《凰台春深》卢满花

40、第 40 章 一、残漏

　　一、残漏声
　　三更梆子响过两遍，谢知微才从刑房出来。
　　手里还攥着半截没写完的验状。白日里死了个浣衣局的嬷嬷，面上看是落水，可她剖开肺腑，见着的是水中泥沙与肺管深处的菖蒲花粉——那婆子分明是先被溺在别处，再扔进浣衣局的井里。
　　她没声张。只在验状上写了“存疑”二字，压在最底下。
　　宫正司的值房在黑夜里像一口棺材。她点着一盏孤灯，灯芯烧得久了，结出豆大的灯花，噼啪一声炸开，惊得她手腕一抖。
　　耳鸣又犯了。
　　右耳深处嗡嗡的，像有无数只蜜蜂在振翅。这是老毛病了，血夜那晚落下的——父亲的头颅落地的刹那，她听见满街的哭喊声、马蹄声、刀斧声，而后所有的声音突然被抽空，只剩下这种永无休止的嗡鸣。
　　她摁住右耳，用力揉了揉。
　　“知微。”
　　门外传来脚步声，是顾挽秋。她不叫“谢知微”，只叫“知微”，这是两人之间心照不宣的亲近——在宫正司这种地方，能省一个字的情分，都是拿命换来的。
　　“顾大人。”谢知微起身行礼。
　　顾挽秋提着食盒进来，眉头皱着：“又没用晚膳？你这身子是铁打的？”
　　“验尸耽搁了。”
　　“验尸能验到这个时辰？”顾挽秋把食盒搁在案上，揭开盖子，是一碗馄饨，汤还冒着热气，“宫里死了个嬷嬷，也值得你剖上三个时辰？”
　　谢知微没接话。她接过馄饨，低头吃了两口。
　　顾挽秋坐在对面，看着她吃。灯影里，谢知微的脸白得像纸，眼下青黑一片，手腕细得能看见青色的血管。她才十八岁，可那双眼睛已经不像十八岁的人了——太沉，太重，像压着什么东西。
　　“明日睿亲王府的春宴，”顾挽秋开口，“你随驾。”
　　谢知微的筷子顿住。
　　“萧...七殿下吩咐的？”她问。
　　“不是。是皇后娘娘。”顾挽秋看着她，“七殿下举荐的你，说你验尸有一手，又懂些药理，跟着去能照应。皇后娘娘准了。”
　　谢知微没说话。馄饨的汤在嘴里，忽然没了滋味。
　　萧无咎。
　　她想起他上个月说的话：“你待在宫正司，能查到什么？谢家的案子压在刑部，你连旧档都摸不着。跟着我，至少能见到那些人。”
　　那些人。
　　睿亲王。
　　皇帝。
　　还有——那个害她满门抄斩的真凶。
　　“我知道了。”她放下碗，“谢顾大人知会。”
　　顾挽秋盯着她看了片刻，忽然压低声音：“知微，有些事我不过问，但你得记着——宫正司的差事，是验尸，不是查案。有些东西，看见了，也只当没看见。”
　　谢知微抬起头，对上她的眼睛。
　　顾挽秋的目光里有一种复杂的东西——是警告，也是关切，更是某种说不清的、同病相怜的警惕。
　　“我明白。”谢知微说。
　　顾挽秋没再说什么，起身走了。
　　灯花又炸了一声。
　　谢知微把验状收好，熄了灯，摸黑回到自己的值房。屋子小得只放得下一张床、一张桌、一个盆架。她脱了外衫，躺下，盯着房梁。
　　耳鸣声还在响。
　　她闭上眼，想着明日——睿亲王府。
　　那个从不出错、从不逾矩、从不让人挑出半点毛病的“佛面修罗”。
　　她见过他三次。
　　第一次是中秋宫宴，他在皇帝面前说话，声调平稳，语气谦和，每一个字都像是量过的——不多一分，不少一厘。
　　第二次是在御花园，他给太后请安，行礼的姿势标准得能刻进《礼部则例》，起身时连袖口的褶皱都没乱。
　　第三次是在冷宫外，他远远地走过，身后跟着四个内侍，步伐整齐得像一个人。
　　每次见他，谢知微都觉得不舒服。
　　那种不舒服说不清——不是恐惧，也不是厌恶，而是一种奇怪的...违和感。就像看见一副画得太过完美的工笔画，每一笔都精准，可就是没有活气儿。
　　她翻了个身。
　　明日，她得好好看看这个人。
　　二、车马尘
