《赤壁之战》胡马

7、定盟破曹 蒋干奉曹操

　　第三章
　　一
　　建安十三年的冬天，鄱阳湖的江面上刮着冷风。
　　蒋干站在船头，望着对岸的灯火。那是周瑜的水寨，灯火通明，鼓角相闻，他裹紧了身上的布衣，又把头上的葛巾整了整。
　　他此行没有带任何信物，没有任何官职，甚至没有曹操的一纸亲笔。他只是一介布衣，一个九江郡的同乡，想去见见那位名满天下的周郎。
　　仅此而已。
　　船靠岸时，天已擦黑。守营的士兵拦住他，上下打量。蒋干报了自己的名字，说：“我从舒县来，是周将军的旧识。”士兵将信将疑，还是进去通报了。
　　不多时，营门大开。
　　周瑜亲自迎了出来。
　　火光映在他脸上，年轻，英挺，嘴角带着笑。那笑容不深不浅，看不出喜怒，只是淡淡地挂着，像是在等一个老朋友，又像是在等一场预料之中的戏。
　　“子翼。”周瑜开口，声音不高不低，“你可真不容易。”
　　蒋干正要寒暄，周瑜已经走到他面前，近得能看清他眼角的细纹。然后，周瑜笑了，那笑容忽然深了一些，深得像江水，看不见底。
　　“子翼，”他说，“大老远地跑一趟，是来给曹公做说客的？”
　　蒋干愣了愣。他没想到周瑜会这么直接，这么坦然，像是早就知道他会来，知道他为什么来，甚至知道他要说什么。准备好的话堵在嗓子眼里，一句也说不出来。
　　他干笑了一声：“我与足下是同乡，多年未见，听闻将军功成名就，特来叙旧。将军一见面就说我是说客，未免也太不近人情了。”
　　周瑜没有接话。他只是看着蒋干，目光平静得像在看一个老朋友，又像在看一个局外人。
　　“我虽然比不上师旷，”他终于开口，声音不轻不重，“但闻弦赏音，还是听得出来的。”
　　蒋干沉默了。
　　他知道，这一局，他还没开口，就已经输了。
　　周瑜没有再说什么，侧身让开，引他入营。营中军容整肃，士卒往来有序，甲仗鲜明。蒋干一路看着，心里暗暗盘算，脸上却不露声色。
　　入帐坐定，周瑜命人设酒食。酒是好酒，菜是好菜，周瑜频频举杯，谈笑风生。他说起少年时在舒县的旧事，说起与蒋干同游的往事，说起那些早已散落天涯的故人。蒋干陪着笑，陪着喝，心里却越来越沉。
　　酒过三巡，周瑜忽然放下杯子。
　　“子翼，”他说，“我还有些军务要处理，你先到馆驿歇息。过两日，我再请你。”
　　蒋干想说什么，周瑜已经站起来，拍了拍他的肩膀。那一下不重，却像一扇门，轻轻关上了。
　　蒋干在馆驿里待了两天。两天里，没有人来打扰他，也没有人来看他。他听见外面的号角声、操练声、战船的桨橹声，声声入耳。他想象着周瑜在做什么，想象着这座大营里的一切，想象着鄱阳湖上的灯火和那些枕戈待旦的将士。
　　第三天，周瑜果然来了。
　　“子翼，”他笑着说，“走，我带你四处看看。”
　　蒋干跟着他，从营寨走到江边，从粮仓走到武库。周瑜指着堆积如山的粮草，指着排列整齐的甲仗，指着江面上那些崭新的战船，一样一样地介绍，不厌其烦。
　　“这些粮草，够三万大军吃上两年。”他说，“这些兵器，够打几场大仗。那些船，是今年新造的，比荆州的水军战船还要快。”
　　蒋干听着，脸上不动声色，心里却像压了一块石头。
　　回到营帐，周瑜又设宴。这一次，酒更醇，菜更丰，侍女们的服饰也比上次更加华美。周瑜指着那些金玉器皿，指着那些绫罗绸缎，指着那些珍玩摆设，一一介绍。
　　蒋干端起酒杯，喝也不是，不喝也不是。
　　周瑜忽然站起来，走到他面前，举杯道：“子翼，我敬你一杯。”
　　蒋干忙起身，两人对饮。
　　周瑜放下杯子，目光忽然变得很沉。他看着蒋干，看了很久，久到蒋干以为他要说什么重要的话。然后，周瑜开口了，声音不高，却字字清晰：
　　“大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，祸福共之。”
　　他顿了顿，嘴角微微上扬。
　　“就算苏秦、张仪复生，郦叟再世，我也要抚其背而折其辞。子翼，你说是吗？”
　　蒋干端着酒杯的手停在半空。他想说点什么，想辩解，想否认，想为自己留一点余地。但他看见周瑜的眼睛，那里面没有嘲讽，没有敌意，甚至没有得意。
　　只有一种很平静的、很笃定的光。
　　蒋干忽然觉得，自己这一趟，真是多余。
　　他端起酒杯，一饮而尽，然后笑了。那笑容里有释然，有佩服，也有一丝说不清的东西。
　　“公瑾，”他说，“是我输了。”
　　周瑜也笑了，那笑容比之前任何一次都真诚。“子翼，你没有输。你我各为其主，本无输赢。”
　　那天夜里，蒋干在帐中辗转反侧。他想起扬州刺史刘馥的嘱托，想起周瑜那些滔滔不绝的说辞，想起自己“独步江淮”的才名。他以为他可以，他以为凭三寸不烂之舌，总能找到周瑜的破绽。可他忘了，有些人的心，是用言语攻不破的。
　　天快亮时，他爬起来，写了一封信。信很短，只有几行字：
　　“瑜雅量高致，非言辞所能间也。”
