《赤壁之战》胡马

8、江陵聚兵 曹操抵达江

　　第四章
　　一
　　建安十三年冬，江陵城外。江水横流，寒雾漫江。
　　蔡瑁站在船头，望着远处渐渐清晰的城郭，长长地吐了一口气。从襄阳到江陵，顺水而下，不过数日航程，可他走了一辈子。二十年前，他跟着刘表平定荆州，从此守在这片江汉之间；二十年后，他带着荆州水军，投了曹操。身后是五百余艘战船，蒙冲斗舰，艨艟大翼，沿着江面一字排开，帆布在初冬的寒风中猎猎作响，像一群收拢翅膀的巨鸟。船队绵延数里，桨橹齐动，劈开碧浪，溅起的水花在阳光下闪着碎银般的光。
　　“德珪。”张允的船靠上来，声音在风里飘着，“江陵到了。”
　　蔡瑁没有回答。他望着那座城，望了很久。城头的旗帜换了，不再是刘表的，是曹操的。黑色的“曹”字大旗在城楼上翻卷如浪，远远望去，像一片沉沉的乌云压在天边。他忽然想起刘表，想起那个人活着的时候，也曾站在城头，看着他的水军，说：“有此水军，荆州可保二十年。”二十年，刘表没守住，他也没守住。
　　船队缓缓靠岸。江陵津渡上早已站满了人，为首一人身披铁甲，腰悬长剑，面容刚毅，正是曹仁。他身后站着两个文士模样的人，一个清瘦沉稳，是陈矫；一个身材魁梧，目光如电，是牛金。再往后，是密密麻麻的士卒，甲胄鲜明，戈矛如林。
　　“德珪将军！”曹仁大步迎上来，抱拳行礼，“一路辛苦！”
　　蔡瑁连忙还礼，张允跟在后面，也躬身行礼。曹仁扶住他们，目光越过二人肩头，望向江面上那片壮阔的船队，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
　　“好水，好船，好兵。”曹仁的声音低沉浑厚，带着武将特有的干脆利落，“丞相在襄阳时便说，荆州水军天下闻名，今日一见，果然名不虚传。”
　　蔡瑁低着头，不知该如何接话。张允在一旁道：“将军谬赞。”
　　曹仁笑了笑，不再多说，引着二人往城里走。津渡上，士卒们开始卸船，粮草、军械、箭矢，一箱箱搬下来，在岸上堆成小山。战船一艘接一艘靠岸，船上的水军跳下来，踩在泥地上，发出沉闷的声响。他们大多是荆州人，操着江汉一带的口音，有人小声议论着，有人沉默不语，有人抬头望着这座熟悉的城，眼里有说不清的东西。
　　陈矫站在津渡上，手里拿着册簿，一一清点。他是广陵东阳人，年轻时在广陵太守陈登手下担任功曹，做事一向严谨，一丝不苟。每过一艘船，他便在册簿上记一笔，笔尖沙沙作响。
　　“蔡将军，”他抬起头，“船五百二十三艘，兵两万一千人，可对？”
　　蔡瑁点了点头：“对。”
　　陈矫又低头记了几笔，合上册簿，对蔡瑁微微一笑：“将军辛苦。丞相有令，水军暂驻江陵，加紧操练，待中军一到，便即东下。”
　　蔡瑁没有说话，只是又点了点头。
　　傍晚时分，文聘的水军也到了。他的船队比蔡瑁小得多，只有百余艘，兵不过数千。可他的船快，人精，那些水军都是他亲手带出来的江夏子弟，跟了他十几年，从黄祖打到孙权，从不言败。船靠岸时，文聘第一个跳下来，靴子踩在泥地上，溅起一片水花。他穿着旧铠甲，脸上没有表情，像一块被江水泡了多年的石头。
　　“文将军。”曹仁迎上去。
　　文聘抱拳：“曹将军。”
　　两人对视一眼，都没有说话。曹仁知道他是刘表旧将，刚刚归顺不久，心里还有放不下的东西。他也不勉强，只是拍了拍他的肩膀，说：“先去歇着，明日再议操练之事。”