　　卯时正，谢知微就候在了东华门外。
　　天还没亮透，雾气蒙蒙的，宫墙在雾里像一道灰影。她穿着宫正司的青色宫装，头发挽成最简单的髻，插着一根素银簪子——那是母亲留给她的，唯一一件没被抄走的东西。
　　同去的还有两个太医、四个内侍、六个宫女。她是宫正司的人，不归内宫局管，单独站在一边。
　　雾气里传来马蹄声。
　　一队人马从东面过来，为首的骑着一匹黑马，身姿如松。走近了，才看清是萧无咎。
　　他穿着玄色锦袍，腰束金带，眉眼冷峻。看见谢知微，目光在她身上停了一瞬，随即移开，像只是随意一扫。
　　“启程。”他说。
　　马车辘辘地动起来。
　　谢知微坐在最后一辆车上，同车的还有两个小宫女，都是第一次出宫，趴在车窗边叽叽喳喳地说话。
　　“听说睿亲王府比东宫还大？”
　　“那不能，东宫是太子住的，睿亲王再尊贵也是亲王。”
　　“可我听人说，睿亲王府里什么都有，光是花园就占了半条街...”
　　谢知微靠在车壁上，闭着眼，像是睡着了。
　　耳朵却没闲着。
　　睿亲王府。
　　她父亲生前查的最后一件案子，就与睿亲王有关。
　　那是一批进贡的香料，本该送进东宫，却在半路被人调了包。父亲追查了三个月，查到香料铺子、查到商队、查到——就查到了东宫香料中毒案。
　　然后谢家就没了。
　　她睁开眼，从袖子里摸出一小块东西。
　　是一粒香丸，指甲盖大小，颜色暗红。这是她从那家被烧毁的香铺废墟里找到的，藏在墙缝里，没被烧尽。她找人验过，里面有血竭、没药、乳香，还有一味——
　　乌头。
　　乌头有毒，微量可镇痛，过量则致命。
　　东宫太子，就是死在过量“血竭”上。
　　可血竭无毒。有毒的是——乌头。
　　马车突然停了。
　　“到了。”外面有人喊。
　　谢知微把香丸收回袖中，跟着那两个小宫女下了车。
　　晨光里，睿亲王府的大门缓缓打开。
　　三、入门规
　　谢知微见过许多府邸。
　　谢家没败落时，她也跟着母亲去过几位公侯府上赴宴。那些府邸或富丽、或清雅、或张扬、或内敛，各有各的气象，各有各的活泛劲儿。
　　但睿亲王府不一样。
　　从迈进大门的第一步起，谢知微就觉出了一种奇怪的...压迫感。
　　不是那种高门大户的威压，而是一种更隐秘的东西——太过整齐了。
　　门房里的仆役站成两排，每一个人的站姿都一模一样：双手垂在身侧，指尖贴着裤缝，下巴微收，目视前方。连他们呼吸的起伏都像是商量好的，一起一伏，整齐得像浪头。
　　“请。”领路的是王府长史，五十来岁，说话不急不缓，每一个字的间隔都相等。
　　谢知微跟在他身后，余光扫过两侧。
　　廊下站着的丫鬟，手里捧着茶盘，茶盘上的茶盏摆成一条直线，盏与盏之间的距离像是用尺子量过。她们的站姿和门房一样，连头微微偏右的角度都相同——那是听候吩咐的姿势，可太标准了，标准得不像是活人。
　　“这府里的人，规矩真好。”同去的一个小宫女小声嘀咕。
　　谢知微没接话。
　　规矩好？
　　不，这不是规矩好。这是——刻意的整齐。
　　她见过规矩好的下人，那是训练有素、进退有度，可再训练有素的人，也会有下意识的微动作：站久了会换换脚，等急了会眨眨眼，好奇了会偷偷打量客人。
　　可这些人没有。
　　他们像是...像是一群被同一个人操控的木偶。
　　穿过两进院落，到了正堂。
　　“诸位稍候，王爷正在佛堂早课，巳时正过来。”长史说。
　　巳时正。谢知微在心里算了一下——现在是辰时三刻，还要等三刻钟。
　　她随着众人进了偏厅，在角落里坐下。
　　茶端上来了。茶杯是青瓷的，茶水是碧螺春，茶汤的温度刚好入口——不烫，也不凉。
　　谢知微端起茶杯，轻轻抿了一口。
　　然后她看见了。
