《光武中兴》小字赵宁

6、第六章：得陇望蜀 建武六年（公元30年）·夏至建武八年（公元32年）·秋 夏天的长安

　　一
　　夏天的长安，热得让人透不过气来。

　　刘秀站在未央宫的废墟前，久久没有说话。

　　这座曾经巍峨壮丽的宫殿，如今只剩下断壁残垣。野草从石缝里钻出来，长得比人还高。几只野鸟被脚步声惊起，扑棱棱飞向远处，留下一串凄厉的鸣叫。

　　“陛下，日头毒，请回吧。”邓禹轻声道。

　　刘秀摇摇头，依旧望着那片废墟。二十年前，他来长安游学时，曾远远望见过未央宫的轮廓。那时他还年轻，站在街市的人群中，看着执金吾的车驾经过，心里想着“仕宦当作执金吾”。那时的未央宫，是何等的气派辉煌。

　　如今，执金吾算什么呢？他是皇帝了。可未央宫，却成了这副模样。

　　“仲华，”他忽然开口，“你说，朕能恢复汉家天下吗？”

　　邓禹一怔，随即郑重道：“陛下何出此言？陛下已定都洛阳，扫平关东，天下归心。陇右隗嚣、巴蜀公孙述，不过是跳梁小丑，早晚必为陛下所擒。”

　　刘秀笑了笑，笑容里有几分苦涩：“仲华，你跟了朕这么多年，还是这么会说话。”

　　邓禹正色道：“臣说的是实话。”

　　刘秀没有接话，只是望着那片废墟，沉默良久。

　　“走吧。”他终于说，“回营。”

　　二
　　长安城外，汉军大营。

　　刘秀回到中军帐时，众将已经等候多时了。大司马吴汉、建威大将军耿弇、虎牙大将军盖延、征南大将军岑彭——一张张熟悉的面孔，都是跟随他出生入死多年的老部下。

　　“陛下，”吴汉率先开口，“隗嚣那边有消息了。”

　　刘秀在案后坐下，接过文书细看。隗嚣遣使来书，言辞恭顺，声称愿为汉室藩屏，共拒公孙述。可话里话外，却透着拖延之意。

　　“陛下，”耿弇道，“隗嚣此人，不可信。他表面恭顺，实则在等时机。若让他与公孙述联手，陇蜀连成一片，再想平定就难了。”

　　刘秀点点头：“伯昭所言极是。朕召你们来，就是商议此事。”

　　他站起身，走到悬挂的地图前。地图上，关中以西是大片空白，标注着“隗嚣”“公孙述”几个字。那些地方，他还没去过，不知道那里的山川河流是什么样子，不知道那里的百姓过的是什么日子。

　　可他必须去。

　　“朕打算亲征陇右。”他说。

　　众将面面相觑。吴汉上前一步：“陛下，陇右地势险要，隗嚣经营多年，不易攻克。陛下万乘之尊，何必亲冒矢石？臣等愿为陛下分忧。”

　　刘秀摇摇头：“子颜，你不明白。朕不是不信任你们，只是……”他顿了顿，望着地图上的陇山，“朕登基六年了，天下尚未一统。每次想到那些还在战乱中的百姓，朕就睡不着觉。”

　　他转过身，看着众将：“这一仗，朕要亲自去打。”

　　帐中一片沉默。

　　邓禹忽然跪下：“臣愿随陛下出征。”

　　众将纷纷跪下：“臣等愿随陛下出征！”

　　刘秀看着这些跟随自己多年的老部下，眼眶有些发热。他扶起邓禹，又扶起吴汉，一一扶起众人。

　　“好。”他说，“咱们一起去。”

　　三
　　消息传到洛阳时，阴丽华正在教刘庄认字。

　　刘庄快三岁了，生得聪明伶俐，学什么都快。阴丽华教他认“日、月、水、火”，他看一遍就记住了，还指着窗外的太阳说“日”，指着灯烛说“火”。阴丽华看着儿子，心里满是欢喜。

　　可这份欢喜，在看到刘秀的信时，便淡了几分。

　　信很短，只有几行字：“朕将西征陇右，归期未定。庄儿可好？朕甚念之。丽华保重。”

　　阴丽华把信看了一遍，又看一遍，然后小心地折好，放进贴身的香囊里。那香囊还是当年在新野时绣的，已经旧了，可她一直带着。

　　“阿娘，父皇去哪儿了？”刘庄仰着小脸问。

　　阴丽华蹲下身，看着儿子清澈的眼睛，轻声道：“父皇去打坏人了。等打完坏人，就回来看庄儿。”