　　他把信揣进怀里，走出帐外。江面上起了薄雾，他深吸一口气，往渡口走去。
　　身后，鄱阳大营的灯火一盏一盏灭了。
　　船离岸时，他回头望了一眼。周瑜没有来送，只有江风，只有江水，只有那片渐渐散去的雾。
　　蒋干站在船头，忽然想起周瑜的话：“闻弦赏音，足知雅曲。”
　　他输了。但他输得心服口服。

　　二
　　鄱阳湖上的风已带了寒意，吹得水面泛起细碎白浪，远处洲渚芦苇枯黄倒伏，随波轻晃。水天之间灰蒙蒙一片，偶有归舟扯着半帆，在冷风中缓缓靠岸，四下一片清寂。
　　周瑜站在船头，看着湖面上来来往往的水师战船，心中盘算着操练的进度。他到鄱阳已经两个月了，孙权交给他的任务很简单——练水军。可他心里清楚，练水军不是为了打山贼，是为了打曹操。那个北方来的霸主，迟早会南下。只是他没有想到，曹操来得这样快。
　　信使是在黄昏时分到的。那人跑得满头大汗，马都跑死了两匹，从柴桑到鄱阳，三百里路，一天一夜便到。
　　“周都督，鲁子敬有急信。”周瑜接过信，展开，只看了几行，脸色就变了。信很短，只有几句话：“曹操破荆州，刘琮降，刘备走。主公召公瑾速回柴桑议事。迟恐生变。”周瑜把信攥在手里。他转过身，对身后的副将说：“备船，回柴桑。”
　　“都督，明日还有操练……”
　　“不等了。”周瑜打断他，“今晚就走。”
　　天已经黑了，鄱阳湖上起了雾。周瑜站在船头，看着雾里若隐若现的灯火，心中翻涌着说不清的滋味。曹操占了荆州，刘备跑了，下一步就是江东。孙权在柴桑等他，鲁肃在柴桑等他，满朝文武都在等他。他知道他们在等什么。等一个决定，等一个答案，等一个能让他们安心的理由。
　　船走得很快，桨声划破水面，像是有人在夜里赶路。
　　天快亮的时候，柴桑的灯火终于出现在视野里。周瑜的心跳了一下。他不知道这一去会怎样，不知道孙权会做怎样的决定，不知道那些主张投降的人会不会逼得孙权低头。他只知道，他必须去。

　　三
　　建安十三年冬，柴桑。
　　孙权坐在堂上，案前摊着几份文书，他的目光却不在上面。窗外是长江，江面上有雾，对面就是江北的安陆和西陵，据斥候来报，曹操的大军在那里安营扎寨。从刘琮投降的那一天起，他就常常一个人在看江北，他不知道曹操的铁蹄何时会跨江过来。
　　这些天，张昭来劝过，议郎秦松也来劝过，说曹操势大，不如归降；
　　唯有鲁肃坚持联合刘备抗曹，而周瑜尚在鄱阳，现在还不知道周瑜会持什么主张。
　　一想到曹操马上就要大军压境，而柴桑这里是战是和还在争论，他心里十分焦虑。此时，他一个人坐在这堂上，像一尊泥塑。
　　“将军，诸葛亮求见。”侍从进来通报。
　　孙权抬起头，目光从窗外收回来。诸葛亮，他念了一遍这个名字。刘备手下的人，听说很有才名，在荆州时，刘表请他，他不去；刘备去请，他去了。这样的人，忽然跑到柴桑来，不是求援，还能是什么？
　　“让他进来。”孙权说。
　　诸葛亮走进来的时候，孙权打量了他一眼这个二十六七的同龄人，身量很高，面容清瘦，眼睛很亮，像是江面上的渔火，隔得很远，却一眼就能看见。他穿着素色的袍子，没有带任何随从，就那么一个人，一步一步走到堂前，拱手为礼。
　　“诸葛孔明，”孙权开口，声音不冷不热，“所为何事？”
　　诸葛亮站直身子，目光直视孙权。
　　“将军，”他说，“事急矣。奉刘豫州之命，求救于孙将军。”
　　孙权愣了一下。他没想到诸葛亮会这么直接，这么坦然，像是来借一件东西，而不是来求一条命。他忽然觉得有些好笑——刘备败了，败得只剩几十个人逃到夏口，再迁到樊口，这些残兵，又有什么资格来求他？又有什么底气来求他？
　　“孔明，”孙权说，“你也知道事急。刘备新败，兵不满千，将不过关张。我江东有十万甲兵，有长江天险。你凭什么觉得，我会帮你们？”
　　诸葛亮没有急着回答。他看着孙权，看了很久，久到孙权以为他不会再开口。然后，他笑了。那笑容很淡，很轻，像是在说一件与自己无关的事。
　　“将军，” 他言道，“方今天下大乱，将军起兵江东，据有一方；刘豫州亦收揽部众，屯驻汉南，皆欲与曹操共争天下。而今曹操荡平诸难，北方大略已定，旋即挥师南下，攻破荆州，威势震动四海。刘豫州因英雄无可用武之地，方才遁逃至此，暂托身于将军。”他顿了顿，语气忽然沉了下去，像一块石头投进水里。
　　“愿将军量力而处：若能以江东之众与中原抗衡，不如及早与曹操断绝；若不能抵挡，何不按兵束甲，北面而归顺于他！”
　　孙权勃然变色。
　　“你——”他霍然站起，手指着诸葛亮，话到嘴边，却忽然说不出来。北面而事之，这四个字像一根刺，扎在他心里，扎了很多天。张昭说过，秦松说过，堂上那些文臣武将，大半都说过。他们说得委婉，说得含蓄，说得冠冕堂皇，可意思只有一个——降。
　　诸葛亮却把它说出来了。直截了当，毫不遮掩。
