《光武中兴》小字赵宁

7、第七章：陇上秋风 建武九年（公元33年）·春至建武十年（公元34年）·冬 建武九年春

　　一
　　建武九年春天的洛阳，雨水格外多。

　　阴丽华站在廊下，望着檐角不断滴落的雨线，心里有些发空。刘庄在她身边跑来跑去，拿着根竹竿去接雨水，玩得不亦乐乎。五岁的孩子，正是最淘气的时候，一刻也闲不住。

　　“庄儿，慢些跑，别摔着。”阴丽华轻声叮嘱。

　　刘庄应了一声，却跑得更快了。竹竿一歪，雨水洒了一身，他咯咯笑起来，回头冲母亲喊道：“阿娘，你看，下雨了！”

　　阴丽华笑了笑，没说话。

　　雨下得愈发大了，院子里积起了水洼，雨点打在上面，激起一圈圈涟漪。她望着那些涟漪，想起刘秀临走时说的话——“陇西不平，朕心不安。等平了隗嚣，朕就回来。”

　　可隗嚣已经死了，陇西却还没平。

　　去年冬天，隗嚣病死在冀城。他终究没有投降，也没有突围，就这么死在了自己坚守的城里。刘秀听说后，沉默了很久，只说了一句“厚葬”。可隗嚣虽然死了，他的儿子隗纯却继位为王，继续抵抗。公孙述也派了援兵来，陇西的战事，一时半会儿还结束不了。

　　刘秀又走了。

　　这次不是亲征，而是坐镇长安，调度诸将。临走前，他来看了她和孩子，抱了抱刘庄，亲了亲他的脸，然后对她说：“丽华，朕这次去，不知多久能回来。你……你好好的。”

　　她点点头，笑着说：“陛下放心，臣妾会好好的。”

　　她一直都很“好好的”。从新野到洛阳，从洛阳到幽州，从幽州再回洛阳，她从来没有让他操过心。她知道，他肩上担着整个天下，不能分心在她身上。

　　可有时候，她也会想，如果她不是这么“好好的”，他会不会多看她几眼？

　　这个念头刚冒出来，就被她压下去了。

　　她不能那么自私。

　　二
　　雨停了，刘庄玩累了，被乳母带去睡觉。

　　阴丽华回到屋里，坐在窗前，拿出针线继续做活。她给刘庄做了件新衣裳，用的是去年刘秀让人送来的蜀锦。那锦缎细软光滑，颜色鲜亮，是做衣裳的好料子。她做得很慢，一针一线，细细地缝。

　　正缝着，外面忽然传来通报声：“皇后娘娘驾到——”

　　阴丽华一怔，放下针线，起身相迎。

　　郭圣通已经走进来了。她穿着常服，没带多少人，只有两个贴身侍女跟着。见阴丽华要行礼，她摆摆手：“免了，坐着吧。”

　　阴丽华请她上座，自己在下首陪着。

　　郭圣通坐下，四下打量了一番这间屋子。屋子不大，摆设也简单，收拾得倒是干净整齐。她的目光在窗前的针线筐上停了一瞬，又移开了。

　　“庄儿呢？”她问。

　　“睡了。”阴丽华道，“玩了一上午，累了。”

　　郭圣通点点头，沉默了一会儿，忽然道：“阴贵人，我来，是想跟你说件事。”

　　阴丽华看着她。

　　郭圣通说：“陛下在长安，来信了。信上说，陇西那边，仗打得还算顺利，让咱们放心。”她顿了顿，又道，“信上还问起你和庄儿。”

　　阴丽华低下头，轻声道：“陛下有心了。”

　　郭圣通看着她，目光复杂。良久，她叹了口气：“阴贵人，你我之间，不必这么客气。我来，也不是为了听你说这些。”

　　阴丽华抬起头，迎上她的目光。

　　郭圣通说：“我知道，陛下心里，最惦记的是你。每次来信，问起你的时候，都比问起我的时候多。”她笑了笑，笑容里有几分苦涩，“我不怨他。从我嫁给他的那天起，我就知道，他心里有别人。”

　　阴丽华想说什么，郭圣通摆摆手，打断她。

　　“你不用解释。”她说，“我也不需要解释。我今天来，是想告诉你一句话——咱们两个，谁也别争了。争来争去，伤的不过是三个人。他已经够累了，咱们别再给他添乱。”