　　文聘点了点头，转身走了。走了几步，忽然停下来，回头看了一眼江面。江面上，他的船一艘艘靠岸，水军们跳下来，在津渡上列队。那些人看着他，等着他。他站了一会儿，转过身，大步走了。
　　接下来的日子，江陵城外日日号角连天。蔡瑁、张允操练荆州水军，文聘督江夏旧部，曹仁则带着陈矫和牛金，在岸上修筑营垒、囤积粮草。陈矫管后勤，牛金管警戒，各司其职，井井有条。
　　水军的操练从清晨开始。天还没亮，江面上便响起鼓声，一队队战船从水寨中驶出，在江面上列阵。先是单船操演，桨手齐划，船如箭发；然后是编队合练，艨艟在前，斗舰在后，大翼居中，一字排开，浩浩荡荡。蔡瑁站在帅船上，旗令所指，万船齐动，如臂使指。张允在侧翼指挥，喊声震天。
　　文聘的船队总是最后一个出来。他的船少，可每一艘都操得极精。他的水军不练花哨的阵势，只练两样——快，准。船要快，箭要准。他站在船头，沉默寡言，偶尔喊一声，声音不大，却像钉子一样钉进每个人耳朵里。
　　曹仁站在岸上，看着这一切，对陈矫说：“有水军如此，何愁江东不平？”
　　陈矫没有接话。他望着江面上那些来来往往的船，望着那些操着江汉口音的水军，沉默了很久，才说：“将军，水军可用，人心呢？”
　　曹仁看了他一眼，没有说话。他知道陈矫在担心什么。这些水军，几个月前还是刘表的兵，是刘备的盟军，是孙权的敌人。如今他们降了曹操，可他们的心，真的降了吗？他不知道。他只知道，丞相要他守住江陵，他守住就是了。

　　二
　　与此同时，数百里外的安陆高地，另一支大军正在集结。
　　赵俨站在高坡上，望着山下连绵的营帐，目光沉静如水。他是颍川人，曹操的老部下，为人持重，善于协调诸将。此番南下，曹操命他都督七军——于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷，各率所部，陆续到达。七军之中，于禁最严，张辽最勇，张郃最巧，朱灵最稳，李典最慎，路招最猛，冯楷最锐。七个人，七种脾气，平日里谁也不服谁。可到了赵俨手里，都服服帖帖。
　　“文远将军的兵到了。”亲兵来报。
　　赵俨转过身，看见远处一队骑兵正往这边来。为首一人，身长八尺，面容刚毅，正是张辽。他勒住马，翻身下来，大步走到赵俨面前，抱拳道：“赵都督，辽来迟了。”
　　赵俨还礼：“不迟。于禁将军已到三日，张郃将军昨日刚到。李典、朱灵、路招、冯楷诸部，也都在路上了。”
　　张辽点了点头，望着山下那片营帐，目光锐利如鹰：“就等丞相会师了。”
　　赵俨没有说话。他望着南边的天际，那里有长江，有赤壁，有他要走的路。
　　而乌林方向，虎豹骑的营寨也已立起。曹纯骑在马上，望着这片他从未踏足的土地，眉头微蹙。他是曹操的族弟，统领虎豹骑多年，从河北打到荆州，从未失手。可此刻，他心里有些不安。不是怕打仗，是觉得这片地太湿了，太潮了，潮得让他想起官渡那年的大疫。
　　“叔叔，”曹真策马上来，“营寨已立好，粮草也已就位。”
　　曹纯点了点头，问：“曹休呢？”
　　“在巡视防务。”
　　曹纯没有再说话。他翻身下马，走进营帐。帐中摊着一幅舆图，他站在图前，看了很久。舆图上标注着乌林、赤壁、华容，每一个地名都是一场未知的血战。