　　“苟如君言，”孙权慢慢坐下来，声音冷得像江面上的风，“刘豫州何不遂事之？”
　　诸葛亮没有躲闪。他看着孙权的眼睛，目光平静，平静得像一潭水。
　　“田横不过是齐国一名壮士，尚且守义不屈，不甘受辱；何况刘豫州乃是王室后裔，英才盖世，天下士人仰慕归心，有如江河奔流入海。”
　　他语声不高，却字字清晰，仿佛在陈述一条天经地义的常理，“若大事终不能成，那也是天意，又怎能屈身居于人下！”
　　堂上安静下来。安静得能听见窗外的风声，能听见江水的流淌声，能听见自己的心跳声。
　　孙权坐在那里，一动不动，像一尊石像。他的脸上没有表情，但眼睛里有什么东西在动。那是火光，是江面上那些渔火，隔得很远，却忽然亮了起来。
　　“本将军不能以全吴之地、十万之众，拱手受制于人。”他缓缓开口，嗓音沙哑如砂纸磨木，一字一顿，“吾意已决。除刘豫州之外，无人可与我共抗曹操。”
　　他忽然站起来，走到窗前，推开窗户。寒风灌进来，吹动他的衣襟，吹乱他的头发。他望着江面，望着对岸，望着那片茫茫的白雾。
　　“然，”他转过身，目光落在诸葛亮脸上，“刘豫州新败之后，如何能抵挡得住曹操？”
　　诸葛亮站起来，走到孙权身边。
　　窗外是长江，江面上有船，有灯火，有雾。他指着对岸的方向，那里是曹操的大营，隔着水，隔着几十里，却能看见那些灯火，密密麻麻，像是天上的星星掉进了水里。
　　“刘豫州虽新败于长坂，”他说，“今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。”
　　孙权看着他，没有接话。
　　诸葛亮的声音不急不慢，像是在讲一个已经发生过很多次的故事：“曹操之众，远来疲弊，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之末，势不能穿鲁缟’者也。故兵法忌之，曰‘必蹶上将军’。”
　　他转过身，看着孙权，目光诚恳，诚恳得像是在托付一件很重要的事。
　　“且北方之人，不习水战；又荆州之民附操者，偪兵势耳，非心服也。”
　　孙权的手指在窗棂上轻轻叩着，一下一下，像是在敲什么节奏。
　　“今将军若能命猛将统兵数万，与豫州同心协力、共定方略，大破曹军，势所必然。”
　　诸葛亮的语声忽然放轻，轻得如同江上晚风，一吹便似要散去，“曹军一破，必定北归。如此一来，荆州与东吴势力稳固，与曹操隔江抗衡之局面，便可就此铸成。”他停了停，看着孙权，看着这个与他同龄的江东之主。
　　“成败之机，在于今日。”
　　孙权没有说话。他站在那里，望着江面，望着对岸那些密密麻麻的灯火。然后，他忽然笑了。
　　那笑容很轻，很短，像一片叶子，飘在水面上，打了个旋，就沉下去了。
　　“孔明，”他说，“你知道，有多少人劝我降吗？”
　　诸葛亮没有回答。
　　“张昭劝过，秦松劝过，陈端也劝过。他们说曹操势大，说我江东兵少，说长江天险不是万能的。他们说的都对，都很有道理。我听了很久，想了很久，也想不出他们哪里错了。”
　　他转过身，看着诸葛亮。
　　“但你说的话，和他们不一样。你说的是——田横，齐之壮士耳，犹守义不辱。”
　　他顿了顿，声音忽然沉了下去。
　　“我孙权，难道连田横都不如吗？”
　　诸葛亮没有说话。他只是站在那里，看着孙权，像看一个老朋友。
　　孙权走回案前，坐下来，拿起笔，在一卷布帛上写了几个字。然后，他抬起头，看着诸葛亮，目光清亮，像江面上的月光。
　　“孔明，你回去告诉刘豫州。我意已决，与曹操势不两立。”
　　诸葛亮看着他，看了很久。然后，他笑了，那笑容很淡，很轻，却像江面上的光，亮了一下，就不见了。
　　“明白。”他说。
　　窗外，江风又起了，吹得江面上的灯火摇摇晃晃。那些灯火，有的灭了，有的还亮着。对岸的曹营，灯火通明，像一条火龙，伏在水边，等着过江。而柴桑城里，只有星星点点的光，像是萤火虫，在夜色中飘着，飘着，不知要飘到哪里去。

　　四
　　周瑜的船靠岸时，天已经黑透了。江面上起了雾，对岸的灯火朦朦胧胧，像是隔着一层纱。他站在船头，望着那片雾，忽然想起鄱阳湖上练兵的日子。那些水军，那些战船，那些在浪里翻滚的士卒——他走的时候，一切都还好好的。他回来的时候，天都快塌了。
　　“将军。”岸上有人低唤。
　　周瑜抬头，看见鲁肃站在码头边，穿着一身便服，没有带任何随从。他身边还站着一个人，身量很高，面容清瘦，眼睛很亮——是诸葛亮。
　　“子敬。”周瑜跳下船，靴子踩在石板上，声音很轻，“主公呢？”
　　鲁肃压低声音：“在府中。将军，请随我来。主公说了，不要惊动旁人。”
　　周瑜点点头。他看了诸葛亮一眼，诸葛亮拱手为礼，没有说话。三个人一前一后，消失在夜色中。
　　孙权的府邸不大，灯火也不亮。门口的卫士看见周瑜，闪身让开，没有通报。他们穿过前厅，穿过回廊，在一扇紧闭的门前停下来。鲁肃敲了三下，里面传来孙权的声音：“进来。”
