《将军的种田小娘子》憨憨橘

34、嫉妒 院子里

　　院子里满满当当地摆着箱子，朱红色的，一个挨一个，摞了两三层，从前厅的台阶下一路排到了影壁旁边，密密麻麻的。箱子都敞着盖，里面的东西在晨光下流光溢彩——成匹的锦缎堆得像小山，蜀锦、云锦、妆花缎，每一匹都是宫里才能见到的贡品；
　　金玉首饰分门别类地码在红绒匣子里，赤金头面、白玉簪、翡翠镯子，一样一样地排开，在阳光下折射出耀眼的光芒；
　　还有成对的瓷器、成箱的茶叶、成坛的封酒，甚至还有几匹骏马拴在门外的拴马桩上，毛色油亮，神骏非凡。院子里站着两排祁府的侍卫和仆从，穿着整齐的玄色衣裳，腰板挺直，目不斜视，安静得像几十尊雕塑。
　　祁府的管家站在台阶上，手里捧着一本大红缎面的册子，正一样一样地念着聘礼单子。他的声音不高不低，中气十足，每一个字都清清楚楚地落在院子里每个人的耳朵里。
　　阮一宁站在大厅门口的台阶旁边，看着那些箱子，心里说不出是什么滋味。
　　阮成言站在大厅门口，脸上挂着那种在官场上打磨了几十年的、恰到好处的笑容。他今日穿了一件暗红色的道袍，显得格外精神，像是过年一样。
　　阮夫人站在他旁边，穿着一件宝蓝色的缂丝褙子，面上带着得体的微笑，但那双眼睛——那双画着精致眼妆的眼睛——在阳光底下冷得像两颗淬了毒的珠子。
　　她的目光从那些聘礼上扫过，又在阮一宁身上停了一瞬，嘴角的弧度微微抽搐了一下，很快恢复了正常。阮落站在阮夫人身后，她的反应就没有那么克制了。她的眼睛直勾勾地盯着那些敞开的箱子，眼珠子都快掉进去了。
　　祁管家念完了那张长得惊人的聘礼单子，合上册子，恭恭敬敬地走到阮一宁面前。他弯下腰，双手将册子递到她面前，姿态端正，语气恭敬，挑不出任何毛病。
　　“阮大小姐，这是聘礼单子，请您过目。”
　　阮一宁伸手接过来，指尖触到那大红缎面的封面，微微发凉。她低头看了一眼，册子很沉，沉得像一块砖头。她没有翻开，只是握在手里，抬起头来，看着祁管家，微微点了点头。
　　“有劳祁管家了。”
　　祁管家直起身来，退后一步，等着她接下来的吩咐。阮一宁没有再多说什么，只是用眼神示意了一下站在身后的春燕。
　　春燕会意，不动声色地从袖中摸出一只荷包，走上前去，借着递茶水的工夫，隐晦地塞进了祁管家手里。祁管家的手指微微收拢，掂了一下——荷包沉甸甸的，里面是银子，而且分量不轻。
　　他的面上没有任何变化，只是将荷包收入袖中，朝阮一宁又行了一礼，动作比方才更深了一些。
　　“多谢阮大小姐。”
　　他又转向阮成言和阮夫人，规规矩矩地行了一礼，声音沉稳而恭敬：“聘礼已送到，小的便先行告退了。将军吩咐，若阮大小姐有什么事情，只管遣人往将军府送个信便是。”
　　阮成言笑着点了点头，说了几句客套话，无非是“辛苦祁管家”“替我谢过祁将军”之类。祁管家一一应了，然后带着那两排玄衣侍卫和仆从，如来时一样安静而整齐地退了出去。
　　脚步声在青石板路上渐渐远去，院子里忽然安静下来，只剩下那些朱红色的箱子在阳光下静默地敞着，像一张张说不出话的嘴。
　　阮成言站在大厅门口，目光从那些箱子上移开，落在阮一宁身上。他看她的眼神和前几天不太一样了，是一种带着几分探究、几分意外、还有几分说不清道不明的东西的眼神。
　　他沉默了一会儿，像是在斟酌措辞，然后开口了，语气随意得像是在聊一件家常小事。
