《将军的种田小娘子》憨憨橘

15、得知婚约 祁知衍得知

　　“那位女子，”祁一的声音更低了，低到几乎被马蹄声吞没，
　　“是京城礼部侍郎阮世安的嫡长女，阮一宁。据说五岁时犯了大错，被放在古江镇西苑田庄养着，这一养就是十四年。这次回京，貌似是因为与您的婚约。”
　　祁知衍握着缰绳的手指微微收紧了一瞬。
　　“哦？”他的声音淡淡的，尾音却微微上扬，透出一丝真实的疑问，
　　“我的婚约？我何来的婚约？”
　　祁三从右侧靠近了些，接过话头：“是皇上赐婚。大约一个多月前的事，将军那时还在十里坡前线，旨意是直接下到阮家的。”
　　他顿了顿，斟酌着措辞，“据说皇上在朝堂上提了几次祁家的婚事，说将军年过二十，早该成家了，便亲自指了阮家的女儿。”
　　祁知衍的眉头微微皱起，眉心拧出一道浅淡的褶痕。皇上赐婚，旨意不下给他，不下给祁家，直接给了阮家——这桩婚事，从一开始就绕过了他。
　　祁一看了他一眼，犹豫片刻，还是把剩下的话说了出来：“可看这样，阮家这是想把这位自小在乡下长大的大小姐嫁过来。”
　　话音落下，三个人之间沉默了片刻。马蹄声得得地响着，车轮碾过黄土发出沉闷的咕噜声，风吹过田野里残留的稻茬，沙沙的，像有人在远处低语。
　　祁知衍的目光落在前方的官道上，眼睛微微眯了起来。
　　一个被阮家扔在乡下十四年的嫡长女。
　　一桩绕过他的赐婚。
　　一个要嫁进祁家的乡下女子。
　　祁知衍的嘴角微微动了一下，看不出是冷嘲还是别的什么。他没有回头，声音平淡得像在说一件与己无关的事：“继续查。查清楚阮家为什么这个时候把她接回来，这门婚事背后还有什么人在推动。”
　　“是。”祁一应道。
　　祁知衍顿了顿，又补了一句，声音比方才更低了些：“还有——她为什么会一个人带着两个孩子上路。阮家既然要接她回京，为何不派人护送？”
　　祁一和祁三对视一眼，同时应了声“是”，稍稍落后了半个马身。
　　祁知衍重新望向前方，官道在视野尽头拐了个弯，消失在一片稀疏的林子后面。
　　马车里，阮一宁靠在软枕上闭目养神，并不知道外面的对话。即使知道，她也不会在意。
　　走了五六天，一路上不紧不慢。也是到了京城，马车在京城南面的一条僻静巷子口停下来的时候，已是黄昏。
　　京城。
　　祁知衍将她们送到阮一宁指定的那处院子。巷子不宽，但很干净，两旁种着槐树，枝叶在头顶交叠成一片浓密的绿荫。
　　院子在巷子深处，不大，但胜在僻静，白墙黛瓦，门楣上没挂牌匾，看上去就是一处普通的民居。门口的石阶被水冲过了，青石板上还留着湿痕，门槛上也干干净净的，没有积灰。
　　祁知衍在门口勒住马，翻身下来，四下看了一眼，微微点了点头。这处院子位置偏僻，不易引人注目，但离主街不远，出入也方便。
　　阮一宁从马车上下来，右手扶着车框，站稳了。腰侧的伤已经好了许多，但动作大了还是会疼。她朝祁知衍微微颔首：“多谢公子一路护送。”
　　祁知衍没有说什么客套话，只是点了点头。
　　祁乐安从马车里探出头来，朝阮一宁伸着手，不肯走：“姐姐，你不跟我们一起回去吗？”
　　阮一宁走过去，握了握她的小手：“不了。”
　　祁乐安瘪了瘪嘴，眼眶又红了。阮一宁笑了笑，伸手摸了摸他俩的头顶。
　　祁知衍带着两个孩子，离开小院。