　　门开了。孙权坐在案前，案上摊着舆图，灯火烧得正旺，照着他年轻的脸。他看见周瑜，站起来，向前走了两步，又停住了。他的手微微发抖，嘴唇动了动，却没有说出话。
　　周瑜上前一步，拜倒在地：“主公，瑜来迟了。”
　　孙权扶起他，声音有些哑：“不迟。你来了，就不迟。”
　　他拉着周瑜坐下，目光落在舆图上。舆图上标着江陵，标着樊口，标着柴桑，标着那个他们都知道的名字——曹操。
　　“公瑾，”孙权开口了，声音很轻，像是在自言自语，“这些天，很多人来劝我降曹。他们说曹操势大，说江东兵少，说长江天险挡不住百万大军。他们说的都有道理，我都听了，都想过了。”
　　他抬起头，看着周瑜，目光里有光，是火光照的，也是别的什么。
　　“但我没有答应。你知道为什么？”
　　周瑜没有回答。他只是看着孙权，看着这个比自己年轻几岁的江东之主。他想起孙策，想起孙策临死前说的话——“内事不决问张昭，外事不决问周瑜。”那是建安五年的事，一晃，八年了。八年里，他守在鄱阳，守在柴桑，守在长江边上，等着这一天。
　　“因为你在。”孙权说，“因为子敬在。因为你们都在。”
　　周瑜低下头，又抬起头。
　　“主公，”他说，“瑜有几句肺腑之言。”
　　孙权点了点头。
　　周瑜起身，行至舆图之前，指尖直指江陵方位：“曹操虽托名汉相，实为汉贼。将军以神武雄才，又依仗父兄基业，割据江东，土地方圆数千里，兵精粮足，英才乐于效命，正当横行天下，为汉室扫除奸凶，涤荡污秽。”
　　他回身望向孙权，目光灼灼如火：“何况此番曹操自来送死，岂可降迎于他？”
　　孙权没有说话。他坐在那里，一动不动，像是被什么东西钉住了。鲁肃和诸葛亮站在一旁，也没有说话。房间里很安静，安静得能听见灯芯噼啪的声音，能听见窗外的风声。
　　周瑜行至舆图前，指尖点向北方：“纵使北方已定，曹操无内顾之忧，敢与我军长久相持、争夺疆土，他又岂能在舟船水战之上与我一较高下？” 他轻轻摇头，“不能。如今北方本未安定，马超、韩遂盘踞关西，实为曹操心腹后患。况且他舍弃骑兵之长，倚仗舟船，欲与吴越争锋，本就非中原军士所长。”
　　他的手指移向滔滔长江：“又值严寒深冬，战马缺草，驱赶中原士卒远涉江湖水乡，水土不服，必生疫病。”
　　他抬眸望向孙权，目光坚定如铁：“此四者，皆是用兵之大忌，而曹操全然不顾，贸然行事。将军擒杀曹操，正当今日。”
　　话音稍顿，他声音陡然一沉，掷地有声：“周瑜请领精兵三万，进驻夏口，保证为将军大破曹军。”
　　堂上安静下来。安静得能听见窗外的江水声，一下一下，拍着岸。
　　孙权坐在那里，一动不动，像一尊石像。他的脸上没有表情，但眼睛里有什么东西在动。那是火，是灯芯上的火，是江面上的火，是他心里烧了很久的火。
　　然后，他开口了。声音很轻，却字字分明：
　　“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳。”
　　他站起来，走到窗前，推开窗户。寒风灌进来，吹动他的衣襟，吹乱他的头发。他望着江面，望着对岸，望着那片茫茫的夜色。
　　“如今群雄尽数覆灭，唯我尚存。孤与曹贼，势不两立。”
　　他转过身，望向周瑜，目光清亮如江上月华，澄澈而坚定。
　　“卿言当战，正合孤心。此乃上天将你赐予我啊。”
　　周瑜跪下，又站起来。
　　“主公既决，”他说，“瑜当誓死以报。”
　　鲁肃上前一步：“公瑾，曹操号称百万之众，实则不过二十余万。且荆州降兵，人心未附。我军虽只有三万，但都是精锐，加上刘备、刘琦之兵，足可与之一战。”
　　周瑜点了点头。他看了诸葛亮一眼。诸葛亮一直站在角落里，没有说话，但他的眼睛一直在看，在听，在想。
　　“孔明，”周瑜开口，“刘豫州那里，能出多少兵？”
　　诸葛亮上前一步，拱手道：“刘豫州虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。两万之众，虽不及将军，但愿为前驱。”
　　周瑜看着他，看了很久。这个年轻人，比他还年轻几岁，却有一种说不出的沉稳。他站在这里，不急不躁，不卑不亢，像是在等一个结果，又像是在等一个开始。
　　“孔明，”周瑜忽然说，“你信我们能赢吗？”
　　诸葛亮愣了一下。他没有想到周瑜会问这样的问题。他想了想，说：“信。不是信将军，是信天。”
　　“天？”周瑜问。
　　“天不亡汉。”诸葛亮说，“曹操逆天而行，必败。”
　　周瑜笑了。那笑容很淡，很短。
　　“好，”他说，“我们就逆他的天。”
　　五
　　柴桑。
　　讨虏将军府中，晨光穿窗而入，照得殿内一片明亮。廊下甲士肃立，戈矛映着日色寒光凛冽；堂上文武分列，气氛凝重，鸦雀无声。
　　孙权坐在主位上，案前摊着曹操的来信。