　　茶杯放下时，她无意中看了一眼茶盘。茶盘上放着六只茶杯，是她和太医、内侍们用过的。六只杯子摆成一个弧形，每一只杯子的把手都朝向同一个方向——东南。
　　丫鬟来收杯子时，动作极快，却不慌不忙。她把六只杯子放进托盘里，杯口朝上，把手朝同一个方向，整整齐齐，一只挨着一只。
　　谢知微垂下眼，没动声色。
　　她想起一件事。
　　父亲在世时，曾教过她观人之术：“看一个人，别看他怎么做大事，要看他怎么做小事。大事可以装，小事装不了。一个连茶杯摆放都要斤斤计较的人，心里头必然装着大事。”
　　茶杯。
　　茶杯是小事。可把茶杯摆得整整齐齐，是习惯。让满府的人都把茶杯摆得整整齐齐，是规矩。
　　而能让满府上下几百口人，连呼吸都整齐得像一个人的——
　　那不是规矩。
　　那是恐惧。
　　四、佛堂外
　　“知微姑娘。”
　　谢知微抬起头，看见一个丫鬟站在面前。这丫鬟约莫十五六岁，生得眉清目秀，脸上带着恰到好处的笑——不多一分谄媚，不少一分疏离。
　　“何事？”
　　“七殿下吩咐，请您过去一趟。”丫鬟说，“殿下在后园赏花，请您帮着认认花草。”
　　认花草？
　　谢知微心里一动。萧无咎知道她懂些药理，这是让她借机看看王府的园子。
　　“劳烦带路。”
　　丫鬟领着谢知微穿过偏厅，往东边走去。
　　一路上，谢知微留心看着。
　　王府的布局规整极了。每一道门、每一堵墙、每一条路，都像是按照图纸盖的，横平竖直，一丝不苟。就连路边种的花，也是一样的品种、一样的高度、一样的间距。
　　“这园子是谁打理的？”她随口问。
　　“回姑娘，是奴才们。”丫鬟答。
　　“打理得真好。”
　　丫鬟笑了笑，没接话。
　　谢知微注意到，这丫鬟走路时，步子大小完全一致，每一步落地的位置都在一条直线上，像是用脚量过。她的呼吸也均匀，可太均匀了，均匀得不像是在走路，倒像是在...行军。
　　不对。
　　谢知微脑子里突然闪过一个念头。
　　行军。
　　她想起父亲说过，军营里操练士兵，要求步伐一致、队列整齐。可那是士兵，是上阵杀敌的武夫。王府的丫鬟，为什么要训练走路？
　　她没来得及细想，前面已经到了后园。
　　远远的，她看见萧无咎站在一丛花前。他身后站着两个内侍，都垂着头，规规矩矩。
　　“下去吧。”萧无咎对丫鬟说。
　　丫鬟福了福身，退下。退下的步子也是量过的，三步后退，然后转身，每一步都踩在同一个节奏上。
　　谢知微站在原地，看着她的背影消失在月洞门后。
　　“看出什么了？”萧无咎的声音传来。
　　谢知微收回目光，走近几步，压低声音：“规矩太好了。”
　　萧无咎挑了挑眉，像是笑了一下，但那笑意没到眼底：“好到什么程度？”
　　“好到不像是人。”谢知微说，“像是...行伍。”
　　萧无咎的目光在她脸上停了一瞬。
　　“行伍。”他重复了一遍这两个字，语气淡淡的，“你倒是敢想。”
　　“奴婢只是随口一说。”
　　“随口一说？”萧无咎转过身，背对着那丛花，“你知不知道，睿亲王从十四岁起就吃斋念佛，二十年如一日。朝野上下都知道，他是个淡泊的人，不争不抢，不理朝政，只爱修桥铺路、施粥舍药。”
　　“奴婢知道。”
　　“那你知不知道，他身边的亲随，都是跟了他十年以上的老人，从不换人？”
　　谢知微心里一动：“从不换人？”
　　“从不。”萧无咎的声音压得更低了，“睿亲王府的下人，只进不出。进来的，再没见出去过。”
　　谢知微没说话。
　　她想起那个丫鬟。十五六岁的年纪，跟了十年以上——那就是五六岁就进了府。五六岁的孩子，什么都不懂，可以从小开始...训练。
　　训练成整齐划一的、不会出错的人偶。
　　“你今日好好看。”萧无咎说，“能看见的，都记住。看不见的...”