　　三
　　是日，江陵城头，号角震天。
　　曹操站在最高处，望着江面上那片壮阔的水军，目光炯炯。他到了江陵已经三天了。三天里，他看了水军操练，看了七军布阵，看了虎豹骑列营，看了粮草辎重堆积如山。赵俨的报信昨日送到——七军齐备，已在安陆训练。曹纯的报信也送到了——虎豹骑已在乌林扎营，待命出击。一切就绪。
　　“好！”他抚掌大笑，笑声在江面上回荡，“好水军！好将士！”
　　蔡瑁站在台下，低着头，不敢看他。张允站在旁边，面色如常，手却在微微发抖。曹操看见了，没有说什么。他知道这些降将心里在想什么——他们在怕，怕他不用他们，也怕他用他们。
　　“德珪，”曹操唤道。
　　蔡瑁上前一步：“末将在。”
　　曹操指着江面上的战船，声音洪亮：“这水军，是你练的？”
　　蔡瑁低着头：“是。”
　　曹操笑了：“练得好！比孤在北方见过的任何水军都好！”
　　蔡瑁抬起头，看着曹操。曹操的眼睛很亮，亮得像江面上的阳光。他忽然想起很多年前，刘表也曾这样夸过他。可刘表夸完，就没有然后了。曹操不一样。曹操夸完，说：“三日后，大军东下。你的水军，为前驱。”
　　蔡瑁跪下，重重磕了三个头。张允也跟着跪下。曹操扶起他们，拍了拍蔡瑁的肩膀，说：“起来。孤的水军都督，跪着像什么话？”
　　他转过身，面对台下万千将士，举起手臂。高台之下，水陆两军列阵如林，甲胄在阳光下泛着冷光，旌旗遮天蔽日。数万将士的目光齐刷刷聚在他身上，没有声音，只有风在吹。
　　“诸君！”曹操的声音从高台上传下来，借着江风，飘得很远，“荆州水军，天下无双！七军精锐，所向披靡！虎豹铁骑，当者披靡！今孤率三军，顺流东下，扫平江东，一统天下！”
　　他顿了顿，声音更高：“诸君，可愿随孤一战？”
　　台下静了一瞬。然后，喊声像炸雷一样响起来：“愿随丞相！愿随丞相！”
　　喊声一浪高过一浪，震得江面上的水都起了波纹。曹操站在高台上，听着那山呼海啸般的呐喊，嘴角微微上扬。他等了这一天，等了太久了。
　　检阅完毕，曹操回到府中，屏退左右，独坐堂上。曹仁站在阶下，等着他开口。
　　“子孝，”曹操终于说，“江陵，交给你了。”
　　曹仁抱拳：“末将领命。”
　　曹操站起来，走到他面前，看着他的眼睛：“陈矫善理后勤，牛金勇猛善战，有他们在，你守住江陵，孤便无后顾之忧。”
　　曹仁重重地点了点头。
　　曹操拍了拍他的肩膀，没有再说话。他转过身，走到窗前，推开窗。窗外，汉水在月光下泛着银光，安安静静地流着。远处，江面上还有灯火，那是水军的船，在夜色中若隐若现。
　　“子孝，”他终于开口，“孤此去，不知何时能回。江陵在，荆州便在。”
　　曹仁跪下，说：“丞相放心，仁在，江陵在。”
　　曹操扶起他，笑了。那笑容很短，很淡，像是在笑自己。“好，”他说，“那就拜托你了。”
　　曹仁走后，曹操一个人站在窗前，望着东边的天际。那里有孙权，有刘备，有他梦寐以求的天下一统。他忽然想起官渡之战前夜，也是这样望着黄河，也是这样对身边的人说“孤意已决”。那时他赢了，赢了袁绍，赢了河北，赢了半壁天下。现在，他还会赢吗？
　　他笑了，转过身，走回案前。案上摊着舆图，他的手指落在赤壁的位置上，轻轻敲了两下。
　　“东征，东征”他低声说，“三日后，东征。”