　　张昭第一个站起来。他是江东的老臣，孙策托孤的旧人，说话的分量比别人重得多。
　　“将军，”他拱手道，“老臣还是以为，彼众我寡，不可敌也。不若迎之，以保江东。”
　　他说完，堂上一片沉寂。很多人低着头，不敢看孙权的脸。但也没有人站出来反驳。秦松没有说话，陈端也没有说话。他们都在看，在看孙权的脸色，在看堂上的风向。
　　孙权坐在那里，一动不动。他的手指在案上轻轻叩着，他的目光扫过每一个人，从张昭看到秦松，从秦松看到陈端。他们都低着头，没有人敢接他的目光。
　　“还有谁要说？”他问。声音很平，听不出喜怒。
　　没有人回答。
　　正在这时，堂外传来急促的脚步声。一个校尉快步进来，跪在阶前：“将军，丹阳急报。”
　　孙权接过竹简，展开，目光扫过上面的字。他的眉头先是紧锁，然后慢慢松开，然后忽然笑了。
　　“贺齐平定了丹阳山越，”他把竹简放在案上，声音不大，却清清楚楚，“如今，江东只有外患，已无内忧。”
　　堂上忽然有了声音，是那些一直沉默的人，是那些在心里盘算的人。山越平了，内忧没了，后方稳了。他们忽然觉得，江东好像也不是那么弱。孙权看着他们的表情，没有说话。他知道，有些人，永远在等风。风往哪边吹，他们就往哪边倒。现在，风终于要变了。
　　“公瑾。”他忽然开口。
　　周瑜站起来。他穿的不是朝服，是甲胄。他昨晚从鄱阳赶回来，先是深夜密会孙权鲁肃和诸葛亮，四人秘议到天明，他还没有来得及回都督府换身衣裳。甲胄上的铁片在灯火下闪着光，像是在提醒每一个人——他是将军，是江东的将军，是孙策留给孙权的将军。
　　“主公，”他走到堂中央，站定，目光扫过张昭，扫过那些低着头的人，“操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自送死，而可迎之邪？”
　　他没有看孙权，他在看张昭。张昭的脸色变了变，没有说话。
　　周瑜向前走了一步，声音高了一些：“今使北土已安，操无内忧，能旷日持久，来争疆埸，又能与我校胜负于船楫间乎？”他摇了摇头，“不能。北土既未平安，马超、韩遂尚在关西，为操后患。”
　　周瑜几乎把昨夜跟孙权说的话复述了一遍。
　　他的声音越来越高，越来越亮，像是江面上的鼓声，一下一下，敲在每个人心上：“且舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长。又今盛寒，马无藁草，驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。”
　　他转过身，看着孙权，目光灼灼：“此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。将军禽操，宜在今日。”
　　堂上安静下来。安静得能听见灯芯噼啪的声音，能听见窗外的风声。张昭没有说话，那些低着头的人，都没有说话。
　　孙权坐在那里，看着周瑜，看着这个他等了很多天的人。他的嘴角微微上扬，但没有笑。他在等，等另一个人。

　　六
　　堂上的沉寂没有持续太久。张昭的眉头拧成一团，他站起来，声音压得很低，却字字清晰：“周将军所言固然有理，但刘备新败，兵不满千，将不过关张，如何能与曹操抗衡？若曹操以荆州之众顺流而下，以步骑之师横冲直撞，江东何以自保？”
　　堂上有人开始点头。他们不敢说话，但他们的身体在动，在往张昭那边倾斜。孙权看在眼里，没有出声。他在等一个人。
　　诸葛亮站了起来。他从角落里走出来，走到堂中央，站在周瑜身边。他的袍子是素的，没有纹饰，很旧，洗得发白。但他的眼睛很亮，亮得像江面上的渔火，隔得很远，却一眼就能看见。
　　“张公，”他说，声音不高，却很稳，“刘豫州虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。两万之众，虽不及曹操，但皆是百战之士，愿为前驱。”
　　他顿了顿，目光扫过堂上每一个人。
　　“且曹操之众，远来疲弊，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之末，势不能穿鲁缟’者也。故兵法忌之，曰‘必蹶上将军’。北方之人，不习水战；荆州之民附操者，逼兵势耳，非心服也。”
　　诸葛亮与周瑜一样，还是把昨晚跟孙权和周瑜鲁肃说的话复述了一遍，他的声音忽然轻了下去，轻得像江面上的风：“今将军若能遣猛将统兵数万，与刘豫州同心合谋、协力并进，必能大破曹军。曹军一败，定然北归中原。如此一来，荆州与东吴势力稳固，鼎足三分的大势，便可就此铸成。他退后一步，拱手为礼：“成败之机，在于今日。”
　　堂上又安静了。这一次的安静，和之前不一样。之前是犹豫，是恐惧，是不知所措。这一次，是有人在想，在想这件事，能不能成。
