整一个时辰。没人知道他干了什么。
　　从那以后，将军府就变成了现在这副模样。
　　下人们走路都踮着脚，说话只用气声，吃饭不敢发出碗筷碰撞的声响，连呼吸都放得极轻极慢。
　　没有人想在这个时候触霉头——上一个不小心打翻了茶盏的丫鬟，当场被发配去了庄子上，连求饶都不敢多一句。
　　不是将军罚得重。是那种沉默的、没有任何表情的注视，比任何惩罚都可怕。
　　书房里，烛火摇曳。
　　祁知衍坐在主位上，背脊挺得笔直，像一柄插在鞘中的刀。他换下了战甲，穿了一件玄色的常服，黑发没有束起来，散散地垂落在肩后，衬得那张年轻的面孔愈发苍白。
　　腰腹间的伤口还没有完全愈合，绷带缠了好几层，在衣裳底下隐隐透出一片暗色。
　　他面前的案上摊着一张舆图，上面用朱笔圈出了京城内外每一个可能的地点——城内的坊市、寺庙、客栈，城外的村镇、山庄、寺庙，甚至远处的几座山，都密密麻麻地标满了记号。每一处都派了人去查，每一处回报都是“没有找到”。
　　他已经三天没有合过眼了。
　　“主子，该换药了。”
　　祁一单膝跪在他身侧，手里捧着药箱，声音压得很低。他是祁知衍身边的亲卫。
　　祁知衍没有抬头，目光依旧落在舆图上，修长的手指在京城东面的几个村镇上缓缓划过。
　　“先放着。”
　　“主子，”祁一顿了顿，还是开了口，“伤口又撕裂了，还是让太医来看看吧。”
　　他说的是腰腹上那道刀伤。十里坡一战，敌军亲卫的那一刀刺得不浅，虽然回京路上一直在用药，但祁知衍根本没有好好养过。
　　回京之后日夜不停地追查弟弟妹妹的下落，坐的时间久了，伤口崩开了好几次，每次换药绷带上都是红的。
　　祁知衍的手指停了一下。
　　“不用。”他的声音很淡，听不出什么情绪，“加派人手，把城东那片再搜一遍。尤其是那些废弃的宅子和寺庙，一个角落都不许放过。”
　　“是。”祁一应了一声，手上的动作却没有停，依旧在拆着绷带。
　　他跟了将军这么多年，知道他的脾气——有些事情可以听他的，有些事情，得自己拿主意。换药这件事，就属于后者。
　　绷带一层一层地解开，露出腰侧那道狰狞的伤口。刀口斜着切进去，虽然缝过了，但反复撕裂让创口边缘有些红肿，渗出的血已经把内层的绷带浸透了。
　　祁一的眉头皱了一下，手上的动作更轻了，用棉布蘸了药酒，小心翼翼地清理着伤口周围的污血。
　　祁知衍一动不动地坐着，连眉头都没有皱一下。药酒触到伤口时，他的肌肉微微绷紧了一瞬，随即又松弛下来，像是根本没有感觉到疼痛。
　　“祁一。”他忽然开口。
　　“在。”
　　“与之和乐安失踪那天，府中当值的所有人，都审过了？”
　　祁一的手顿了一下，声音更低了几分：“审过了。连门房、厨娘、花匠，一共四十七人，每一个人都过了三遍。没有问出什么。”
　　沉默。
　　烛火跳了跳，在祁知衍的脸上投下明暗不定的光影。
　　“六十个人，”他慢慢地说，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“两个大活人，从后花园凭空消失了。”
　　祁一不敢接话，低着头，专注地给他缠新的绷带。
　　“加派人手。”祁知衍的声音恢复了那种平淡的、没有起伏的语调，“城外所有的庄子、别院，都去查。带上画像，一个一个地问。另外——”他顿了顿，“去查查最近一个月，有没有什么可疑的人出入京城。尤其是那些和府里有过往来的。”
　　“主子是怀疑……”
　　“我不怀疑什么。”祁知衍打断了他，“我要的是结果。”
　　“是。”祁一将绷带的末端掖好，退后一步，“属下这就去安排。”
　　他起身走到门口时，身后又传来祁知衍的声音，比方才轻了许多，像是在自言自语。
　　“……他们还那么小。”
　　祁一的脚步顿了一下，喉头滚动了一瞬，没有回头，推门出去了。
　　书房里重新安静下来。祁知衍靠在椅背上，闭上了眼睛。烛光在他脸上摇曳，那张年轻的面孔在阴影中显得格外孤峭。
　　他的手指无意识地摩挲着案角放着的一只小布老虎——那是祁乐安的东西，下人在后花园的草丛里找到的，沾了泥巴，耳朵上还被扯开了一道口子。
　　他把那只布老虎握在手心里，握得很紧，指节泛了白。