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4、第四章 暗流翻涌
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沈清慈问出了一个关乎生死的问题，这让慕容敏陷入了良久的沉默。她似乎有些为难，最后只是淡淡地说：“此事牵连甚广，需从长计议。现在还没到时机，不过你记住，等你真正山穷水尽之时，我定会助你。而眼下你只能静观其变……”
沈清慈隔着残墙，跪下深施一礼：“多谢长公主殿下，臣女明白！”
“不必谢我，”慕容敏的声音一如既往地平静：“若此番谋划得以成功，我亦能逃出这冷宫死地，恢复往日荣光……只是……”慕容敏忽然顿住，像是欲言又止。
“只是什么？长公主殿下不妨言明，臣女绝不会走漏半点风声！”沈清慈的声音变得急切起来。
“只是，单凭你我二人，根本掀不起什么风浪，我们需要另外一个人。在这大燕，唯有一人……罢了，暂且说到这吧……”
沈清慈不再追问，因为她知道慕容敏心思缜密，谨言慎行，让她现在就把全部计划和盘托出是绝无可能。
“臣女静候长公主殿下佳音。先行告退……”
沈清慈缓缓站起身，腿有些发麻。她缓步回到了静月轩的寝殿内。
翠儿不知何时醒了，抱着被子，惊恐地望着她，小声问道：“小姐，您去哪儿了？”
沈清慈走到床边，坐下。轻抚着翠儿的额头：“翠儿。我们以后的日子，注定不能太平了……”
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皇宫之内，权力从来都不是铁板一块。
如果说前朝是文武百官的角斗场，那么这后宫，便是三股宦官势力的修罗场。
内务府总管郑公公，掌管着后宫的财政、人事和日常起居，是慕容兆最信任的“钱袋子”，权势滔天。却在某些时刻显出异乎寻常的和善，可能和他信佛有关。
掌礼监总管高公公，负责皇家礼仪、祭祀和文书，自诩清流，实则迂腐刻板，最看不惯郑公公的市侩嘴脸，总想拿“祖制”来压人一头。
永康宫总管李公公，伺候着当今太后。太后毕竟是慕容兆的生母，李公公仗着这层关系，行事最是阴狠毒辣，谁的面子都不给。
这三股势力，就像三条盘踞在皇宫里的毒蛇，互相缠绕，互相吞噬。表面上见面还要客客气气地叫声“同僚”，背地里却恨不得把对方剁碎了喂狗。
而沈清慈，这个刚刚入宫、被封为最低等“八品更衣”的小小秀女，就在这三条毒蛇的缠绕缝隙中，开始了她惊心动魄的求生之路。
静月轩的日子并不好过，但比起外面的风刀霜剑，这里反而成了一种另类的庇护。
然而，树欲静而风不止。
入宫不过半月，沈清慈就敏锐地察觉到，有一双眼睛，始终在暗处盯着她。
那是来自掌礼监的一双眼睛。
沈琬凝虽然身在宫外，但她买通的那条线，终究还是伸进了宫里。掌礼监的高公公，收了沈家二小姐的重金，自然要帮这位“识大体”的妹妹，除掉宫里的这个“祸害”。
第一次危机，来得悄无声息。
那是一个午后，沈清慈正带着翠儿在静月轩的小院子里除着杂草。
“沈姑娘，掌礼监的高公公请您去一趟。”
一个小太监尖着嗓子喊道，脸上挂着假笑：“您的宫规礼仪有些疏漏，要高公公亲自调教调教。”
沈清慈心中一怔。宫规礼仪？她入宫才半个月，除了每日去给皇后宇文氏请安（虽然皇后根本不见她们这些低位嫔妃，只是在寝宫门外叩拜），从未踏出过静月轩半步，何来疏漏？
“有劳公公带路。”沈清慈不动声色地放下手中的小铲子，拍了拍手上的泥土，眼神平静得像是一潭水。
路上，沈清慈的脑子转得飞快。
掌礼监的地盘，进去了，那就是人为刀俎，我为鱼肉。高公公想要整治她，有一万种方法：罚跪、掌嘴、甚至直接扣上一顶“大不敬”的帽子，让她暴毙当场。
是谁想让她死？皇上慕容兆？不可能，慕容兆根本不知道她是何许人也，犯得上如此吗？太后、皇后和那几个恃宠而骄的贵妃也一样不可能，没有要她死的理由,那就只能是宫外的沈琬凝，自己的妹妹——那个她曾经想用生命护着的妹妹，现在却想让她去死。
为什么非得让她死？她想不明白，自己已经入宫，这场选秀已经结束，下次，按祖制，最快也要明年。等明年她沈琬凝可能就会被父亲指婚给某位大臣之子，不太可能再次做待选秀女。沈琬凝为什么还赶尽杀绝？
就在她即将踏入掌礼监那扇朱红大门的时候，身后突然传来一阵急促的脚步声。
“慢着！”
一个身穿暗红色蟒袍的老太监，带着两个小太监，气喘吁吁地跑了过来。
沈清慈回头一看，心中顿时松了一口气。