　　孙权站起来。他的手按在案上，满面通红，他瞪张昭一眼，又把眼光从看了那些低着头的人的头上飘过。然后，他拔出佩刀。
　　刀光一闪，案角应声而落。
　　堂上所有人都站了起来。张昭的脸色变了那些低着头的人，忽然都抬起了头。孙权举着刀，目光扫过每一个人，一字一句，像钉子一样钉进他们心里：
　　“文武众官，再有敢言迎降曹操者，以此案为例！”
　　堂上死寂。没有人敢说话，没有人敢动。连呼吸都轻了，轻得像怕惊动什么。孙权放下刀，坐下来。他的胸膛起伏得很厉害，脸上有潮红，眼睛里有什么东西在烧。他看了周瑜一眼，看了鲁肃一眼，看了诸葛亮一眼。
　　“公瑾，”他忽然说，“你跟我来。”
　　那天夜里，周瑜跟着孙权进了内室。门关上的时候，外面的风声忽然大了，吹得窗棂作响。孙权坐下来，拿起案上的茶，喝了一口，又放下了。
　　“公瑾，”他说，“你知道我为什么砍那张桌子吗？”
　　周瑜没有说话。他知道，主公不需要他回答。
　　“因为有些人，”孙权的声音很轻，“不砍，他们是不会醒的。”
　　他站起来，走到窗前，推开窗户。寒风灌进来，吹动他的衣襟，吹乱他的头发。他望着江面，望着对岸，望着那片茫茫的夜色。
　　“公瑾，”他说，“五万兵难卒合，我已选了三万人。船粮战具，都已备齐。你先发，我当续发人众，多载资粮，为你后援。”
　　他转过身，看着周瑜，目光清亮，像江面上的月光：卿若能决断此事，便放手施为；倘若战事不利，便即刻退回与我会合，孤自当与曹操一决生死。
　　周瑜跪下，又站起来。
　　“主公，”他说，“瑜必不辱命。”
　　窗外已是正午。江雾早已散尽，天光朗朗，江面开阔如练。对岸的灯火早已熄灭，天地间一片清朗，新一日的正午，正盛烈铺开。

　　七
　　柴桑，讨虏将军府。
　　堂上数十盏灯齐齐燃着，照得满室如同白昼。铜灯台分列四角，雀形灯盘上托着火苗，灯油是上好的鱼膏，燃起来几乎没有烟，只有淡淡的油脂气息在空气中弥漫。最亮的是案前那盏雁足灯，青铜铸成雁形，足踏祥云，背上托着三枝灯盏，火苗在夜风中微微晃动，把舆图上每一条河流、每一座城邑都照得纤毫毕现。
　　舆图很大，铺满了整张案几，长江弯弯曲曲地横在中间，像一条蛰伏的巨蟒，鳞甲森然，随时会暴起噬人。夏口、樊口、柴桑，一个个地名被朱笔圈出，在灯火下泛着暗红色的光，像是用血写成的标记。舆图的边角已经起了毛边，那是连日翻阅摩挲留下的痕迹。
　　孙权坐在主位，穿着一件素色深衣，头发束得整整齐齐，脸上看不出表情。周瑜坐在他右手边，甲胄未卸，身上还带着鄱阳湖的风尘。鲁肃坐在左手边，面色沉静，目光一直落在舆图上。
　　周瑜指尖落在舆图上的夏口，语声不高，却沉稳笃定：
　　“我今日便前往鄱阳，整顿三万精兵，沿江北上，进驻夏口。子敬，你与孔明也即刻启程，赶赴夏口，同刘备共议军机部署。”
　　鲁肃点了点头，没有说话。他知道周瑜的意思——他去夏口，不是打仗，是结盟。刘备在夏口，手里只有几千残兵，可他有名声，有荆州的人心。孙权需要他，江东需要他。他鲁肃，就是去把这条绳子系紧的。
　　“公瑾，”孙权忽然开口，“你还有什么需要？”
　　周瑜想了想，抬起头，看着孙权。他的眼睛很亮，亮得像是鄱阳湖上的月光。“主公，我还需要一个人。”
　　“谁？”
　　“程普。”周瑜的声音很平静，像是在说一件很平常的事，“他是老将，在军中威望甚高。有他相助，将士用命。”
　　孙权沉默了片刻。程普，那是跟着父亲打天下的老人，从长沙跟到江东，从孙坚跟到孙策，从孙策跟到他。这样的老将，用好了是刀，用不好是刺。他看了一眼周瑜，周瑜也在看他。两人对视，谁都没有说话。
　　“程普那里，”孙权说，“我去说。”
　　周瑜点了点头，没有再说。他知道，孙权答应了的事，就一定会做到。
　　堂上安静了一会儿。四个人都看着舆图，看着那条弯弯曲曲的长江。江水流了千年，还要流千年。可他们只有这一次机会。
　　周瑜站起来，走到舆图前，手指从柴桑划到夏口，从夏口划到赤壁。他的手指停在那里，轻轻敲了两下。
　　“主公，”他转过身，看着孙权，看着鲁肃，看着诸葛亮，“瑜今日便回鄱阳，调集兵马。三日内，大军可发。”
　　孙权站起来，走到他面前，伸出手。周瑜握住，很紧，像要把什么东西钉住。
　　“公瑾，”孙权说，“此一战，拜托了。”
　　周瑜没有说话。他只是点了点头，很轻，很重。
　　窗外，天快亮了。江面上的雾渐渐散去，对岸的灯火一盏一盏灭了。

　　八
　　周瑜走了。他走的时候，天还没有大亮。他骑在马上，身后只跟了几个亲兵，沿着江边的小路往鄱阳去。孙权站在府门口，看着他的背影消失在晨雾里，站了很久。
　　“主公，”鲁肃的声音从身后传来，“进去吧。”
　　孙权没有动。他望着那片雾，忽然说：“子敬，你说公瑾能赢吗？”
　　鲁肃沉默了一会儿，说：“能。”
