《将军的种田小娘子》憨憨橘

32、烧烤 阮一宁

　　阮一宁坐在角落里，陪着两个孩子喝茶、吃点心，偶尔低声说几句话。她没有再往宴会厅中央看，也没有再去注意阮落和阮夫人在做什么。
　　她的注意力全部放在了这两个孩子身上——祁乐安叽叽喳喳地说着将军府里的事，祁与之偶尔插一句嘴，纠正妹妹夸大的部分。两个孩子你一言我一语的，像两只不知疲倦的小鸟，把这间沉闷的宴会厅填得满满当当。
　　阮一宁听着，笑着，偶尔伸手替祁乐安擦掉嘴角的糕点碎屑。
　　她不知道的是，宴会厅的另一头，祁知衍坐在男客的席位上，手里端着一杯酒，正和阮成言说着什么。但他的目光，不知什么时候，越过了满桌的杯盘和人群，落在了角落里那个淡青色的身影上。
　　他看了一瞬，收回目光，端起酒杯，喝了一口。阮成言在旁边说着什么，他没有听清楚，只是点了点头，算是应了。他的面上没有什么表情，但握着酒杯的那只手，指节微微泛白了一瞬，然后松开了。
　　阮成言以为他应了。
　　他端着酒杯，脸上挂着那种在官场上打磨了数十年的、恰到好处的笑容——不热络，不冷淡，像一个慈祥的长辈在关心晚辈的终身大事。
　　“祁将军打算何时下聘？”
　　祁知衍端着茶杯的手没有动。他偏过头，看了阮成言一眼。那一眼很轻，轻得像一片落在水面上的叶子，但阮成言被这一眼看得心里莫名地紧了一下。
　　“阮大人很急？”祁知衍反问，语气淡淡的，听不出什么情绪。
　　阮成言的笑容微微僵了一瞬。他飞快地调整了一下表情，把那丝不自在压了下去，换上了一副更加和蔼的面孔。
　　“非也，非也。”他摆了摆手，语气轻松得像是在聊一件家长里短的小事，“只是下官瞧着，将军与小女婚期不足一月，有些担心罢了。将军常年在外征战，怕是顾不上这些俗务。下官既然身为长辈，少不得要替孩子们操操心。”
　　他说“孩子们”三个字的时候，语气里带着一种刻意的亲昵，像是在暗示什么——你和我的女儿马上就要成为一家人了，我们之间不必这么见外。祁知衍没有接这个话茬。
　　“我回去后便让人过来下聘。”他说。
　　阮成言张了张嘴，还想再问什么，但看着他那拒人于千里之外的脸，话到此为止。
　　阮成言把到嘴边的话咽了回去，只点了点头，说了声“是”，便也端起了自己的酒杯，慢慢地喝着。他的面上还挂着笑，但那笑容底下藏着什么，只有他自己知道。
　　他看了一眼宴会厅角落里阮一宁方才坐过的位置——那里已经空了，只剩下两只喝过的茶杯和碟子里几颗吃剩的葡萄。
　　他又看了一眼祁知衍的侧脸，这位少年将军的面容依旧冷峻如常，看不出任何端倪。
　　阮一宁带着两个孩子，悄悄地从宴会厅侧门退了出去。
　　祁乐安和祁与之在宴席上坐了不到半个时辰，已经开始坐不住了。祁乐安的小脑袋一点一点的，眼皮直往下坠，但又不肯睡，硬撑着东张西望，小脸上写满了无聊。
　　祁与之安静些，只是偶尔把手指在桌面上无意识地画着圈，那圈越画越慢，越画越敷衍。阮一宁看着他们两个，她招了招手，让春燕过来，低声吩咐了几句。
　　春燕点了点头，穿过几桌夫人小姐，走到阮夫人身边，弯下腰，压低声音说了几句话。阮夫人正在和威平侯老夫人说话，闻言往阮一宁这边看了一眼，目光在两个孩子身上停了一瞬，眉头微微皱了一下，但很快松开了，点了点头，算是应了。