　　她在门口站了一会儿，才转身进了院子。
　　院子不大，但收拾得干干净净。三间正房，一间灶房，墙角种着一丛翠竹，竹叶青翠欲滴，显然是有人经常浇水的。
　　堂屋里的桌椅擦得一尘不染，桌上还放着一壶凉茶和几只倒扣的杯子。阮一宁四处看了一圈，心里便明白了——春燕知道她要来，提前把一切都收拾好了。
　　她没有急着歇下，只是换了身干净衣裳，洗了把脸，便又出了门。
　　京城最大的药铺叫“济生堂”，坐落在城南最繁华的大街上，三层高的楼面，黑漆金字招牌，隔着半条街都能看见。
　　门面气派，里面更是宽敞明亮，一进门便能闻到一股浓郁的药草香气，混着檀木柜台和陈年药材的气味，沉沉地铺开来。
　　阮一宁走进去的时候，柜台上正有几个伙计在抓药，忙忙碌碌的，没有人注意到她。
　　阮一宁从袖中取出一块令牌，递到他面前。那令牌是铜制的，巴掌大小，正面刻着一个“宁”字。伙计看了一眼，脸色立刻变了，恭恭敬敬地让开道，躬身道：“东家请，掌柜的在楼上。”
　　阮一宁收起令牌，上了楼。
　　二楼是济生堂的账房和库房，比一楼安静许多。走廊尽头有一间专门的厢房，门半掩着，里面透出昏黄的灯光。
　　掌柜的已经得了消息，早早地等在门口，是个五十来岁的瘦削男子，姓吴，穿着一件半旧的青布长衫，面相精明而和气。
　　他看见阮一宁上来，连忙迎上去，拱手行了一礼。
　　“东家来了，一路辛苦。”
　　“吴掌柜客气。”阮一宁微微点头，进了厢房。
　　厢房不大，但布置得雅致。靠墙是一排书架，上面整齐地码着账本和药典；窗前摆着一张书案，上面有笔墨纸砚；书案对面是一张小桌，配着几把椅子，桌上摆着一套茶具。
　　阮一宁在书案后坐下来，吴掌柜已经把最近几个月的账本都搬了过来，厚厚一摞，码在她面前。
　　“这是近半年的账目，东家慢慢看，有什么不明白的尽管问。”吴掌柜说完，便退了出去，轻轻带上了门。
　　阮一宁翻开账本，一页一页地看了起来。
　　济生堂是她十五岁那年开的。
　　她正翻着账本，门被推开了。
　　一个穿淡绿色衣裳的小姑娘端着托盘走进来，脚步轻快，像一只燕子。她不过十六七岁的年纪，圆脸杏眼，皮肤白净，两颊带着天生的红晕，笑起来的时候露出一对小虎牙。
　　托盘上放着一碟桂花糕、一碟豌豆黄，还有一壶刚沏好的龙井茶，茶香和糕点甜糯的气息混在一起，在厢房里慢慢地散开。
　　她把托盘放在小桌上，转身看见阮一宁还埋首在账本里，便走过去，伸手按住了她手里的账本。
　　“小姐，先歇会儿吧。”
　　声音清脆，带着一股子娇嗔，和寻常丫鬟对主子的恭敬完全不同。
　　阮一宁抬起头，看着面前这张圆圆的、笑盈盈的脸，嘴角慢慢地弯了起来。她放下账本，站起身来，走到小桌边坐下。
　　春燕已经大大咧咧地在她旁边坐了下来——不是站着伺候，而是实实在在地坐在了椅子上。
　　“春燕，”阮一宁看着她，目光柔和下来，“好久不见。”
　　春燕给她倒了一杯茶，推到她面前，然后双手托着腮，笑眯眯地看着她，杏眼弯成两道月牙。
　　“小姐，你可终于来了。我都好久没见到你了。”她的声音里带着一股委屈劲儿，像是在撒娇。
　　阮一宁伸手摸了摸她的头发，指尖在她的发顶轻轻蹭了蹭。春燕的头发又黑又密，扎成两个双丫髻，摸上去毛茸茸的，像一只小猫。