来人是内务府郑公公身边的红人，王公公。这位王公公也正是那天去怀远侯府接她进宫的人。
“哟，这不是高公公的人吗？”王公公皮笑肉不笑地挡在了沈清慈面前，那双眼里闪烁着精光：“这位沈姑娘是我们内务府刚造册的秀女，这月例银子还没发呢，怎么就要往掌礼监送？高公公这是要越权办事啊？”
带路的小太监脸色一变，强辩道：“王公公说笑了，沈姑娘宫规不修，高公公这是为了她好，这万一圣上临幸，恐触了天颜……”
“为了她好？”王公公冷笑一声，直接从袖子里掏出一块腰牌：“咱家是奉了郑公公的命，来带沈姑娘去内务府领取月钱的。高公公要是闲得慌，不如去查查上个月祭天大典上用的香烛钱，怎么多报了三百两？”
小太监的脸色瞬间变得惨白。
王公公转过头，对着沈清慈换了一副笑脸：“沈姑娘，走吧，郑公公等着您呢。”
沈清慈顺从地跟着王公公转身离开。
走出很远，直到看不见掌礼监的大门，王公公才压低声音说道：“沈姑娘，您是个聪明人。高公公那是想置您于死地。至于何人主使，姑娘心里有数，咱家不便多言。但您别忘了，您入宫的路子是咱们内务府办的。您要是死了，咱们内务府的脸往哪儿搁？郑公公那八百两银子，可不是白收的。咱不能辜负了沈老侯爷的嘱托。”
沈清慈心中一动，连忙从手腕上褪下一只成色极好的玉镯，塞进王公公手里：“多谢公公救命之恩，这点心意，请公公喝茶。”
王公公掂了掂玉镯，满意地笑了：“沈姑娘客气了。在这宫里，咱们内务府和掌礼监，向来是井水不犯河水。他高公公想动您，那就是打咱们郑公公的脸。您放心，只要咱家在一天，他就动不了您一根汗毛……”
第一次危机，就这样有惊无险地化解了。
沈清慈回到静月轩，后背早已被冷汗浸湿。
她坐在床边，嘴角勾起一抹冷笑。
“原来如此。”她喃喃自语，“我以为是死局，没想到却是活路。”
她昨天方才听慕容敏细说了整个后宫势力分布。此刻，她终于明白，在这三足鼎立的局势下，她这个微不足道的小人物，反而成了各方势力博弈的筹码。
掌礼监想杀她，是因为沈琬凝。
内务府保她，是因为收了父亲的钱，更是为了和掌礼监斗气。
那么，永康宫呢？
那个伺候太后的李公公，又会站在哪一边？
惊魂未定的翠儿跑过来一把抱住沈清慈：“小姐！你可回来了！方才奴婢都快吓死了，你怎么样了？有没有受伤？让我看看……”
“不怕不怕。我好好的呢，有句话叫吉人自有天相，我就是吉人！”沈清慈笑着，拍了拍翠儿的肩膀：“对了，我问你，之前在侯府的时候你有没有发现二小姐有什么不对劲的地方？”
翠儿疑惑不解：“二小姐？”
沈清慈把声音压低：“翠儿，不怕，我告诉你，今日想杀我的，就是沈琬凝。除了她，我想不到其他的人！”
翠儿的眼睛忽然闪烁了一丝奇异的光：“小姐，你若真这样想，奴婢就有一事相告。自从一年前，谭公子在侯爷寿宴上与二小姐相遇后。此二人就……常常有家丁丫鬟在后花园里看到两人并肩而行，言语亲密……”
沈清慈依然保持着平静的外表，缓缓说道：“在我这里，已不是秘密了，我早就预料到谭峥会……要怪，就怪我太过拘泥于礼数，跟他这个未婚夫婿总是不冷不热，可能让他觉得我不解风情，没有妹妹那般妩媚活泼……罢了，为了一个男子想杀我这个从小保护她的姐姐，呵呵呵……”
沈清慈轻笑起来，那笑声满是凄凉。
第二次危机，来得更加凶险。
那是入宫一月后的一个下午。
沈清慈正在案前抄写佛经。突然听到院子里传来一阵嘈杂的脚步声。
“搜！给我搜！”
一个尖细的声音响起，带着浓浓的杀气。
沈清慈猛地起身。望向门口
只见一群带刀侍卫冲进了静月轩，领头的正是永康宫的李公公。
“李公公，这是何意？”沈清慈强作镇定，挡在房门前。
李公公那张满是褶子的脸上挂着阴毒的笑：“沈姑娘，咱家是奉了太后的懿旨，特来搜查！”
沈清慈的心瞬间沉到了谷底。她知道“欲加之罪何患无辞”，若有人想置她于死地，无论搜到什么可怕之物都是可能的！
“敢问公公，搜查何物？”沈清慈的声音第一次有了真真切切的畏惧。
这一招，比掌礼监的“宫规不修”要狠毒一万倍。一旦搜出东西，不管是什么，也不管是不是她的，她都必死无疑。
“太后近日赏赐给各宫嫔妃的点心里，是不是有杏仁酥啊？据宫人回禀，沈姑娘似乎对太后恩赐糕点颇有微词，甚至一口未动？怎么着？你竟敢藐视太后！？”
“李公公，小女冤枉！这等事，请容小女解释！”
“姑娘不用跟咱家解释！搜到证物，就是大不敬之罪，按律当斩。”李公公一挥手，几个侍卫如狼似虎地冲进了寝殿里……