　　窗外，月光如水。江陵城的灯火一盏一盏地灭了，只有水军的营寨里，还亮着星星点点的光。那些光在夜色中摇摇晃晃，像天上的星星掉在了江面上。
　　曹操站在窗前，看了很久。他知道，很快他就要出发了。带着水军，带着七军，带着虎豹骑，带着他这一生的梦想，顺江东下。

　　四
　　第一封报病的文书，是曹洪亲自送来的。
　　“中军有二十余人发热寒战，头痛如裂，四肢酸软无力。”文书不长，措辞平淡，像是例行公事。曹操看了，皱了皱眉，让医官随曹洪去看了看。医官回来说，大概是水土不服，受寒所致，已开了方子，煎了药，调养几日便好。曹操点点头，没有多想。
　　第二封是赵俨从路上送来的。南下军团快到安陆。信中附了一份名单，上面列着几个名字：于禁部三人，张辽部二人，张郃部一人，李典部无。症状和曹洪中军的差不多。赵俨在信末写道：“军中已隔离病者，令医士随军调治。请主公放心。”
　　曹操放下信，沉吟片刻，吩咐许褚：“传令各军，凡有发热寒战者，一律隔离。医官要每日巡营，发现病者及时上报。”许褚领命去了。
　　过了一个时辰，曹仁来了。他是从城防上直接过来的，甲胄还没卸，脸上带着倦意。曹操抬头看他，问：“怎么？”
　　“城里也有几个兵病了。”曹仁说，“症状和中军的一样，先冷后热，头痛欲裂，四肢酸软。我已把人隔开了，医官正在看。”
　　曹操站起来，走到窗前。窗外是江陵城，是码头上堆积如山的粮草，是沿江排列的战船。一切看起来都很正常，一切都在按计划进行。
　　“你觉得严重吗？”他问。
　　曹仁沉默了一会儿：“说不准。目前只有零星几个，不像会传开的样子。”
　　曹操点点头，没有再说什么。曹仁走后，他在窗前站了很久。天色渐渐暗下来，码头的灯火一盏一盏亮起来，倒映在江水里，碎成一片。他想起官渡那年，黄河边上的大营里，也有这样的病。那时候他什么都没有，只有一颗不怕输的心。现在他有了很多，却开始怕了。
　　他怕的不是病，是这病会拖住他的大军。
　　又过了半天，曹纯也派人来了。虎豹骑在乌林扎营，有两个骑兵病了，症状一样。
　　曹操看了简报，忽然有些烦躁。他站起来，在帐中踱了几步，问：“张仲景找到了吗？”
　　身边的人面面相觑。有人小声说：“还在找。有人说他去了长沙，有人说他去了交州……”
　　“继续找。”曹操打断他，“活要见人，死要见尸。”
　　帐中安静下来，没有人敢再说话。曹操站了一会儿，慢慢坐下来，拿起案上的文书，批了几件，又放下。他想起华佗，想起华佗说过的话：“张仲景，可胜臣多矣。”可这个人，他不肯来。刘表请他，他不去；现在曹操请他，他还是不来。他躲在长沙，躲在交州，躲在南阳的某个乡下，守着他的病人，写着他的书。
　　曹操忽然有些羡慕他。那个人不用打仗，不用杀人，不用站在江陵城头，望着东去的江水，不知道该不该走。

　　五
　　两天后，曹操决定开拔。
　　船队从江陵出发，沿江东下。出发那天，天气阴沉沉的，江面上有薄雾，不浓，却化不开。曹操站在船头，看着两岸的景色慢慢往后退。岸上有枯黄的芦苇，有光秃秃的树，有偶尔飞过的鸟。一切都很好，一切都很正常。
　　第一天，没有人报告新的病号。
　　第二天，也没有。
　　第三天，许褚来报，说后面有条船上有人吐了。曹操问是病还是晕船。许褚说，大概是晕船。曹操点点头，没有再问。