　　阴丽华看着她，心里涌起一股复杂的情绪。

　　这个女人，曾经是她的对手，是她的威胁，是她无数次在深夜里想起、却又不敢深想的存在。她嫉妒过她，怨过她，甚至恨过她。可此刻，看着她眼中的疲惫和苦涩，那些情绪忽然都淡了。

　　“皇后娘娘放心。”阴丽华轻声道，“臣妾从没想过争什么。”

　　郭圣通点点头，站起身，往外走。走到门口，忽然回头，看着阴丽华，欲言又止。

　　阴丽华问：“皇后娘娘还有事？”

　　郭圣通沉默了一会儿，道：“陛下……陛下瘦了。你在信里，多劝他保重身子。”

　　说完，她便走了。

　　阴丽华站在门口，望着她的背影，久久没有动。

　　三
　　长安城外，汉军大营。

　　刘秀站在地图前，眉头紧锁。陇西的战事，比他想象的要艰难。隗纯虽然年轻，却比他老子更难对付。这小子有一股子狠劲，死守落门聚，任凭汉军怎么攻打，就是不出来。

　　“陛下，”吴汉上前道，“落门聚地势险要，易守难攻。强攻伤亡太大，不如围而不攻，等他们粮尽。”

　　刘秀摇摇头：“等不得。公孙述的援兵已经出发了，若是让他们会合，更难打。”

　　耿弇道：“臣愿率精兵，从小路绕到落门聚后面，两面夹击。”

　　刘秀想了想，点点头：“也好。伯昭，你带五千人去。记住，若事不可为，不要硬拼。”

　　耿弇领命而去。

　　帐中只剩下刘秀和邓禹。邓禹看着刘秀疲惫的脸色，轻声道：“陛下，您已经三天没合眼了。歇一歇吧。”

　　刘秀摇摇头，在案后坐下，揉了揉眉心。案上放着一摞奏章，都是各地送来的。他拿起一份，看了一会儿，又放下。

　　“仲华，”他忽然道，“你说，朕是不是太急了？”

　　邓禹一怔：“陛下何出此言？”

　　刘秀说：“朕登基九年了，天下还没平定。陇西、巴蜀，还有那么多地方没打下来。百姓还在受苦，还在死人。朕……朕心里不安。”

　　邓禹沉默了一会儿，道：“陛下，臣记得您说过一句话——‘人苦不知足，既平陇，复望蜀’。这话说得对，可臣觉得，还有另一层意思。”

　　刘秀看着他。

　　邓禹道：“人不知足，是因为有责任。陛下若不是担着这天下，何苦亲征？何苦熬夜看奏章？何苦把自己的命都拼上？”

　　刘秀苦笑：“仲华，你这是在夸朕，还是在损朕？”

　　邓禹正色道：“臣说的是实话。”

　　刘秀看着他，忽然笑了。这一笑，脸上的疲惫便淡了几分。

　　“行了，别拍马屁了。”他站起身，拍拍邓禹的肩膀，“走，陪朕出去走走。”

　　四
　　大营外，是一片旷野。

　　远处的落门聚，隐隐可见城头的灯火。围城的汉军营帐，像一颗颗棋子，散布在山脚下。月光洒下来，把一切都镀上了银色。

　　刘秀站在一处高坡上，望着那座城，久久没有说话。

　　“仲华，”他忽然问，“你说，隗纯那小子，现在在想什么？”

　　邓禹想了想，道：“大概在想，怎么守住这座城。”

　　刘秀摇摇头：“不，他在想，这座城还能守多久。他知道自己守不住的，可他不甘心。他爹守了那么多年，他不能就这么认输。”

　　邓禹沉默了一会儿，道：“陛下似乎……很了解他。”

　　刘秀笑了笑，笑容里有几分苦涩：“朕也是从那时候过来的。当年在河北，朕被王郎追着跑，也是这么想的——不能认输，不能认输。”

　　他顿了顿，望向远处的城池，轻声道：“可后来朕明白了，认输，有时候比硬撑更需要勇气。”

　　邓禹没有说话。

　　风吹过来，带着秋夜的凉意。远处的落门聚，灯火依旧。可那灯火，还能亮多久？

　　五
　　建武十年（公元34年）秋，落门聚终于被攻克了。

　　隗纯突围不成，被汉军团团围住。城破那一日，他站在城头，望着潮水般涌进来的汉军，脸上没有恐惧，只有平静。

　　“隗纯！”吴汉大声道，“投降吧！陛下说了，你若肯降，保你不死！”

