《凰台春深》卢满花

12、第 12 章 承平二十四

　　承平二十四年，二月十八。
　　卯时三刻，谢知微从那间藏骨的地窖里出来时，天已经亮了。
　　晨光从云层缝隙里漏下来，稀薄而苍白，照在宫墙的积雪上，泛着刺目的白光。她眯起眼，用手遮住额头，适应了好一会儿才看清眼前的路。
　　小安子跟在她身后，背着那个装满了骨头的布袋。布袋很沉，压得他微微佝偻着背，但他走得很稳，一步一步，像在完成一件神圣的仪式。
　　“姑娘，”他低声问，“这些骨头，真的要埋在那儿？”
　　谢知微点点头。
　　“冷宫那口池塘，不能再放了。”她说，“有人还在往里面挖，迟早会挖出来。得换个地方。”
　　小安子沉默了一瞬。
　　“那埋哪儿？”
　　谢知微想了想。
　　“你那个地窖，”她说，“除了你，还有谁知道？”
　　小安子摇摇头。
　　“没人。”他说，“那是奴才五年前发现的。原先是个废井，后来干了，奴才在井壁上凿了个洞，往里挖了一丈多深，弄出这么个地方。”
　　他顿了顿。
　　“奴才连小顺子都没告诉。”
　　谢知微看着他。
　　“小顺子是你什么人？”
　　小安子垂下眼帘。
　　“是奴才的……同乡。”他说，“一起进宫的。他死了，奴才替他收的尸。”
　　谢知微没有说话。
　　她想起小顺子死前那张瘦得脱了形的脸，想起他最后那句“娘，儿不孝，先走了。妹，好好活”。
　　“他的家人，”她问，“你后来联系过吗？”
　　小安子摇摇头。
　　“联系不上。”他说，“他老家在山东，隔得太远。奴才托人带过信，没回音。”
　　他顿了顿。
　　“姑娘问这个做什么？”
　　谢知微没有回答。
　　她只是从袖中取出那张皱巴巴的纸条，递给小安子。
　　小安子接过，低头一看，眼眶瞬间红了。
　　“这是他——”
　　“他死前给我的。”谢知微说，“托我烧给他。”
　　小安子捧着那张纸条，手指微微颤抖。
　　“奴才……”他的声音有些哽咽，“奴才替他烧。”
　　谢知微点点头。
　　“先办正事。”她说，“烧纸的事，等会儿再说。”
　　两人沿着巷道，七拐八绕，回到了那间小院。
　　小安子推开木门，侧身让谢知微进去。
　　院子里还是那样破败。枯草，烂筐，朽木，破缸。阳光照进来，将那些杂物投下斑驳的影子。
　　小安子走到墙角，将布袋放下。然后，他蹲下身，从杂物堆里翻出一把生了锈的铲子，开始挖地。
　　谢知微站在一旁，看着他一铲一铲地挖。
　　土很硬，冻了一冬天，挖起来费劲。小安子挖了一炷香的功夫，才挖出一个三尺来深的坑。
　　他抬起头，看着谢知微。
　　“姑娘，够深了吗？”
　　谢知微走过去，低头看了看那坑。
　　“再挖一尺。”她说，“埋深些，免得被人发现。”
　　小安子点点头，继续挖。
　　又挖了两炷香的功夫，坑终于挖好了。
　　小安子抱起布袋，小心翼翼地放进坑里。然后，他开始填土。
　　一铲，两铲，三铲。
　　土落在布袋上，发出沉闷的噗噗声。
　　填平了，他又用脚踩实，再撒上一层枯草烂叶，让这里看起来和别处没什么两样。
　　做完这一切，他直起身，擦了擦额头的汗，看着谢知微。
　　“姑娘，行了吗？”
　　谢知微点点头。
　　“行了。”
　　她从袖中取出那半块玉，递给小安子。
　　“这个，你拿着。”
　　小安子愣住了。
　　“姑娘——”
　　“放在你主子身边。”谢知微说，“和那只扳指一起。”
　　小安子双手接过那半块玉，眼眶又红了。
　　他跪在那片新土前，将玉和那只完整的扳指并排放在一起，磕了三个头。
　　“主子，”他的声音沙哑，“奴才终于把您凑齐了。您安心等着，等奴才查出真相，就来陪您。”
　　谢知微站在一旁，看着他。
　　风从院墙上空掠过，卷起几片枯叶，打着旋儿落在新土上。
　　她忽然想起明安。
　　想起明安死前那句“对不起”。
　　想起自己至今还留着的那枚银锁。
　　她垂下眼帘。
　　小安子站起身，擦干眼泪，看着谢知微。
　　“姑娘，”他说，“接下来，咱们查什么？”
　　谢知微沉默了一瞬。
　　然后，她说：
　　“查一个人。”
　　“谁？”
　　“阿九，”谢知微说，“你主子。”
　　小安子愣住了。
　　“查主子？主子已经死了——”
　　“死了也得查。”谢知微打断他，“他怎么死的，谁杀的他，为什么杀他——这些，都得查清楚。”
　　她看着小安子。
　　“你找了他十七年，找到的只是一堆骨头。你想让他就这么不明不白地死了吗？”
　　小安子沉默着。
　　那双眼睛里，有什么东西在翻涌。
　　然后，他摇了摇头。
　　“不想。”他说，“奴才不想。”