　　他没说完。
　　谢知微知道他的意思。
　　看不见的，别去找。
　　她点了点头。
　　五、花间语
　　萧无咎站在花丛前，像是在赏花。
　　那是一丛牡丹，开得正盛，每一朵都有碗口大，红得像血。可谢知微注意到，这丛牡丹修剪得太过整齐了——每一根枝条都被绑在架子上，朝着同一个方向生长，没有一根乱窜的。
　　“这花开得好。”她随口说。
　　“好？”萧无咎看了她一眼，“你仔细看看。”
　　谢知微凑近了些，仔细看了看，心里一惊。
　　那些牡丹的花朵，每一朵的朝向都一样——东南。叶片也一样多，枝条也一样粗，连花苞的大小都差不多。
　　“这是...同一批扦插的？”她问。
　　“不是。”萧无咎说，“这丛牡丹，有十年的、有五年的、有三年的。可你分得出来吗？”
　　谢知微分不出来。
　　十年的花和三年的花，本该有明显的区别——根茎粗细不同、枝条老嫩不同、花型大小不同。可眼前这一丛，十年的和三年的一样粗，三年的和五年的一个样。
　　“这是怎么养的？”
　　“不知道。”萧无咎说，“睿亲王有个花匠，养了二十年花。每年都有达官贵人想挖走他，给再多银子都不去。你猜为什么？”
　　谢知微沉默了一瞬：“怕。”
　　萧无咎看了她一眼，那目光里有一丝赞赏：“不错。不是忠，是怕。”
　　他往前走了一步，折下一朵牡丹，递给谢知微。
　　谢知微愣住了。
　　这种场合，七皇子折花给一个宫女——传出去，会是什么风言风语？
　　她没接。
　　萧无咎也没收回，就那么举着花，看着她。
　　“拿着。”他说，“回去泡水喝。这花里掺了东西。”
　　谢知微心里一震，接过花，低头闻了闻。牡丹的花香很浓，可浓里透着一丝若有若无的苦——像是...像是某种药材的味道。
　　“什么药？”
　　“不知道。”萧无咎转身，往园子深处走去，“所以才让你拿着。”
　　谢知微把花收进袖子里，跟了上去。
　　园子越往深处走，越安静。
　　外面的喧嚣渐渐远了，只剩下风吹过竹叶的沙沙声。前面是一片竹林，竹子种得整整齐齐，横看成行，竖看成列，连竹节的高度都差不多。
　　竹林尽头，是一座小小的佛堂。
　　佛堂不大，青砖灰瓦，藏在竹林深处。门虚掩着，里面有诵经声传来，声音低低的，听不清念的是什么。
　　“王爷在做早课。”萧无咎停下脚步，“咱们别打扰。”
　　谢知微站在他身后，目光落在佛堂的门上。
　　门是朱红色的，漆得很新，没有一丝划痕。门槛磨得发亮——那是被人常年踩踏的结果。可奇怪的是，门槛中间的位置磨得最厉害，两边反而没怎么磨损。
　　正常走路，谁会踩门槛中间？
　　除非...除非进门的人，跨步特别大。
　　她想起父亲说过，武将行军，步子大，习惯了一步跨过门槛。文官讲究仪态，进门时往往小步，不会踩在门槛正中。
　　可睿亲王是念佛的，二十年的早课，进门出门，怎么会踩出武将的痕迹？
　　她没说话，把这一点记在心里。
　　六、禅房观
　　“七弟来了？”
　　佛堂的门从里面打开，一个人走了出来。
　　谢知微抬起头，这是她第一次这么近地看见睿亲王萧无念。
　　他穿着灰色的僧袍，料子是粗布的，洗得发白，却很干净。脚上是双布鞋，鞋底磨得薄了，却没有泥点子。他生得清瘦，眉眼温和，嘴角带着淡淡的笑——那笑像是画上去的，位置精准，弧度恰好。
　　“皇兄。”萧无咎行礼。
　　“快起来快起来。”睿亲王虚扶了一下，“自家兄弟，何必多礼。”
　　他的声音也温和，不急不缓，每一个字都清清楚楚。可谢知微听着，总觉得哪里不对。