　　孙权转过身，看着他，笑了。那笑容很短，像是在笑自己。“好，”他说，“那就借你吉言。”
　　他走回堂上，坐下来。案上的舆图还摊着，灯已经灭了。他看着那条长江，看了很久。
　　“子敬，”他忽然说，“孔明在驿馆？”
　　鲁肃点了点头。
　　孙权站起来，走到窗前，推开窗。晨风吹进来，带着江水的气息。他深吸一口气，然后说：“子敬，你与孔明，晚几天再去夏口。”
　　鲁肃愣了一下，看着孙权的背影，没有问为什么。他知道，孙权有他自己的打算。
　　诸葛亮在驿馆住了快一个月了。每天都有使者来送东西，吃的，穿的，用的，样样不缺。他不问，也不谢，只是收下。
　　诸葛瑾来了。他穿着一件青色的儒袍，脸上带着温和的笑，像是一个来看弟弟的兄长。他坐下来，看着诸葛亮，看了很久。诸葛亮给他倒了一杯茶，他接过来，喝了一口，放下。
　　“孔明，”他开口了，“主公昨日召见我。”
　　诸葛亮没有说话，只是看着他。
　　“他问我，”诸葛瑾的声音很轻，像是在说一件很平常的事，“你可愿意留在江东？”
　　诸葛亮的手停了一下。他没有说话，只是看着茶杯里的水。水很清，清得能看见杯底的茶梗。
　　诸葛瑾继续说：“主公说，你与我兄弟，弟随兄，于义为顺。你若肯留下，他自会写信给玄德公解释。”
　　诸葛亮抬起头，看着诸葛瑾。他的眼睛里有一种说不清的东西，像是水，又像是火。“兄长，”他问，“你怎么说？”
　　诸葛瑾沉默了片刻。然后他笑了，那笑容很淡，像是在笑自己。“我说，”他的声音不高，却清清楚楚，“弟亮已委身于人，名分已定，义无二心。弟之不留，犹瑾之不往也。”
　　堂上很安静。诸葛亮坐在那里，看着诸葛瑾，看了很久。他忽然想起小时候，在琅琊，在阳都，在那些兵荒马乱的日子里，哥哥也是这样看着他，也是这样笑着，也是这样说话。那时候他还小，不懂什么叫“委身于人”，什么叫“义无二心”。现在他懂了。
　　“兄长，”他说，“你不怪我？”
　　诸葛瑾摇了摇头：“不怪。各为其主，各尽其心。你在玄德公那里，我在讨虏这里，都是一样的。”
　　诸葛亮没有说话。他只是端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，很苦，但他没有皱眉。
　　孙权知道消息的时候，正在批公文。他放下笔，沉默了很久。然后他笑了，那笑容很短，像是在叹一口气。
　　“子瑜其人，言行相顾，真君子也。”他对身边的人说，“孔明其弟，亦如其兄。”
　　他站起来，走到窗前，推开窗。窗外，柴桑城在阳光下亮堂堂的，街上人来人往，有人在卖鱼，有人在织网，有人在晒盐。他看了一会儿，忽然想起诸葛瑾说的话——“弟之不留，犹瑾之不往也。”他笑了，那笑容很淡，像是在笑自己。他转过身，走回案前，继续批公文。
　　三日后，鲁肃和诸葛亮从柴桑出发，往夏口去。江面上风很大，吹得船帆鼓鼓的。诸葛亮站在船头，看着江水。江水浑黄，滚滚东去，像是永远也流不完。
　　鲁肃走过来，站在他身边。“孔明，”他说，“你在想什么？”
　　诸葛亮沉默了一会儿，说：“在想我兄长。”
　　鲁肃没有说话。他知道诸葛亮在想什么。诸葛瑾在柴桑，诸葛亮在夏口。兄弟两个，隔了一条江，隔了一座城，隔了一个天下。
　　“子敬，”诸葛亮忽然问，“你说，我们还能再见到他们吗？”
　　鲁肃看着江水，看了很久。然后他说：“能。”
　　诸葛亮笑了，那笑容很短，很淡。“好，”他说，“那就借你吉言。”
　　船往前走，岸上的树一棵一棵地往后退。柴桑的城墙越来越远，越来越模糊，最后变成天边一个小小的灰点。诸葛亮站在船头，望着那个方向，站了很久。他没有回头。他知道，有些人，有些事，不是回头就能看见的。他只能往前走，一直走，走到江水尽头，走到天下太平的那一天。

　　九
　　建安十三年冬，樊口。
　　江风从北边刮过来，带着一股焦糊的气味，像是有人在烧什么东西。
　　“大哥，”张飞的声音从身后传来，很响，像是打雷，“进去吧，风大。”
　　刘备摇了摇头。他没有回头，只是问：“孔明走了几天了？”
　　“一个月零八天。”
　　一个月零八天。刘备在心里默念了一遍。一个月前，诸葛亮从夏口出发，去了柴桑。他说能说动孙权，能两家合力，能挡住曹操。刘备信他。可一个月过去了，一点消息都没有。他不知道诸葛亮有没有见到孙权，不知道孙权会不会答应，不知道曹操的船什么时候会从江面上冒出来。他什么都不知道。
　　“大哥，”关羽也走了过来，声音比张飞低得多，却很沉，“你一夜没睡了。”
　　刘备没有回答。他看着江面，江面上有雾，灰蒙蒙的，像一堵墙，把什么都挡住了。他看不见对岸，看不见柴桑，看不见曹操，也看不见诸葛亮。他忽然想起去年，在新野，诸葛亮指着地图对他说：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国。”那时他觉得有诸葛亮在，什么都能做到。可现在，诸葛亮不在。他一个人站在这里，面对一条看不见对岸的江。