　　谢知微点点头。
　　“那咱们就查。”
　　她顿了顿。
　　“先从你主子最后一次出门查起。”
　　小安子皱着眉想了想。
　　“那是承平六年六月十八。”他说，“荷花宴的第二天。”
　　谢知微的心跳漏了一拍。
　　“第二天？”
　　“对。”小安子说，“荷花宴是六月十七。那天晚上，八皇子来找主子，说让主子去冷宫取一样东西。主子第二天一早就出门了，然后就再也没回来。”
　　谢知微垂下眼帘。
　　六月十七，荷花宴。
　　六月十八，阿九去冷宫，从此失踪。
　　那天在冷宫，发生了什么？
　　她抬起头，看着小安子。
　　“八皇子让你主子去取什么？”
　　小安子摇摇头。
　　“不知道。”他说，“八皇子没明说。只说是‘一件要紧的东西’，让主子务必取回来。”
　　谢知微沉默了。
　　一件要紧的东西。
　　藏在冷宫里的。
　　能让八皇子派自己最信任的人去取。
　　能让阿九一去不回。
　　能让他的头被割走，尸骨扔在池塘里十七年无人收殓。
　　那是什么东西？
　　她忽然想起一件事。
　　“你主子出门那天，”她问，“穿的什么衣服？”
　　小安子想了想。
　　“青色的。”他说，“那天有点热，他穿了一件青色的薄袍。”
　　谢知微的瞳孔微微收缩。
　　青色的。
　　赵太妃说的那个沉在太液池底的宫女，穿着青色的衣裳。
　　阿九去冷宫那天，也穿着青色的衣裳。
　　是巧合吗？
　　她不知道。
　　但她知道，这世上没有那么多巧合。
　　“走。”她说，“回冷宫。”
　　小安子一愣。
　　“现在？”
　　“现在。”谢知微说，“趁着没人。”
　　二月十八，午时。
　　谢知微带着小安子，从那道暗门潜回了冷宫。
　　院子里静悄悄的。赵太妃的东配殿门虚掩着，隐约能看见她在榻上打盹的身影。那口干涸的池塘还是老样子，枯草，淤泥，还有那丛她藏身过的蔷薇。
　　谢知微站在塘边，低头看着塘底。
　　昨夜小安子挖过的地方，还留着浅浅的痕迹。她蹲下身，仔细看着那些痕迹。
　　“你挖了多深？”她问。
　　小安子想了想。
　　“大概一尺多。”他说，“奴才怕挖太深被人发现，没敢多挖。”
　　谢知微点点头。
　　她站起身，绕着池塘走了一圈。
　　塘边的淤泥里，除了小安子留下的脚印，还有一些别的痕迹。
　　很浅，很模糊，几乎看不出来。但她蹲下身，用手轻轻拨开表面的枯草，就看见了那些痕迹。
　　是鞋印。
　　不止一个人的鞋印。
　　有大的，有小的。有新留下的，有很久以前的。
　　她指着那些鞋印，问小安子：
　　“这些，是你留下的吗？”
　　小安子低头看了看，摇摇头。
　　“不是。”他说，“奴才每次来，都只走同一条路。这些鞋印，不是奴才的。”
　　谢知微的心跳加快了一拍。
　　不是小安子的。
　　那就是别人的。
　　在她和小安子之前，还有人来过这里。
　　不止一次。
　　她站起身，沿着那些鞋印的方向看去。
　　鞋印从塘边一直延伸到院墙根，然后——
　　消失在墙根处。
　　她走过去，蹲下身，仔细看着那道墙。
　　墙是老墙，砖石斑驳，长满了青苔。她伸手敲了敲，声音很实，不像有暗门的样子。
　　但那些鞋印，确实是在这里消失的。
　　她皱着眉，想了片刻。
　　然后，她忽然想起一件事。
　　“小安子，”她头也不回地问，“你找到的那条暗门，是谁告诉你的？”
　　小安子愣了愣。
　　“没人告诉奴才。”他说，“是奴才自己发现的。”
　　“怎么发现的？”
　　“有一次，奴才在墙根撒尿，”小安子的脸微微一红，“不小心踩到一块松动的砖，然后就发现了那道门。”
　　谢知微的眼睛亮了起来。
　　“松动的砖？”
　　她蹲下身，一块一块地敲那些墙砖。
　　敲到第三排第七块时，声音变了。
　　空的。
　　她用手去推，推不动。用指甲去抠，抠不开。
　　她抬起头，看着小安子。
　　“你当时踩的是哪块？”
　　小安子走过来，低头看了片刻，指着一块砖。
　　“这块。”
　　谢知微看向那块砖。
　　那块砖的位置，比她敲的那块低了两排。
　　她蹲下身，按小安子指的位置，用力一推。
　　砖纹丝不动。
　　她又试了试旁边几块，还是不动。
　　她皱着眉，想了想。
　　然后，她站起身，退后几步，看着整面墙。
　　那些鞋印消失的地方，是这里。
　　小安子发现暗门的地方，也是这里。
　　可暗门，在哪里？
　　她忽然想起一件事。
　　“小安子，”她问，“你发现暗门那天，是什么时辰？”
　　小安子想了想。
　　“傍晚。”他说，“太阳快落山的时候。”
　　谢知微抬起头，看着太阳的位置。