　　是呼吸。
　　他的呼吸太平稳了。刚做完早课，按理说应该是气息微乱、身上带些暖意。可他站在这里，呼吸平稳得像一面镜子，连胸口的起伏都看不出来。
　　“这位是...”睿亲王的目光落在谢知微身上。
　　“宫正司的验尸婢，皇后娘娘吩咐带上的，照应着些。”萧无咎说。
　　“哦？”睿亲王笑了，“这么小的姑娘，会验尸？”
　　谢知微垂着眼，规规矩矩地福了福身：“回王爷，奴婢只会些粗浅功夫。”
　　“谦虚了。”睿亲王说，“七弟能带在身边的人，必有过人之处。”
　　他说话时，眼睛看着谢知微，目光温和，没有一丝侵略性。可谢知微就是觉得不舒服——那目光太温和了，温和得像是一潭死水，没有波澜，没有温度。
　　“进来喝杯茶吧。”睿亲王侧身让开，“早课刚完，正好歇歇。”
　　谢知微跟着萧无咎进了佛堂。
　　佛堂不大，布置得简朴极了。正面供着一尊佛像，铜的，擦得锃亮。佛像前摆着香炉、烛台、供果，都整整齐齐。左边是一个蒲团，右边是一张矮几，几上放着几卷经书。
　　谢知微的目光扫过经书。
　　《金刚经》《法华经》《楞严经》——都是常见的佛经。可最上面那本的封皮上，有一行小字。她认出来，那是梵文。
　　“姑娘懂梵文？”睿亲王的声音突然响起。
　　谢知微心里一惊，面上却不动声色：“回王爷，不懂。只是看着这字好看。”
　　“是吗？”睿亲王笑了笑，“这字是我写的，练了十几年，总算能见人了。”
　　他走到矮几前，拿起那本经书，随手翻了翻：“宫里来的，可还习惯？”
　　谢知微知道他问的是自己：“回王爷，习惯。”
　　“习惯就好。”睿亲王把经书放下，“宫里规矩大，比不得外头自在。要是有什么不习惯的，尽管说，本王让人照应着。”
　　这话说得温和体贴，挑不出半点毛病。
　　可谢知微注意到，他说话时，眼睛没有看她，而是看着旁边的香炉。
　　准确地说，是看着香炉里的香。
　　那香烧得正旺，烟直直地升上去，没有一丝弯曲。
　　“多谢王爷。”她福了福身。
　　睿亲王点点头，转向萧无咎，开始说些家常话。
　　谢知微站在一旁，垂着眼，余光却一直在观察。
　　她看见了。
　　睿亲王站着时，两只脚微微分开，距离比肩略宽——那是站桩的姿势。坐禅的人站久了，应该是两脚并拢或自然分开，不会刻意保持这个宽度。
　　他拿起茶杯时，手很稳，可虎口处有老茧——那是常年握刀留下的。念珠磨出的茧子在指腹，不在虎口。
　　他放下茶杯时，袖口滑了一下，露出一截手腕。手腕上有道淡淡的疤痕，是旧伤，像是刀伤。
　　“姑娘在看什么？”
　　睿亲王突然转过头，目光直直地落在她脸上。
　　谢知微心跳漏了一拍。
　　她没慌，平静地说：“回王爷，奴婢在看您的念珠。这珠子真好看，是沉香的吗？”
　　睿亲王愣了一下，低头看了看手里的念珠，随即笑了：“好眼力。是沉香，海南的，养了三十年了。”
　　“难怪这么香。”谢知微说。
　　睿亲王看着她，目光里有一丝探究，但很快消失了。
　　“姑娘对香料有研究？”
　　“略懂一些。”谢知微说，“在宫正司，常要验尸，有些毒是下在香里的，所以学了一点点。”
　　“验尸...”睿亲王沉吟了一下，“倒是个苦差事。”
　　“奴婢不觉得苦。”谢知微说，“死人不会说谎，比活人好伺候。”
　　睿亲王又愣了一下，然后笑了。
　　那笑声很好听，爽朗的、温和的，可谢知微听着，却觉得后背发凉——因为他的笑声也有节奏。哈哈，哈哈，哈哈，三声一顿，一模一样。