　　第四天，又有人吐了。然后是更多的人。不是病，是晕船。那些北方来的士兵，一辈子没见过这么大的水，船一晃，胃就翻江倒海。有人趴在船舷边吐，吐完了水，吐完了饭，吐完了黄胆，还在干呕。有人躺在甲板上，脸色煞白，眼睛半睁半闭，像是死了一半。
　　曹操站在船头，看着这一切，一言不发。他忽然想起官渡那年，黄河边上的大营里，那些从南方来的兵也是这样，晕水，晕船，晕得站不起来。那时候他年轻，以为这些都不是问题，过几天就好了。现在他不年轻了，他知道，有些事，过几天不会好。
　　第五天，病来了。不是晕船，是那种先冷后热的病。有人在船上抖成一团，有人烧得说胡话，有人吐出来的东西里带着血。船队像一座漂在水上的城，城里在闹瘟疫。
　　许褚几乎是跑着来的：“主公，又病了一批。医官说，船太小，人太挤，病传开了。”
　　曹操站在船头，一动不动。江面上有雾，比出发那天浓了些，像一堵墙，把天和地糊在一起。他看不清对岸，也看不清来路。
　　“靠岸。”他说。
　　许褚愣了一下：“主公，离夏口不远了……”
　　“靠岸。”曹操重复了一遍。
　　船队缓缓转向，往北岸靠。岸边是一片沼泽，芦苇丛生，白花花的，在风里摇，像有人在招手。曹操看着那片沼泽，忽然想起张仲景。那个人在南阳乡下，在长沙城里，在交州的山林中，守着炉子，煎着药，写着书。他不会来，可曹操的兵，需要他。
　　船靠岸了。士兵们纷纷跳下水，踩着泥泞，往岸上爬。有人站不稳，摔在泥里，爬起来，又摔下去。有人躺在泥地上，大口大口喘气，像刚从水里捞出来。那些病了的兵，被人抬着，背着，拖着，也上了岸。
　　曹操最后下船。他的靴子踩在泥里，发出“咕叽咕叽”的声音。他走了几步，停下来，回头看那些船。船空着，在雾里漂着，像一片片叶子，不知要被带到哪里去。
　　“传令，”他说，“找一块高地，扎营。病的人隔开，没病的人重新编队。医官不够，就从士兵里找，学过医的，见过病的，都叫出来。”
　　许褚应了一声，转身去了。曹操站在那里，看着他的背影消失在雾里。雾很浓，浓得像一条河，流不动，化不开。
　　他站了很久，久到腿有些酸，久到雾里传来一声惨叫。他猛地抬起头。惨叫声是从后面的队伍里来的，尖利，短促，像是被什么东西咬住了喉咙。然后是喊声，跑动声，东西落水的声音。
　　“又有人倒了。”身边的人小声说。
　　曹操没有说话。他转过身，大步往那边走。泥地很滑，他走了几步，差点摔倒，身边的人扶住他，他推开，继续走。
　　他看见了。一个士兵躺在泥地上，浑身发抖，脸色铁青，嘴唇发紫，嘴角有白沫，眼睛半睁着，眼珠往上翻，露出下面白惨惨的眼白。他缩成一团，像是被人拧过的湿布，还在往外渗水。水是冷的，汗是冷的，连呼出来的气都是冷的。旁边站着几个士兵，他们看着他，不敢靠近，也不敢走。
　　曹操蹲下来，伸手去探那人的额头。手刚触到，就缩了回来。是烫的，烫得像一块烧红的铁。可他在发抖，冷得发抖，冷得像掉进了冰窟窿。冷和热，烧在一起，搅在一起，像这团雾，分不清。
　　“什么时候开始的？”他问。
　　没有人回答。他抬起头，看着周围的人。他们的脸上没有表情，但眼睛里有光。那是恐惧的光，冷而亮。
　　“昨天夜里。”一个老兵开口了，声音沙哑，像砂纸磨过木头，“他昨天就有点不舒服，没当回事。今天上了船，一晃，就不行了。”