　　午时刚过，太阳偏西。
　　她眯起眼，看着阳光照在墙上的影子。
　　影子在墙上缓缓移动。
　　她盯着那些影子，一动不动。
　　小安子站在一旁，不知道她在看什么，也不敢问。
　　过了很久——也许是一炷香，也许是两炷香——谢知微忽然开口了。
　　“我知道了。”
　　她走到墙根，蹲下身，用手在砖缝里摸索。
　　摸到某一处时，她的手指触到了一个微微凸起的东西。
　　很小，很隐蔽，和砖缝的颜色一模一样。
　　她用力按了下去。
　　“咔哒”一声轻响。
　　墙动了。
　　一块三尺见方的墙体，向内凹陷，然后缓缓滑开，露出一个黑漆漆的门洞。
　　小安子张大了嘴。
　　“这——奴才怎么没发现过？”
　　谢知微没有回答。
　　她只是蹲在门洞前，借着外面的光，向里望去。
　　里面是一条很窄的通道，比小安子那条还要窄，只能容一人侧身通过。通道很深，看不见尽头。
　　她站起身，看着小安子。
　　“你在这里守着。”她说，“我进去看看。”
　　小安子急了。
　　“姑娘，您一个人——”
　　“两个人太挤。”谢知微打断他，“你在这里守着，万一有人来，你就敲三下墙，我听见就出来。”
　　小安子张了张嘴，想说什么，最终还是点了点头。
　　“姑娘小心。”
　　谢知微点点头，侧身钻进那道窄门。
　　通道里很黑，伸手不见五指。她摸索着墙壁，一步一步向前走。
　　走了大约二十几步，通道忽然变宽了。
　　她直起身，从袖中取出那根浸了油的灯芯，用火折子点燃。
　　微弱的火光驱散了黑暗，照亮了眼前的一切。
　　这是一个小小的密室。
　　约莫一丈见方，四面都是夯实的土墙。角落里堆着几只木箱，箱盖上积了厚厚的灰。
　　谢知微走过去，蹲下身，打开第一只木箱。
　　里面是几件旧衣裳。青色的，月白的，玄色的。叠得整整齐齐，但已经发霉腐烂，一碰就碎。
　　她拨开那些衣裳，在箱底发现了一个小小的布包。
　　打开布包，里面是一块玉。
　　羊脂白玉。刻着螭纹。
　　完整的。
　　和那只扳指一模一样。
　　她的心跳得很快。
　　她继续翻。
　　第二只木箱，里面是几本书册。封皮已经模糊不清，纸张泛黄脆薄。她小心翼翼地翻开一本，看见里面的字迹。
　　是账册。
　　密密麻麻的账目，记录着一些她看不懂的数字和符号。
　　她将账册放回原处，打开第三只木箱。
　　这一箱，全是信。
　　一封一封，叠得整整齐齐，用丝带系着。
　　她解开丝带，取出最上面的一封，展开。
　　信很短，只有几行字：
　　“六月初三，亥时，老地方。带上东西。”
　　落款是一个“念”字。
　　念。
　　八皇子萧无念。
　　她将那封信折好，收进袖中。
　　继续翻。
　　第二封，第三封，第四封……
　　每一封都很短，每一封都没有抬头，每一封的落款都是一个“念”字。
　　只有最后一封，不一样。
　　那封信很长，密密麻麻写满了三页纸。字迹潦草，像是在极度的愤怒或恐惧中写下的。
　　她展开信，从头看起。
　　“无念吾弟：见字如面。你我自幼一同长大，情同手足。我知你为母复仇之心切，亦愿助你一臂之力。但你近日所为，已入歧途。太子无辜，九弟无辜，文杏无辜。你为一己之私，竟不惜害死这许多人，我实不能认同。”
　　她的手微微颤抖。
　　这是五皇子萧无痕的信。
　　写给八皇子萧无念的。
　　她继续往下看。
　　“我知你恨。你恨害死你母妃的人，恨那些见死不救的人，恨这满朝上下、深宫内外所有的伪君子。但你可知，恨，是这世上最毒的药？它能让你看不见真相，分不清是非，辨不出善恶。”
　　“你杀太子，我可以当你是一时冲动。你推文杏落水，我可以当你是不小心。可你要杀九弟——他才三岁！他什么都不知道！他只是个孩子！”
　　“我不能让你再这样下去了。明日，我会去找父皇，将你所作所为，和盘托出。你若还有一丝良知，便自己去请罪。若你执迷不悟，那便——你我兄弟缘分，到此为止。”
　　落款是“无痕”二字。
　　日期是承平六年六月十七。
　　荷花宴那天。
　　谢知微捧着那封信，手抖得像风中的枯叶。
　　五皇子萧无痕，在荷花宴那天，写了这封信。
　　他要去找先帝，告发八皇子。
　　然后呢？
　　然后，八皇子当晚来找他，让他去冷宫取一样“要紧的东西”。
　　他去了。
　　然后，他死了。
　　头被割走了，尸骨扔在池塘里。
　　这封信，没有寄出去。
　　它被藏在了这里。
　　她将信折好，收进袖中，贴身放好。
　　然后，她站起身，最后看了一眼这个密室。
　　那些木箱，那些衣裳，那些账册，那些信。
　　它们在这里藏了十七年。