　　“有意思。”睿亲王对萧无咎说，“这姑娘有意思。”
　　萧无咎笑了笑，没说话。
　　七、回廊底
　　从佛堂出来，已经是巳时三刻。
　　春宴设在花园里的水榭上，这会子还在准备。睿亲王留他们用些点心，萧无咎推说要去更衣，带着谢知微出了佛堂。
　　走在回廊上，萧无咎突然压低声音：“看见什么了？”
　　谢知微左右看了看，确认没人，才轻声说：“梵文。”
　　“什么？”
　　“经书上的梵文。”谢知微说，“王爷说那是他写的。可他说‘练了十几年’时，停顿了一息。”
　　萧无咎脚步顿住：“一息？”
　　“一息。”谢知微说，“正常人说练了十几年，不会停顿。他停顿那一息，是在想——想自己该说练了多少年。”
　　萧无咎沉默了一瞬，继续往前走。
　　“还有呢？”
　　“站姿。”谢知微说，“他站着时两脚比肩宽，那是武将的站桩姿势。还有虎口有老茧，那是握刀磨出来的。手腕上有刀疤，旧伤，至少二十年了。”
　　萧无咎的步子越来越慢。
　　“还有呢？”
　　“佛堂的地砖。”谢知微说，“门槛磨得厉害，中间最深。那是步子大的人踩的——武将的步子。”
　　萧无咎停下脚步，转过身，看着她。
　　那目光很复杂，有赞赏，有惊讶，还有一丝——警惕？
　　“你知道你在说什么吗？”他压低声音，“睿亲王，是皇上的亲弟弟。他十四岁就开始念佛，满朝文武都知道。你说他是武将？”
　　谢知微垂下眼：“奴婢只是说出看见的。”
　　萧无咎盯着她看了片刻，忽然叹了口气。
　　“这些话，烂在肚子里。”他说，“对谁都别说。”
　　“奴婢明白。”
　　萧无咎转身，继续往前走。走了几步，他又停下来，头也不回地说：“你还看见什么了？”
　　谢知微沉默了一下，说：“呼吸。”
　　“什么？”
　　“他的呼吸。”谢知微说，“太稳了。做完早课的人，气息应该是乱的。可他的呼吸稳得像一面镜子。那不是刚做完早课的人，那是...那是根本没在做早课的人。”
　　萧无咎的背影僵住了。
　　良久，他才说：“你是说，他在装？”
　　谢知微没说话。
　　萧无咎也没再问。
　　两人一前一后，走在回廊上。阳光从廊檐的缝隙里漏下来，落在地上，是一道一道的格子。那格子也是整齐的，一寸不多，一寸不少。
　　谢知微看着那些格子，突然想起一件事。
　　这王府里的一切，都太整齐了。
　　整齐得像是一座军营。
　　不，比军营还整齐。军营里还有士兵偷懒、还有战马嘶鸣、还有炊烟袅袅。可这里什么都没有——只有整齐，整齐得死气沉沉。
　　她想起那个丫鬟。十五六岁的年纪，笑起来恰到好处，走路一步不差，说话一字不多。
　　那是从小训练出来的。
　　可训练出来干什么呢？
　　一个亲王，吃斋念佛，不问朝政，要那么多训练有素的下人做什么？
　　她没想明白。
　　可她知道，这王府里，藏着的东西，比她想象的要多得多。
　　八、春宴启
　　水榭在花园的正中央，四面环水，只有一座小桥连着。
　　谢知微跟着萧无咎到的时候，宾客已经来了不少。有几位郡王、几位国公、几位翰林，还有几个她不认识的外官。男宾在水榭东边，女眷在西边，中间隔着屏风。
　　谢知微是宫正司的人，不归哪边管，便找了个角落站着。
　　她看见沈愈也在。
　　他站在几个翰林中间，穿着青色官服，正说着什么。隔着远，听不清，只看见他比划着手势，神情认真。
　　沈愈。
　　她想起上次在宫正司的谈话。他说：“律法若不能约束权贵，便只是刑书。可刑书，不是法。”