　　隗纯看着他，忽然笑了。

　　“保我不死？”他喃喃道，“我爹死了，我还能活着？”

　　他转身，面对城外，深深望了一眼。那是陇西的方向，是他的家乡，是他从小长大的地方。山还是那些山，水还是那些水，可再也回不去了。

　　他闭上眼睛，纵身一跃。

　　刘秀赶到时，隗纯的尸体已经被抬到了城下。他站在尸体旁，久久没有说话。吴汉等人站在身后，也不敢出声。

　　良久，刘秀蹲下身，伸手合上隗纯的眼睛。

　　“厚葬。”他说。

　　他站起身，望着这座终于被攻克的城池，心里却没有想象中的欢喜。

　　死了多少人，流了多少血，才换来这一城之地？值吗？

　　他不知道。

　　他只知道，这条路，他还要走下去。

　　六
　　消息传到洛阳时，已经是深秋了。

　　阴丽华正在教刘庄读书，忽然听见外面一阵喧哗。她放下书，走到门口，见内侍匆匆跑来，满脸喜色：“贵人！大喜！陛下平了陇西，不日就要回京了！”

　　阴丽华愣住了。

　　刘庄从屋里跑出来，拉着她的衣角问：“阿娘，父皇要回来了吗？”

　　阴丽华低下头，看着儿子期待的眼睛，眼眶忽然有些发热。

　　“嗯，”她轻声道，“父皇要回来了。”

　　她牵着他的手，站在院中，望着西边的天空。

　　天很蓝，云很白，什么也看不见。

　　可她知道，他在回来的路上。

　　七
　　刘秀回到洛阳时，已经是初冬了。

　　他没有先回后宫，而是先去了太庙，告祭先祖。然后去南宫，接见群臣，处理积压的政务。等一切都忙完，天已经黑了。

　　他站在宣德殿前，望着远处的灯火，忽然不知道该往哪里走。

　　长秋宫，还是掖庭？

　　他想起郭圣通那张骄傲的脸，想起她眼中的期待和幽怨。他想起阴丽华那张温柔的脸，想起她眼中的理解和隐忍。

　　他欠这两个女人，都太多了。

　　“陛下，”内侍轻声道，“夜深了，该歇息了。”

　　刘秀沉默了一会儿，道：“去掖庭。”

　　内侍应了一声，在前引路。

　　掖庭的那处小院，还是老样子。院里那几株梧桐，叶子已经落光了，光秃秃的枝丫伸向夜空。屋里亮着灯，隐隐传来孩子的笑声。

　　刘秀站在院门口，听着那笑声，心里忽然涌起一股暖意。

　　他推门进去。

　　阴丽华正坐在灯下，抱着刘庄，在给他讲故事。刘庄听得入神，小脸上满是认真。听见门响，两人一起回头。

　　刘庄先看见他，愣了一下，然后大声喊起来：“父皇！”他从阴丽华怀里挣出来，跑向刘秀。

　　刘秀蹲下身，一把将他抱起。

　　“庄儿，想父皇没有？”他问。

　　刘庄搂着他的脖子，使劲点头：“想！天天想！”

　　刘秀笑了，在他脸上亲了一口。他抬起头，看向阴丽华。

　　她也正看着他，眼眶红红的，却笑着。

　　他走过去，放下刘庄，握住她的手。

　　“丽华，”他轻声道，“朕回来了。”

　　她点点头，泪珠终于落了下来。

　　八
　　夜里，刘庄睡了。

　　刘秀和阴丽华坐在窗前，望着窗外的月亮。月亮又圆又亮，洒了一地的银辉。

　　“陇西那边，打得很苦吧？”阴丽华轻声问。

　　刘秀点点头：“苦。死了很多人。”

　　阴丽华沉默了一会儿，问：“隗纯……真的跳城了？”

　　刘秀点点头。

　　阴丽华叹了口气，没再说话。

　　刘秀握着她的手，忽然道：“丽华，你知道吗，朕有时候想，朕做这些，到底是为了什么？”

　　阴丽华看着他。

　　刘秀说：“为了天下太平。可这天下太平，是用多少人的命换来的？朕每打一仗，就死一批人。朕每下一道诏书，就有一批人欢喜，一批人忧愁。朕……朕有时候不知道，自己是在做好事，还是在做坏事。”

　　阴丽华轻轻反握住他的手。

　　“陛下，”她说，“臣妾不懂打仗，也不懂朝政。可臣妾知道一件事——陛下心里，装着天下人。这就够了。”