　　等着被人发现。
　　等着真相大白的那一天。
　　她吹灭灯芯，转身钻进那条窄窄的通道。
　　二月十八，酉时。
　　谢知微从那道暗门里钻出来的时候，天已经快黑了。
　　小安子蹲在墙根，守着那道门，看见她出来，猛地站起身。
　　“姑娘，您可算出来了！”他的声音里带着明显的焦急，“您进去三个时辰了！”
　　谢知微愣了愣。
　　三个时辰？
　　她感觉才过了一会儿。
　　“发现了什么？”小安子问。
　　谢知微看着他。
　　那双眼睛里，有期待，有恐惧，还有一种说不清的复杂情绪。
　　她从袖中取出那封信，递给他。
　　小安子接过，低头看。
　　看着看着，他的手开始颤抖。看着看着，他的眼眶开始发红。看到最后，他的眼泪涌了出来，大滴大滴地砸在信纸上。
　　“主子……”他的声音沙哑得几乎听不清，“主子……”
　　他跪在地上，捧着那封信，放声大哭。
　　那哭声比昨夜更压抑，更闷，像一头被困在陷阱里的野兽，发出绝望的哀嚎。
　　谢知微站在一旁，看着他哭。
　　她知道他为什么哭。
　　十七年了。
　　他找了十七年。
　　他不知道主子为什么死，不知道谁杀了他，不知道真相是什么。
　　现在，他知道了。
　　主子是因为这封信死的。
　　因为要告发八皇子，被八皇子杀了。
　　他的主子，他伺候了十年、找了十七年的主子，死得这么冤，这么惨。
　　她蹲下身，轻轻拍了拍他的肩膀。
　　“别哭了，”她说，“哭完了，咱们还有事要做。”
　　小安子抬起头，泪眼朦胧地看着她。
　　“姑娘，”他说，“奴才要杀了那个畜生。”
　　谢知微看着他。
　　那双眼睛里，有泪，有恨，还有一种近乎疯狂的决绝。
　　“杀了他？”她问，“拿什么杀？”
　　小安子愣住了。
　　“奴才有刀——”
　　“你有刀，他有多少人？”谢知微打断他，“他是亲王，府里养着上百护卫。你连他的身都近不了。”
　　小安子沉默了。
　　谢知微站起身，看着那扇暗门。
　　“想报仇，”她说，“就得用别的方式。”
　　“什么方式？”
　　谢知微没有回答。
　　她只是望着那扇门，望着门后那条漆黑的通道，望着那个藏着十七年秘密的密室。
　　然后，她说：
　　“让他自己暴露。”
　　小安子愣住了。
　　“自己暴露？”
　　“对。”谢知微说，“让他自己把狐狸尾巴露出来。”
　　她转过身，看着小安子。
　　“你主子留下的那些东西，就是最好的证据。账册，信件，衣裳——每一样，都能证明八皇子做了什么。”
　　她顿了顿。
　　“但我们不能直接拿出去。拿出去，只会打草惊蛇。他会毁掉证据，灭我们的口。”
　　小安子看着她。
　　“那怎么办？”
　　谢知微沉默了一瞬。
　　然后，她说：
　　“等。”
　　“等？”
　　“对。”谢知微说，“等他再动手的时候。”
　　她看着小安子。
　　“他十七年前杀了你主子。十七年后，他还在杀人。腊八粥，饺醋，玫瑰饼，毒米——他还在往冷宫下毒。”
　　“他为什么下毒？”
　　小安子皱着眉想了想。
　　“因为……冷宫里有人知道他的秘密？”
　　谢知微点点头。
　　“赵太妃。”她说，“赵太妃亲眼看见他推文杏落水。”
　　小安子的瞳孔微微收缩。
　　“他想杀太妃灭口？”
　　“对。”谢知微说，“但他不敢直接杀。冷宫太妃死了，会引起怀疑。所以他只能下毒，让太妃‘病故’。”
　　她顿了顿。
　　“可惜，他下毒失败了。太妃没死。”
　　小安子看着她。
　　“那接下来——”
　　“接下来，”谢知微说，“他还会继续。”
　　她抬起头，望着渐渐暗下来的天空。
　　“他做了十七年贤王，装了十七年好人。他不会允许任何人破坏他的形象。”
　　“所以，他会一直下毒，直到赵太妃死为止。”
　　小安子沉默了。
　　过了很久，他说：
　　“那姑娘，咱们怎么办？”
　　谢知微看着他。
　　那双深褐色的眼睛里，有一种他从未见过的神色。
　　“让他下，”她说，“让他毒。”
　　小安子愣住了。
　　“让他毒？那太妃——”
　　“太妃有我。”谢知微打断他，“我每天尝毒，每天服解药。他下多少，我解多少。”
　　她顿了顿。
　　“我要让他以为，他的毒成功了。”
　　小安子张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
　　他只是看着她，看着这个瘦弱的、苍白的、手上布满灰青色网纹的姑娘。
　　她才十五岁。
　　她每天都在中毒。
　　她每天都要靠解药才能活下来。
　　可她还在笑。
　　那笑容很短，短得像冬夜天边划过的一道流星。