　　她当时没说话，可心里记住了。
　　那是第一个，也是唯一一个，听懂她在说什么的人。
　　“知微姑娘。”
　　一个声音在耳边响起。
　　谢知微回头，看见一个内侍站在身后，是睿亲王身边伺候的。
　　“王爷吩咐，请姑娘到偏厅坐，那边清净。”
　　谢知微心里一动。偏厅？
　　“多谢。”她说，跟着内侍走了。
　　偏厅在水榭的西边，一间不大的屋子，陈设雅致。已经有人坐在里面了——是两个妇人，穿戴不俗，像是哪家的诰命。
　　“姑娘请坐。”内侍说，“王爷说，姑娘是宫里来的，怕在外头不自在，让姑娘在这儿歇着。”
　　谢知微谢过，在角落里坐下。
　　两个妇人看了她一眼，没说话，继续低声交谈。
　　谢知微听着，是些家常话——谁家儿子娶了谁家女儿，谁家铺子又赚了多少银子。没什么要紧的。
　　她的目光落在屋里的陈设上。
　　偏厅不大，却样样精致。墙上挂着一幅画，是山水，落款是前朝一位名家。画下方是一张条案，案上摆着一只花瓶，瓶里插着几枝梅花。梅花的枝干被修剪过，每一根都朝着同一个方向。
　　她收回目光，看向茶几。
　　茶几上摆着四碟点心。点心摆放得整整齐齐，每一块之间的距离都一样，连点心的花纹都朝着同一个方向。
　　她端起茶杯，低头喝茶。
　　余光里，她看见茶几的腿。
　　四条腿，漆成黑色，擦得锃亮。可有一条腿的底部，有一道划痕。
　　很浅的划痕，不仔细看看不出来。
　　划痕的方向，是朝着门的方向。
　　谢知微心里一动。
　　茶几放在角落里，按理说不会有人搬动。可这道划痕，分明是茶几被拖动过——从门口拖到现在的位置。
　　为什么要拖？
　　她抬眼，看了看窗外的风景。
　　从这扇窗看出去，正好能看见水榭的入口，能看见小桥，能看见每一个进出的客人。
　　这个位置，是观察用的。
　　谢知微垂下眼，没动声色。
　　她想起父亲说过的一句话：“最好的观察点，不是最显眼的地方，而是最不起眼的地方。”
　　睿亲王让她坐在这里，是客气？
　　还是——试探？
　　她不知道。
　　可她知道，从现在开始，每一分每一秒，她都得小心。
　　因为那个佛面修罗，正在看着她。
　　九、杯中影
　　春宴开始了。
　　隔着屏风，谢知微能听见男宾那边的动静——觥筹交错、笑语喧哗，偶尔有吟诗的声音，惹来一阵喝彩。
　　女眷这边也热闹，几位夫人说说笑笑，谈论着哪家的布料好、哪家的首饰新。谢知微坐在角落里，像一块石头，不引人注意，却把一切都看在眼里。
　　她注意到一个细节。
　　每隔一刻钟，就会有一个丫鬟进来添茶。添茶的丫鬟都穿着一样的衣裳，梳着一样的发髻，连走路的步子都一样。她们进来时，目不斜视，添完茶就退下，从不多留一刻。
　　可她们退下的时候，总会不经意地看一个人——坐在上首的一位老夫人。
　　那老夫人约莫六十来岁，穿着酱色褙子，戴着赤金头面，神情淡淡的。她不怎么说话，只是偶尔点点头，端起茶杯抿一口。
　　谢知微不认识她，但从旁人的称呼里听出来，这是睿亲王的岳母——镇国公夫人。
　　镇国公府，是开国功臣之后，世代掌兵权。
　　谢知微的目光落在镇国公夫人端茶杯的手上。
　　那手保养得很好，白白净净的，戴着两个戒指。可她端起茶杯时，谢知微看见她的虎口——有老茧。
　　和睿亲王一样的老茧。
　　武将的老茧。
　　可镇国公夫人是女眷，一辈子养尊处优，怎么会握刀？
　　谢知微垂下眼，抿了一口茶。