　　刘秀看着她，眼眶有些发热。

　　“丽华，”他轻声道，“你总是这么说。每次朕心里难受，你就这么安慰朕。”

　　阴丽华笑了笑：“因为这是实话。”

　　刘秀将她揽入怀中，抱得很紧。

　　窗外，月光如水。远处传来更夫的打更声，一声一声，悠远绵长。

　　九
　　第二天一早，刘秀去了长秋宫。

　　郭圣通已经起来了，正在梳妆。见他进来，她站起身，屈膝行礼：“陛下。”

　　刘秀扶起她，在榻上坐下。

　　郭圣通看着他，目光里有期待，有紧张，也有一丝委屈。他回来，先去的是掖庭，不是长秋宫。她知道，可她不能说。

　　刘秀看着她，轻声道：“这些日子，辛苦你了。”

　　郭圣通摇摇头：“臣妾不辛苦。”

　　刘秀握住她的手，沉默了一会儿，道：“朕知道，朕亏欠你太多。朕心里……有别人。可你，也是朕的妻子，是彊儿的母亲。朕不会亏待你的。”

　　郭圣通低下头，眼泪忽然落了下来。

　　她等这句话，等了多久？从他娶她的那天起，她就在等。等他能正眼看她，等他能真心待她，等他能说一句“你也是朕的妻子”。

　　如今他说了，她却不知道该欢喜还是该难过。

　　“陛下，”她抬起头，泪眼模糊地看着他，“臣妾……臣妾知道自己比不上阴贵人。可臣妾……臣妾也想让陛下多看几眼。”

　　刘秀看着她，心里涌起一阵酸涩。

　　他伸手，轻轻拭去她脸上的泪，轻声道：“朕会的。”

　　郭圣通点点头，破涕为笑。

　　那笑容里有几分苦涩，几分释然，几分小小的欢喜。

　　十
　　建武十年的冬天，比往年来得早。

　　刚进十一月，便下了一场大雪。洛阳城银装素裹，到处都是白茫茫一片。宫里的太监们忙着扫雪，孩子们却在雪地里疯跑，打雪仗，堆雪人，玩得不亦乐乎。

　　刘庄拉着刘彊，在雪地里跑来跑去。刘彊比他大几岁，已经是半大少年了，可还是被弟弟拉着，一起疯玩。郭圣通和阴丽华站在廊下，看着两个孩子，脸上都带着笑。

　　“彊儿倒是让着庄儿。”郭圣通说。

　　阴丽华点点头：“太子性子好，将来必是个仁君。”

　　郭圣通看了她一眼，没有说话。

　　刘秀从远处走来，见她们站在一起说话，微微一怔。随即笑了笑，走过去。

　　“说什么呢？”他问。

　　两人屈膝行礼，阴丽华道：“在看孩子们玩雪。”

　　刘秀望着雪地里那两个小小的身影，脸上的笑意更深了。

　　“彊儿，庄儿，过来！”他喊道。

　　两个孩子跑过来，气喘吁吁，小脸冻得通红。刘秀蹲下身，一手揽着一个，笑道：“玩得开心吗？”

　　刘彊点点头，刘庄大声道：“开心！大哥堆了个雪人，可大了！”

　　刘秀看了看那个雪人，确实不小，有半人高，用石子做眼睛，树枝做鼻子，歪歪扭扭的，倒是挺像那么回事。

　　“彊儿的手艺不错。”他夸道。

　　刘彊腼腆地笑了。

　　刘庄拉着他的手，嚷嚷道：“父皇，你也堆一个！咱们一起堆！”

　　刘秀笑了，撸起袖子：“好，父皇陪你们堆！”

　　他带着两个孩子，在雪地里忙活起来。郭圣通和阴丽华站在廊下，看着他们父子三人，一个比一个认真，一个比一个卖力。

　　郭圣通忽然道：“阴贵人，你说，要是日子能一直这样，该多好。”

　　阴丽华看着她，轻声道：“会的。”

　　郭圣通笑了笑，没再说话。

　　雪还在下，纷纷扬扬，落在他们身上，落在孩子们身上，落在那个歪歪扭扭的雪人身上。

　　远处的宫殿，在雪中静默着，庄严肃穆。

　　可这一刻，那些都不重要了。

　　重要的，是这一刻的欢笑声，是这一刻的温暖，是这一刻的——家。