　　“姑娘，”他说，声音有些发颤，“您……您不疼吗？”
　　谢知微低下头，看着自己的手。
　　手背上的灰青色网纹，在暮色下泛着幽幽的光。
　　“疼。”她说，“但疼惯了，就不觉得了。”
　　她抬起头，看着小安子。
　　“你主子疼了十七年。文杏疼了几天？小顺子疼了几天？”
　　她顿了顿。
　　“我这点疼，算什么？”
　　小安子没有说话。
　　他只是看着她，看着那双深褐色的眼睛。
　　在那双眼睛里，他看见了一种东西。
　　不是仇恨。不是疯狂。不是任何他以为会看见的情绪。
　　是平静。
　　那种深沉的、穿透一切的平静。
　　他忽然想起一句话。
　　那是他小时候，村里的老人说的：
　　“这世上最可怕的人，不是有仇必报的人，而是为了一个目标，连自己的命都可以不要的人。”
　　他看着谢知微，忽然明白了一件事。
　　这个人，就是这样的人。
　　为了给那些死去的人讨一个公道，她可以不要命。
　　他站起身，走到她面前，跪了下去。
　　“姑娘，”他说，“奴才这条命，以后就是姑娘的了。”
　　谢知微低头看着他。
　　“起来。”她说。
　　小安子摇摇头。
　　“姑娘不让奴才起，奴才就不起。”
　　谢知微沉默了一瞬。
　　然后，她说：
　　“起来吧。咱们还有事要做。”
　　小安子站起身，拍了拍膝上的土。
　　“姑娘吩咐。”
　　谢知微走到那道暗门前，伸手按在那块凸起的机关上。
　　“这门，”她说，“得封死。”
　　小安子愣住了。
　　“封死？那里面的东西——”
　　“里面的东西，已经拿出来了。”谢知微从袖中取出那几封信，晃了晃，“这些就够了。”
　　她顿了顿。
　　“密室留着，早晚会被人发现。不如封了，让那些东西永远烂在里面。”
　　小安子沉默了一瞬。
　　然后，他点了点头。
　　“姑娘说得是。”
　　谢知微按动机关，暗门缓缓合拢，与墙壁融为一体。
　　她退后几步，看了看。
　　完全看不出来。
　　“走吧。”她说。
　　两人沿着来路，悄悄离开了那道墙。
　　二月十九。
　　谢知微一早就去了那座小院。
　　萧无咎已经在那里了。
　　他坐在书案后，手里拿着一份卷宗，看见谢知微进来，抬起头。
　　“查到了什么？”
　　谢知微从袖中取出那几封信，放在他面前。
　　萧无咎低头看着那些信。
　　一封一封地看。
　　看到五皇子那封长信时，他的瞳孔微微收缩。
　　看完后，他抬起头，看着谢知微。
　　“这是——”
　　“五皇子萧无痕写给八皇子萧无念的信。”谢知微说，“写于承平六年六月十七，荷花宴当天。”
　　萧无咎沉默了很久。
　　久到窗外的日光从东墙移到西墙，久到谢知微以为他不会说话了。
　　然后，他开口了。
　　“五皇子，”他说，“是想告发八皇子？”
　　谢知微点点头。
　　“是。”
　　“然后呢？”
　　“然后，”谢知微说，“当天晚上，八皇子来找他，让他去冷宫取一样东西。他去了，再也没回来。”
　　萧无咎看着她。
　　“他死在冷宫？”
　　“是。”谢知微说，“尸骨扔在池塘里。头被割走了。”
　　萧无咎的瞳孔微微收缩。
　　“头被割走？”
　　“是。”谢知微说，“到现在还没找到。”
　　萧无咎沉默了。
　　他低下头，又看了看那封信。
　　“八皇子，”他说，“为什么要杀他？”
　　谢知微摇摇头。
　　“奴婢不知道。”她说，“也许是因为他要告发，也许是因为别的什么。”
　　她顿了顿。
　　“但奴婢知道，八皇子从那以后，就变了。”
　　萧无咎看着她。
　　“变了？”
　　“对。”谢知微说，“小安子说，八皇子以前不是这样的。他温和，善良，和五皇子情同手足。但五皇子死后，他就变了。”
　　她顿了顿。
　　“变得沉默，冷淡，不爱说话。只知道礼佛，什么事都不管。”
　　萧无咎沉默着。
　　过了很久，他说：
　　“愧疚。”
　　谢知微看着他。
　　“殿下说什么？”
　　萧无咎抬起头，迎上她的目光。
　　“他愧疚。”他说，“他杀了自己最好的朋友，他愧疚。所以他才变成那样。”
　　谢知微没有说话。
　　萧无咎站起身，走到窗边，背对着她。
　　“我见过他。”他说，“小时候，他常来宫里玩。那时候他爱笑，爱闹，和五皇子一起，满皇宫乱跑。”
　　他顿了顿。
　　“后来，五皇子死了，他就再也没笑过。”
　　谢知微垂下眼帘。
　　她想起小安子说的那些话。
　　“我主子是五皇子。十九岁，会骑马，会射箭，会写诗，会画画。”
　　“八皇子和主子从小一起长大，情同手足。”
　　“主子生辰，八皇子亲手打了这对玉扳指，一人一只。”