　　茶是今年的新茶，龙井，泡得恰到好处。可她喝在嘴里，却尝不出滋味。
　　脑子里转得飞快。
　　镇国公夫人有握刀的老茧——这说明她常年练武。一个养尊处优的老夫人，为什么要练武？
　　除非...除非镇国公府，不是表面那样。
　　她想起父亲说过，镇国公府世代掌兵权，在军中威望极高。当今皇上登基时，镇国公是第一个带兵进京拥立的。
　　可那之后，镇国公就交了兵权，告老还乡。
　　说是告老，其实才五十岁。
　　五十岁，正是掌兵的年纪。
　　谢知微放下茶杯，目光不经意地扫过窗外的水榭。
　　水榭里，睿亲王正端着酒杯，笑着和几位郡王说话。他的笑容温和，举止从容，一举一动都恰到好处。
　　可谢知微看着他，突然想起一件事。
　　父亲查的那批香料，是从南边运来的。南边，是镇国公府的封地。
　　东宫的香料中毒案，太子死的那天，睿亲王正在镇国公府做客。
　　而谢家满门抄斩的那天，带兵抄家的，是镇国公的侄子。
　　一切都串起来了。
　　不是串起来的，是——被一根线穿起来的。
　　那根线，就在这间王府里，就在这些人身上。
　　谢知微深吸一口气，把茶杯端起来，又抿了一口。
　　她的手很稳，稳得没有一丝颤抖。
　　可她的心，在狂跳。
　　十、残照归
　　春宴散时，已经是申时末。
　　谢知微随着众人出了王府，坐上回宫的马车。马车辘辘地走着，同车的小宫女还在兴奋地说着王府的见闻——“那花园真大，比御花园还大！”“那点心真好吃，我从没吃过那么好吃的点心！”
　　谢知微靠在车壁上，闭着眼，像是睡着了。
　　袖子里，那朵牡丹花硌着手腕。
　　她想起睿亲王最后的眼神。
　　散宴时，他站在府门口送客，一个一个地寒暄。轮到谢知微时，他笑了笑，说：“姑娘慢走，有空常来。”
　　常来。
　　他说的是常来。
　　不是“再来”，是“常来”。
　　谢知微当时福了福身，没说话。可她心里清楚，这不是客气，这是——邀请。
　　邀请她再来。
　　为什么？
　　她只是一个验尸的宫女，微不足道。睿亲王为什么要在意她？
　　除非...除非他看出了什么。
　　谢知微睁开眼，看着车顶。
　　马车里光线昏暗，车顶的木纹在眼前晃着，一圈一圈的，像水波。
　　她想起今天看见的一切。
　　整齐得过分的下人。
　　训练有素的丫鬟。
　　行伍出身的痕迹。
　　镇国公府的老夫人。
　　还有——睿亲王那永远不变的笑容。
　　她的脑海里突然冒出一个念头。
　　如果...如果这一切都是真的，如果睿亲王真的是那个幕后的人，如果谢家真的是他害的——
　　那他为什么要留着她？
　　一个懂得验尸、懂得药理、懂得观人的宫女，留在宫里，对他来说，难道不是威胁？
　　除非...
　　除非他想利用她。
　　或者——他想看着她。
　　看她能查出什么。
　　看她能走到哪一步。
　　就像猫捉老鼠，不急着咬死，先玩一玩。
　　谢知微握紧了袖子里那朵牡丹花。
　　花的梗硌着掌心，微微的疼。
　　她知道，从今天起，她的每一步，都在那双眼睛里。
　　可她没得选。
　　父亲的仇，弟弟的命，谢家一百三十七口人——都压在她身上。
　　她必须走下去。
　　哪怕前面是万丈深渊。
　　哪怕那双眼睛，一直在暗处盯着她。
　　马车继续走着，辘辘的声音在暮色里传得很远。
　　谢知微闭上眼，耳边又响起了那永无休止的耳鸣声。
　　嗡嗡嗡。
　　嗡嗡嗡。
　　像无数只蜜蜂在振翅。
　　也像——那王府里，整齐得可怕的沉默。