　　“主公，”孙乾从后面走上来，手里端着一碗粥，“喝点吧。”
　　刘备看了一眼，摇了摇头。他喝不下。他的胃像被什么东西堵住了，什么都咽不下去。
　　“报——”一个声音从津渡上传来，尖利，急促，像是刀子划过铁皮。刘备猛地转过身。
　　一名逻吏连滚带爬地奔来，脚步踉跄，险些扑倒在地。他满面汗水，双目圆睁，嘴唇不住颤抖：“主公！江上…… 有船！好多船！”
　　刘备心头骤然一紧，推开左右，大步奔向江边。
　　立在渡口远眺，只见江面之上，遥遥现出数十道黑影，由远及近，渐渐放大。
　　是战船，整整几十艘，密密麻麻列成一线，如同一片压来的黑云，贴着水面疾驶而至。
　　他指节猛地一抽，紧紧攥住了腰间剑柄。
　　“是谁的船？”他问，声音沙哑。
　　逻吏摇了摇头：“不知道。离得太远，看不清旗号。”
　　刘备站在那里，一动不动。他盯着那些船，眼睛都不敢眨。他怕一眨眼，那些船就变成曹操的水军。
　　“大哥！”张飞已经提起了矛，眼睛瞪得像铜铃，“管他是谁的，先打了再说！”
　　关羽按住他的手臂，摇了摇头。他看着刘备，没有说话。他的眼睛很平静，平静得像一潭死水。但刘备知道，那潭死水下面，藏着火。
　　“再探。”刘备说。
　　逻吏应了一声，跑了。刘备站在那里，看着那些船越来越近。他的心跳得很快，快得像要从嗓子眼里蹦出来。他的手心全是汗，握着剑柄的地方已经湿了。他忽然想起曹操，想起那年在许都，曹操对他说：“今天下英雄，唯使君与操耳。”那时他以为曹操是真心夸他，后来才知道，那是试探。可就算是试探，他也吓掉了筷子。现在他又被吓到了。不是怕死，是怕输。他输了一辈子，不想再输了。
　　“主公，”简雍走上来，声音很轻，“船上有旗号。”
　　刘备眯起眼睛。雾太浓了，他看不清旗号上的字，只能看见一团模糊的颜色。是红色的。红色的旗号，是孙权的，还是曹操的？他不知道。
　　“再探！”他的声音有些发抖。
　　逻吏又跑了。这一次，他跑得更快，几乎是在飞。他跑到津渡边，看了一眼，然后转过身，跪在地上，大声喊：“主公！是周瑜！是周瑜的船！”
　　刘备站在那里，一动不动。他看着那些船，看着那些越来越大的黑点，看着那团模糊的红色。他看了很久，久到张飞以为他没听见，又喊了一声：“大哥！是周瑜！”
　　刘备忽然笑了。他转过身，看着身后的人。张飞握着矛，脸上的肌肉绷得紧紧的；关羽按着刀，眼睛里那潭死水终于有了波澜；孙乾端着那碗已经凉了的粥，手在发抖；简雍站在最边上，嘴唇翕动着，像是在念什么。他看了他们一眼，然后转过身，又看着江面。
　　船越来越近了。他能看见船头上的旗帜，上面绣着一个“周”字，在风里猎猎作响。他的眼睛忽然有些酸。不是感动，是累。他等这一天，等了太久了。
　　他大声喊道：“快备轻舟，我亲自去见周公瑾。”

　　十
　　刘备的艨艟舟靠上吴军的大船。有人引他爬上楼船，走入船舱时，见里面坐着一个人，年纪不大，穿着一身素白的袍子，目光清亮，像是能看穿人心。
　　“刘豫州。”那人站起来，抱拳行礼，“瑜，久仰大名。”
　　刘备还礼。他打量着这个人，这个孙权派来的人。太年轻了，年轻得让他有些不安。他想起自己三十二岁的时候，还带着关羽张飞在仍在公孙瓒麾下谋生。
　　“周都督，”他坐下，开门见山，“今拒曹公，深为得计。敢问，战卒有几？”
　　周瑜伸了三根手指：“三万。”
　　刘备的手抖了一下。三万。曹操号称八十万，就算没有八十万，二十万总是有的。三万对二十万，怎么打？他沉默了很久。
　　“恨少。”他说。
　　周瑜笑了。那笑容很淡，却有一种让人说不出的自信。“此自足用，”他说，“豫州但观瑜破之。”
　　刘备看着他，看着这个比他小了十五六岁的人，忽然不知道该说什么。他想问：你打过仗吗？你见过曹操的兵吗？你知道八十万是什么概念吗？可他什么都没问。他只是坐在那里，坐了很久。
　　“子敬呢？”他忽然问，“鲁子敬何在？”
　　周瑜摇头：“你要见子敬，可以自己去柴桑找他。还有，诸葛亮也在柴桑。他们过几天就到夏口了”
　　刘备点了点头，站起来。他走到舱口，又停下来，回头看了一眼。
　　周瑜还坐在那里，目光平静，像是在等什么。刘备想说些什么，却什么都没说，转身走了。
　　回到樊口，关羽和张飞在等他。
　　“如何？”关羽问。
　　刘备沉默了很久，说：“三万。”
　　张飞的脸色变了：“三万？三万够做什么？曹操号称八十万，就算是二十万，三万也……”
　　“周公瑾说，足够了。”刘备打断他。
　　关羽和张飞对视一眼，都没有说话。他们看着刘备，等着他做决定。刘备站在那里，站了很久。江风吹过来，吹得他衣袍猎猎作响。他想起周瑜的眼睛，那双眼睛里有他没有的东西。不是兵，不是粮，不是地。是信心。