　　春燕快步走回来，朝阮一宁点了点头，阮一宁站起身来，一手牵着祁乐安，一手牵着祁与之，从侧门出了宴会厅。
　　夜风迎面吹来，带着桂花的甜香和深秋的凉意，祁乐安深深地吸了一口气，打了个小小的哈欠，整个人精神了一些。
　　“姐姐，我们去哪儿？”她仰着头问。
　　“去姐姐的院子。”阮一宁低头看她，“给你们做好吃的。”
　　祁乐安的眼睛一下子亮了起来，哈欠也不打了，瞌睡也不见了，整个人像是被按了某个开关，瞬间满血复活。“真的吗？姐姐做什么好吃的？”
　　“到了你就知道了。”
　　春燕已经提前回来准备了。石桌上摆着几个大盘子，盘子里是切好的肉片、鸡翅、菌子和几样时令蔬菜，都用调料腌过了，
　　旁边还放着几串阮一宁在田庄上自己琢磨出来的烤料——小罐子里装着辣椒面、花椒粉、孜然粉和一些叫不出名字的香料，混在一起，颜色红亮，香气扑鼻。
　　祁乐安凑过去闻了闻，被辣椒面呛得打了个喷嚏，揉着鼻子说：“好香啊！”
　　祁与之也凑过来看了一眼，没有说话，但喉头动了一下。
　　阮一宁笑了笑，让春燕去把小炉子搬出来。祁与之祁乐安两人的侍从已经手脚麻利地生好了火，炭火烧得红通通的，热气扑面而来。
　　阮一宁挽起袖子，拿起几串腌好的肉片，架在炉子上，开始烤。
　　她烤串的动作很熟练。肉串在炭火上滋滋地响着，油脂滴在炭上，溅起一朵朵小小的火花。
　　阮一宁一边翻着肉串，一边往上面撒烤料，辣椒面、花椒粉、孜然粉，一层一层地撒上去，香味被炭火一逼，轰地炸开来，浓烈得几乎能把人熏个跟头。
　　祁乐安站在她旁边，眼睛直勾勾地盯着那几串肉，小鼻子一吸一吸的，喉咙里咕咚咕咚地咽着口水。祁与之站在另一边，虽然没有妹妹那么夸张，但目光也牢牢地锁在肉串上，一秒都没有移开过。
　　“好了。”阮一宁把第一拨烤好的肉串从炉子上取下来，分别递到两个孩子手里，“小心烫，吹凉了再吃。”
　　祁乐安接过肉串，迫不及待地咬了一口，烫得嘶嘶地吸了几口气，但舍不得吐出来，含含糊糊地说“好烫好烫好香好香”，一边说一边嚼，腮帮子鼓鼓的，油从嘴角淌下来，她也顾不上擦。
　　祁与之斯文些，吹了吹，小口小口地咬着，但吃得也不慢，一串肉下去，眼睛亮了几分，嘴角沾了一点辣椒面，自己浑然不觉。
　　“好吃吗？”阮一宁问。
　　“好吃！”祁乐安的声音又脆又亮，“姐姐烤的肉串是最好吃的！”
　　阮一宁笑了一下，又拿起几串鸡翅架在炉子上。春燕和那两个侍从也在旁边架起了火，烤着菌子和蔬菜，几个人忙得不亦乐乎，院子里飘满了烤肉和香料的香气。
　　阮一宁烤了一拨又一拨，两个孩子吃了一串又一串。祁乐安吃得满嘴是油，小手上沾满了辣椒面和孜然粉，袖子也蹭脏了，她浑然不觉，吃完一串又伸手去够下一串。
　　祁与之虽然吃得斯文，但速度一点儿都不慢，面前的碟子很快就堆了一小堆竹签。
　　“慢点吃，别噎着。”阮一宁递给他们一人一杯水，又刮了刮祁乐安的鼻子，“小花猫。”
　　祁乐安嘿嘿一笑，用袖子擦了擦嘴，把脸擦得更花了。阮一宁拿她没办法，从袖中取出帕子，替她仔仔细细地擦干净了嘴角和手指，又转头去擦祁与之的。