　　她闭上眼，又睁开。
　　“殿下，”她说，“奴婢有个请求。”
　　萧无咎转过身，看着她。
　　“说。”
　　谢知微深吸一口气。
　　“奴婢想见八皇子。”
　　萧无咎的瞳孔微微收缩。
　　“见他？”
　　“是。”谢知微说，“当面见。”
　　萧无咎看着她。
　　那双黑眼睛里，有什么东西在翻涌。
　　“你疯了？”他说，“你知道他是什么人吗？”
　　谢知微点点头。
　　“知道。”
　　“知道还想见？”
　　“因为奴婢，”谢知微说，“想知道一件事。”
　　“什么事？”
　　谢知微沉默了一瞬。
　　然后，她说：
　　“他杀五皇子的时候，后不后悔。”
　　萧无咎看着她。
　　看了很久。
　　久到窗外的日光完全沉入黑暗，久到他点起了灯。
　　然后，他说：
　　“你见不到他。”
　　谢知微愣住了。
　　“为什么？”
　　萧无咎看着她。
　　那双黑眼睛里，有一种她从未见过的神色。
　　“因为他，”他说，“已经三个月没出府了。”
　　谢知微的心跳漏了一拍。
　　“为什么？”
　　萧无咎沉默了一瞬。
　　然后，他说：
　　“病了。”
　　谢知微没有说话。
　　病了？
　　八皇子病了？
　　什么时候病的？什么病？严重吗？
　　她忽然想起一件事。
　　那缸御赐的腊八粥。那碗饺子醋。那碟玫瑰饼。那十七粒毒米。
　　如果八皇子真的病了，病得起不了床，那这些毒，是谁下的？
　　她抬起头，看着萧无咎。
　　“殿下，”她说，“八皇子的病，是真的还是假的？”
　　萧无咎看着她。
　　“你觉得呢？”
　　谢知微沉默了一瞬。
　　然后，她说：
　　“奴婢觉得，是假的。”
　　萧无咎的眉毛微微一动。
　　“为什么？”
　　“因为那些毒。”谢知微说，“腊八粥，饺醋，玫瑰饼，毒米——这些毒，都是在八皇子‘病’了之后下的。”
　　她顿了顿。
　　“如果他真的病了，起不了床，那他怎么下令下毒？”
　　萧无咎没有说话。
　　谢知微继续说：
　　“除非——”
　　“除非什么？”
　　“除非，”谢知微说，“下毒的人，不是他。”
　　萧无咎看着她。
　　那双黑眼睛里，有什么东西一闪而过。
　　“那是谁？”
　　谢知微摇摇头。
　　“奴婢不知道。”她说，“但奴婢知道，一定有人，在假借他的名义做这些事。”
　　萧无咎沉默着。
　　过了很久，他说：
　　“你想查？”
　　谢知微点点头。
　　“想。”
　　萧无咎看着她。
　　“查清楚之后呢？”
　　谢知微迎上他的目光。
　　“查清楚之后，”她说，“奴婢就知道，是谁在背后捣鬼了。”
　　萧无咎没有说话。
　　他只是从书案后站起身，走到她面前，从袖中取出一个小小的令牌，递给她。
　　“拿着。”
　　谢知微接过，低头一看。
　　是一块铜令牌，上面刻着一个“七”字。
　　“这是——”
　　“我的令牌。”萧无咎说，“拿着它，你可以自由出入我的值房，可以调用我的人，可以在宫里走动而没人敢拦。”
　　他看着她的眼睛。
　　“但你记住，这令牌，只能救你三次。”
　　谢知微将令牌收进袖中。
　　“奴婢记住了。”
　　萧无咎点点头。
　　“去吧。”
　　谢知微向他行了一礼，转身向门口走去。
　　走到门口时，她忽然停下脚步，头也不回地说：
　　“殿下。”
　　“嗯？”
　　“那个宫女，”她说，“文杏。”
　　萧无咎没有说话。
　　谢知微继续说：
　　“奴婢知道她为什么死了。”
　　萧无咎的呼吸停了一瞬。
　　“为什么？”
　　谢知微转过身，看着他。
　　那双深褐色的眼睛里，倒映着灯光。
　　“因为她看见了不该看见的东西。”
　　她顿了顿。
　　“荷花宴那天，太子去更衣。她跟着。她亲眼看见，八皇子走进那间偏殿。”
　　萧无咎的瞳孔微微收缩。
　　“然后呢？”
　　“然后，”谢知微说，“八皇子出来的时候，已经不是八皇子了。”
　　萧无咎看着她。
　　“你是说——”
　　“奴婢是说，”谢知微说，“那天从偏殿走出来的‘太子’，是八皇子假扮的。”
　　萧无咎沉默了很久。
　　久到灯油耗尽，火苗跳动了几下，灭了。
　　黑暗中，他开口了。
　　“真正的太子呢？”
　　谢知微的声音从黑暗里传来。
　　“死了。”
　　萧无咎没有说话。
　　黑暗中，只有两个人的呼吸声。
　　过了很久，谢知微说：
　　“殿下，奴婢告退了。”
　　门开了，又合上。
　　萧无咎站在黑暗里，一动不动。
　　很久很久。
　　二月二十。
　　谢知微回到冷宫。
　　推开院门，她看见赵太妃正蹲在那口池塘边，不知在看什么。