　　刘庄想了想，问：“坏人厉害吗？”

　　阴丽华点点头：“厉害。”

　　刘庄又问：“那父皇打得过吗？”

　　阴丽华笑了，伸手摸了摸他的脸：“打得过。父皇是最厉害的。”

　　刘庄似懂非懂地点点头，又低头去玩他的木马了。

　　阴丽华站起身，走到窗前，望着西边的天空。

　　天很蓝，云很白，什么也看不见。

　　可她总觉得，那西边的方向，有什么东西在牵着她。

　　四
　　建武六年（公元30年）八月，刘秀亲率大军西征。

　　大军沿着渭水北岸行进，一路向西。越往西走，地势越高，山越来越陡，路越来越险。到了陇山脚下，抬头望去，只见群山连绵，峰峦叠嶂，云雾缭绕在山腰，不知有多高多远。

　　“陛下，”向导指着前方，“翻过这座山，就是隗嚣的地界了。此山名叫陇坻，山高路险，易守难攻。隗嚣派了大将王元率兵把守，恐怕不易通过。”

　　刘秀点点头，没有说话。

　　他望着那座山，心里盘算着如何进攻。可还没等他想出办法，前锋已经传来消息——王元率兵据守陇坻，伐木塞道，阻止汉军前进。耿弇率军仰攻，被滚木礌石打退，死伤甚众。

　　刘秀眉头紧皱：“传令，暂停进攻，就地扎营。”

　　中军帐中，众将争论不休。吴汉主张强攻，耿弇主张绕道，盖延主张先退兵，待时机成熟再来。刘秀听着，一言不发。

　　“陛下，”邓禹道，“臣以为，不可强攻。陇山地势险要，隗嚣以逸待劳，我军仰攻，必败无疑。”

　　刘秀点点头：“仲华所言极是。可若不攻，就此退兵，隗嚣必生轻视之心，日后更难平定。”

　　他沉思良久，忽然道：“传令，留耿弇守漆县，冯异守栒邑，祭遵守汧县。其余诸将，随朕退回长安。”

　　众将愕然。吴汉道：“陛下，就这么退了？”

　　刘秀看着他，目光沉静：“子颜，打仗不是争一时之气。退，是为了更好地进。”

　　他站起身，走到帐外，望着那座云雾缭绕的陇山，缓缓道：“隗嚣，你等着。朕还会回来的。”

　　五
　　退回长安后，刘秀没有闲着。

　　他一面调兵遣将，重新部署防线；一面派人联络河西的窦融，约其共同进攻隗嚣。窦融本是割据河西的豪强，见刘秀势大，早已归附。接到刘秀的信，立刻出兵进攻金城，从西面牵制隗嚣。

　　与此同时，一个意想不到的人来了。

　　“陛下，隗嚣部将马援求见。”

　　刘秀一怔：“马援？是那个隗嚣的将军马援？”

　　“正是。”

　　刘秀沉吟片刻：“让他进来。”

　　马援四十来岁，生得魁梧壮实，一进门便跪倒在地：“罪臣马援，拜见陛下。”

　　刘秀没有叫起，只是看着他：“马将军不在隗嚣那里好好待着，来长安做什么？”

　　马援抬起头，目光坦然：“陛下，臣是来投诚的。”

　　刘秀挑了挑眉：“投诚？你跟随隗嚣多年，为何忽然投诚？”

　　马援道：“隗嚣此人，外宽内忌，不能用人之言。臣劝他与陛下连和，共拒公孙述，他不听；臣劝他不要与陛下为敌，他也不听。臣看明白了，隗嚣成不了大事。与其跟着他等死，不如早日投奔明主。”

　　刘秀看着他，久久没有说话。

　　马援也不躲闪，迎着他的目光，坦然相对。

　　良久，刘秀忽然笑了：“起来吧。”

　　马援一怔：“陛下不杀臣？”

　　刘秀摇摇头：“你既然来投奔朕，朕为何要杀你？”他顿了顿，“朕听说，你在隗嚣那里，常劝他与朕和好。这份心意，朕记下了。”

　　马援眼眶一热，重重叩首：“陛下厚恩，臣没齿不忘。”

　　刘秀扶起他，拍了拍他的肩膀：“从今往后，你就是朕的人了。”