　　“那日宴席上，为父瞧着你与祁将军的弟妹很是熟稔。你们何时认识的？”
　　阮一宁心里冷笑了一下。阮成言的语气虽然随意，但那两个字——“熟稔”——暴露了他的真实意图。
　　阮一宁抬起头来，直视着他的眼睛。那双眼睛和十四年前一样，冷淡、精明、永远在算计着什么。
　　“回京那日，”她说，“女儿在柳河镇客栈遇险，是祁将军救了女儿。两个孩子也是那日认识的。”
　　阮成言的眉毛微微动了一下。他的目光在阮一宁脸上停了一瞬，似乎在判断她说的是真是假。
　　“那你那日为何不说？”他的语气里带着一丝责备，“若说了，为父也好让你母亲备礼去拜谢人家。救命之恩，岂能不报？”
　　阮一宁垂下眼睛，姿态恭顺，语气平淡：“父亲没有问，女儿便也没有多嘴。”
　　这句话说得滴水不漏。不是我故意瞒着你，是你根本没问过。你把我接回府这么多天，问过我一句路上的事吗？
　　阮成言被这句话噎住了。他的嘴张了张，想说什么，但一时找不到合适的话来接。他确实没有问过。
　　从阮一宁回府到现在，他和她说过的话加起来不超过二十句，每一句都和婚事有关，没有一句是关心她的。他沉默了一会儿，脸上的表情变了几变，最后恢复了那种惯常的、不冷不热的官场面孔。
　　“距离成婚不足一月，”他说，语气不容置疑，“该准备的都要准备起来。这些日子就莫要乱跑了，安心在家待着。”
　　阮一宁微微欠身：“是。”
　　阮成言点了点头，又看了一眼院子里那些朱红色的箱子，目光在那些珠翠锦缎上流连了一瞬，然后转过身，背着手，不紧不慢地走了。
　　他的背影在游廊的拐角处消失了，脚步声也越来越远，越来越轻。
　　阮落一直站在旁边，憋了一肚子的火，此刻见阮成言走了，像是被人松开了笼头的野马，几步走到那些聘礼箱子前面，弯下腰，伸手从一只红绒匣子里拿起一支赤金嵌红宝石的凤头钗，翻来覆去地看着。
　　钗子在阳光下折射出耀眼的红光，映在她脸上，把她的表情照得清清楚楚——嫉妒、不甘、愤怒，还有一种近乎疯狂的占有欲。
　　阮一宁没有理会阮落。她的目光越过那些箱子，落在阮夫人脸上，声音不高不低。
　　“母亲，想来是近日事务繁忙，您忘记了那缺失的嫁妆还未归还。女儿想问一句，母亲找到了吗？”
　　她顿了顿，嘴角微微弯了一下，笑意却没有到达眼底。“若实在找不回来了，女儿不介意换成银子。”
　　阮夫人的脸色变了一瞬。她的眼角抽搐了一下，嘴唇抿紧了，她拖了这些天，本以为阮一宁不会再提了。
　　毕竟婚期将近，一个待嫁的姑娘，哪有心思和精力来纠缠这些旧账？但阮一宁提了。在这个节骨眼上，当着满院子的聘礼，当着还没散尽的祁府仆从，当着阮府上上下下的面，提了。
　　阮夫人深吸了一口气，把那口涌上来的怒气硬生生地压了回去，挤出一个笑容来。那笑容僵硬得像糊在墙上的石灰，随时都会掉下来。
　　“自然，我已经准备好了。缺的那些也补足了银子，”她的声音发紧，但还在努力维持着表面的体面，“待会儿便让人送到你院中。”
　　阮一宁微微欠身：“那就多谢母亲了。”
　　她把手中的聘礼单子递给春燕，春燕接过来，小心翼翼地收好。阮一宁转过身，走到那些聘礼箱子前面，站在阮落身边。
　　阮落还握着那支凤头钗，手指攥得死紧，指节泛白。阮一宁看着她，带着一种淡淡的、不冷不热的语气。