　　她走过去。
　　“太妃？”
　　赵太妃抬起头，看着她。
　　那双苍老的、混浊的眼睛里，有一种她从未见过的神色。
　　“你看。”赵太妃指着塘底。
　　谢知微低头看去。
　　塘底的淤泥里，有什么东西在闪闪发光。
　　她蹲下身，仔细看。
　　是一块玉。
　　羊脂白玉。刻着螭纹。
　　完整的。
　　和那两只扳指，一模一样。
　　她的心跳得很快。
　　“太妃，”她的声音有些发颤，“这是——”
　　赵太妃看着她。
　　“塘底捡的，”她说，“今早退潮的时候，露出来的。”
　　她顿了顿。
　　“你之前挖过的地方。”
　　谢知微蹲在塘边，看着那块玉。
　　第三只扳指。
　　她忽然想起那封信。
　　五皇子写给八皇子的信。
　　“主子生辰，八皇子亲手打了这对玉扳指，一人一只。”
　　一对。
　　只有两只。
　　那这第三只，是谁的？
　　她伸手，将那扳指从淤泥里捡起来。
　　玉质温润，入手微凉。她翻过来，看内侧。
　　内侧刻着两个字：
　　“无痕”。
　　五皇子的名字。
　　她愣住了。
　　这不是八皇子送的那只。
　　这是五皇子自己的那只。
　　那八皇子送的那只，在阿九的尸骨旁边。
　　那五皇子自己的这只，怎么会在这里？
　　她低下头，看着那只扳指，看着那两个刻字。
　　忽然，她想起一件事。
　　小安子说，五皇子死后，他找遍了所有地方，都没有找到五皇子的扳指。
　　原来，它在这里。
　　在冷宫的池塘里。
　　和五皇子派来的那个“阿九”的尸骨，在一起。
　　她抬起头，看着赵太妃。
　　“太妃，”她说，“您知道这是谁的吗？”
　　赵太妃摇摇头。
　　“不知道。”她说，“但我知道，这池塘里，死过很多人。”
　　她站起身，拍了拍膝上的土。
　　“十七年了，也该浮上来了。”
　　谢知微没有说话。
　　她只是握着那只扳指，站在塘边，望着那乌黑的淤泥。
　　淤泥下，还埋着什么？
　　还藏着多少秘密？
　　她不知道。
　　但她知道，那些秘密，正在一点一点地浮上来。
　　就像这第三只扳指。
　　就像阿九的尸骨。
　　就像那封藏在密室里的信。
　　她将扳指收进袖中，与那封信、那块令牌、那半块玉、那十二块毒样、那枚银锁、那十九粒解毒丹、那颗脱落的臼齿，放在一处。
　　暗袋更满了。
　　满得硌着心口，在每一次呼吸时都提醒她它的存在。
　　她站在塘边，望着渐渐暗下来的天空。
　　风从院墙上空掠过，卷起几片枯叶，打着旋儿落在她脚边。
　　她低头看着那些枯叶。
　　枯叶上覆着一层薄薄的霜，在暮色下闪着细碎的光。
　　她想：
　　快了。
　　那个真相，快了。
　　二月二十一。
　　谢知微一早就起来了。
　　她的手比昨日更僵。握辘轳时，那熟悉的颤抖从腕部蔓延到指尖，像一根无形的弦，在她每一根骨头间振动。
　　她用左手扶住右手手腕，稳住那颤抖，继续打水。
　　水桶提上来，洒了一半。
　　她将剩下的半桶水拎回厨房，开始生火熬粥。
　　粥熬好了。
　　她端着粥，走进东配殿。
　　赵太妃已经起身了。她坐在榻边，头发梳得一丝不苟，衣襟整齐妥帖。她看着谢知微，目光里有一种谢知微读不懂的东西。
　　“昨夜，”她忽然开口，“那光又亮了。”
　　谢知微的手微微一顿。
　　“什么光？”
　　“鬼火。”赵太妃说，“比前两次更亮，更多。”
　　谢知微的心跳漏了一拍。
　　“太妃看见了？”
　　“看见了。”赵太妃说，“五团。在池塘周围飘来飘去，飘了半个时辰才灭。”
　　她顿了顿。
　　“我起来看了一眼，还看见了别的东西。”
　　谢知微看着她。
　　“什么东西？”
　　赵太妃沉默了一瞬。
　　然后，她说：
　　“一个人。”
　　谢知微的瞳孔微微收缩。
　　“什么样的人？”
　　赵太妃想了想。
　　“看不清楚。”她说，“太远了。只看见一个黑影，站在塘边，一动不动。”
　　她顿了顿。
　　“那个黑影，手里拿着什么东西，在发光。”
　　谢知微没有说话。
　　她只是放下粥碗，转身走出东配殿。
　　站在廊下，她望着那口池塘。
　　池塘还是老样子。枯草，淤泥，还有那丛蔷薇。
　　但她的心里，有什么东西在翻涌。
　　五团鬼火。
　　一个黑影。
　　手里拿着发光的东西。
　　那是谁？
　　在做什么？
　　她不知道。
　　但她知道，今夜，她必须去看个究竟。
　　二月二十一，子时。
　　谢知微又坐在了廊下的阴影里。
　　今夜比昨夜更冷。风从院墙上空掠过，卷起一阵阵雪雾，打在她脸上，冰冷刺骨。她拢了拢身上单薄的棉袍，一动不动地坐着。
　　等那光。