　　曹操站起来，看着那个老兵。老兵的衣裳很旧，甲胄也很旧，脸上全是皱纹，像是被刀刻出来的。他看了很久，然后问：“你见过这种病？”
　　老兵低下头，不说话。
　　曹操又问了一遍。老兵抬起头，看着他，嘴唇动了动，发出一个很轻的声音：“见过。”
　　“在哪里？”
　　“在官渡。”老兵的声音更轻了，轻得像风，一吹就散。“官渡那年，也有这种病。先冷后热，头痛欲裂，四肢酸软。有的人熬过去了，有的人没有。”
　　曹操站在那里，一动不动。他想起官渡，想起那年黄河边上的大营，想起那些躺在帐篷里、躺在泥地上、躺在车轮下的士兵。他们也是这样，先冷后热，然后死。他以为那是官渡的事，过去了，就过去了。可现在，它又来了。不是在官渡，是在云梦。不是在黄河边，是在长江边。不是在对袁绍，是对孙权。
　　他转过身，走回营地。雾还是很浓，浓得像一堵墙。
　　夜里，又有人倒下了。然后是更多的人。营地像一座城，城里在闹瘟疫。医者不够，药也不够。士兵们开始恐慌，有人想往南跑，被拦住了。有人跪在地上烧香，求天老爷保佑。有人开始哭，哭得像个孩子。曹操坐在帐中，听着外面的声音，一言不发。他的手里握着一卷布帛，是张仲景写的《伤寒杂病论》。他让人找了好几天，只找到几卷散佚的抄本，字迹潦草，缺页少章。他看了一遍，又看了一遍，看不懂。他不是郎中，他只是个病人。这天下，都是病人。
　　“主公。”许褚又进来了。
　　曹操没有抬头。他的手指在布帛上慢慢移动，像是在找什么。
　　“又死了三百多个。”
　　曹操放下竹简，站起来。他看着许褚，目光平静，平静得像这片雾。“传令，把病的人隔开，没病的人重新编队。能打仗的，留下。病了的，隔离。”
　　许褚应了一声，转身去了。曹操站在帐口，看着他的背影。许褚走得很急，步子很大，像是要把什么东西踩碎。曹操忽然想，这个人，跟了他这么多年，从来不怕。可他怕。他怕这场病，怕这些死去的人，怕那个找不到的张仲景。他更怕的是，他明明知道该退，却不肯退。
　　有人来找过他，说张仲景可能去了长沙，也可能去了交州，还有人说在桂阳见过他。曹操听完，沉默了很久，然后说：“继续找。”
　　他知道找不到。就算找到了，张仲景也不会来。那个人，连刘表的征辟都不应，怎么会来给他治病？他治的是人，不是官。
　　曹操忽然笑了，那笑容很短，很苦，像是一口吞了黄连。
　　“仲景，”他低声说，“你躲着吧。等我把这天下打下来，看你能躲到哪里去。”
　　他转过身，走回营帐。帐里很暗，只有一盏灯，火苗摇摇晃晃。他坐下来，拿起那卷《伤寒杂病论》，又看了一遍。还是看不懂。但他记住了几个字——“伤寒”二字，看了很多遍。
　　窗外，风又起了，吹得帐帘啪啪作响。曹操坐在那里，一动不动。他想起那些躺在船舷边的士兵，想起那些缩成一团、浑身发抖的人。他们有的还活着，有的已经死了。活着的人还要走，死了的人就留在这里，留在这片沼泽里，留在这团雾里。
　　但他此刻已无暇顾及其他，心知眼下风向正好，必须趁着顺风急赴夏口，抢先占据江南岸这处关键要隘。
　　当即召来蔡瑁、张允、文聘及诸路将领，厉声吩咐：“将所有患病士卒暂且安置岸上，留半数医官悉心照料；未曾染病者，即刻整队再度开拔，不得有片刻延误，违令者斩！”