《将军的种田小娘子》憨憨橘

30、欢迎宴 阮府的

　　阮府的宴席，是从午后开始的。
　　说是“欢庆宴”，为了迎接阮一宁回家。于是到了日子，该来的还是来了，衣香鬓影，珠翠满头，阮府的宴会厅里一时热闹得像是过年。
　　阮一宁站在宴会厅角落的一簇牡丹花旁边。春燕站在她身后。
　　“小姐，”春燕凑近了些，压低声音，嘴唇几乎不动，“你看二小姐。”
　　阮一宁顺着她的目光看过去。宴会厅的另一头，阮落正站在一位老夫人身边，姿态亲昵，笑靥如花。她穿了一件大红色的织金褙子，头上戴着赤金嵌红宝石的整套头面，在灯光下明晃晃的，耀眼得让人几乎睁不开眼睛。她弯着腰，一只手扶着老夫人的胳膊，动作殷勤而自然，像是在伺候自己的亲祖母。
　　“那是谁？”阮一宁问，声音很轻。
　　“威平侯府的老夫人。”春燕的声音压得更低了，低到几乎是气声，“奴婢打探到的消息，阮二小姐最近和威平侯府的小公子来往密切，两家有意结亲。那位小公子是威平侯老夫人的嫡孙，最得老太太欢心。二小姐这是在讨好未来的祖母呢。”
　　阮一宁微微点了点头，没有说什么。她看着阮落把老夫人扶到指定的座位上坐好，又亲手倒了一杯茶，恭恭敬敬地放到老夫人面前。
　　老夫人接过茶，笑着拍了拍她的手背，嘴里说了句什么，阮落便低下头去，露出一个恰到好处的、略带羞涩的笑容。
　　那笑容在灯光下娇艳欲滴，像一朵刚刚绽开的牡丹花。阮一宁的目光在阮落身上停了一瞬，然后移开了。她的面上没有什么表情，但心里在飞快地转着——威平侯府。
　　那是京城里数得上的世家，根基深厚，门生遍朝堂。阮落若是攀上了这门亲事，高氏的底气就更足了。
　　正想着，阮夫人姗姗来迟。她穿了一件紫色缂丝的褙子，头上戴着赤金嵌翠的凤头钗，通身的贵气，在一众夫人中像是鹤立鸡群。她先走到威平侯老夫人面前，笑着问了声好，又寒暄了几句，这才回到主位上坐下，招呼众人入席。
　　丝竹声起，宴席正式开始了。
　　阮一宁坐在自己的位置上，位置不算好，也不算差，恰好在阮落的下首，一个既不引人注目、也不至于被人忽略的位置。
　　阮一宁不在意。她安安静静地坐着，喝茶，吃菜，偶尔和身边的几位小姐说几句客套话。那几位小姐起初还有些试探的意思，见她态度温和但不热络，说话得体但不讨好，便也渐渐收了心思，转而聊起了别的事情。
　　宴席上的菜肴一道一道地端上来，歌舞一轮一轮地表演着，觥筹交错，笑语喧哗。阮一宁坐在那里，像是一幅画里多余的一笔——她在，但没有人真正注意到她。
　　那些夫人小姐们的目光，大都落在阮落身上。阮落今日确实是光彩照人，大红色的褙子在灯下流光溢彩，笑容甜美，举止大方，和一众夫人小姐们周旋得游刃有余。阮夫人坐在主位上，看着自己的女儿在人群中如鱼得水，嘴角的笑容怎么都压不下去。
　　阮一宁看了一会儿，觉得有些闷。她放下茶杯，低声对春燕说了句“我出去走走”，便悄悄地从侧门退了出去。
　　宴会厅外面是一个小花园，种着几株桂花和一些不知名的灌木。桂花开得正盛，甜腻的香气在夜风中弥漫着，和宴会厅里飘出来的丝竹声混在一起，倒也有几分雅致。
　　阮一宁沿着碎石小径慢慢地走，深深地吸了几口带着花香的凉气，觉得胸口那股子闷劲儿散去了不少。她正走到一丛桂花树旁边，忽然一个小小的人影从旁边的灌木丛里冲出来，一头撞在了她腿上。