　　六
　　有了马援，刘秀对隗嚣的情况了如指掌。

　　马援不仅熟悉陇右的地形，还认识隗嚣手下许多将领。他带着精骑五千，四处招降，从内部分化瓦解隗嚣的势力。那些将领，有的是他的旧交，有的是他的同乡，见了他，纷纷倒戈。

　　隗嚣腹背受敌，日子越来越难过。

　　建武七年（公元31年）春，公孙述立隗嚣为朔宁王，出兵援陇。隗嚣精神一振，亲率步骑三万进攻安定郡，另派部队进攻汧县，企图夺回关中。

　　刘秀接到战报，不慌不忙，一面命冯异、祭遵坚守，一面调吴汉由洛阳西进，集结兵力。

　　冯异在栒邑，与隗嚣部将行巡相遇。

　　当时众将皆言宜速战，冯异却摇头：“敌军士气正盛，若强攻，必败。不如坚守，待其懈怠，再出击。”

　　他下令紧闭城门，偃旗息鼓，任由行巡在城外叫骂。行巡骂了三天，汉军毫无反应，以为冯异胆怯，便放松了警惕。

　　第四天夜里，冯异突然开城出击。汉军如猛虎下山，杀得行巡措手不及，大败而逃。

　　与此同时，祭遵也在汧县击退了王元。

　　隗嚣两路皆败，元气大伤。

　　七
　　建武八年（公元32年）春，刘秀再次亲征。

　　这一次，他有了更充分的准备。来歙率军二千，秘密从番须、回中道进军，出其不意，袭占了略阳。略阳是隗嚣的战略要地，一旦失守，隗嚣的老巢冀县便门户洞开。

　　隗嚣大惊，亲自率精锐数万，反攻略阳。来歙只有两千人，却死守不退。山上没有水，来歙便杀马取血，解士卒之渴；箭矢用尽了，便拆屋取木，削成箭杆。隗嚣围了几个月，硬是攻不下来。

　　消息传到长安，刘秀大喜。

　　“来歙，真是朕的虎将！”他当即下令，亲率大军西进。

　　这一次，他没有再走陇坻，而是沿着来歙走过的路，从番须、回中道进军。这条路人迹罕至，险峻难行，可正因为如此，隗嚣没有设防。

　　大军顺利通过，直抵略阳城下。

　　隗嚣正在攻城，忽见汉军主力到来，大惊失色。他万万没想到，刘秀会从这条绝险之路杀出来。仓促之间，来不及整军，只得撤围退守冀县。

　　刘秀进入略阳，握着来歙的手，久久说不出话来。

　　来歙瘦得脱了相，浑身是伤，可那双眼睛，还是那么亮。

　　“陛下，”他说，“臣幸不辱命。”

　　刘秀眼眶一热，重重拍了拍他的肩膀：“好！好！”

　　八
　　冀县城下，汉军列阵。

　　刘秀骑着马，远远望着那座城池。城头上，隗嚣的身影隐约可见。这个曾经与他书信往来的“盟友”，如今成了他必须消灭的敌人。

　　“陛下，”吴汉催马上前，“何时攻城？”

　　刘秀摇摇头：“不急。”

　　他催马向前，在弓箭射程外停住，高声道：“隗季孟，可愿与朕一见？”

　　城头上沉默了片刻，隗嚣的身影出现在垛口后。他望着城下的刘秀，目光复杂。

　　“刘文叔，”他开口，声音沙哑，“你亲自来了。”

　　刘秀道：“朕说过，会回来的。”

　　隗嚣苦笑：“我知道你回来。可我没想到，会这么快。”

　　刘秀看着他，沉默了一会儿，道：“隗季孟，你我本无冤仇。当年你据陇右，朕在河北，井水不犯河水。朕曾遣使与你连和，你若肯归附，朕何至于亲征？”

　　隗嚣低下头，没有说话。

　　刘秀继续道：“朕知道你心里想什么。你怕归附了朕，便失去手中的权力；你怕公孙述在背后捅你一刀；你怕……怕朕容不下你。”

　　他顿了顿，声音忽然柔和下来：“可朕告诉你，朕不是那种人。你若肯降，朕保你富贵终身，子孙无忧。”

　　隗嚣抬起头，望着城下那个骑马的身影。阳光照在他身上，把他的轮廓镀上了一层金色。他的身后，是漫山遍野的汉军，旌旗招展，甲胄鲜明。

　　可他的目光，却那么诚恳，那么坦荡。

　　隗嚣忽然想起多年前，自己第一次听说刘秀这个名字时的情景。那时他还是个少年，听人说昆阳之战，一个叫刘秀的人，带着几千人，打败了王莽的几十万大军。他当时想，这人一定是个英雄。

　　后来他成了割据一方的霸主，刘秀当了皇帝。他原本可以归附的，可他不甘心。他觉得自己也不差，凭什么要屈居人下？

　　如今他才明白，有些东西，是不以人的意志为转移的。

　　“刘文叔，”他开口，声音有些发颤，“你说的话，我信。可我不能降。”