　　等那个人。
　　子时一刻。
　　子时二刻。
　　子时三刻。
　　那光亮了。
　　五团。幽幽的，绿荧荧的，在池塘周围飘来飘去。
　　谢知微悄悄站起身，贴着墙根，向池塘摸去。
　　还是那个位置，那丛枯死的蔷薇后面。
　　她探出头，向塘边望去。
　　果然，有一个人影。
　　那人站在塘边，背对着她，手里拿着一盏灯。不是普通的灯，是那种能发出绿光的灯——磷火灯。
　　那人用灯在塘边照来照去，像是在找什么东西。
　　谢知微眯起眼，想看清那人的脸。
　　但那人背对着她，看不清楚。
　　她咬了咬牙，悄悄向前挪了几步。
　　就在这时，那人忽然转过身来。
　　月光很淡，淡得几乎看不清。但谢知微还是看见了那张脸。
　　那张脸，她见过。
　　是张福。
　　内侍省副总管，睿亲王的人。
　　张福。
　　他怎么会在这里？
　　他在找什么？
　　谢知微屏住呼吸，缩在蔷薇丛后，一动不动。
　　张福在塘边站了一会儿，又转过身去，继续用那盏磷火灯照来照去。
　　照了大约一炷香的功夫，他忽然蹲下身，在塘边摸索了一阵。
　　然后，他站起身，手里多了一样东西。
　　谢知微眯起眼，努力想看清那是什么。
　　月光太淡，看不清。
　　但那个形状，她认得。
　　是一个头骨。
　　人的头骨。
　　她的心跳得很快。
　　张福找到头骨了。
　　阿九的头。
　　十七年前被人割走、藏在池塘里的头。
　　她看着张福将那头颅装进一个布袋里，背在身上，然后向院墙的方向走去。
　　她悄悄跟上。
　　张福走到墙根，蹲下身，在砖缝里摸索了一阵。
　　暗门开了。
　　他闪身进去。
　　谢知微快步跟上，在暗门即将合拢的瞬间，将手中的竹竿伸进门缝。
　　门卡住了。
　　她等了片刻，确认里面没有动静，才轻轻推开暗门，闪身进去。
　　门后是那条窄窄的巷道。
　　她贴着墙根，慢慢向前走。
　　走了大约几十步，巷道到了尽头。尽头处，是那道小小的木门。
　　门虚掩着。
　　她轻轻推开一条缝，向里望去。
　　里面是那个小院。
　　张福正蹲在院子中央，将布袋里的头骨倒出来。
　　谢知微屏住呼吸，看着那个头骨。
　　那是一个完整的、白骨森森的头颅。眼窝深陷，牙齿完好，下颌微微张开，像是在无声地呐喊。
　　张福看着那头骨，忽然笑了。
　　那笑容很短，短得像冬夜天边划过的一道流星。
　　“找了十七年，”他自言自语，“终于找到了。”
　　他站起身，从怀里取出一个小小的布包，打开。
　　里面是一块玉。
　　羊脂白玉。刻着螭纹。
　　完整的。
　　他将玉放在头骨旁边，跪在地上，磕了三个头。
　　然后，他站起身，从墙角拿起一把铲子，开始挖地。
　　谢知微看着他一铲一铲地挖，心里涌起一种奇怪的感觉。
　　他在做什么？
　　埋头骨？
　　还是——
　　挖出来的，是坑。
　　三尺来深，四尺来长。
　　他将头骨和玉放进坑里，开始填土。
　　填平了，他又用脚踩实，再撒上一层枯草烂叶。
　　然后，他站起身，拍了拍手上的灰，转身向木门走来。
　　谢知微屏住呼吸，缩在阴影里，一动不动。
　　张福推开门，从她身边走过，向巷道深处走去。
　　脚步声越来越远，越来越轻，最终消失在黑暗里。
　　谢知微等了好久，确认他不会回来了，才从阴影里钻出来。
　　她走到那片新土前，蹲下身，用手拨开枯草烂叶。
　　土还是松的。
　　她用手挖了起来。
　　挖了大约一炷香的功夫，她摸到了那个头骨。
　　她将头骨捧出来，借着微弱的月光，仔细看着。
　　白骨森森，眼窝深陷，牙齿完好。
　　她翻过头骨，看后脑勺。
　　后脑勺上，有一道深深的裂痕。
　　那是致命伤。
　　她将那玉也挖了出来。
　　还是那种羊脂白玉，刻着螭纹。
　　内侧刻着两个字：
　　“无念”。
　　八皇子的名字。
　　她捧着那头骨和那块玉，跪在坑边，很久很久。
　　风从院墙上空掠过，卷起几片枯叶，打着旋儿落在她身上。
　　她没有动。
　　她只是跪在那里，望着那头骨，望着那块玉。
　　她想：
　　阿九的头，找到了。
　　十七年了。
　　他终于完整了。
　　她站起身，将头骨和玉用帕子包好，揣进怀里。
　　然后，她重新填上土，撒上枯草烂叶，让这里看起来和别处没什么两样。
　　做完这一切，她转身走向木门。
　　推开门，走进那条窄窄的巷道。
　　巷道很长，很暗。但她走得很稳。
　　一步一步，向冷宫走去。
　　身后，那堆新土静静地卧在那里，见证着这个夜晚发生的一切。
　　而她的怀里，那颗十七年无主的头颅，正沉默地陪伴着她，走完这最后一段路。