　　“哎——”
　　阮一宁低头，看见一个扎着双丫髻的小姑娘正抱着她的腿，仰着脸看她，琥珀色的眼睛亮晶晶的，小脸上写满了惊喜。
　　“姐姐！”
　　阮一宁愣了一下，随即弯下腰来，有些意外地看着面前这张熟悉的小脸：“乐安？你怎么来了？”
　　祁乐安松开她的腿，改成拉她的手，小身子扭来扭去的，像一条欢快的小鱼。她指了指身后，祁与之正从桂花树后面走出来，步伐不紧不慢，手里还拿着一块不知道从哪里来的糕点，
　　看见阮一宁，眼睛也亮了一下，但没有像妹妹那样扑过来，只是微微加快了脚步，走到她面前，规规矩矩地叫了声“姐姐”。
　　两个孩子身后还跟着两个侍从，穿着便服，但站姿挺拔，目光警觉，一看便知是军中的人。
　　阮一宁蹲下身来，替祁乐安理了理被风吹乱的头发，又看了一眼祁与之嘴角沾着的糕点碎屑，忍不住笑了一下。
　　“你们怎么来了？”
　　祁与之咽下嘴里的糕点，替妹妹回答了：“哥哥也来了。”
　　阮一宁站起身，顺着他指的方向看过去。花园的另一头，几盏灯笼沿着游廊一字排开，橘红色的光晕下，几个人正沿着碎石小径走过来。
　　走在最前面的是阮成言，他今日穿了一件宝蓝色的道袍，笑容满面，正侧着头和身边的人说着什么。
　　他身边那个人，玄色束装，黑发高束，面容冷峻如刀削——不是祁知衍是谁？他们身后还跟着几个中年文官，看衣着品级都不低，大概是今日宴席上请来的男客。
　　阮一宁带着春燕，走到小径旁边，等一行人走近了，端端正正地行了一礼。
　　“见过父亲，见过将军，见过各位大人。”
　　阮成言停下脚步，目光落在她身上，脸上的笑容没有变，但眼底有什么东西微微动了一下。
　　“这是小女一宁，”他说，语气里带着一种刻意的轻描淡写，像是在介绍一件不太重要的收藏品，“自小在外养病，前些日子才接回来。”
　　他又转向阮一宁，声音微微抬高了些，“这是祁将军。”
　　阮一宁抬起眼，目光和祁知衍碰在了一起。他就站在三步之外，阳光照在他侧脸上，把那道从眉梢延伸到鬓角的旧伤疤照得分外清晰。
　　他看着她，微微点了点头。
　　“见过祁将军。”阮一宁又微微欠了欠身。
　　祁知衍没有说“不必多礼”之类的客套话，只是“嗯”了一声，算是应了。他的目光从她脸上移开，落在她身后的两个孩子身上。
　　“乐安，与之，”他的声音不高，但带着一种天然的威压，“不得打扰阮小姐。”
　　祁乐安缩了缩脖子，但还是拉着阮一宁的手不肯松开，小嘴微微嘟着，一脸的不情愿。祁与之倒是乖觉，往后退了半步，站到了祁知衍身边，但眼睛还是时不时地往阮一宁那边瞟。
　　阮一宁低头看了看祁乐安揪着自己袖口的小手，又抬起头来，对祁知衍说：“无妨。许久不见这两个孩子了，我正好想他们。可否让他们陪我聊聊天？”
　　祁知衍看了她一眼，沉默了一瞬，然后点了点头。
　　“那便拜托阮小姐照顾他们一二。”他低头看向两个孩子，声音比方才柔和了一些，但还是一本正经的，“不许调皮，好好听话。”
　　“知道了——”祁乐安拖长了尾音应了一声，已经拉着阮一宁的手往外走了。祁与之跟在后面，走了两步，回头看了祁知衍一眼，像是在确认什么。祁知衍微微点了点头，他才放心地转过身去，跟上了妹妹的脚步。