　　刘秀眉头一皱：“为何？”

　　隗嚣笑了笑，笑容里有几分苦涩，几分释然：“因为我隗嚣，这辈子没跪过任何人。以前没有，以后……也不会有。”

　　他转过身，消失在垛口后。

　　刘秀望着那个空荡荡的垛口，久久没有说话。

　　良久，他叹了口气，拨马回阵。

　　“攻城。”他说。

　　九
　　冀县城高池深，隗嚣死守不退。汉军攻了几个月，硬是攻不下来。

　　这一日，刘秀正在帐中议事，忽然接到洛阳来的急报——颍川、河东等地发生骚乱，盗贼蜂起，地方官无法控制。

　　刘秀看完急报，脸色沉了下来。

　　“陛下，”邓禹道，“颍川、河东是京师门户，不可不救。陇右这边，可留诸将继续围攻，陛下先回洛阳平乱。”

　　刘秀沉默良久，缓缓点头：“也只能如此了。”

　　他站起身，走到帐外，望着远处的冀县城池。夕阳西下，把整座城染成了血红色。城头上，隗嚣的旗帜还在飘扬，可他知道，那旗帜撑不了多久了。

　　“岑彭。”他唤道。

　　岑彭上前：“臣在。”

　　刘秀看着他，郑重道：“朕留你在此，继续围攻隗嚣。西城若下，便可将兵南击蜀虏。”

　　岑彭道：“臣遵旨。”

　　刘秀顿了顿，忽然叹了口气：“人苦不知足，既平陇，复望蜀。每发一兵，头须为白。”

　　岑彭一怔，随即道：“陛下放心，臣必不负陛下所托。”

　　刘秀点点头，拍了拍他的肩膀，翻身上马。

　　临走前，他又回头望了一眼那座城。夕阳下，城池沉默着，像一只蛰伏的巨兽。

　　“隗季孟，”他喃喃道，“你好自为之吧。”

　　十
　　回到洛阳时，已是深秋。

　　刘秀进城后，没有先去皇宫，而是直接去了南宫处理政务。颍川、河东的乱事虽然不大，却也不能掉以轻心。他连着几天召集众臣议事，调兵遣将，一直忙到深夜。

　　这天夜里，他终于抽出空来，去了阴丽华那里。

　　阴丽华正在灯下做针线，见他进来，起身相迎。刘秀扶住她，在榻上坐下，看着她手里的活计——是一件小小的锦衣，已经做得差不多了。

　　“给庄儿的？”他问。

　　阴丽华点点头：“天冷了，给他做件厚衣裳。”

　　刘秀接过那件锦衣，翻来覆去看了许久，忽然笑了：“这孩子，长得可真快。朕走的时候，他还刚会走，如今都这么大了。”

　　阴丽华轻声道：“庄儿天天念叨父皇。每天早晨起来，第一句话就问，父皇回来了没有。”

　　刘秀眼眶有些发热，握着她的手，没有说话。

　　阴丽华看着他，忽然发现他鬓边的白发又多了几根。她伸手轻轻抚了抚，心疼道：“陛下又瘦了。”

　　刘秀握住她的手，轻声道：“丽华，朕对不起你。让你一个人带着孩子，等了这么久。”

　　阴丽华摇摇头：“陛下不要说这种话。陛下是为天下人奔波，臣妾懂的。”

　　刘秀看着她，心里涌起一股暖意。

　　这个女人，从来都是这样。不争，不怨，不闹，只是默默地等着他，等着他回来。

　　“丽华，”他忽然道，“朕给你讲个故事。”

　　阴丽华看着他。

　　刘秀说：“当年朕在河北，被王郎的人追着跑，差点死在路上。后来遇到一个老者，给朕喝了一碗粥，让朕在他家借宿了一夜。临走时，他说了一句话，朕一直记着。”

　　阴丽华问：“什么话？”

　　刘秀说：“他说，让这天下太平些，别让老百姓再死儿子、死丈夫。”

　　他看着阴丽华，目光温柔而深邃：“朕这些年打仗，不是为了当皇帝，也不是为了争天下。朕只是想，让这天下太平些，让老百姓能安安稳稳过日子。”

　　阴丽华看着他，眼眶渐渐红了。

　　她握住他的手，轻声道：“陛下，你会做到的。”

　　刘秀笑了笑，将她揽入怀中。

　　窗外，月光如水，洒了一地的银辉。

　　远处，隐隐传来更夫的打更声，一声一声，悠远绵长。